黎音简单清洗了一下，换上干爽的裤子回到客厅。
此时谢云霄已经醒了，貌似没受到什么影响，正靠在沙发上与两人分享刚才在试练空间遭遇的事情。
看到黎音回来，挥手打了个招呼，语气中有些无奈。
“战友，任务失败，我被送回来了。”
只是被送回来了吗？
“没有别的惩罚？”
“没有。”
黎音松了口气，看样子最大的惩罚就是任务失败，试炼者被送回现实。
这样的话，之后就能放手去做了。
“你要等多久才能进入第二次？”
谢云霄拿出核心感受了一下，开口道：“一个小时左右。话说，刚才究竟是怎么失败的，黎音你有猜测吗？”
黎音点头：“有两个猜测，任务提示是让你与队伍前往实验室，取回实验样本。所以……”
“必须是云霄和队伍一起去实验室，才算成功？”秦莜抢答道。
谢云霄点头：“但考虑到路途上遭遇怪物，或许会有人员伤亡。也可能只需要我自己将样本带回来就行，不然任务难度太高，不符合试炼空间的初衷。”
黎音也点头：“还有一个可能。出现刚才那种情况，是因为我。因为样本被我握在手中，而我不属于试炼空间应该存在的人，所以被判定为样本损坏。”
对于黎音的猜测，其他几人也比较赞同。
宁竹开口问道：“谢姐姐，这个任务你做几次了？”
“这是第二次。”
“上一次做到了哪里？”
“我们只走到一半就遭遇了地底的怪物巢穴，被掀翻汽车，进而团灭。”
“那如果按照正常的流程，谢姐姐你会怎么做这次的任务？”
谢云霄低头略微思索，随后开口道：“先慢慢探索，列一份城外的怪物巢穴分布图，同时探索怪物生活习性，然后寻找合适的时机，避开怪物的攻击，前往实验室。如果可能的话，尽量避免与怪物正面冲突，以免造成不必要的伤亡。”
黎音听出了她语气中的异常，但没有点破。
其他几人也同样发现了问题。
“等一下云霄，你发没发现什么问题？”
谢云霄脸上露出微笑，示意秦莜继续说下去。
秦莜奇怪地说道：“我们的试炼都是完整的世界吧？里面的人物、历史、文化之类的都查不出明显的漏洞。可这次你不觉得奇怪吗？这座城市少说也存在几十年了吧？怎么会连城市周边的地图都没有？”
宁竹也发现了问题，惊讶道：“难道说，这次的任务其实是一场阴谋？看似任务目标是样本，实际上是查出叛徒？”
“从云霄往次试炼的内容来看，不排除这种可能。”
秦莜点头，赞成宁竹的说法，但还有一个问题：“可是，如果是阴谋，难道是只针对云霄一人的？云霄不知道地图还情有可原，但整支小队都不知道地图的存在，就太奇怪了吧？”
正如秦莜所说，这次任务存在着很多的疑点。
不过对于现在的情况来说，真相并不重要，只要能完成任务，一切手段都是好手段。
比如让黎音直接揪出幕后黑手干掉，自己带人去拿回任务道具，到时候再看看有没有下一阶段。
至于现在……
黎音指了指秦莜：“过来躺下，到你了。”
这话让三人都愣了一下，明明是在做一件很正经的事情，可在这褥子上，说着这样的话，总觉得有些暧昧……
感觉就好像轮到下一个宠幸对象了似的。
不过这次秦莜没有皮一下，毕竟事关提升实力的大事，容不得马虎。
“我上一次试炼结束没多久，这一次是全新的试炼，不知道会遇到什么情况。”
她确实不知道，之前试炼的主题一直都是和羁绊、友情相关，自从黎音‘回到自己身边’，这个主题也就结束了，接下来会针对自己哪一方面的弱点还真不好说。
秦莜躺在褥子上，拿出自己的核心放在手中。
黎音再次调动一丝能量，注入秦莜核心之中，作为定位使用。
秦莜闭着眼睛，仔细感受自己核心的变化，嘴角微微翘起一抹幸福的弧度。
“黎音，我能感觉到，你在抚摸我的灵魂……”
黎音的手一僵，但没有开口回答，因为她知道肯定是这丫头在调戏自己。
“告诉你一个秘密哦，我们在核心里的意识，是没有衣服的。”
这次黎音终于忍不了了，一巴掌拍在她的头上，怒道：“你给我正常点！谁管你穿没穿衣服！”
随后抬头看向谢云霄，却见对方正在不断摇头：“别听她瞎说，没那回事！”
黎音嘴角抽抽：“我啥也没看到……”
与此同时，在试炼空间中，秦莜发现自己置身于一片荒芜的沙漠之中。
烈日当空，炙热的阳光无情地炙烤着大地，环顾四周，只有一片无尽的黄沙，连一丝绿色都难以寻觅。
“这又是什么鬼地方？”秦莜自言自语道，但她很清楚，这次试炼的难度绝对不简单！
她开始试着在周围搜集有用的线索。
四周的沙子中，散落着一个空的水壶、一张破旧的地图和一块怀表。
将水壶挂在腰间，又把地图展开在地上，准备好好研究一下，有没有自己任务的目标。
结果看到这张地图的内容却让她一愣。
