作为一个独立的国家，艾伦斯特的面积实在是小的可怜，甚至比不上失落森林大。
它过去是月影公国中的战争堡垒，不知为何在百年前选择了分裂，后续一直受到月影公国的持续制裁。
国家本身由一座中心城市和十余座卫星城市组成。与大多数国家不同的是，艾伦斯特并非卫星城市拱卫中心城市的分布格局，而是如同一把出鞘的匕首，中心城市赫然位于匕首的尖端，其余的卫星城市反而被守护在中心城市之后的腹地。
这也与这个国家独特的思想理念相适应，他们信奉由最强者掌控权力，拥有这个国家最上等最富有的一切，相对的，国王也必须扛起守卫国家的职责。
“艾伦斯特的王位是轮换选举制，每隔三年便会进行一次武斗大选，而每一次新王上位，国家的各种制度也会跟着修改。”马车行驶之余，刑越也为两个小孩讲解着艾伦斯特的一些历史，“现任的王是去年年底新上任的，名为埃斯蒂斯·基尔特，他推崇开放，认为艾伦斯特现有的人口特别是高阶魔武者、魔法师的数量太少，制约了这个国家的未来发展，所以提出了只要能认证三阶及以上的资质，就能获得在艾伦斯特任一城市永久居住证的政策。”
“我们这次来，一方面是给你做三阶魔法测试，另一方面就是要拿到一个官方公证过的身份证明，作为你的入学申请材料。”
爷爷将马车窗户处的布帘拉开一角，这小小的动作仿佛解除了什么魔法，喧嚣的人声和烟火气刹那间顺着敞开的窗户流了进来。
相比四年前的冰冷荒寂，可以说完全变了个模样。
淼淼好奇地顺着空隙望过去，只见城市的街道上到处都插着色彩各异的旗子，但又不是无序混乱的，仔细一看的话，就会发现每一种颜色的旗子都构成了一条长长的线，顺着蔓延向某一个方向。
“这是指路旗，跟着它们走就能到达城市中工会的位置。”
刑越把布帘拉开得更大一些，好让淼淼和赤看清旗子上的颜色和图案。
他一个一个指过去，“红的刀剑图案的旗子代表佣兵联盟，在那里认证过身份和等级后就能去接取发布的公开任务，很多学校也会派遣学生接取任务以作为他们的学年考核，蓝的六芒星图案的旗子代表魔武者协会，紫的八芒星图案代表魔法师协会，我们等下就是去那里。”
淼淼指了指边上的一个黄旗子，迎风飘扬的旗面上印着一个锋锐的锤子图案，他好奇道：“这个是什么？手工艺人协会吗？”
刑越摇了摇头：“不，这是炼金术师工会。”
他指了指边上另一面绿的三角标旗子，道，“这个才是手工艺人协会，绝大部分不涉及魔力的职业都在这里进行资格认证。”
淼淼点了点头，目光在黄色旗子上逗留许久。
他听桑陌说过，炼金术师是大陆所有职业中最烧钱但也最赚钱的，特别是顶级的炼金术师，一件作品出来都是有价无市。比如刑越神器级别的“永恒祝祷”空间手镯，在拍卖会上曾被拍出十七亿金币的天价，但不知怎的，那位炼金术师最终并未接受这笔足以充当一个小国国库的金钱，而是把它交易给了刑越。
他转头对赤道：“赤，你之后有什么打算吗？”
赤摇了下头：“现在还没有。”
“现在？”
“嗯。之后的话，我可能会去兽人协会看看。”赤说。
兽人协会是很特殊的协会，是专门为能够化作人形的高等幻兽们成立的，据点数量很少，只在真正的大城市有。
赤想去那里找一些东西。但这些具体的他还不准备告诉淼淼，只是低头看了他一眼道，“今天我会一直陪着你。”
淼淼闻言很开心：“那太好了，我们可以一起去买给大家的礼物。”
他也有自己的小心思，赤和爷爷们的关系还比较僵硬，淼淼希望能用一些办法让他们和睦相处。
