霍格沃茨，1996 年 10 月 17 日
哈利施法时，罗恩·韦斯莱跌倒在地上，一道昏迷咒从他头顶掠过，仅差一英尺。他快速向一侧滚动，施展了两个吐鼻涕虫咒，又迅速施展了自己的昏迷咒。咒语碰到哈利的盾牌咒，毫无效果。罗恩只得再次向一侧滚动，躲避好友的反击。软腿咒击中了他，但他不需要用腿来施法。他的棍棒咒打破了哈利的盾牌，他的下一个昏迷咒……在最后一刻被哈利躲开了。罗恩解除腿上的魔咒，哈利则趁机用缴械咒击中了他。
“我赢了，”哈利说道，把魔杖还给了他。
“是的，”罗恩站起身来，拍拍身上的灰尘。
“你为什么不施展护盾咒？”纳威问道，正在处理被拉文德刺伤的手。
“我想练习躲闪。盾牌咒对不可饶恕咒毫无作用。”罗恩盯着纳威的眼睛，直到他移开了目光。
罗恩走到放着家养小精灵为格兰芬多自卫课准备的点心的篮子旁，拿了一瓶黄油啤酒。哈利正在教金妮如何提高她的缴械咒，罗恩喝了一口。
“纳威还没回过神来，是吗？”
罗恩瞥了一眼旁边的拉文德，她正在倒茶。他摇了摇头。“不，他还没好。”
“你知道，他一直在问他奶奶，”拉文德低声说道。
“哦？”罗恩想起了哈利的评论。
“而且他的奶奶似乎告诉他，如果他的父母没有加入邓布利多，他们仍然会没事的。”女巫叹了口气。“我从费伊那里听说的。”
“太好了，”罗恩冷冷地说，“她还认为魔法部会打败伏地魔吗？”
拉文德耸了耸肩。“我没跟她说话。”
罗恩嗤之以鼻。“好吧，我也不跟她说。我还有更重要的事要做。”
拉文德点了点头。“比如训练？”
“是的。”
“只工作不玩耍……”拉文德露出了笑容，然后拍了拍他的手。“你知道，这不适合你。”
“我希望我不必这么做，”罗恩答道，“但事情就是这样，我们最好做好准备。以防万一。”
拉文德皱起眉头，然后叹了口气。“我想是的。”
罗恩点点头，然后与哈利继续进行比赛。
*****
伦敦，魔法部，1996 年 10 月 17 日
布兰达·布罗克塔克一进办公室看到马丁的表情，就知道出事了。她咽下了热情的问候，放下了在对角巷买的那盒大锅蛋糕，坐在办公桌后面。“你对混血有疑虑吗？”如果有的话，她可能需要比预期多教他一些事情。傲罗的职责中有些任务在培训手册里没有提到，但在军团中却是可以理解的。
马丁显得很惊讶，然后摇了摇头。“不，不是的。”他深吸了一口气。“我的表弟阿克斯顿和他的搭档昨晚在霍格莫德巡逻后没有回来。”
布兰达嘶嘶地说：“他不是那种会逃跑的人，对吧？”
“当然不是。他甚至很渴望服务——尽管他更愿意去霍格莫德，而不是翻倒巷。”马丁叹了口气。
布兰达撅起嘴唇，显然事情并不好。“谁负责这个案子？”到目前为止，这一直被视为内部事务，但现在必须改变。
“帕金森。”马丁几乎脱口而出这个名字。
布兰达闭上眼睛。“他是个不错的傲罗。”
“但他也是个混蛋，”马丁说。“他会认为我欠他一个人情，因为我告诉了他这个消息。”
布兰达点点头。帕金森确实是个能干的人。“我们可以试着接手这个案子。如果这是泥巴种干的。”
“嗯，有可能，”马丁大胆说道，“即使是泥巴种也会因为霍格沃茨的霍格莫德周末活动而熟悉这个村庄。”他意思是，与其他巫师定居点不同，这里有其特殊性。
“不过帕金森会说不是这样。他喜欢这样的案子。”布兰达站起来，踱步。“而道利什不想让他的案子再增加工作量。”据她所知，那位傲罗没有取得任何进展，或者也许他不愿在追捕逃跑的食死徒方面有所进展。
“这不是食死徒干的，”马丁说，“阿克斯顿和他的搭档才是真正的食死徒。”
“啊。”布兰达点了点头。即使纯血统的支持者不多，但至少他们对血统纯粹主义者并不反感。从威森加摩的风向来看，这类人相当普遍。“我们仍然可以声称与案件有关。这样我们就能查看文件和证据了。”马丁精神一振，但布兰达继续说道：“但这意味着他将有权访问我们的文件。”
这意味着他们要么必须对文件进行分类，删除一些敏感部分，要么情报可能会泄露，甚至被泥巴种掌握。
马丁也意识到了这一点，他低声咒骂道：“我们就没有其他办法了吗？”
布兰达咧嘴一笑。“好吧……我觉得我们得调查一下泥巴种是否可能入侵霍格莫德。我们还得问很多问题。”
“他们会买账吗？”
布兰达耸了耸肩，靠在桌子上。“帕金森可能会抱怨，但他能做什么呢？我们调查自己的线索，就像他做的那样。”这无疑会惹恼他，也是一种对他在“贝克特失误”之后评论的很好报复。
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