未曾想皇后竟会挺身而出，说上几句公道话，这令三皇子倍感困惑，可仍是摆出一副惶恐的模样，道，“母后言重了，儿臣不敢，料想母妃也绝无此意。”
三皇子所言终归不过是场面话。既皇后开了尊口，这就不仅仅是三皇子与其母妃的事。
淑贵妃似是早已猜出皇后会有这般说辞，“那就让承炜与承熠皆做林尽染的学生，想来也算公平。”
“妹妹怕是忘却陛下的叮嘱，太师还得亲授染之为官之道，他应是不得闲。”
众臣在一旁皆噤若寒蝉，不敢言语，若真如淑贵妃所说的那般纯粹，皇后如何会阻拦。
至此已然明白她二人的心思，淑贵妃哪里是仅图林尽染，分明还有拉拢太师之意。若是明晃晃地令二皇子拜师韦邈，难免落人口舌，可若是曲折一番，名义上二皇子算得太师的徒孙，身份上不至于僭越，二来又能同时将林尽染与韦太师收入麾下。
皇后所言已然稍显委婉，淑贵妃何尝不知晓她话中之意，旋即浅浅一笑，道，“染之的诗词甚合臣妾心意，承熠若能学些皮毛，足以令臣妾这做母妃的欣慰。”
楚帝翻阅着诗词，叹道，“诗词不过是小道，何故去扯上师生情份，令染之回府后将诗词整理成册，置于藏书阁便是。下江南时，染之就浸淫商贾之道，回京后又沉迷于诗词歌赋，李卿若知晓他的女婿平素这般不务正业，朕可有愧于他临行前的交代。”
“陛下说的是。”
淑贵妃的心思被楚帝看破后，也并未有讪然之色，只当方才所言的确是为二皇子求师。
既林尽染已然昏睡过去，也审阅不了韦太师与淑贵妃所写的诗词，只得先带回宫中。
要说孙莲英今夜委实忙碌了些，方才送有钤印的诗词至十层，忙又将抱着被褥的侍女引至十一层。
此处官眷中地位最高的便是尚书令的夫人，韦太师的女儿韦氏。见孙莲英忙前忙后，又将被褥送到此处，顿感困惑，欠身问道，“敢问孙公公，这般是作甚？”
宴席还未散，孙莲英遣侍女只将被褥搁置一旁，待散场后，稍稍拾掇，再将被褥铺好，见韦氏携一众人等前来相问，忙躬身回，“原是林夫人。林御史今夜兴致颇高，多贪饮几杯，现已睡下，陛下特赐他在望仙楼歇息。”
“林···”韦氏险些喊出声来，只听得后半句就足以令人瞠目，嘴唇微微颤动，问，“可是御史台那位？”
“除了他还能有谁。”孙莲英稍稍颔首，眉眼满是笑意，啧啧称道，“林御史身怀惊世才学，老奴自跟陛下这些年来从未见过。若非怕坏了祖制，陛下本是赐他在十二层歇下。”
众人默然不语，孙公公的话语里从来不会有什么废话，但也不会将话挑明，前半句姑且是当他赞赏，可‘若非怕坏了祖制，本是在十二层歇下’，即是言明陛下本欲留他在十二层歇息，只是有人以祖制为由给拦下了。
韦氏从父亲韦太师口中也听来几句林尽染的评价，能令父亲称一句‘出类拔萃’已然不易，竭力抑制心中的情绪，强颜笑道，“林御史真是备受圣宠。”
“谁说不是呢，可他又实实在在当得起。”孙莲英索性又唠起方才所见所闻，“林御史这嘴里的诗便是一刻都未曾停过，连淑贵妃和韦太师都争做执笔先生······”
孙公公是个心思灵巧的，知晓什么话该说，什么话又得咽下去，只是这争做执笔先生一事听来实在骇然。
‘难怪楼上如此安静，只听得有人在吟诵诗词，竟是林御史所作。’林明礼嘴唇嗫嚅着，低声自语。可眸中兴奋之色难掩，虽说听墙角并非君子所为，可刚刚委实没能按捺住翻涌的思绪，骤然升起偷感，至楼梯处倾听。
缄默片刻，林明礼深深一拜，问道，“敢问林公公，林御史的诗作可否借来拜读？”
“原来是大公子。”孙莲英满脸笑意，回应一礼，道，“林御史的诗作得先由韦太师和祭酒评议后，方可悬于安乐居的萧墙之上。”
“故而，当下是在十层？”林明礼急声问询，神色皆甚为迫切。
“是。”
见林明礼正欲动身下楼，孙莲英赶忙拽住他，“大公子，老奴本不该拦你，可十层终究坐着祭酒、九寺寺卿等重臣，这般贸然闯进去终究是不妥。”
“可···”林明礼欲要分说，却也寻不出个理来。
虽说是尚书令家的公子，可仅是为品读林御史的诗词就这般贸贸然闯进去，即便未有人训斥，也难免落人口实。陛下是将诗词交予国子监祭酒与太师评议，而非旁人。
