在休整一天之后，次日张辽先遣王江、王田为先锋，各领一万大军渡江直奔襄阳城而去，而他在江夏分出一万大军在此驻防。
然后再遣人将黄祖、霍峻、吕公、苏飞等降将押送至洛阳，等候丞相王允发落。
那张辽安排好这一切，也是于三天之后，紧跟王江、王田率军直奔此次荆州的重头戏，州治襄阳城而去...
此时荆州城中的刘表也收到了江夏黄祖兵败已降的消息，不禁大怒道:“黄祖老儿误我”，要不是知道他的家人都在江夏，不然当下就想派人去灭了解气。
座下被刘表传唤至此的，一众文臣蒯良、蒯越、王粲、刘先、韩嵩、伊籍、邓羲；武将：蔡瑁、张允、刘磐、蔡中、蔡和、蔡勋、刘琦、宋忠、傅巽、张虎、陈生、陈就等人，在听闻刘表暴怒之中，皆不愿去碰及。
待到他终是坐了下去，并喝了一口茶之后，这才平静下来，问道:“如今那张辽已经率军渡江，直奔荆州而来，诸位栋梁我们该如何？”
心腹谋士蒯良开口道:“主公，现今荆州城只有三万守城兵士，虽然荆州城墙高大，但那江夏也不算小城，只一夜便被攻下，这都是吃了兵力不足的亏，所以我们只能从八十里外的江陵抽调兵力，还有最近三百五十里的武陵调兵过来，并且在襄阳城中大肆招募青壮年协防才可。”
“子柔，你也知，那江陵城中并无甚么守兵，只区区五千兵士而已，如此抽调走，那这江陵也基本和拱手相送无疑；还有那武陵现今也只有一万余能战之兵，而这一路奔来还要唯恐被围点打援来着。”
底下众人听得刘表和蒯良对话后，也都开始悄然议论起来，都觉此战凶险。
“主公，如果我们荆州城一失，想必其他郡县也都会望风而降，如此城在荆州在，城亡荆州亡，望主公果决”，蒯良也是将自己所能推断出来的结果全部道出，希望这样并不是危言耸听，而是到了生死攸关的地步，希望刘表能有一战到底的决心。
刘表听了这话后，内心也终于开始决断，知道除了这法外已无他法。除非自己降了或者遁走交州，可这现实吗？一兵一马未动便如此，手下众人又岂能丢了膏毫之地，跟自己跑去贫瘠之地受苦，只怕那时王允捉不到自己，反倒是给手下人绑送了。
就此当下决定，令城中强征一至两万壮丁冲入军中补助城防；然后从江陵调取三千兵士，再令武陵金旋率一万兵士急行军至荆州城；还有上千里之外的桂阳赵范，和零陵刘度各率一万兵马前来驰援荆州，信报中还特意提到，如果到来后见到荆州城被围，就想办法和城中联系上后再行定夺。
因为长沙郡刚收复，还没有实力出兵这次便略过......
而王江、王田等先锋行了数日之后终是来到距荆州城几十里地之外，他们便是在此和张辽部约定的会合地点。
那王江估摸张辽后部还需要两三日才能到来，便是寻得空旷之地结营扎寨安顿下来。
而此期间两方斥候相互刺探、交锋、逼问后，都对对方实力有了大概的了解。
王江、王田，了解到襄阳城本只有三万守兵，然后在他们来到前，在城中又征招一万五千青壮补充协助守城，另外从附近的江陵抽调三千兵士，所以如今襄阳城共有四万八千人守城。
刘表也了解到，离城几十里外的张辽先锋只有两万兵马，后续部队还需两三日才至，于是一个大胆的想法便在他脑中出现，但他不敢冒进，于是就诏蒯良前来商议。
这蒯良也确实称得上是刘表的心腹之人，想当初刘表单枪匹马来到荆州，是有蒯良为主的荆州士族支持，才得以坐稳这荆州牧，所以此次大战将即，更是被看作是主心骨了。
蒯良一坐下，刘表便将张辽先锋情况，还有自己想去偷袭的想法与其说出。
蒯良听后，也不言说，只是在那不断的思索着:感觉这想法很大胆，有可为，有可不为，赌的成分居多；但如果搏对了那真的是荆州得到喘息的机会，如果错了就是加快荆州的陨落，但一想到此蒯良也是心中一动，可又自知刘表此人生性孤傲，如果直接言出一定会被猜疑。
干脆就道:“主公，这法子过于冒险，如果万一败下阵来，将会万劫不复啊。”
“可是子柔，如今我们还有的选吗？不做待到张辽大军全至，被围困城中更难翻盘，做了尚有一线生机。”
蒯良见此，知道时机已经到了，便道:“可是主公，我们人数上虽然目前有四五万人，但有一万五千人是强征的新丁，除去这只剩三万余可战之人，还要留守一部分守城之外，那这在人数上也并不比对方的两万大军，占多大优势啊，所以此次胜算真不大，不如等那赵范和刘度领兵到后再图之。”
可刘表此时心中并不是这样想法:当初由蒯良说的“城在荆州在，城亡荆州亡”，到现在自己心中已经改为“我在荆州在，我亡荆州亡”，所以不想如此继续等着人过来屠自己，干脆一举先杀过去，实在不行到最后带着妻儿老小，前去交州隐居，也比被人作为鱼肉要更好。
所以他现在不想等了，也等不及了，他需要一个出手的机会和理由，现在张辽的那两万先锋不就正是吗？如果这次机会过后，那等张辽后军跟上，就只有被瓮中捉鳖了。
想到此，刘表很决然的说道:“我也不能赌在这荆州城中固守就能确保无虞，索性做了这一场，成败与否，至少这场过后还有些许出路可寻，子柔，这次你一定要再助我。”
蒯良一听哪里还不知刘表的心思，心道:想那王允如今坐拥半壁江山，兵马数十万，谁人能敌，此次来了张辽，就算无果，后续还会有其他人接上，这荆州他肯定是志在必得；刘表有这退后之意也算是目光长远了，除非他现在就举州降了，这王允肯定也会为他朝中封得一职，只是这之后就要如张鲁那般做个闲散文职了，刘表做惯了一方制霸诸侯，想必是无法接受这样的方式，但自己等人却是可以如此，也期望如此。
当下心中大定，于是定了定神，赶紧站起拱手回道:“主公，你若要做，我等一族必鼎力配合。”
“好，有子柔你这句话足矣，那就定在今夜出击，到时城中兵士基本尽出，还需子柔你等大家协力守城，待到此事过后再行定夺。”
“谨遵主公号令！”
当天中午刘表便将外甥张允，侄子刘磐，部将刘琦、宋忠、傅巽、张虎等人，召来听令，命他们六人每人各率五千兵马，共一万骑兵两万步兵，出击城外四十里地的张辽部先锋，特令行军先缓后急，至最后四五里地时，再全军极速出击，目的击退或者击垮此敌军先锋。
众将领命之后，各自散去回到各部整备军马，不久便鱼贯疾行，出城而去......
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