常旭心中一震，瞬间领悟了这个智能机器人代理的真实意图，他直截了当地说：“它的伪装已被识破，或许它正亲自坐镇虚拟矩阵之中，利用其AI分体试图困住我，只是它未曾料到无法彻底消除我的存在信号。如今，它必定正在某个量子节点守候，不惜暴露自身，也要阻止我进入这场星际竞速大赛，这恰恰证明它对我极为重视，如此用心良苦，若不予以回应，实难平息此情。”
“兄弟，冷静些，既然它是冲着你来的，那么我们就采取反制措施。你们都穿上我的安保队伍的全息伪装服，一会儿集体突围，就算它拥有先进的激光狙击枪，也无法同时锁定我们所有人。”老金说着，指向了两名手下，示意他们脱下制服。
常旭并未推辞，与老金一同换上了安保队伍的全息伪装服，而他们的旧服装则被弃置一旁，等待他们在参赛时，能让这两名手下迅速撤离险境。
“老金，你准备好没有？外面是否还潜藏着更多的智能机器人狙击手？只要一人倒下，我们的整个计划就会功亏一篑！”常旭提醒道。
“它们再猖狂，也不敢在我的量子防御区域内布置狙击手吧？”老金回答。
“金哥，你忘了那支量子干扰部队了吗？”常旭提醒他。
老金一愣，面部肌肉微微抽搐，牙齿咬得“咔咔”作响。
常旭接着说：“金哥，他们的任务可能是待智能机器人成功消灭你或我之后，以协助调查的名义将剩余人员带走。等到我们重新上线，那时一切都晚了！”
老金点头道：“幸好给他们注射了大量的神经抑制剂，短时间内无法恢复意识。否则的话，这群废物再惹出麻烦，恐怕会被智能机器人直接清除！”
“现在我们先突围再说！”常旭说完，向老金投去一个准备的眼神，在得到老金点头确认后，他举起手臂，猛地向下挥落，众人如同一股洪流般冲了出去。
“轰！”一道能量束射出，但这更像是警告而非攻击。老金的手下早已习惯了这样的场面，他们构筑起一道防护屏障，抵御住了能量束的冲击。
老金的基地占地广阔，相当于两个标准星际球场大小，幸亏基地内部有许多隐秘的空间，众人只需躲入那些建筑物附近，便可暂时安全。
幸运的是，那位量子狙击手在未能锁定目标的情况下，并未再次发射能量束，因此无人受伤。
老金逃出基地后，立即为常旭准备了一件量子防护服，随后又调集了几名精锐队员，专门负责监控比赛场地周边的高点，以防类似的情况再度发生。对于酒楼上的那位量子狙击手，老金派出几位擅长隐蔽行动的高手悄然接近，即使不能将其消灭，也要设法将其从高点驱赶下来。
待一切安排妥当，比赛即将开始，常旭与老金并肩前行，朝着比赛场地走去，身边围绕着严密的人墙保护，除非是从高点发动攻击，否则根本无法对他们下手。而此时，比赛场地周边的高点已被老金的手下占据，一旦发现异常，可以立即通报。
比赛场地距离老金的基地并不远，众人徒步仅需几分钟便可抵达。这片开阔地带人潮汹涌，如果不是老金的手下在前方开路，想要挤进去都非常困难。
“这片场地原本是用来存放新矿星刚开采出来的原始矿物，前任矿星管理者意识到权力交接之时，便在十几天前停止了开采工作。因为他们一旦失去控制权，就必须离开，而开采出来的矿物也不能带走，只会便宜他人，所以在你来到这里之后，你就再也没有听到过新矿星的开采声音……”
随着老金的话语落下，他们已来到了人群中央的一座庭院前，两人走进去，而手下则留在了门口。老金见常旭面露疑惑，解释道：“这个庭院只有少数几家中型势力的代表才有资格进入，无论是保镖还是随从，都不允许踏入，每个势力最多只允许两人入场。在这里，他们等待初赛结束，待初赛结束后，各势力代表将与其他晋级者共同参与下一轮的比赛！”
常旭挑了挑眉，问道：“金哥，这场比赛的规则是什么呢？”
老金指向不远处的两堆原始矿物堆，答道：“规则简单直接，每个势力只能从那两堆矿物中挑选出三块，看哪个势力解剖出的高价值晶体更多，那个人就是冠军。左边的矿物堆用于初赛，右边的则留给我们接下来的比赛使用。初赛结束后，只会留下五个势力，然后与我们一起争夺最终的冠军！”
常旭点点头，这种比赛的确既简单又高效。他看着那些势力热烈地围绕着左边的矿物堆争论不休，有的甚至已经选定了几块，正在专门的解剖机上进行切割，不时传来阵阵惊叹，无非是因为发现了珍贵的晶体。
常旭在庭院门口与老金观看了一会儿，随后步入庭院，刚一进门，就看见四个人面色阴郁地站在大厅中央，目光在他俩身上游移不定。
老金在常旭耳边低声说：“他们是另外两家中型势力的首领及其选矿代表，不必理会他们，瞧他们那副臭脸就知道这时候心里肯定打着什么鬼主意呢！”
常旭点点头，瞥了一眼大厅里的几张沙发，径直走过去坐下，闭目养神起来。老金则在一旁眼神流转，丝毫没有向那几个人示好的意思，更没有主动搭讪的意思。
那些人个个精明强干，自然明白老金的态度，他们都是有头有脸的人物，怎会自取其辱主动上前攀谈。随着时间一分一秒流逝，老金的通讯器已经响了十几次，其中两次还是来自那位星际管理者亲自打来的电话，他已经派人前来，一方面是为了保护常旭和老金，另一方面则是要在比赛结束后，将那十几个被注射了神经抑制剂的人带回，看来这位星际管理者已经失去了直接对抗的能力。
可以说，常旭现在已经借助这位星际管理者的影响力，准备随时对他所针对的目标展开反击。这些人比起之前针对老金的那批智能机器人，实力更为强大，作为星际管理者的亲信警卫队，他们的战斗力毋庸置疑，更重要的是威慑力，让那些企图动手之人不得不考虑后果。
很快，初赛的结果揭晓，共有五个小型势力脱颖而出，其中并未包括占据高点的白家，而且其中有三个明显只是来刷存在感的，一见到老金便满脸堆笑地小跑过来……
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