林明礼讪然一笑，“孙公公，那何时才能亲见林御史的诗作？”
“哎哟，这老奴可说不好，兴许得要明日。”
孙莲英见林明礼未有其他的动作，随即拱手道，“老奴不叨扰诸位享宴用膳，先行告退。”
暮云收尽溢清寒，银汉无声转玉盘，高处不胜寒。
值此觥筹交错，推杯换盏之际，月轮已高高悬挂，望仙楼的中秋夜宴终于落幕。
今夜，委实令人难以入眠。
林尽染于宴上醉酒吟诗，妄称楚国无出其右，他就是大楚第一，此事想必不日就能传遍长安。可陛下将其留宿望仙楼十一层，甚至原本是在十二层，还命孙莲英留下照料，这等骇事就不知是会秘而不宣，还是说为有心之人散播民间······
现下的信息太过庞杂，无论是朝堂还是后宫，都显现出不少端倪，是得各回各家，稍稍捋顺。可如今却能得出一个结论，陛下已将林尽染抬上一个常人难以企及的高度，前途无疑是光明的。林府，光德坊的林府，往后的门槛怕是要踏破。
但越是到这般地步，越令一小撮智者生疑，已捧起一家上柱国，即便是要培植新的势力，也该是与其对立的方可，又怎会选中林尽染呢？陛下的心思，委实难以揣度。
‘咚咚咚！’
“明德？明德！快快随我一同前去安乐居。”
林明礼几是彻夜未眠，已是难以抑制兴奋，才刚至辰时，就到林明德的院中叩响房门。
即便先前林明德恶语相向，林明礼自认身为大哥理应对弟弟有所包容，何况当初的确因此离开的长安，这数载弟弟定然是从外头听来些闲言碎语才会如此。毕竟离开长安前，二人的兄弟关系算得上极好。
“不过辰时，嚷嚷着去安乐居作甚？”
林明德只穿着一身内衫，颇为不满的打开房门，连连打着哈欠，兴许是念及往日情份，亦或是大哥身旁的书童不在，令他语气虽有抱怨，但未曾提起象姑馆之事。
林明礼随着弟弟进了屋，心中已是极大的满足，笑言道，“今日林御史的诗作可要悬于安乐居，自然是前去瞻仰，早些时辰去，兴许还能见到他，与其攀谈几句。”
林明德本就是烦心倦目，当下还提起林尽染，如何不令他心烦，当即回道，“去见那田舍汉作甚？贱···”
“明德，不可无礼！”林明礼的神情倏然转笑为恚，语调沉了几分，道，“林御史可称为大家，如何能对其无礼？你若不想去，那大哥自己去。”说罢就已拂袖离去。
林明德难得见他有这般怒气的时候，赫然怔在原地。这个大哥在其心中，是个彬彬有礼、从不知反抗的人，即便是再重的话，也从未分辩，正如那日说他去象姑馆一事，顶破天就是神色黯然些，纵使有爹做主。今日却为一个外人，能这般厉声斥责。这倒是令林明德起了兴致。
林府外，林明礼将将上了马车，车夫刚要扬鞭策马，又听闻‘唏律律’的一声，车驾蓦地停下。
“有何事？···”
可还未等林明礼话音落地，林明德‘噌’地一下钻进马车内，笑言道，“大哥方才说的对，我等清流人家怎能口出恶语。明德陪你一同去安乐居。”
林明礼温厚一笑，拽过林明德的手，欣慰道，“正该如此。明德入翰林后，的确是更为通情达理。”随即又吩咐车夫启程。
“大哥，明德自知还要磨砺心性，还有诸多要向大哥学习。故而，往后出门可否带上明德？无论是去安乐居，还是藏书阁。”
言辞诚恳，听来也颇为谦恭有礼，这自然是令大哥林明礼更为欣慰，只当方才是扰了林明德休息，他才发了脾气。当即回道，“所谓学无止境，大哥也还有诸多不足，我兄弟二人当同心同德。今后我若是要出门，定然会唤上弟弟同去。”
林明德闻言，躬身一礼，“多谢大哥。”
如此做派，令林明礼心中更觉宽慰，弟弟明德若是一直这般知书达理，假以时日，定然能接下林府的重担，不致辱没汝南林氏的门楣。
谈话间，兄弟二人已至安乐居大门。
可此刻大门前早已拥堵得水泄不通，几无立足之地，须知当下不过是辰时刚过一刻。
‘昨夜林御史醉酒在望仙楼作诗，深得陛下与诸位贵人的心意，故而张贴在萧墙上。’
‘一面萧墙哪能够，听说后院已支了木架，高高悬起。’
‘不该悬于望仙楼才是嘛？’
