利尼维亚城东边的战斗还在继续。
维鲁克得知那个主要由新兵组成的兵团受阻后，很快也察觉到杰拉尔德爵士已经带领着他的主力渡河北援。
此时在南岸同他对峙的，是一支留下来牵制自己注意力的疑兵。
所以维鲁克从洛扎贡城征集船只，准备率部渡过双子河。
但维鲁克并不知道杰拉尔德爵士此时留在南岸的兵力究竟有多少。
因为担心自己渡河之后，联军趁虚而入夺取洛扎贡城，所以他只带走了一个兵团。
与此同时，维鲁克也命令正在攻击渡口的第五兵团抽调兵力。
按照维鲁克的计划，渡口只是一个幌子，他真正的目标应该是杰拉尔德爵士及其手中的机动力量。
虽然这么做会让复仇军的防线被打乱，但也相当于完成了一次军力的再分配：在不停的机动中，将力量集中于最关键的一点，并对杰拉尔德爵士形成压倒性的优势。
现在摆在维鲁克眼前的，就是这样的一个机会。
只要计划顺利，他就能在北路集结其三个兵团的力量。
而利尼维亚人急于渡河，其必然是轻装上阵的精锐且数量不会多；再考虑到留守在南岸的兵力，杰拉尔德爵士身边或许只有几千人。
......
因为洛扎贡城位于利尼维亚腹地，双子河也只是利尼维亚的一条内河，其港口中的船只多是渔船和商船。
而黑魔王许久之前就严令复仇军，尽可能不采取针对利尼维亚平民的暴力活动，也不要向当地摊派过多的税赋徭役，以此来减轻利尼维亚人对复仇军的抵抗意愿。
所以为了渡河，维鲁克只能委托洛扎贡商会帮复仇军征集船只。
不过复仇军收敛獠牙的后果，就是当地人对待复仇军要求的阳奉阴违。
洛扎贡商会不敢拖延维鲁克给他们定下的交付日期，但他们给维鲁克送来的许多船只都有明显的破损。
这些商人这么做绝非出于他们对利尼维亚的忠心，只是因为杰拉尔德爵士的军队尚在抵抗，并且还让这些商人心中有所依仗和幻想：
一来是当前战局并不明朗，鹿死谁手还未可知，着急站队可不符合商会的利益。
二来则是商会知道，战争拖得越久对黑魔王越不利，黑魔王的财政状况要比利尼维亚差得多。等拖到转年，黑魔王为了维系他的战争，一定会向商会做出更多的让步[1]。
任凭城头变幻大王旗，在商人看来，一切都不过是生意么...
但商会却搞错了他们耍手段的对象，维鲁克可没有黑魔王那么讲道理，也不需要像黑魔王一样在各方势力间顾虑那么多。
维鲁克修补那些破船的方法很简单，就是把负责征集船只的商会理事绑在船底的隔舱里。
只要他不怕自己也跟着一起被淹死，大可以继续想法子拖延时间。
“无论这些船修不修得好，明晚我的部队都必须开拔，我不在乎我的部队会淹死多少人，但我敢保证，你会死的比任何一个士兵都早！”
事实证明，维鲁克的警告相当有效果。
对于那些在高位上坐习惯了的人来说，只有当他们自己的生命受到威胁的时候，他们才能真正明白别人在说什么。
那个商会理事的胖儿子立刻找来了全城的渔民和木匠去修船，在第二天眼瞅着太阳即将落山的时候，他甚至顾不得体面，脱了水貂皮缝制的奢华长袍，也跳到船上帮忙抬木板去了。
因为维鲁克要求只有复仇军验收完所有的船后，才准许他们去修那条绑着商会理事的船。
最终，虽然比计划中晚了两天，但部队仍然算得上顺利渡河。
而那个被绑在船底的理事，一整晚都在船底瑟瑟发抖，屁股下面就没干净过。当他被放出来的，涕泗横流地跪在地上感激维鲁克的不杀之恩。
当然，至于他是真心悔悟，还是一贯地憋着坏水装怂，这就没人知道了。
但维鲁克并不在意，反正洛扎贡商会也存在不了几天了。
据维鲁克所知：几位学者和官员正在前往洛扎贡城的路上，他们似乎带来了某种名为“税务法”的东西，准备好好核算一番洛扎贡商会的账单[2]。
......
