这阵子坊间都在私下议论，说是前些时日林尽染擅闯太医署，‘抢掠’女医并非是为自家夫人，而是为诚园那位。可纵然是要传出他们有私情，也无人理会。毕竟说的都是林夫人，当时那等情境，林御史心急间有此莽撞之举也无可厚非。
李时安去诚园与林尽染闯太医署是前后脚的事，诚然，谁还真会去细细推敲哪个在前，哪个在后。正因如此，林明礼是个不祥之人的传言，倒真有几分坐实的意思。好在常乐坊自此再无命案发生，也算是稍稍平息了些怨愤和惶恐。
伴之而来的情形是七录斋这等牙行近些日子闹热不少。尽是些心有余悸的百姓赶忙抛售手中的房产，欲重新置办，免遭池鱼之殃。
直至林明礼携妻一同回了务本坊，此等情状才稍稍缓和些。紧挨着暗巷的那几户人家，几是折了两三成、甚至四成才如愿卖了出去。
正值四月维夏，暑气初升。
“少夫人，不知今日到妾身这香水铺，有何贵干？”杨湜绾稍稍抬手，屏退上前奉茶的侍女，细细端详眼前的女子。
今日这香水铺来了位不速之客，完完全全地出乎她的意料，正是林明礼的夫人——吴兰亭。
听说前些时日，她受了些伤。可即便是平日里走得近的元瑶，也未提起她究竟是怎样受得伤，受得什么伤。
不过，这位少夫人一进香水铺就购置了十瓶香水，只为能和杨湜绾这东家闲叙片刻，此举倒真教她摸不着头脑。
“杨夫人至长安已有些时日了吧？”
杨湜绾凤眼微眯，如实回道，“快有一年了。”
吴兰亭浅浅一笑，“杨夫人的传闻，我也探听到一二。”
无缘无故地打听她作甚？这无疑是让杨湜绾更为不解和警惕。
“听说杨夫人是林御史的外室？”
杨湜绾迟怔片刻，继而没忍住地‘噗嗤’一笑，“少夫人是哪儿听来的谣言？”
“杨夫人竟是没听说？”
她摇了摇头，此等话语根本是闻所未闻。
杨湜绾对林明礼厌恶至极不假。虽与这少夫人鲜有交集，倒也未有厌烦的情绪。毕竟与李时安的关系不错，是她在长安城里少有的闺中好友，仅凭这条就不得不客套礼让三分。
吴兰亭端起茶盏，轻抿了一口，悠然道，“前阵子二夫人去了积善寺，似是为求子嗣。我知晓平素林御史的小妾与杨夫人走得近，她可是时安姐姐亲允纳进林府，行礼至今已有半年，却也未传出喜讯。听说林御史求子心切，故而渐渐传出杨夫人早已是外室一说。”
元瑶近日往积善寺去得勤些，杨湜绾是知道的。从她口中得知，确为子嗣一事，不过并非是她主动要去，而是受了李时安的嘱托。
传闻么，有真有假，倒是令外头议论起林府的二夫人或有野心。若是先于正室有个一儿半女，而她又不能生育，往后二夫人岂非稳压一头？到底是青楼女子，生出这番心思也情有可原。
杨湜绾虽不知林府是何情状，倒也不曾听说李时安与元瑶生有嫌隙，还得凭子嗣争个‘你死我活、高低胜负’。
不过，吴兰亭的话语听来也非全无道理，正室夫人至今还未孕育，成婚一年有余便替夫君纳了一门妾室，如今妾室常常往积善寺跑，难免会生出些闲言碎语，这些她也是听到过的。然终归是闺房隐私，又是人家的家事，怎好深问。
杨湜绾颔首一笑，“少夫人怕是忘了。二夫人虽为小妾，但林御史在外皆称她是小妻，自始至终也未有变过。可见即便是妾室，在他眼中也是极为珍重的。妾身若与林御史互有情愫，又怎会仅仅是个外室。谣言呐，终归还是谣言。”
这些话还是经得起推敲的，林尽染若与杨湜绾真有情愫，也不至于到今天还未将她纳进林府。
提及此处，她的柳眉微微松开了些，看来这吴兰亭与李时安的关系的确不错，应该是来打探些消息。故而，杨湜绾也算是开诚布公，将自己的想法毫无保留地说出来。
“那就好。”
还没等杨湜绾的柳眉完全舒展，她这没来由的一句登时令其有些错愕，轻声问询，“少夫人这是何意？”
“没别的意思。”吴兰亭抿嘴一笑，迟疑片刻后遽然转移了话题，“我这夫君平日里没少在香水铺外晃悠，杨夫人可瞧见了？”
杨湜绾轻咬下唇，停顿了片刻，原本是不想说的，可这话卡在喉咙口实在梗的难受，终于没忍住，不过言语还是有所保留，“林公子爱妻心切，奈何他平素节俭，而香水的价格又确实昂贵。多番犹疑下，还是替少夫人买了一瓶香水，可见他的用心。”