唔，虽然感觉非常困难就是了。
正在这时，突然，外面传来一阵震耳欲聋的爆破声，听声音正好在他们马车前进的方向。淼淼只感觉到车身剧烈一抖，仿佛撞在了什么东西之上，随即马车就在强烈的前倾感中猛然停下。
与此同时，刺耳的尖叫声和奔跑声此起彼伏地在车外爆发，原先还平静的街道似乎在一瞬间陷入了极大的混乱，惨叫声中还有人在不断高声呼喊着卫兵。但回应他们的却是更加接连不断的爆炸声响。
什么情况？
淼淼想靠近窗边，又被刑越拉了回来。
“别出去。“刑越说，自己却是站起了身，要从马车上下去。
他掀开帘子的瞬间，淼淼看见了非常刺眼的光辉，但不是在陆地，而是在高高的天上。
那是极其绚烂的青与红，如同两条光带一般快速交织又分开，时不时迅速地膨胀，刺目的色彩如同即将毁灭的太阳，相撞之时剧烈的魔力震荡呼啸着传播开来。
居然是有人在空中交战？！
来不及多看一眼，重新落下的车帘将光芒尽数遮挡。
少了个人的车厢更加空旷安静，昏暗涌动，只有外头嘈杂的声音无比清晰。
淼淼在车里等待，双手叠起，“赤，爷爷不会有事吧？”
短暂的时间因为坐立不安的情绪变得格外漫长。赤安抚地握住了他的手，沉凝的目光落在车顶的方向，“不会。你只需要保护好自己。”
忽的，他站起身，浑身气势汹涌外放，右掌对着车壁重重一拍，一圈赤红的防御光罩猛然扩张至整辆马车！
同一瞬间，“咚！！！”
马车猛烈地晃了晃，似乎被什么东西重重的砸了一下，整个下陷进地里几分。
淼淼脸色一变，从传递过来的震荡感中判断出，要是没有赤的防御和马车上桑陌提前设下的阵法，这一砸会将马车整个砸穿。
届时，里头的人自然也无法活命。
赤的脸色变得很冰冷，“是石头。”
但不是一般的石头，而是附加了魔力的流星火雨。
他皱起眉，不知道提前下车的刑越在做什么，怎么会放任这样的东西砸过来。
之后赤一直没有撤掉防护，咚咚声又响起几次，但都没能突破，只是马车不断往地里下嵌，几乎半个轮子都嵌入碎石之间。
又过了两三分钟，马车忽然被整个往上一抬，重重落到了地面。
帘子再次掀开，刑越走了进来。
老人此刻面色也不是很好看，对两个小孩道：“我去前面看了一圈，路已经全部崩塌了，过不去，得换条道走。”
他眼神有些冰冷，如果不是在大庭广众之下，暴露身份会很麻烦，他早已出手把随地打架的那两个魔法师处决掉了。
他们这一打，自己是痛快，却不知道要波及多少人。
平时他还能视而不见，今天淼淼在这里，刑越一丝一毫的意外都不想看见。
淼淼点了点头，目光快速扫视刑越全身，所幸爷爷出去一趟身上只是沾染了些许灰尘，并没有受伤。
“去协会不急的，不行我们可以换一天来。”他说。
刑越对他笑了笑，却是道：“没事，只是主干道塌陷了，还有其他路能过去。很快就会有人来维持秩序和修补路面，不用担心。”
他又出去一次，似乎是和黑马交代了什么，很快马车就重新调转方向，向来时的路跑去。
期间周围的道路依旧在不断坍塌，普通的马车连一步都无法行走，不过他们这个有着特殊法阵加持，整辆车都被风魔力轻轻抬了起来，并不受地面破损的阻碍。淼淼担心晶石力量会耗尽，还用自己的魔力补充进去一些。
马车移动时，周围还在不断响起爆炸声，砰，砰，砰，砰，像是有无数鬼神正踩着大鼓起舞，每一次落下的鼓点都带走鲜活的生命。
有来不及逃走的人试图向马车中的人呼喊求救，但黑马早已轻盈一跃而过，将所有声响都抛在脑后。