在双子河北岸，正在与第六兵团对峙的利尼维亚军突然发现他们身后也出现了复仇军。
利尼维亚的士兵们不知道这些复仇军是哪里冒出来的，也不知道来袭的复仇军数量究竟有多少。
再加上前方还有久攻不下的第六兵团——即使这个兵团以新兵和戍备兵为主，严格的训练和铁一般的纪律也让他们的抵抗十分顽强。
一时之间，就连杰拉尔德爵士带来的精锐部队，心里也打起了退堂鼓。
杰拉尔德爵士虽然能猜到这是维鲁克看穿了他的疑兵之计，并且也能预判出维鲁克带来的兵力同样不多。
可杰拉尔德却察觉到了此刻更大的危险：如果维鲁克本人也抵达双子河北岸的话，那么复仇军在北岸的力量就将得到空前加强；虽然复仇军的防线被成功打破，但取而代之的则是另一只更恐怖的镰刀。
不过杰拉尔德爵士显然不能把这些告诉自己的士兵，因为恐惧和危机感一旦开始出现，只靠言语是很难消除的。
杰拉尔德爵士的经验足够丰富，为了鼓舞士气也为了夺取一线生机，他请侍从将自己的战马牵来，斩钉截铁地向士兵们宣布：
“如果我们在这场战斗中胜利，我会同你们一起骑着它去追击敌人；但现在，请允许我徒步与你们一同战斗！”
说完，杰拉尔德爵士派人将所有的驮马和乘马全都牵到众人看不见的远处。
唯有置之死地，才有可能迎来生机。
失去退路的利尼维亚士兵们明白，自己一旦失败便会陷入被包围的局面，而那时自己将必死无疑。
想要活下去，就只能抱着必死的决心从复仇军里杀出一条血路。
平原上的战斗异常残酷，利尼维亚魔法师的光球和炼狱法师的火球在空中交错穿行，并绽放出朵朵绚丽的火花。
浓重的乌云从北方飘来遮住了战场上的日光，骤然响起的惊雷企图掩盖战阵的号角和厮杀声；深秋的雨滴伴着火星和血肉落下，萧瑟的疾风吹走了炮口的硝烟味，也吹散了笼罩在整个战场上的血腥气...
就好像是这个世界不忍看到祂的生灵在此互相残害，却又只能无能为力得自欺欺人。
战斗持续了很多天，两军几乎从日出杀到日落，在月色下安葬遗体告别战友，然后第二天的太阳升起后再次重复上一天。
维鲁克的复仇军人数更多，组织更严密，他们可以通过有序地轮战让士兵们得到休息和恢复，还有从银石镇送来的源源不绝地补给：麻痹精神的烈酒、抵御寒冷的毛皮、以及象征着改变命运的希望的勋章。
直到最后，坐困孤营、突围无望的利尼维亚人再也坚持不住了。
十几个最肆意妄为的士兵背叛了自己的国王和统帅，将杰拉尔德爵士捆住并送到维鲁克面前，屈膝恳请他饶恕他们一条生路——即使黑魔王占领这片土地，他们也只有一半的可能会死，但他们真得已经彻底失去了继续战斗下去的勇气。
杰拉尔德爵士在被自己的手下俘虏前，拼命想要毁掉一批公文。
那些叛乱的士兵们察觉到了他的举动，并凭直觉相信，杰拉尔德爵士想要毁掉的东西，甚至可能比爵士本人更能帮他们换到活下来的机会。
......
