南汐伸手向魏耀借掉在地上的那把钢刀。
魏耀眼疾手快，把刀迅速捡起，就藏在身后，摇了摇头：“还请御史大人三思啊。”
“魏耀，你可想明白了，对于你的事，他是知情的，却当了缩头乌龟害了你渔村十八口人命，你不恨他吗？今日，我在此便给你这个权力，你替我取他性命，我保证，此事定不会定你的罪。”
赖士杰听到这话，第一反应却不是躲，他直愣愣地看着魏耀：“十八口人命？你刚刚的状纸之上不是说的只是征地一案吗？”
三人皆未说话，空气沉重异常。
沉默使赖士杰反应了过来，他长长地叹了一口气，整个人都垮了下来，突然转过身冲着魏耀拜了一拜：“你动手吧，这是我的罪过。”
不顾魏耀的搀扶，他再次端正地一磕，“吴师爷来同我说过此事，他背后的是整个南宁侯府，我一介小小县官，哪里能和他们抗争。故而假意收受贿赂，花天酒地，同他们一道狼狈为奸。渔村征地一事，我虽知晓却不敢管，吴师爷是何手段我明白，我唯恐自己插手会害了你们的性命，丢了地方也比丢了命好。”
两行清泪自眼中滑落，他垂首顿足：“但我未曾想到，这些人命终究是没了，我隐忍至今，却谁也未曾护住。”
南汐叹了口气，见一旁的魏耀双手紧紧环抱着那把钢刀，但未想动手，还不住拿眼小心翼翼地看自己，警惕自己会突然出手抢刀。
不禁扶额，南汐觉得如果再演下去，这憨厚的汉子恐怕真要以为自己想杀了这小眼睛县官，她是想要一个交代，于是伸手扶了赖士杰起身道：“既如此，你可想将功赎罪？”
他假意受贿，躲了这么久，手中定会留有一些证据，赖士杰知她话中的意思，他原本也是为了寻一条出路，总不能每日都靠着夫人的银钱过活吧。
夫人虽不介意，但好歹自己也是七尺男儿，日后传出去多没面子。
“我有一秘密账册，其中都是那些瓦片桩木的真实数量与金额，每一笔钱皆有出入，只不过一直没有机会用上，这么一拖，便已攒成厚厚一本。只可惜，那吴师爷太会做戏，如若动了他，恐怕整个清水镇的百姓恐怕都会与我们相抗。”
这话，是一个警告，也是一个劝慰，南汐虽然领着皇命，但民怨一旦沸腾，局面就将混乱，最后谁胜谁负皆很难说，即便以雷霆之势处置了吴师爷，必定也会伤害己身。
民怨…
实在是最好的庇护伞。
整个清水镇的百姓都是吴师爷一党的利剑，他们以民心为剑，立于不败之地！
这件事，确实是整个事件中最为棘手的部分。
人们的认知很难改变，改变一个人或许可以，但是千千万万个人呢？
不是所有人都受过吴师爷的恩惠，但是名声传了出去，他成为了一个信仰，有人不信，就很难在这个“队伍”中过得舒坦。
大众的观点总是正确的，这种信仰崩塌十分不易，即便再多的证据摆出来，不信的人都会以各种理由为之开脱。
他们开脱的不是吴师爷本人的过错，而是他们心中的那堵墙，那股信念。
证据…
既然无法在律法上解决这件事，那…
南汐朝着赖士杰勾了勾手指，眼中带笑，看起来还不如刚刚那严肃冷峻的神情来得心安。
赖士杰觉得，自己恐怕要掉到什么不得了的陷阱里了。
但他不敢迟疑，身子靠近，侧耳去听南汐的吩咐…
“啊！大人！您这…”
南汐郑重其事的拍了拍他的肩膀：“既然有人要做圣人，那便送他名垂青史。”
想到了今早衙役的话，南汐继续问赖士杰：“司闻璟今日去码头的事，你可知晓？”
“早起得了消息，说是要来，但是码头的事他们一向不让我插手，故而我就躲到酒楼来了。”
