很快西小院的暖阁内，黑压压跪了一地的奴才。
沈老太太目光沉压的看着其中一个奴才：“你是说昨天临春院的月灯出去了？出去多久回来的。”
那守门小厮就连忙道：“是昨下午出去的，拿着二老爷给的腰牌，好像一个多时辰就回来了。”
沈老太太又看向昨天的马夫：“她都去了哪些地方。”
那马夫便跪在沈老太太的面前如实道：“月灯姑娘昨天先是去了一家药铺拿药，接着又去了毅勇伯爵府的。”
“月灯姑娘说三姑娘现在已和毅勇伯爵府的没关系了，让她将当初的信物还回去，老奴也的确见到月灯姑娘将手上的东西还到了伯爵府的老爷手里，当时巧在宋二爷也在的。”
文氏听了这话皱眉，严厉的看着马夫：“你确定都是实话？”
那马夫连连磕头：“二夫人老太太明鉴，句句都属实，不敢有隐瞒的。”
文氏想着马夫也没必要隐瞒，况且沈微慈和毅勇伯爵府二郎的事，她也从老爷那里全了解了过来，知道那章元衡本是打算来提亲的，也知道章元衡连信物都给了。
现在沈微慈将信物还回去，或许也是认命了要嫁给张廷义的做法。
一点错处都挑不出来，反而她十分听话。
脸色难看的看向沈老太太：“难不成是侯府里回去探亲的丫头传出闲话出去的？”
沈老太太阴沉着脸，让旁边站着的管家将这几天出过府的丫头全带过来。
管家应者，连忙从守门小厮那儿将这三天出去的丫头全列了个名单出来给沈老太太过目。
这些丫头里有粗使丫头，有三房的，也有大房的，林林总总统共七八个人。
管家有些为难的看着老太太：“大房二爷房里的这个丫头恐怕有些不好叫来。”
沈老太太沉眉，看着手上册子上的人名，忽然有些气恼的扔到地上。
“那就将剩下的丫头全带去前院里，每个打三十个板子，让其他下人都一起来看看，往后谁敢再往外头嚼舌根，便是一样的下场！”
管家便连忙下去办，走前也不忘带着屋子里跪着的人一起出去。
文氏看向老太太：“现在即便打杀几个下人，外头也已经传开了。”
“况且我在想，那些说书人说的绘声绘色，不像是丫头能传话的。”
“几个丫头顶多私下说说闲话，敢拿到外头大肆说去？”
“我总觉得这事现在闹的这么沸沸扬扬的，像是有人在后头推波助澜。”
沈老太太冷冷看着文氏：“你现在说这些又有什么用！”
“话已经传出去了，堵不住外头人的嘴了，现在应该想想怎么堵住嘴才是！”
文氏被沈老太太吼的心惊肉跳，便看向沈老太太道：“要不这事情张廷义出面帮忙？”
沈老太太脸色更冷：“蠢货，你是嫌现在是觉得事情闹的还不够大？”
文氏便不敢开口的，朝着沈老太太问：“那现在该怎么办？”
“现在张廷义也得罪了，我们还能找谁帮忙？”
沈老太太皱纹横生的脸上变得阴沉，低声道：“现在只有让沈微慈的病赶快好起来，让她赶紧嫁给张廷义，再让她在婚宴上说她是自己自愿嫁给张廷义的，既不得罪张廷义，又能将这事很快揭过去。”
文氏有些犹豫的问：“可是沈微慈会这么听话么，在婚宴上说是她自己自愿嫁的。”
沈老太太淡淡看着文氏：“你刚才没听到么，她既然都将伯爵府的信物送回去了，那便是自己都认命了，愿意嫁给张廷义。”
“她自己都认命了，再让她在婚宴上说一句又怎么了？”
“大不了到时候你给她的陪嫁在给她多一些就是。”
文氏听了老太太的话，也觉得只有现在这一个法子了，她点点头又道：“那我下午再去看看她的病养的怎么样了。“
沈老太太看着文氏：“你去好好安抚着她的情绪，语气好些，多说些嫁去张府的好处。”
“她一个小地方来的，又见过多少富贵？你将张府的富贵全说给她听，说不定她还感激你。”
“但外头的传言便不必给她说了，她这些天没出院子，应该还不知道外头的传言，也提醒提醒她房里的丫头，别给我乱说。”
文氏点点头：“那就按着老太太说的。”