上面竟然……啥都没有？
这样说不准确，准确来说，是只有两个点，起点与终点，两点之间，什么都没有。
别说怪物巢穴、道路、城镇，就连常见的沙漠植物和动物都没有标注。
这还能说是地图吗？我扮演的这个人，究竟是要寻找什么，才独自来到这片沙漠之中的？
如果试炼空间是根据我本身的缺陷来安排试炼，它又代表着什么呢？
秦莜看向最后的那块怀表，将其拿在手中，只需要轻轻一按，就能看到表盖下隐藏的东西。
或许会得到有关时间的重要线索，但她却觉得这怀表里隐藏的不仅仅是时间，还有某种更深层的含义。
不知为何，她的脑海中想起了一道身影。
一个看上去只有一米二三的短发小孩，正朝着自己的方向坏笑。
小孩子的身影停留片刻，缓缓消失，取而代之的是一位穿着裙子，扎着马尾，身高一米五的小女孩，同样在朝自己坏笑。
可那笑容却让人无比安心。
黎音……
低下头，轻轻打开怀表的表盖，正常的表盘上方，只有一面小镜子。
轻轻擦去镜子上灰尘，映出自己那张疲惫的面庞。
看到镜子中出现的是自己的脸，秦莜逐渐露出一丝笑容。
她已经清楚，这次试炼是由自己哪方面的执念而来。
收起地图和怀表，看向前方一望无际的沙漠，她深吸一口气，坚定地迈出了步伐。
自己选择的路，从未迷茫，就算没有地图标注又怎么样，她从不需要地图，终点一直都在那里，就在前方。
这时，空中突然卷起一阵狂沙，遮天蔽日。
秦莜眯起眼睛，努力辨认着前方模糊的轮廓，狂风呼啸，沙粒打在她的脸上，如同针刺一般疼痛。
可她并没有停下脚步，反而更加坚定地向前走去。
我心中在迷茫，这是应该的。
她已经有了自己的生活，我只是生活在过去的人，我不该再打扰她的生活。
可是，她出现在了我的身边，又一次将我从泥潭中拉了回来。
她还是和从前一样，一点都没变，还是那么善良，那么强大……
站在她的背后，仿佛一切风沙都无法侵袭。
黎音，我爸妈他们都说，我从小就很有主见，可我自己很清楚，我根本不是那样的人。
我的一切选择，都是跟在你的身边，只要你在我身边，我就有了方向。
秦莜心中默念着，她明白这次试炼的真正意义，她需要面对的，不是沙漠中的困境，而是自己内心的挣扎和执念
狂风散去，天空重新放晴，炙热的阳光再次洒在沙漠上，空气在高温下扭曲。
秦莜抬起头，看向前方。
她的嘴角勾起一抹弧度：“那是海市蜃楼吗？”
前方，一道模糊的影子逐渐变得清晰。
不是沙漠旅人常见的绿洲、水源，也不是城市，而是一位少女。
“黎音……”
秦莜苦笑一声，这次试炼，还真的是地狱难度啊……
就在这时，身旁突然传来一道清脆悦耳的声音：“嗯？叫我干嘛？”
秦莜惊喜地转过头，下一秒小脸就被一双白净的手捏住，黎音那双清澈的眼睛正带着笑意看着她。
“你来了？”
“嘿嘿，从你进入试炼空间开始，我就在你旁边了。”
黎音蹲下身，抓起一把沙子扬在天上，秦莜连忙闭眼，可还是有细小的沙粒钻进了她的衣领。
她忍不住笑出声来，仿佛所有的疲惫和迷茫都随着这一把沙子被吹散了。
“你这家伙，总是这么调皮。”
“怎么样？你的任务目标找到了吗？”
“嗯，已经找到了。”
秦莜坐在了沙地上，侧过头看向身旁的少女，嘴角的笑容缓缓扩大：“黎音？”
“嗯？”
“我发现我更喜欢你了。”
随着这句话的落下，周围的世界竟是逐渐开始崩溃，仿佛整个沙漠都失去了存在的意义。
沙粒开始消散，天空变得模糊，整个试炼空间似乎都在为秦莜的顿悟而颤抖。
一个个巨大的白色泡泡将一切包裹在内，仿佛置身于梦境的边缘，一切都在远去，一切都在变得不真实。
黎音能够感觉到，随着世界的消失，一股能量正在向着秦莜的体内汇聚，这就是试炼空间做任务变强的方式吗？
“你还真是直白啊……”
秦莜笑吟吟地看着身旁有些脸红的少女，将脸埋在膝盖上，轻声问道：“喜欢吗？”
“别问我。”
黎音扭过头：“好了，这次任务已经完成了吧？等出去看看有没有变强，有没有什么后遗症。”
“听你的。”
“你这家伙，别用这种语气说话，不别扭吗？”
“切，我好不容易想温柔一次，你就别挑三拣四了。”
“话说，你下次的任务不会还是这种吧？”
“谁知道呢。”
“这种也不错，还挺好做的。”
秦莜站起身，舒展了一下身体，随着世界的破碎，一切都变得虚无缥缈。
在身影消失之前，黎音隐约听到了一句嘟哝：“如果以后全是这种，黎音呀，我就真的离不开你了……”
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