‘你懂什么，藏于望仙楼，我等还如何能瞻仰？’
······
林明礼兄弟二人在人群外听得聚讼纷纭，原以为辰时至此还早了些，未曾想林御史的诗作早已挂于前院。
“敢问兄台，林御史可还在望仙楼？”
林明礼见状也只得在外等候，然仍是颇为好奇林尽染的下落，索性问起排在前面的学子。
“林御史？他应该早已离去，听说刚至卯时解禁那会儿，就已然前去大将军府。”
“大将军府？”
那学子应是外乡的，并不识林明礼，上下打量一番，语气中颇为不屑道，“你可是读书人？”
林明礼嘴唇嗫嚅着，下意识地回道，“是。”
“读书人怎会不知林御史是大将军府的女婿？料想当下应去予太夫人请安才是。”
可还未等他转过身去，林明德的大手一推，呵斥道，“彼其娘之，是不是读书人与认识他林尽染有何干系？依你的说法，普天之下，读过书的就该认识他？他是孔孟还是谁？”
林明礼蓦然缓过神，弟弟所言虽然有理，可终究是动手推了他人，赶忙将其拉至身后，拱手致歉，“舍弟多有得罪，林某替他赔个不是。”
这番的动静自然引得众人回头，识得林明礼兄弟二人的俱拱手行礼，“大公子，二公子。”
一旁同行的学子扽了扽好友的衣裳，低声道，“这二位是尚书令家的两位公子，你可莫要开罪他二人。”
“尚书令家的公子又如何？林御史虽比不得孔孟圣人，可他为我寒门子弟谋科举，不致使楚国饱学之士埋没乡野。既是尚书令家的公子又怎会不知林御史？鄙人以为尚书令家的公子当心怀谦恭，怎料如此跋扈。”
这般言辞听来似是慷慨激昂，可好友的这番提醒终究是令他气势弱了几分，本就先前也不算是占理，但当下也不能失了气节。
同行的学子几是要将他的袖袍都给拉断了去，也未能阻扰他这般有‘风骨’的言辞。
“好！好！好！”林明德听得怒火中烧，连番道好，若是旁人只听他这句，倒是显得自己无理取闹，嚣张跋扈了。
“看老子今日不打死你这个仗义执言的泼皮无赖！”
林明德刚举起的拳头，当即就被林明礼给拦了下来，急声道，“兄台，恕我兄弟二人失礼，先行···告辞！”
林明德的劲道实在是大了些，几是要挣脱出去，林明礼赶忙唤来车夫一并将其拉回马车上。
“此等泼皮，你为何不让我打死他！”林明德即使是在马车内，依旧是叫嚣着要将其打死。
“快，赶车！”
林明礼催促这车夫赶紧驾车离开，今日若是真放纵林明德打伤这学子，且不论其父是否会责罚，尚书令公子当街殴打学子，还是在安乐居门前，此事即便能在陛下面前混过去，可终归有损林府的名声。
“明德，君子动口不动手的道理，你还不明白么？若被爹知晓此事，定得重重责罚你。”
林明德满心愤懑，几欲站起身来，撞到车顶时又疼的坐下，捂着脑袋，指着外头怒骂道，“此等泼皮无赖，大哥你竟是没看在眼里？你这脾性是否太好了些？”
“大哥自然听到你二人所言，可方才若你真动了手，岂不是助长他的名声？彼时我林府又岂非成了众矢之的？”
林明德缄默良久，缓缓放下手，冷哼一声，“大哥还不算太蠢！也不知你今日非要来安乐居作甚！又不是来见哪位姑娘，就只为瞧那林尽染的诗词？”
林明礼见弟弟释怀了不少，旋即笑言道，“明德，可不准无礼。林御史的诗词，我拜读不下百遍，每每都有新的感悟，只是无缘得见，否则定向他请教一二。”
“大哥就如此欣赏他？”
“整个大楚，无出其右。与其说欣赏，不如说是敬佩或是尊崇来的妥当。”林明礼的语音稍缓，可话中的崇拜之意有如滔滔江水，连绵不绝。
林明德嘴角抹起一阵难言的笑意，道，“明德倒有些法子，大哥可愿一试？”
“当真？”林明礼随即抓着林明德的手腕，兴奋之情溢于言表，连手上的力道都重了几分。
林明德面目有些狰狞，赶忙挣脱林明礼的手，道，“自然。且待明德好好筹划。”
林明礼顿觉失礼，赶忙松开手，讪讪一笑，“对不住，对不住，大哥一时情难自控。”
“无妨。”
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