前院里的丫头挨板子的事，很快就传遍了整个侯府，一时人人自危，私下里说的那些话也更小心些了，顶多几个丫头在丫头房里说几句。
月灯去给沈微慈摘梅花煮茶时也听说了这事，跟着禾夏也跑去前院看了热闹。
前院从来也没这么多下人过，月灯只见着趴在凳子上的人被打的半死不活，叫也叫不出来，屁股上红色染了一片，就觉得后背发麻。
有人在旁边小声道：“老太太也真是心狠，不管冤枉没冤枉就这么打人，这么打下去，只怕后面怀孩子都难，难怪有外头那些传言……”
她这话一出，旁边连忙有一个丫头捂住她的嘴，小声嘀咕：“你疯了？敢在这时候说这话。”
那丫头便赶忙闭了嘴。
月灯看了几眼，入目全是那血红色，赶紧拉着禾夏又回去。
回了临春院，月灯便将前院的事给沈微慈说了：“那老太太也当真是狠，姑娘没看见那丫头被打成什么样了，屁股上全是血，听说往后都不能怀孩子了。”
”应该是外头的传言有些厉害了，老太太也听见了，这才将这几天出府的下人全叫去挨打。“
沈微慈低头缝着荷包，听了月灯的话手上的动作一顿，坐在窗下怔了怔叹息：“到底还是连累了旁人。”
“只是我也没法子了……”
月灯听见沈微慈这样说，忙道：“这哪能怪姑娘？”
“这事本就是她们不对，姑娘只让那小药童知道，谁知道那小药童还是个会传话的，才这么几天，竟然这么多人知道了？”
沈微慈也蹙眉：“外头到底传成什么样了我也不知道，这些天我不能往临春院外头走，屋子里的丫头也最好呆在这里，不然容易被二夫人怀疑了去。”
“按理说该不会这么快才是的。”
月灯见着沈微慈蹙眉，便看向她道：“外头传快些也好，看老太太和二夫人，还有没有脸皮再逼着姑娘嫁给张廷义。”
说着月灯又不解道：“我昨天也出去了，怎么老太太没罚我呢？”
沈微慈抬眸看着月灯：“老太太没罚你，一是因为你出府时间不长，还去了伯爵府还信物，让老太太心里满意我听话。”
“二是你是我身边亲近的丫头，老太太要是打了你，还怎么让我心甘情愿嫁给张廷义？”
“你要是昨日去了其他地方，或是瞒着马夫偷偷去伯爵府去，估计今天也有你的板子了。”
月灯恍然大悟的点点头：“难怪姑娘还特意嘱咐我如实给马夫说去伯爵府做什么，不然依着沈老太太那老妖婆的习性，定然会觉得外头的闲话是我传出去的了。”
沈微慈蹙眉捏住月灯的手低声道：“往后不管在哪里说话，也别说老妖婆这样的话，侯府里身边人也不一定是身边人，我们来这里人生地不熟，谁都有可能背叛，你也得小心些，别事事都与人说。”
月灯低头哦了一声，小声道：“奴婢就是讨厌老太太那副看着慈悲，可是对待下人却一点不仁慈的样子。”
沈微慈重新低头绣了一针手上的花样，顿了一下又将桌上的另一个绷布放到月灯的手里：“那些不是你该想的，与我一起绣。”
月灯拿着手上的绷布，只好老老实实坐在沈微慈的身边闭了嘴。
禾夏端着梅花煮的茶水进来，一股淡淡香气也飘了进来，窗外一丝冬日的暖光照在沈微慈的身上，她低头含了一口热茶，眯着眼看向窗外。
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下午沈荣生回来，一到门口就见着章元衡等在正门外的，显然是正在等他。
现在沈荣生只觉得自己在章元衡面前也丢了脸面，毕竟当初一心撮合章元衡和沈微慈的事情是他，现在却出了这事。
他不敢看章元衡的眼睛，躲避着假装没看见他就想直接进门去，章元衡却追了上来喊：“沈大人。”
一连喊了两声，再装作没听见便过分了，沈荣生只得转过了头来。
正尴尬的想要与章元衡解释两句，却见章元衡忽然朝着他抱手躬身，接着就是赔罪：“我本该早些时候过来提亲的，可却因家中出了些事情这才耽搁了，今日我特来赔罪。”
