贾似道佝偻着腰身，像是一根霜打的茄子，一边走一边低垂着头。枝头上的鸟儿突然叽叽喳喳叫唤了起来，他以为是谢道清来了，他浑身震颤，他停下脚步，拱手转身，缓慢抬起头，他身后空无一人，他左右查看，发现无人，他转身向前走。谢道清是一个手握大权的女人，得罪了她，他不会有好下场，他走着想着，想着怎么讨好谢道清，四周的景物仿佛笼罩在黑暗里，路边的青草仿佛只在黑暗中露出尖尖的草叶，树木也像是一抹黑乎乎的影子，他意识到谢道清只想他做奴才，只要他听话，也就平安无事了。他挺起胸膛，像是得到解脱一样，大步流星地走出皇宫，上到轿子上，使唤着轿夫把他抬到大理寺。
他走出轿子，站在轿子边，四个轿夫守候在轿子四周注视着他，他背负着双手向大理寺最宏伟的建筑走去。
他走到门口，停了下来，一边点头，一边挥着手掌，仿佛门前有什么妖魔鬼怪阻挡了他的道路，做了这些奇怪的行为后他推门进去。
“何桂梦何在？”他呼唤着。
一个年纪大约四十岁左右，戴着长翅帽，穿着补服的中年官员走了出来，他看见贾似道，远远的抱拳拱手，贾似道抱拳拱手，两个人走到一起。
“贾大人来此，何意？”这个叫做何桂梦的男人说。
“本官奉太后懿旨，前来提审郝经！”
“贾大人稍等，本官这就随贾大人前去！”何桂梦说，转身回到屋里，他把散落在桌上的文墨纸砚收拾好，又把书架上的书籍规整一遍。
贾似道倚靠在门框上，一边从袖口中掏出一个小竹筒子，拿着竹签子拨弄里面的两个蛐蛐，一边说:“何大人派遣几个彪形大汉随老夫去，你待在书房即可！”
何桂梦惊诧地盯着他，“真行？”
“真行！”贾似道看见两个蛐蛐缠斗在一起，顿时乐了。蛐蛐的鸣叫声传来，书房纸墨的香味随风飘散开来。
“如此甚好，下官别无他志，只想辞官着书立传。”何桂梦说，转身走出房间。
贾似道看了一眼他的背影，鄙夷地笑了。
不一会儿，他带着四个彪形大汉回来，贾似道带着他们向牢房里走去。
何桂梦目送着他们进入牢房，然后离开，贾似道带着四个彪形大汉走进牢房里后，他一边拿着竹签拨弄蛐蛐，一边想着:“只要郝经反抗，就让这四个大汉迫害他，逼他就范！讨好太后，我的荣华富贵指日可待！”想到这里，他脑海中浮现出郝经白净的面堂，书生独有的气质。他撇着嘴角阴鸷地冷笑。在他看来，此时四周腐臭的空气仿佛都充斥着香甜的气味，阴暗潮湿的走廊里仿佛蕴含着令人愉悦，舒畅的气氛，就是连哒哒的脚步声，也像是枝头喜鹊喳喳的叫声。
他走到牢房前，把竹筒放回到袖口，注视着牢房。
郝经坐在墙角，手里捧着一本书，从窗户外照射进来的阳光洒在他脚前面，牢房里散发着糜烂的臭味，从棚顶上滴落的水滴声滴滴答答的回响，有一串水珠像是串连起来的珍珠，从窗前闪耀着白光滴落，持续地拍打在地上。
贾似道指了一下牢房门锁，一个大汉打开门锁，然后带着另外三个大汉走进牢房，围住郝经。
郝经惊诧地注视着他们，然后又注视对面的牢房。吴剑男，妙严站在栅栏前，注视着他，他收回视线，站了起来。
“你们要做什么？”他说，嗓音雄厚有力，像是春天森林中布谷鸟第一声的鸣叫声。
“天大的好事！”贾似道走进牢房，看见郝经向他走来，他马上后退几步，四个大汉拦住郝经，他走进牢房，却不敢靠近，只是倚在栅栏上。
