眼见叶雪尘一番大义凛然之辞，滔滔不绝，张墨羽心中暗笑，嘴角微勾，一抹不易察觉的不屑悄然浮现。
他心中暗道：“这老儿昔日站队有失偏颇，如今见郑无痕大势已去，身受重创，非三五载难以复原，便无所顾忌，重新择木而栖，但此言却仍难免对那排名之事耿耿于怀，且将我等名声亦无辜卷入是非之中，端的可恶！”
念及此，张墨羽不动声色，目光悄然掠向身旁的钱云隐，只见其脸色亦是微变，心中更是暗笑不已。
陈天九立于一侧，洞悉一切，对叶雪尘的心态已是了然于胸。
他微微一笑，语气温和而又不失威严，一手虚扶，“前辈无需太过介怀，前辈昔日不知晚辈底细，以常理度之，自是更倾向于信赖成名已久的高人，而非初出茅庐的少年。此等选择，本是人之常情，何须自责？”
此言一出，众人均感陈天九胸襟宽广，气度非凡。叶雪尘闻言，更是羞愧难当，连声致谢。
此时，忽闻一阵咳嗽之声，众人循声望去，只见郑无痕又是一口鲜血喷出，脸色苍白如纸，眼神黯淡无光。
欧阳紫月目睹此景，心弦骤紧，眼眶微红，双手紧握成拳，焦虑如焚，暗自忖道：“郑叔伤势沉重，若在此地长久僵持，恐有变故。但我等已得罪陈天九至此，与天墟观之怨，怕是难以化解。硬碰硬之下，又怎是良策？”
思及此处，她眼角余光轻瞥陈天九，心头怒火中烧，暗自骂道：“此人平日里假仁假义，故作豁达，如今一旦得势，便显露出其真面目，可恶至极！”
“但我忘忧谷亦非任人欺凌之辈，若他真敢妄动，势必引发两派纷争。他自恃甚高，这些道理岂能不懂？其强硬之态，不过是碍于颜面，难以下台罢了。也罢，今日我欧阳紫月便暂且隐忍，待他日再与他清算此账！”
心中计较已定，她眉宇间不禁流露出一丝犹豫，正欲开口，却被身后的小丫头抢了先。
那小丫头年岁尚幼，轻功未及众人，此刻方至，眼见郑无痕重伤倒地，心痛如绞，脚步踉跄，不禁放声大哭：“爷爷！”
话音未落，她已扑倒在地，向着陈天九连连磕头，泣不成声：“小丫知错了，知您是天墟观之主，非是胆小怕事之人。请您大发慈悲，饶过我爷爷吧！所有的错，都是我们的，他已是这般模样，若您仍不解气，便冲着小丫来吧！求求您，放过我爷爷吧！”
云梦烟见状，连忙上前欲扶，却被欧阳紫月误以为是要动手，她身形一晃，已挡在云梦烟之前，虽未言语，但神色中满是焦急与不满。
她再次望向陈天九，双拳紧握，终是未曾出声，只觉一股屈辱涌上心头，膝盖不由自主地微微一弯，竟是欲行跪拜之礼。
然而，就在这千钧一发之际，陈天九身形如电，已至她身旁，大袖轻挥，一股炽热又略显柔和的气劲将她欲跪之势化解于无形，令她不由自主地向后踉跄几步，方得站稳。
欧阳紫月匆匆抬首看去，却不禁微微一愣，只见陈天九轻舒猿臂，温柔地将那小丫头扶起，眼眸不禁闪过一抹讶色，
陈天九却连眼尾都未曾梢她一眼，嘴角挂着一抹和煦的笑容，与那小丫头缓缓言道：“孩童无知，但此事理当明辨。陈某所作所为，皆是出于无奈，见招拆招，绝无伤人之意。今胜负已分，你且带他归去，好生照料。”
“不过，念你年幼，心智未全，需提醒你一句，世间万物，亲情固重，然情理亦不可偏废。望你日后行事，能以此番经历为镜，明辨是非。”
小丫头闻言，神色间掠过一丝恍惚，随即复杂地望了陈天九一眼，仿佛在他那深邃的眼眸中看到了自己未曾触及的世界。
她勉强挤出一丝感激的笑容，轻轻点头，转身便奔向郑无痕。
陈天九见状，微微颔首，随即向身后众人投去一抹眼神，众人立时会意，纷纷让开一条道路，无声中透露出对陈天九的敬畏与服从。
欧阳紫月与欧阳夏目睹此景，心中紧绷的弦终于松懈下来。他们快步上前，与那小丫头一同围在郑无痕身旁，仔细查看其伤势。
只见郑无痕面色苍白，气息微弱，显然是受了陈天九虚空掌的重创，二人神色愈发凝重，心中暗自盘算着如何为郑无痕疗伤。
三人合力将郑无痕扶起，每一步都走得异常小心，生怕加重了他的伤势。
临别之际，他们不约而同地将目光投向陈天九，眼中情绪复杂难辨，随后才缓缓转身，步履沉重地离去。
陈天九对此，却似浑然未觉，他径自走向钱云隐，客套几句，感谢其连日来的热情款待，又与梅大姐、张墨羽、叶雪尘等一众逐一寒暄。
待得诸事尘埃落定，陈天九的目光如鹰隼般掠过人群，最终定格在赵飞云身上。
忆及往昔，赵飞云曾在落月山庄悄然窥视紫阳道人与尊者等冥域中人，其后又仿佛能洞察先机，提前知晓百花楼宴客之事，甚至不惜千里传书告知俞先水，且又赫然在受邀之列，其身份神秘，动机莫测，实令陈天九心中生出无限好奇与探究之意。
先前因郑无痕一行人的纠缠，陈天九无暇他顾，但此刻岂能轻易放过这难得的机会？
于是他缓缓迈步，向赵飞云走去。众人见其一行走来，纷纷侧身让路，以示尊敬。
陈天九尚未至赵飞云身前，便已拱手笑道：“赵兄，自落月山庄一别，别来无恙，风采更胜往昔啊！”
赵飞云闻言，眉宇间闪过一丝不易察觉的凝重，随即也拱手回礼，笑道：“天九真人，您这可真是瞒得我好苦。当日相见，见您年岁尚轻，只道是初出茅庐的江湖后辈，未曾想竟是天墟之主。若有怠慢之处，还望真人海涵，勿要怪罪才是。”
陈天九闻言，摇头笑道：“赵兄言重了，陈某亦是初涉江湖，诸多不懂，还多蒙赵兄昔日照拂，感激不尽。”
言罢，他目光流转，落在赵飞云身旁的慕容芊芊身上，再次拱手道：“慕容姑娘，别来无恙。”
慕容芊芊轻福一礼，温婉回道：“天九真人安好，芊芊一切如常，多谢真人挂念。”
此时，慕容芊芊转头看向身旁的少年，介绍道：“这位是家弟慕容德德，德德，快来见过天九真人。”
陈天九闻言，眉头微蹙，慕容德德之名，他并不陌生，此人正是此番百花宴的受邀宾客之一。
这其中的种种关联与巧合，让他不禁对赵飞云及其身边人的身份与目的产生了更深的探究之意。
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