买香水和特意来香水铺看她，这可是云壤之别。但杨湜绾若说，你夫君整日来香水铺晃悠，是为窥看自己，且不说真实目的为何，这多少显得自作多情。倒不如说他勤俭节约，愿为夫人肯下本钱购买香水，也算是哄哄这位少夫人。
吴兰亭指间摩挲着杯盏，唇角勾起一抹弧度，似笑又非笑，“我那榆木脑袋的夫君呐，也不知将那香水送予谁了。杨夫人，你可知晓？”
“这······恕妾身无知。”
杨湜绾微乎其微地又皱了皱眉，像是嫌弃，又好像没什么特别的意思。本就与那林明礼毫无瓜葛，计较他将香水赠予谁，倒真显得在乎似的。
“去岁重阳诗会那日······”吴兰亭话音停顿片刻，抬眸觑向她的神情，见其眉头锁得更紧，语音中透漏出一丝玩味，“听说杨夫人跨过石桥，与我夫君闲聊了片刻？”
“那日，林御史有要案在身，随杜府尹去了京都府衙；两位皇子又匆匆离去。林公子兴许是为赏菊，直至妾身与二夫人收拾完残局，方才离去。妾身去东岸不过是聊表谢意，别无他心。”
吴兰亭‘唔’了一声，哂笑道，“聊表谢意，别无他心？我听闻夫君还特意问起杨夫人的闺名。若非心之所倾，又怎会如此唐突冒昧。杨夫人，你说呢？”
杨湜绾的眼神微沉，敢情这少夫人不是来打探什么外室不外室的，没承想是来问罪当初她跨过石桥，于她夫君道谢一事。询问闺名一事固然无礼，但终归是她先迈出的一步。若无她这因，又何来问名这个果。
如今要解释是元瑶推的这一把，这位少夫人怕也不会信。
“杨夫人不必紧张，我又不是来兴师问罪的。”吴兰亭抬袖掩唇轻笑，将身子微微倾向她，双眸凝视，“今日，我是来替夫君明礼说亲，决意纳杨湜绾为妾，入林府。”
这些话要是串在一块就都说得通了。先将杨湜绾是否为林尽染外室这等传言撇清，又提起林明礼曾在重阳诗会孟浪‘问名’。看似无意间谈起的话，实则在逼她别无选择。
杨湜绾登时站起身，凤眸微垂，冷声道，“妾身只当少夫人方才说的尽是些玩笑话。”
吴兰亭端直身子，双手交叠在腿上，眸光缓缓地瞥向杨湜绾， “杨夫人，连我都知晓当日芙蓉园之事，难道你以为旁人就浑然不知？料来，你也听说过常乐坊的传言。嫁予林明礼作妾，杨夫人并不委屈。”
传言、皇室、身份等等诸多因素，杨湜绾在这件事上似乎毫无选择的余地。林明礼到底是长公主与尚书令的私生子，又背靠皇室。况且重阳诗会之事若是传扬出去，于她更是百口莫辩。
“嚯？绾儿果真是人见人爱呐！连尚书令府的少夫人也来登门求亲？”
正当杨湜绾仍在踌躇该如何回绝时，一声‘不合时宜’的语音乍然响起。
来人正是二夫人元瑶，方巡查完其他分号的香水铺，进门就听虞掌柜提起，杨湜绾正与尚书令府的少夫人在后园闲聊。
杨湜绾或不知晓诚园发生过何事，元瑶可是清楚的很。适才又听吴兰亭所言，是替林明礼上门求亲，她又如何能眼睁睁地将其推入火坑。
元瑶款款走来，施以一礼，“少夫人安好。”
“原来是二夫人。”吴兰亭勾起唇角，起身还礼。
盛传这青楼女子与杨湜绾走得近，平素几是形影不离。若非如此，或还不至于传出杨为外室的非议。吴兰亭的眸色意味深长，径直迎上元瑶的目光。
“少夫人与大公子成婚不足半载，正是柔情蜜意之时，怎还急着替自家夫君纳妾。”元瑶是揣着明白装糊涂，腔调中难免有几分揶揄。不能生育这等私隐，谅她也不敢当着二人的面说出口。
“二夫人说的是。”吴兰亭微微一笑，“我常听闻时安姐姐与林御史成婚后，一直相濡以沫，鸾凤和鸣。直至去岁纳二夫人为妾，我方才领悟，似乎也不尽然。”
她这短短的一两句话，可是将三人一同骂了进去。
元瑶与吴兰亭并无交情，若说有，也仅限于先前的香水生意，不过多是杨湜绾在打点，她只露过几次面。然吴这番夹枪带棒的言论，着实令她气恼，可终究也未显露在脸上。
“少夫人这番话有失偏颇。我与夫君相识虽比夫人晚些时日，但在江宁和钱塘的时候，我这二夫人的名声好歹是人众皆知的。夫君临下江南前，尚且是夫人准允夫君替我赎身。自我嫁入林府，一直相处融洽，阖家亲睦。倘若少夫人在治家方面欠缺经验，得空不妨至林府小坐，夫人与我自然会不吝相告心得体悟。”
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