在双子河北岸那场血腥的战斗还未分出胜负的时候，杰拉尔德爵士留在双子河以南的部队就有了新的动作。
杰拉尔德爵士派出去人手，可不只有牵马这么一个任务。
既然迪纳斯王已经将利尼维亚的传国之剑和全部的野战部队交给了他，杰拉尔德就不能让利尼维亚失望，更不能把整个战局的成败维系在一处。
为了防止北岸失利便导致利尼维亚全面溃败，杰拉尔德爵士秘密通知留守在南岸的部队，此时应该趁复仇军不备快速向洛扎贡城移动。
如今维鲁克已经调动了自己所有的力量来进攻，就像最初杰拉尔德爵士做的那样，那么他的防守也就必然会跟利尼维亚人一样露出空当。
现在，这个空当就是既无城墙、也无驻军的洛扎贡城。
此外，考虑到南岸的留守部队以步兵为主，所剩的战力已经相当有限。
为稳妥起见，杰拉尔德爵士还要求维斯帕伯爵从南方一同行动，对洛扎贡城形成南北夹击。
这样就算复仇军能拦住双子河以南的步兵，也还有维斯帕伯爵的五千精兵作为保障。
只要利尼维亚人还能夺回洛扎贡城，哪怕机动力量尽失，但半壁江山和最重要的经济、人口核心都在，拖过这个即将到来冬天利尼维亚就还有反败为胜的希望。
即使杰拉尔德爵士依然与商人不和，但为了利尼维亚，他也必须得去“救”他们：毕竟洛扎贡城还不会如此快速地倒向黑魔王——在局势不明朗的时候站队，不符合商人追逐利润但厌恶风险的天性...
而这些，直到维鲁克捉住了杰拉尔德爵士，并看到那些险些被毁掉的军务公文后才注意到的。
维鲁克光是看着那些文字，就已经出了一身的冷汗。
复仇军的财政状况确实已经非常危急了，所以黑魔王才格外需要洛扎贡城里的金子，那是他们在进入利尼维亚城前能开启的最后一个回血罐头。
而为了拿下杰拉尔德爵士，维鲁克前不久还不计代价地从银石镇采购物资，虽然大部分都是用欠条来付的款。
但欠下的账早晚得还，而且还不一定是只用金银还——欠得钱太多会让原本不关心政治的当地人感到的不满，他们的不满则会成为滋生抵抗者的土壤和养料。
所以从黑魔王的视角来说，守住洛扎贡城和打败杰拉尔德爵士同样重要。
维鲁克立即通知那个依然留在双子河南岸的兵团，要求他们火速回防洛扎贡城，哪怕毁掉带不走的战争机器，也一定要在利尼维亚人之前赶到！
然而因为刚刚结束的激烈战斗，复仇军储备的魔法石被大量消耗又得不到补充。
没有充足的魔力供应，传话骷髅就无法保证畅通的通讯。
想要及时把命令送出去，维鲁克就只能用最原始的办法，直接派传令兵骑着自行飞车去双子河南岸的复仇军兵营。
接到命令的复仇军不敢有任何耽搁，他们拆掉带不走的重炮和炽热宝石塔，将毁灭者机甲沉进河里，全员轻装急行朝洛扎贡城而去。
复仇军的军官们不停地在道路旁边怒吼，甩起鞭子威吓那些坚持不住想要掉队的人。
靠着严苛的军纪，复仇军的士兵们畏惧皮鞭甚于敌人。
但这一次，军官们很快也意识到，有些事并非只靠皮鞭就能解决的。
军棍和鞭子的刑罚能够帮士兵克服恐惧，却没法为他们沉重的双腿助力，也没法帮他们筋疲力竭的胸腔多吸进去几口气。
士兵们一个接一个的倒下，他们宁可趴在地上挨鞭子，也没有站起来往前走的力气了。
剩下的士兵虽然依旧在坚持，可在军官们的呵斥下也纷纷怨声载道。
倘若放任这种情绪继续发展下去，他们很有可能在到达洛扎贡城之前就发生哗变。