如果淼淼在外头观察它的走位，就会发现黑马正以一种离谱的预判能力完美避开了所有下坠的流星火石，甚至还有余力保持着行驶的速度不快不慢，不至于让车里的人感到颠簸。
等到爆炸声和求救声都变得微弱，驾车的黑马速度才渐渐慢了下来，终于停在了一处路边。
似乎是到了安全的地方。
刑越又要下车查看，这一次淼淼忙不迭也跟着要出去。刑越无奈回头看他一眼：“你下来做什么？外头还乱着，乖乖待在车里。”
淼淼摇头，十分坚决：“我不。”
待在车里无能为力等待的时间太难熬了，与其被这样保护着，他宁可走出去追寻真相。
他冲刑越露出一个笑，抓起赤的一只手对着刑越挥了挥，“爷爷，你不用担心，我还有赤呢。”
赤跟在淼淼身边，点了点头。
刑越心知淼淼下定了主意就不会改变，叹了口气：“好吧，但必须待在我边上，不许乱走。”
他们从车里出来，方才还整洁明亮的大街已经有数百米长度都化为一片废墟，腾起的灰尘如同厚重的雾气一般飘扬在半空中，久久不散。
淼淼一个不慎吸入了一些，险些咳得死去活来。赤无奈地把他又往自己方向拉了拉，用手捂住了他的鼻子。
淼淼边“咳咳咳”边抬起眼，观察着周围。
事故发生的突然，除了他们以外，还有不少逃出来的行人也不远不近地逗留在路边，正仰头观望着半空中发生的交战。
为了维护秩序，艾伦斯特城中是明令禁止魔法师魔武者在公众场合打架的，耐不住总有人路遇仇敌，三言两语拔刀相向。平日里小规模的打斗其实很常见，但今天的明显闹大了。
“谁在打架？”
“不知道啊。卫兵呢？怎么还不来？这里可是很接近主城中心了啊，再打过去都要到国王宫殿了吧。”
淼淼抬起头，看见天穹之上极明亮的青色光辉汇聚成一团，如同游鱼骤然化为惊龙飞速占据了大半天空，又俯首朝着另一方疾冲而去。
很华丽的一击，但淼淼却面色骤变。
他反应很快，抬手张开防御罩。但更多人却没有这个预判意识，还傻乎乎站在原地，惊叹着风龙的美丽。直到看见周围崩塌的众多建筑物的废墟碎片忽然被风龙一道卷起，他们才猛然意识到什么似的，惊恐地向远处奔逃。
可已经来不及。
龙行之处，狂风呼啸而起，废墟石块纷纷骤雨一般向外激射，攻击力不比先前火雨，波及范围却还要广得多。别说他们现在所处位置，就连更远的地方都同样被石头覆盖。
只一刹那，惊呼就变为了凄厉的惨嚎。
声音刺耳，淼淼垂下眼睛。
周围不少有魔力的人察觉到不对后也选择了和他一样的做法，一道道色彩各异的圆形屏障像是怪异的伞猛然亮起，隔绝开魔法师和普通人的世界。
等到这突如其来的石雨过去，烟尘退散，先前还能悠然观战的人群早已乱作一团，满地都是狼藉的鲜血和受伤的路人。哀嚎声哭喊声不绝于耳。
淼淼看到大多数人只是手臂或者一些不影响行动的身体部位受伤，但也有几个倒霉蛋似乎被击穿了内脏，现在已经整个人翻倒在地，身躯下面流出大滩大滩鲜红的血。伤势严重到这个地步的话，得不到治疗很快就会死吧。
“好混乱。”他看着眼前的一幕，轻声说。
刑越苍老的身躯站在他身后，面色丝毫不因面前的惨状有所改变，说：“是啊。”
但是，“这就是大陆。”
弱肉强食的、随时都可能被其他存在捕猎的大陆。
哪怕他只想安分守己地做个普通人，一辈子不争不抢做自己的事，也会因为只是路过就被波及而死。
淼淼问道：“这座城市没有自己的管理者吗？我刚刚好像听到有人在喊卫兵？”
刑越点了点头：“当然有。”不然他过去那些年伪装都在躲些什么。