说着章元衡看向沈荣生：“若是因为沈大人怪我没来提亲，要将沈三姑娘嫁给张大人，还请沈大人再我一次机会，我一定说服家里人，不日就来提亲。”
其实章元衡昨日就来拜访了，只是被沈荣生闭门不见，今日就早些过来正门口等着。
那回他回去，本就商量着第二日让母亲带着媒人过来提亲的，可却哪想第二日宋国公府的二老爷就叫人来说有意结两家姻缘，父亲和母亲当即就变了卦。
那时他还在宫中，根本不知道还有此事，还以为母亲已经提亲了，等回来后才知道她根本没去。
父亲劝他再好好考虑，章元衡当时便说的斩钉截铁，非沈微慈不娶。
那宋国公府二老爷家的庶三女，他从未见过，即便宋国公府是京师里炙手可热的高门权贵，比起张府这样依靠着张贵妃才显赫起来的门第，宋国公府便是百年簪缨的门阀望族，一直手握兵权，天子近臣，几乎是世家之首，多的人巴结。
但无论宋国公府权势多大，他也根本无那意思。
可偏偏父亲将所有伯爵府兴旺的寄托全放在他身上，认为他娶了宋国公府的女儿便能一下子青云直上，连带着伯爵府在京师里也渐渐有脸面。
章元衡从来不是那等需要攀附权贵的人，他只想靠自己。
只是家中父亲和母亲坚持，他失了约，无颜过来见沈微慈，便写了信给她，让她再等等他些时日，他一定能过来提亲。
可哪想才不过几日，竟传出了她要嫁给张廷义的事。
又昨日见父亲将他送出去的信物拿了回来，他当时便心痛难忍，知道沈微慈误会他了，连夜急忙过来求见，却被沈荣生拒之门外不见，他将信递给门口小厮传信，那小厮也直接还给了他，说再不能传他的信。
章元衡霎那间心如死灰，失魂落魄的回去，却一整夜没睡。
想到沈微慈还被逼的生生呕了血，今天下值后又急急忙忙的过来，想要看她一眼。
而沈荣生错愕的看着章元衡这躬身赔罪的样子，他以为他是来怪他不讲信用的。
他忽又想到之前沈微慈说伯爵府的在张廷义来的那日要来提亲，怎么这会儿又来赔罪说耽搁了没来。
难不成是种客套说辞么。
但是现在这个局面，他还不能答应章元衡。
张廷义虽说现在碰着些事了，可他的妹妹张贵妃盛宠这么些年不衰，只要张贵妃在皇帝面前吹吹枕边风，张廷义就算碰见天大的事也算不得什么。
反倒是自己这个时候又反悔，不又落了个落井下石的名声了么，张廷义更不会放过他。
但那些指指点点也叫他脸面无光，心里万般后悔。
沈荣生左右为难，又看一眼仍躬身的章元衡，便忙将章元衡扶起来，也顺着他的话道：“张府老太太寿宴那回，张正卿看中了微慈，你又迟迟没来提亲，张府的又带了媒人来。”
说着沈荣生叹息一声，似是无奈：“你也知道张廷义在朝中自有一股势力，现在太子又未定，我哪里敢得罪他，这才没法子答应。”
“只是现在我已答应了张廷义，再反悔恐他报复，此事我亦不想微慈嫁给他，你再给我些时日，我看看还没有转圜的余地。”
沈荣生也是做了两手准备，这时候先稳住章元衡，将罪魁祸首放到张廷义那儿去，他全成了那中间无奈之人。
章元衡听了沈荣生这一番话也明白他是什么意思了，心下虽难受，但还是抬头看向沈荣生：“我明白沈大人的难处的，我等着就是。”
又道：“听说沈三姑娘病的厉害，我可能进去看看？”
沈荣生这时候定然不会让章元衡进去看沈微慈的，就皱眉叹息道：“微慈病重现在还不便见人，你先回去，若我们两家仍能再结姻缘，是再好不过的了。”
章元衡听了沈荣生的话，心知沈荣生这些话或许是敷衍他的，张廷义即便再大的权势，也不可能明目张胆的抢人，毅勇伯爵府和建安侯府也不是什么小门户，张廷义怎么也要忌讳一些，还没无法无天到这个地步。
也有可能是沈荣生看张府门第高，四皇子又可能为太子，就根本没考虑他了。
但他今日一定要见到沈微慈的，不管什么话都要说清楚。
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