天光微亮，晨曦朝露未散，京城的车马便络绎不绝地朝着京城东南方向的顺天贡院驶去。
顺天贡院位于崇文门内东南方位，范进一行人赶到的时候，此地已经云集了不少来自大明南北直隶及一十三省的考生。
在膀大腰圆的慧和尚和胡老爷的帮助下，费了一番力气，范进总算是挤进了栅栏前，自搭链中取出考牌，递了上去。
外门官先是查验了一番考牌，验明范进的身份，这才漫不经心地挥挥手，让范进进入内场等候。
范进环顾周遭，并无一二熟人，入眼所见，尽是来自天南海北的举子。
寻常难得一见的举人老爷，在这里仿若变成了大白菜。
范进倒也没有与其他人攀谈的兴趣，自顾自地检查着科考用具。
与其他人相比，范进显得心理素质极佳，十分淡定。
毕竟，该做的准备都已经做了，对于此次会试，周进更是私下里给他打了‘南宫必中’的包票，至于是否一举独占鳌头，那就交给命运吧！
正在范进等一众举人等候间，轩辕门内帘官、外帘官们，则正在紧锣密鼓地布置着本轮会试。
本次会试共有两位主试官，正主考官是最近炙手可热的礼部尚书徐阶，位列从一品大员，一个月前被嘉靖皇帝加封‘太子少保’。
虽然太子是谁还没有定下，可徐阶‘太子少保’头衔却是戴了个稳稳当当。
副主考官是鄢懋卿，督察院左督察御史，严党一系的核心人物。
此人在民间的名声一向不算好，只因巴结上了严嵩，近些年升迁速度极快，被民间戏称为‘冒青烟’。
在两位主考官以外，还有八名同考官，这些人组成了本轮会试的内帘官。
除此以外，还有两位御史负责监试，不参与评卷工作，旨在维持考场秩序、公众等一应事宜。
范进等人在内场候了小半个时辰之后，才得了吩咐，携带随身行囊，排队检查进入考场。
待得数百人涌入之后，把守轩辕门的士兵当即把门关闭。
不多时，一位身着绯红官袍的中年人，在众人的簇拥下，阔步行至阶上，先是环顾了一下众人，紧接着便道：
“诸位才俊，本官忝为本轮会试监试，肩负为朝廷选才拔才之责，实乃荣幸之至。
皇恩浩荡，本官不敢或忘，希望诸位俊杰亦是如此！
接下来，士兵将会对诸位进行逐一搜检。
本人承诺，绝对公平公正公开......”
按照惯例，说了一番开场白之后，监试官忽地面色一肃，厉喝道：“但别怪本官丑话说在前头，若是诸位之中，有人心存侥幸，夹带文字、小抄等其他不应携带之物，一应发现，即刻押送五城兵马司，发还原籍，取消举人功名，贬为胥吏，永不得再参加科举！”
说罢，也不待士子们如何反应，监试官当即一挥宽袖，左右负责搜检的官吏军士便各自上前，准备搜检。
当即，不少夹带了不该夹带之物的举人，慌忙将‘罪证’丢进箩筐，掩面行至一旁。
不过好在念及这些人及时悬崖勒马，监试除了面色不好看之外，倒也没有追究。
而范进等自信不曾有任何夹带的举子，同样纷纷开始自查自纠，毕竟自己不曾夹带，不代表旁人不会栽赃陷害。
不多时，箩筐内便已经出现了零零总总数十件小抄。
监试官微微点头，旋即吩咐道：“开始搜检吧。”
话落，负责搜检的官吏和军士，开始按照考生考牌开始搜检。
全程监试官都在死死的盯着，可谓是给予负责搜检工作的官吏和军士及士子以极大的震慑和心理压力。
负责搜检工作的官吏和军士做事十分细致，衣帽鞋袜、袍服枕头、被子坐垫等皆须严格遵守规定，诸如文具之类，更是重点搜检对象，砚台不能太厚、毛笔须得镂空，就连食物，都要切开、捏碎。
除此以外，考生本人，亦须接受严格的搜身检查，事无巨细。
像是什么裤裆藏雷、菊花藏小抄之类的，决然是无法蒙混过关的。
考生本人，须得在官吏和军士等众目睽睽之下解衣，几乎被拿放大镜观看，估计这一天过后，官吏和军士们都会长针眼。
北方士子对此倒是坦然以对，落落大方，立在席子上，主动展开双臂，配合搜检。
倒是南方士子，一番搜检下来，大多羞得面红耳赤，连道有辱斯文。
军士们却不管其他，直接在举人老爷们身上上下其手。
时不时掂一下分量，时不时拉扯一下长度，听着举人老爷们发出的嘶嘶声，军士们还不时与同僚评头论足一番，仿若高高在上的举人老爷们，此刻竟成一件玩物。
纵是范进见了，也暗自别开头，暗道文臣武将们的梁子，大约是此时便已结下了。
举人老爷们哪一个不是饱读诗书之辈，脸面胜过一切，此时碍于圣上旨意无可奈何，待做了官，且有的是手段收拾这些身着铠甲，佩戴刀兵之人。
不仅仅要收拾这些兵卒，甚至连他们的上官，也要一并收拾了！
如此这般，历经小半个时辰，正待众人以为有惊无险之时，哗的一声，一张被子被扔了出来，紧接着一位举人便被军士拽着后衣领，推搡出来。
原来，军士已经掌握了此人夹带的铁证！
此人夹带的方式甚是高明，阳光照射下，灰黑色的被子平平无奇，待置于阴暗处，密密麻麻的小字便开始缓缓浮现。
当被揪出的那一刻，那考生如遭雷击，状似疯魔，叫屈道：“不是我，我没有夹带！”
“我要见试官、我要见试官......”
那考生仿佛抓住救命稻草，跪在地上，痛哭流涕。
负责监试的中年官员黑着脸走上前，也不管其如何号哭，径自将此人一脚踢开，厉喝道：“左右，将此人给我叉出去！
即刻押送五城兵马司，从严从重判处！”
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