“什么好事？”郝经说，试图走出四个大汉的包围，四个大汉死死抓住他，把他按在墙角上。他凌厉地扫视着四个大汉。
“太后说了，只要肯投降大宋，少不了你的好处！”贾似道说。
郝经面北拱手，然后目视贾似道，“外臣生于贫困，幸有忽必烈汗赏识，才得以谋得一官半职，古人云，受人点水之恩，当涌泉相报，外臣怎能弃忽必烈汗，而投降大宋？”
“你不同意喽？”
“外臣不能同意！”
贾似道走近他，看见他逼人的目光，他后退了几步。
他转而对四个彪形大汉说: “你们知道该怎么办了！”
四个大汉揪住郝经，抡起拳头雨点一样向他砸去，郝经重重摔在地上。他嘴角流出鲜血，眼神变得黯淡无光。
贾似道推搡开挡住他的大汉挤到郝经身边，他刚一蹲下身子，郝经突然抓住他的脚脖，他浑身颤抖着坐在地上，“打他，打他！”他惊呼。他的嗓子像是被绳子勒住了，只发出尖锐，像是金属划破玻璃的声音。
四个大汉鄙夷地看了他一眼，然后乱拳再打郝经。
拳头砸击的嘭嘭响声，和大汉沉重的喘息声交织在一起，快速传播开来，汗臭味和血腥味混合在一起，弥漫在空气里。
郝经抱住头颅，一阵阵身体的疼痛感传遍他的全身，他感觉身体已经开始麻木，眼前的四个大汉，就像是晃动的黑影子，在他眼前忽而扭曲，忽而飘忽着要飞起来。即便是四个大汉停手后，他眼前的黑影子也没有散去，而是更令他感觉到恐怖了，黑影子像是鬼影子一样游荡在他眼前，他身体的疼痛感已经消失，身体仿佛不属于他，宛若一截即将腐烂的木头，没有一点知觉。
四个大汉气喘吁吁，站在对面牢房栅栏前的吴剑男，妙严怜爱地盯着他。
贾似道冷笑着，走到郝经身边蹲下，他掏出一把匕首，把匕首搭在郝经的额头上，“你这又是何必？”他说，“人生在世吃喝玩乐，意在享受，何必遭受这份罪？”他的匕首移到郝经的眉毛下，距离郝经眼睛近在咫尺。“还是投降了吧！大宋给你荣华富贵！”他继续说。
郝经艰难的抬起手臂，他的手臂抬到一半，又垂落到地面上。他盯着棚顶上不断滴落的水珠，凄惨地笑，“外臣受大汗知遇之恩，无以为报，只能死守臣节。”他说。他的声音低微的仿佛蚊虫的嗡嗡声。
“你就不怕失去价值后被忽必烈抛弃？”贾似道说，轻微用力压着匕首，匕首刀尖刺入郝经的眼皮，鲜血流淌出来。
郝经轻微呻吟一声，随即咬紧牙关，“两国交战不斩来使，贾平章今日所作所为，必将遗臭万年！”
贾似道说:“你执意不降了！”他握紧匕首刀柄，匕首刀锋缓缓向郝经眼皮刺去，郝经眼球凸出，从刀锋四周流淌出的鲜血流到他面颊上。
“大汗，臣有愧嘱托！”郝经大叫，艰难地举起双手，想抓住贾似道握住的刀柄，给自己致命一击。——肉体的折磨已经使他到了崩溃的边缘，此时只有一死，能保全明节。
贾似道快速抽回匕首，“想死，”他说，站起来，“没那么容易！”他转身走出牢房，他继续说:“老夫留着你，慢慢玩！”
四个大汉阴冷地盯着他的背影，跟着他走出牢房；妙严，吴剑男急的直跺脚，他们双手紧紧抓住栅栏，心疼地注视着郝经。
郝经想爬起来，刚起身，就像是一滩烂泥瘫软在地上，他张开嘴喷出一口鲜血。他感觉到眼前的黑影向他眼中涌来，无尽的黑暗笼罩着他，浑身疼痛像是要撕裂他的血肉，他咬紧牙关，想挺过去，却昏过去了。
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