金临港一定藏着大秘密，比如那个花孔雀透露给自己的消息。
这赖士杰即便每日蝇营狗苟，花天酒地，装出一副酒囊饭袋同流合污之相也并未得到他们真正的信任。
所以他们才会暗示赖士杰，码头的事一律不准插手。
“那你知道，今日有渔民闯舟，刺伤了司闻璟吗？”
赖士杰的嘴张的极大：“啊？那他死了没有？”
“应该只是受伤，要不现在整个清水镇都会乱起来。”
赖士杰抿嘴点了点：“那有点可惜了…”
南汐：“……”
赖士杰反应过来自己不小心吐露了心神，连忙摆手：“不不不，下官的意思是，司大人福大命大，自然是能化险为夷，不可惜，一点也不可惜…嘿嘿…”
此人，还说自己昔日风流倜傥。
南汐觉得，这话水分太大。
“之前他们不让你插手的是金临港的事务，但如今，司大人被人刺杀，这可是刑事大案，县官不在说不过去。”
赖士杰恍然大悟：“大人说的有理啊，这样一来，我当出面表达一下对司大人的关心才是啊。”
提了袍就想走，南汐拦下，转头对魏耀道： “魏耀，你下楼让掌柜的把烧鹅上了吧。再要半斤黄酒。”
“好的大人。”
不消片刻，喷香的烧鹅就摆上了桌。
美食当前，三人好好的享受了一番，酒足饭饱之后，魏耀被安排进了赖士杰家中暂住，担心外面誊写状子的人可能都有吴师爷的耳目，只得麻烦赖士杰的夫人亲自执笔。
他家夫人，饱读诗书，府衙内的很多文书回函也多有经她手办的，故而状子的规范和注意事项，比那张秀才要懂得多。
除了强征土地一事，渔村的十八口性命枉死也要一一写下。
虽然一场大火烧没了一切的证据，但只要存在过，便有迹可循。
赖士杰回了衙门，带上了两个平日里与自己关系还算不错的衙役，连同南汐一道火急火燎地往金临港而去。
说是火急火燎，其实县官的轿子倒也算是舒坦。
赖士杰邀请南汐一起乘坐，被她拒绝，骑着一匹衙门内养的好马，跟在了后面。
半个时辰后，前方的轿子突然停了下来。
南汐勒住缰绳，见赖士杰胖胖的身子有些不灵活地钻出了轿子，掀了自己的袍子揣着，小跑来到马前。
“剩下不远了，二三里路，我得步行过去，大人你要不先去金临港等等我们。”
说罢，赖士杰弯腰就拾起一把泥，用指头沾了，胡乱地在脸上抹了抹。
南汐：“……”
赖士杰脸上一花，再加上跑了这两步，倒真是一副赶路焦急顾不得仪容的模样。
南汐摸着马儿的鬓毛，音调清扬：“赖士杰，你自从得知我巡查御史的身份后，对于我姓甚名谁便从未开口问过，难道你不怕，站我这侧会下错了注吗？”
“下官何曾下注？”
“哈哈哈哈！”
南汐一扬长鞭，马蹄溅起泥土，星星点点的沾了赖士杰半个裤管。
嗯…赖士杰低头瞧着，确实更加逼真了。一个为了关心上官伤势而匆匆赶来的形象，鲜明得很。
这赖士杰，将为官之道了然于胸，却并没有用这些手段为自己谋利。
清水镇的县官换的勤，或死或上书自述力不从心，只有他，小心翼翼行走在钢丝之上，以一己之力，尽力弥补。
他表现得识时务，软弱怕事但不越线，熟悉规则，屈服规则。
可南汐问他的那时候，那颗昂起的头颅下是铮铮铁骨。
胖肚子小眼睛县官…
倒是有几分可爱。
这世上，什么时候可以让这些人不再服从于“规则”。
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