四人一番寒暄之后，公公洪林缓缓开口：“常大人，令郎之死，我等皆深感悲痛。而那凶手至今逍遥法外，更是令人愤慨。
“然而，那卫轩不过是个黄毛小子，仗着其父与朝中几位重臣交好，尤其是那孙丕扬，若他硬要称卫轩为失手，此事即便闹到陛下那里，恐怕也只是赔些钱财，受几句斥责便了。”
常敏才听后，心中虽有怒气，但也明白洪公公话中有话，于是诚恳问道：“还请公公为小弟指点迷津。”
洪林微微一笑，目光转向方从哲：“方大人，不如由你来谈谈看法吧。”
方从哲故作谦逊：“洪公公见笑了，在下如今不过是个闲居乡野的村夫，哪里敢在常大人这等朝中重臣面前班门弄斧？”
这时，身着华丽服饰的郑国泰笑道：“汝愚兄，你就别客气了，这里都不是外人。”
常敏才连忙点头应承，方从哲见状，便直言不讳道：“常大人爱子之死，需得设法将此事闹大，届时无须常大人出面，自有御史与众言官上奏，万岁爷定会亲自过问，那卫轩必死无疑。”
常敏才听罢，神色一惊，连忙追问：“愿闻其详。”
方从哲轻笑一声，胸有成竹，缓缓轻抚长髯，说道：“如今陛下心中所系，不过几件大事。一是辽东女真之患，二是朝鲜战事，三是白莲教余孽之扰，四是骆家与那旎啸之事，五则是江湖中那股神秘势力之谜。此五事，可谓是外患内忧，皆是陛下难以掌控之局。”
常敏才听后，心中暗笑，知对方故意遗漏一事，那便是福王。
到如今，万岁爷仍未死心，一心欲废黜朱常洛太子之位，而立郑贵妃之子福王为储君。否则，今晚贵妃之胞弟郑国泰怎会现身于此？
然他并未点破，只是轻声问道：“不知方大人有何妙计？莫非是要寻得卫轩勾结白莲教之证据？”
方从哲冷笑一声，说道：“若非勾结，而是那卫轩本就是白莲教余孽，又当如何？要知道，白莲教无孔不入，渗透极深。”
常敏才见说，两眼惊愣，顿觉眼前这位方大人之计，实在毒辣。倘若真如此，非但卫轩一族难逃灭顶之灾，就连与卫轩之父交好的那些重臣，也将背负与白莲教暗通款曲之嫌，甚至可能被指为白莲教中人。
这时，方从哲又开口说道：“忆及去年岁末，宁夏中卫那位秦姓总兵，竟与白莲教勾结，将军资辎重贩卖给外敌阿赤兔，引得万岁爷雷霆震怒，多少人因此掉了脑袋？
“然白莲教犹如百足之虫，死而不僵，时常出来搅动风云。历代君王皆深知白莲教之危害，足以动摇国本，故而不惜一切代价欲将其剿灭，只可惜白莲教藏匿之深，犹如蛰伏之龙，谁又知晓身边之人是否为白莲教余孽呢？
“即便是万岁爷，心中亦断定朝中有不少大臣武将与白莲教有瓜葛，只是苦无证据罢了。”
言及此处，方从哲淡淡一笑，“至于证据嘛，自是好寻之物。再者，万岁爷果真需要确凿无疑之证据吗？或许，万岁爷所需之证据，不过是顺应其心意之物，又何必在意其真伪呢？”
洪公公闻言，接过话头，“正是如此，朝堂之上白莲教余孽潜伏，宫中也是暗藏不少。若能借此卫轩之事，一举揪出其在朝廷与深宫中的同党，便可还我大明一个朗朗乾坤。”
常敏才听到此处，方才恍然大悟，眼前这几位，只怕早已胸有成竹，只待一个契机，而这个契机，便是自己爱子之死。
他见众人皆注视着自己，神色坚定且充满期待，知晓此刻若不答应，只怕难以善了，于是缓缓点头，“不知几位大人欲如何寻找卫轩身为白莲教之证据？”
洪公公笑道：“实不相瞒，老哥早先便已得知消息，卫轩去年腊月间曾前往保定府庆都县，与人秘密接洽，似有图谋。
“想来是因那宁夏中卫秦天戈勾结外敌，通过白莲教贩卖红夷大炮一事，白莲教佛母暗中派遣秘使传令，而接洽之地，正是在庆都县。
“卫轩带回佛母之命返回京城，不料在大善国寺发生变故，为防止泄露机密，他竟杀了同伙三人。”
言罢，洪公公俯身低语，“经我的人细查，那三人确是白莲教逆贼无疑。还有，卫轩身边那位姓桑的，身份也是极为神秘。”
众人听罢，皆是一愣，唯有常敏才心中似有所疑，心想这其中只怕另有隐情。若卫轩真是白莲教余党，又怎会在寺庙中与人接头？
然而这些他并不关心，只要卫轩与白莲教有所牵扯，便可借朝臣之手上奏万岁，届时万岁爷大怒之下，必除卫轩父子，再罢黜与卫橙盛交好的重臣。
常敏才深知，眼前这三人，不过是借卫轩之手，真正目的乃是扳倒朝中与其为敌的重臣，再助福王登上太子之位。
不想就在这时，侍卫钱三步履匆匆，携一人闯入，洪公公眼尖，未及常敏才开口，便已发问：“可是有了消息？”
那人拱手答道：“禀公公，已查明那几人身份。”言罢，呈上一信封。
洪林接过信封，轻轻一挥衣袖，那人行礼毕，与钱三一同悄然退下。
洪林拆开信封，匆匆浏览几页纸，不禁微微蹙眉，众人见状，皆是一惊。
片刻后，常敏才轻声探问：“公公，发生何事了？”
洪公公收起信件，缓缓说道：“方才提及卫轩前往保定府庆都县大善国寺之事，其中牵涉数人，恐生波折。
“且我的人查出，那几人今日亦现身醉月楼，卫轩欲上前辨认，不料被对方呵斥，继而发生冲突，以致酿成令郞之祸。”
常敏才听出洪公公的话外之音，却故意问道：“公公所言麻烦，莫非与那几人身份有关？”
洪林轻叹一声，望向方从哲，缓缓道：“方大人适才提及万岁爷所忧之事，其中便有骆家与旎啸。而那几人，恰与旎啸有所瓜葛。”
见众人面露疑惑，洪公公补充道：“骆家之事，虽看似已非禁忌，但你等须谨记，莫要深陷其中。此事尚未了结，且牵连甚广。贵妃娘娘曾言，若非必要，勿涉骆家及旎啸之事。”
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