“但普通的卫兵解决不了这事，他们之所以行动这么慢，应当是在向国王报告申请调用更强的军队。”
淼淼明白了。他看向天空，上方的战斗已经白热化，打得完全你死我活，也不知道是什么阶位的魔法师在战斗。
要阻止他们，的确是非常困难的事。不知道什么样的部队才能做到这一点。
突然，震耳欲聋的地鸣声从背后传来。淼淼险些摔倒，以为又是哪里爆发了一场战斗，却听见有人发出高昂的声音：“黑甲军！”
群声顿时哗然。
淼淼三人闻声都向后方望过去，只见远远地，大片的灰尘扬起，庞大的影子好像一条巨蛇般快速朝着这个方向接近。
道路上还有些能动的受伤行人，此时一个个都惊慌失措的让到路边。而另一些倒地不起的人却是刹那面白如纸，眼神中无法自控地泛起恐惧。
那巨蛇越来越近，渐渐已能看清身影。是一支大约百人的骑兵，黑色重铠包裹全身，头上也被头盔罩着，只露出眼睛和呼吸用的缝隙。左手横一把三米多长的骑士枪，右手抄一把一人多高的重盾，一往无前的气势令人望而却步。
他们胯下是一只只同样被重铠覆盖的巨兽，看形状有点像是蜥蜴，却比蜥蜴大出了太多，最小的都有三米之长，为首那只更是已经达到了可怕的五米。腿部不长，移动速度却极快，跑动间卷起滚滚黄沙。尾端一个巨大的刺球随着奔跑不断甩动，在地面上击打出一个个凹陷的坑洞，显然是它们用来攻击的主要武器。
重骑兵，即使在众多兵团兵系中，也无疑具有统治性力量的一种。每一名重骑兵的培养和打造，都起码花费上万枚金币。
可以想象，这样一支气势骇人的骑兵队伍一旦冲锋起来，加上自身的魔力和重量，造成的伤害将有多么恐怖。
而此刻他们正高速向前奔袭，全然无视了路面横倒的行人。
救援？
不，他们并不因此而来。
弱者生死与否他们全不在意，唯有抵达战场才是他们的目的。
仍然留在路面的人一个个面露绝望，似乎已经知晓了自己的结局。谁都知道，黑甲军拥有执法豁免权，对所有妨碍公务的人都有格杀勿论的权力。
淼淼神情微动，但手指刚刚抬起，又止住了动作。
不可以。
爷爷还在身边，他贸然出手会吸引那些人对他们的注意。
他手指蜷了蜷，还是选择站回原地。
近了，越来越近了，为首的蜥蜴骑士已经路过淼淼三人身边，卷起的狂风比起天上的风龙也不遑多让，沉重的铁蹄高高举起，眼看就要践踏在最前方那个断了双腿的男人身上，没有人会怀疑，只要那铁蹄落下，地上就会多出一滩腥臭的血浆。
然而，“住手！”
一声清脆的娇喝声突兀从上空响起。
路边所有人都抬头震惊望去，想看是谁这么不要命。
却见金光万丈间，一道身影骤然从半空跃下。
她落在路中央，与此同时倒地不起的人面前也猛然隆起一道巨大的厚重的土墙，正正好拦住了落下的兽蹄！
啪！第一道土墙在岩浆蜥蜴的践踏下轰然破碎，少女一咬牙，又是接连三道土墙连续生出，终于抵消了蜥蜴前冲的势头。
随着首领蜥蜴的止步，为了避免后面的人撞上来误伤同伴，其余黑甲军们也被迫跟着减速停下。甲胄碰撞的咔嚓声此起彼伏，空气安静得只能听到蜥蜴们沉重的喘气声。
淼淼目光落到为首的骑兵队长身上，哪怕被面具遮掩着面容，也能感觉到他浑身低沉到极致的气压。
“什么人？”他冰冷的声音响起，带着令人胆寒的杀意，“阻拦黑甲军执行任务，在艾伦斯特可是死罪。识相点就快点滚。”
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