兵团长摸了摸自己的脑袋，想了想自家刚刚建好的大院子和三层豪宅。他觉得自己应该既舍不得这颗脑袋拦着哗变的士兵，也舍不得家人和财产陪着他们叛乱。
为了不让事情进一步恶化，兵团长只能先允许士兵们停下来休息，并把急行军的前因后果为他们讲清楚。
说实话，在这些传统的贵族和上层阶级们看来，军队里的泥腿子士兵都是些头脑简单、大字不识一箩筐的人形动物，只是看在他们还能说人话的份儿上才可以勉强和自己算作同类。
除了眼前的胡萝卜跟大棒，那些粗人不懂任何道理。
兵团长本以为自己需要费老大的口舌，才能跟士兵们说清楚守住洛扎贡城，对复仇军有多么重要；守住洛扎贡城，才能让他们安然度过这个冬天。
可没想到，这个过程比预想中顺利得多。
只要把作战的目的跟士兵们讲出来，他们很快就能理解军官“逼迫”他们的理由，甚至还有些大胆的兽人罔顾军衔秩序，向军官们提出更好的建议。
将他们的想法汇总起来，竟然也能凑出一份颇为可行的方案：将兵团的良马和自行飞车集中起来交给一部分士兵，让他们带着兵团旗帜抢先入城。
让一部分复仇军先进城充当耳目，哪怕他们守不住也能在同样长途奔袭后的利尼维亚人面前虚张声势一会儿。
而且，利尼维亚人也未必真比复仇军快那么多。
双子河北边的战斗已经证明了，利尼维亚人的组织度和行军速度都要比复仇军差很多：哪怕逐光者爵士抢先攻占了结合部，最后还是因没能及时撤离而被维鲁克大人包围。
......
当数日后，维斯帕伯爵终于出现在洛扎贡城外的时候。
洛扎贡城南面的城墙不仅被重新修复了，而且其上还人头攒动，丝毫没有守备空虚的样子。
被杰拉尔德爵士给予厚望的伯爵依然不死心，他想要绕到当初战况最激烈的西面和北面去。
不过城墙上的复仇军在发现他的企图后，立刻用回旋镖和骨镖之类的东西去阻拦那些斥候。
在几次尝试皆受阻后，维斯帕伯爵也只得悻悻作罢。
虽然他的手中名义上有五千精兵，但在接到杰拉尔德爵士命令之后，为了抢夺时间他也只带了三百多名轻装骑兵，剩下的大部队还在缓慢地从南方各驻地向洛扎贡城靠拢。
在维斯帕伯爵看来，以他现在手里的力量，根本没有攻城的能力。
而至于杰拉尔德爵士部署的另一支力量，甚至还没赶到洛扎贡城——利尼维亚的领主们并非看不到夺取洛扎贡城的意义所在，只是其一他们自己都难以在如此高强度的急行军中坚持下来；其二他们手下的征召兵则更是一旦离开骑士和军官们的监督，就立刻变成一堆散沙聚在路边休息。
即使杰拉尔德爵士的命令比维鲁克提早了十一天，但利尼维亚人落后的通讯方式让优势缩短成了五天，而混乱的指挥等级又将一天耗在了争吵和推诿上。
最后，军队松散的结构和官兵之间的嫌隙，则让复仇军悄悄地反超了仅剩的四天。
这场决定王国命运的“双子河战役”，随着复仇军第二兵团完全进驻洛扎贡城而宣告结束。
至此，利尼维亚已经失去了全部可供翻盘的希望。
维鲁克凯旋后，嘉奖了每一个提出建议的士兵，还重赏了最先进入城市的七十八位勇士。
当帕戈拉斯伯爵的三百人来到洛扎贡城外时，城内算上文书和工程师之类的也只有区区一百来个复仇军。
除了一台即将报废的“坟头”祭坛，他们再没什么像样的大规模杀伤性武器。
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