宝钗道：“我已经有主意了，我们家当铺里有个伙计，他家的田里养的螃蟹特别肥，前几天送了几斤过来，
现在这里的人，从老太太起加上园子里的人，有一大半都爱吃螃蟹的，前天姨妈还说要请老太太在园子里赏桂花吃螃蟹呢，因为有事还没请。
你现在先别提诗社的事，就随便把他们请过来，等他们散了，我们想作多少诗不行？
我和我哥哥说，让他弄几篓又肥又大的螃蟹来，再到铺子上拿几坛好酒，再准备四五桌水果点心，这样岂不是又省事又热闹。”
湘云听了，心里非常佩服，夸宝钗想得周到。
（可是本来就只是做诗社活动的，弄点水果点心，再弄些茶就可以了，请这么多人来干嘛呢？
到底诗社活动是为了作诗，还是为了请人吃螃蟹呢，如果是请人吃螃蟹用得着湘云这个穷小姐吗？）
宝钗又笑道：“我是真心为你着想，你可别想多了，觉得是我看不起你，那我们之前的感情就算白处了，
你要是没有多想，我就让他们去办。”
湘云赶紧笑道：“好姐姐，你这么说的话，反而是你多想了，就算我再糊涂，难道好坏分不清吗，那还算是个人吗？
如果我没有把你当亲姐姐一样看待，上次家里的事，还有烦心的事儿，我也不会毫无顾忌地告诉你你了。”
宝钗听了，就吩咐一个婆子：“你出去和大爷说，按照前天的那样，要几篓大螃蟹，
你告诉大爷，千万不要忘了，我今天已经把人都邀请好了。”那婆子出去把事情跟薛蟠那边说清楚了就回来了。
宝钗又对湘云说道：“给诗选题目，也不要太过新奇巧妙，
你看古人的诗，那些题目刁钻古怪的和韵脚用生僻字的，反而因为题目过于是新奇巧妙，韵脚过于生僻，无论如何都写不出好诗，最后反而显得小家子气，
诗固然不能太俗套，人云亦云，但更不该刻意追求生僻，只要主题新颖而不落俗套，用词自然 就不会俗气浅陋了。
但说到底，这些也不算什么，纺纱织布做针线，这些才是你我的本分，有空了，多看看对我们有帮助的书才是正事。”
*
（只有靠自己赚钱，靠自己双手过日子的人，才知道宝钗最后说的那些话里包含的心酸和无奈，谁不想随心所欲，谁不想把兴趣变成工作，
自身条件不允许理想直线到达的话，那就先求生存，拐个弯再过来，而不是非要走直线，然后死在半路上，看着理想在前面笑你。）
*
湘云答应着，笑道：“我现在有个想法，昨天我们作了海棠诗，现在我作一个菊花诗怎么样？”
宝钗道：“菊花倒是挺应景的，只是古人写菊花的诗太多了。”
湘云道：“我也是这么想的，怕落入俗套。”
宝钗想了想，说道：“有了，我们以菊花为辅，以为人主，最后写出个题目来，都是两个字的，一个虚字，一个是实字，
实字就用菊花的菊字，虚字就用常见，这样既可以咏菊花，又可以写人事，古人也没有这样写过，
也不会显得老套，写景、咏物相关联，又新颖又大气。”
湘云笑道：“这个主意好，只是不知道用什么虚字好，你先想一个，说给我听听。”
宝钗想了想，笑道：“《菊梦》就很好。”
湘云笑道：“真的好好，我也有一个，《菊影》行不行？”
宝钗道：“还可以，只是有人写过，要是题目多了，这个也算不错，我又想到了一个。”
湘云道：“快点说。”
宝钗道：“《问菊》怎么样？”
湘云拍案叫绝，于是接着宝钗的话道：“我也想到了一个，《访菊》怎么样？”
宝钗也夸她，说有趣。于是说道：“干脆我们想十个，写下来再说。”
说完，两个就开始准备笔墨，湘云负责写，宝钗就负责想，很快就凑出了十个，
湘云看了一遍，又笑道：“十个还不成组，干脆凑够十二个，也和别人家的字画十二页成一册一样。”
宝钗听湘云这么说，又想了两个，一共凑了十二个。又说道：“既然这样，干脆给它们排个顺序。”
湘云道：“这样就更好了，简直就像编了一本菊花谱了。”
宝钗道：“开头是《忆菊》，就是想念回忆菊花，但又得不到，所以要寻访菊花，所以第二是《访菊》，后到了菊花，就要开始种了，
所以第三是《种菊》，种了菊花，菊花盛开，就可以面对着它好好欣赏了，
所以第四是《对菊》，面对菊花，欣赏菊花，意犹未尽，所以就摘下来插到花瓶中观赏，
第五就是《供菊》；既然已经把菊花供养起来了，不写诗赞美它，感觉菊花都失去了光彩。
因此第六就是《咏菊》；既然已经把菊花写到了诗歌里面，那自然少不了要动笔描绘了，
所以第七就是《画菊》，既然为了菊花做了这么多事，还不明白菊花到底有什么奇妙的地方，那就需要问菊了，
第八就是《问菊》了，菊花要是能说话，肯定让人欣喜若狂，
第九就是《簪菊》，这样，我们已经尽力表达了对菊花的喜爱，该做的都做了，但菊花还有很多可赞美的地方。
所以《菊影》《菊梦》这两道就排第十第十一，最后，就以《残菊》来总结前面所有的诗题，
这样，秋天所有的美景美事都有了。”
湘去按宝钗说的，把题目都写了出来，又看了一遍，问道：“用什么韵脚呢？”
宝钗道：“我平时最不喜欢限制韵脚了，为什么要被韵脚所束缚呢，咱们不要学那些小家子气的做法，咱们只出题，不限韵，
本来就是为了灵感突袭偶然获得的好句子高兴高兴的，不是为了了刁难人的。”
（这句话很有黛玉和湘云作诗的风格。）
湘云道：“这话说得对，这样大家作的诗还能更上一层楼，但是我们只有五个人，却有十二个题目，
难道要每个都作十二道吗？”
宝钗道：“那也太强人所难了，把这个题目写好了，都要七言律诗，
明天就贴在墙上，他们自己看，谁想作哪一个，就作哪一个。有能力的，十二首都写了也行。
能力不行的，一首也写不出来的也没关系，我们以才能出众才思敏捷为标准，
如果有人把十二道都写全了，就不准他再跟在别人后面写了，罚他就可以了。”
湘云道：“这样也行。”
两个人商量好了，才吹灯睡觉。
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