事情的发展不出陶若筠所料，天没有下雨，河里也没有流水，现在的问题已经不再是上游肯不肯拆了水坝的问题了，而是上游村子也没了水，所有人都盯着河里被晒得白花花的鹅卵石发愁。
陶若筠的菜地只能每天晚上从井里打水上来，甚至都不敢浇的太多。那井水每次打上来都会带着井底的泥，需要放置一阵等沉淀了才可以用来烧水做饭。
这一季的晚稻没有灌上浆，收成全毁。陶若筠没有了井水，什么酒也酿不成。
有村民见到这种情况，开始的时候还往远处有水的地方挑水回来灌田，可是走半天挑回来的水，还不够太阳半刻钟晒的。
很快所有人都意识到，田里的水稻救不回来了，一时间山里砍柴的砍柴，打猎的打猎，想办法能赚一文是一文。
陶若筠日日看着那些上山的人从门前路过，心里一阵惊慌。
这天上午，陶若筠正带着小乙拆除泥封，准备把发酵后漂浮在酒面的桃子用铲子踏平，好沉底再次充分发酵。
两人一边做着活，一边聊着天。
“这酒为什么要发酵那么久？白酒烧酒都比它短。”
小乙还是刚刚开始学酿酒，很多地方都不懂，陶若筠给他解释着：“你没发现我在酿酒的时候少放了一样东西么？”
“什么？”
“酒曲呀，笨蛋。”
“那你为什么不放？”小乙倒不介意陶若筠骂他一句笨蛋。
“以前试过，但是出来的味道不太对。之前的酒曲都是用大米做的，这果子酿的酒，跟烧酒白酒不一样，不能用那些酒曲。”
“那这些可以做酒曲么？”
小乙一边说着，一边把手指向桃肉上绿色的霉斑。
“可是怎么存呢？”
这个问题陶若筠不是没有想过，可是她解决不了，因为这霉菌她存不住，要是继续用大米的话，那米上长出来的霉菌根本就不对，所以她只能放弃，老老实实酿满三个月再过滤。
小乙听了陶若筠的解释，也想不出好的办法来，只好老老实实的踏平那些果肉。
那些发酵的果肉里充满的空气，一个个全都漂浮在酒面上，只有把里面的空气按压出来才会沉底再次发酵。所以第一次泥封后过段时间需要打开来处理一下，再继续封住。
这天上午，两人把二十多瓮酒全都重新弄好之后，下午便开始烧已经发酵好的樱桃酒。
过程还是一样，上面的深红色酒液轻轻的舀出来放进坛子里，剩下的搅浑了，用凹陷的竹盘过滤一遍，再倒入锅中，上面扣着与酒渣搅拌好的谷壳，这一次小乙可以帮着烧火了。
等所有的酒都装入坛子，陶若筠预估了一下，三十六斤樱桃，出酒不到8斤。
“不到8斤酒，价格不能低于1500文，那么每斤就是......”
“188文。”
“什么？”
“我说按照8斤酒算，价格1500文的话，那么大概每斤就是188文。”
小乙说完陶若筠有些傻眼了，一是傻眼小乙算账快，二是傻眼自己在干旱的情况下做出这样昂贵的酒来。
疯了。
要是卖不出去的话，这酒就砸在手里了，她可喝不起这样昂贵的酒。
“你别担心，要是今年冬天卖不出去的话，那就明年春天再卖，就是钱收的慢些，不怕的。”
小乙像是看穿了陶若筠的心思一样，轻声安慰着陶若筠，可是作用不大，陶若筠眼下还欠着郭掌柜的四两银子，桃子酒最快也要十月底才能出第一瓮。
陶若筠掰着手指头算着，第一瓮倒是快了，欠着债她心里不舒服，只想早些还掉。
她盼着郭掌柜的不要因为干旱而压她的酒价，不然明年春天她拿什么钱去买枇杷和桑葚呢，她不想酒瓮空太久，生意得做。
不过好在过了几天喜顺就过来提酒，两人说起生意的事情，喜顺笑着道：“放心吧筠姐儿，店里生意照样好，一点没受影响。这天气啊，影响的是打鱼种地种田没有积蓄的，城里好些有钱人，积蓄多着呢。不怕东西贵，就怕没好东西让他们买。”
陶若筠一听，心里安定下来，能卖的出去就好。
自古以来，天灾人祸都是穷人先遭殃，这干旱自然也不例外。
业已深秋，陶若筠要准备过冬的东西了。
腊肉、干鱼、小乙的冬衣，还有炭这些都是必不可少的，但是她手里的银钱实在不多了，本来就拿回来三两多银子，还欠着四两，简直要一文一文的算过去才敢花。
首先是衣服，小乙就没有冬衣，必须得买。
陶若筠没有亏待小乙，买了布，买了丝绵，准备托着李家嫂子做一件冬天的复衣。可是在她走进李家院子的时候，却看见李天纵正在院子里玩耍。
“纵哥儿？你怎么没去上学？”
陶若筠以为他是被先生罚了，可是李天纵看见陶若筠来了，却没有搭腔，只是沉默着玩地上的土。陶若筠察觉出不对来，一边往屋里走去，一边问他：“你娘在家么？我找她帮个忙。”
李天纵还是没有说话，只是点点头。
陶若筠正要走进去，李家嫂子已经听见声音迎出来了。
“筠姑娘，你找我有事？”
陶若筠有些惊讶，因为李家嫂子看起来明显哭过的样子。
她走进屋里，将布料和丝绵递给李家嫂子道：“快冬天了，我想给小乙做件复衣。”
李家嫂子抚摸着布料和丝绵，感叹道：“这料子，真好。”
陶若筠走近李家嫂子身边，悄悄问道：“嫂子，是不是出什么事了？纵哥儿怎么在家？”
李家嫂子听见她问，扭过头去悄悄抹起眼泪来：“秋天的稻子没了收成，又要交丁银，纵哥儿在学堂里也不好好读书，今年童试都没过。他爹看见眼下架势，这个冬天怕是难熬了，索性就不读了，说他不是那块料。”
“大哥去哪里了？”
李家嫂子道：“进山烧炭去了，你今年还要炭吧？”
“要的，跟以往一样的量。”
李家嫂子听了点点头：“能卖一点也是好的。我也没有什么本事，赚不来钱，不然......”
话未说完，李家嫂子忍不住呜呜的哭了起来。
“今年夏天，粮没卖上价，秋天白忙活一场，我前两天都看到有人要卖田了。”
“可不能卖。”陶若筠急道：“就这些地，好歹还能吃口饭，要是卖了，往后怎么办？岂不是要坐吃山空。”
陶若筠算是明白了，收成不好，能赚钱的路子又少，家里吃不饱饭，李天纵又要读书，日子难熬。
对穷人家的孩子而言，读书科考本就是一条赌的道路，赌能考的上，要是能入仕，自然皆大欢喜，要是不能，好歹能免了丁银税银，届时还会有财主把土地登记在名下，用来向朝廷避税，也是一份收入，总之是百利无一害的。
可是每年考生那么多，能出头的寥寥无几，李天纵连童试都过不了，更遑论秀才举人了。
眼下李天纵既然回了家，那自然是放弃了。
“家里还有多少粮？”陶若筠问李家嫂子。
“早就开始喝粥了，春天未必能熬的到，孩子又能吃，你大哥又进山了，我都不知道这个冬天该怎么过了。”
李家嫂子说着又开始呜呜的哭了起来，陶若筠拍着肩膀又问：“那大哥几时回来？”
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