“小弟，那个武者的巡逻队被在荒野中杀害了。太诡异了，她都没见过这样的情况。似乎不是猛兽所为，但却有侠客被斧头砍伤，而不是被猛兽杀死。她不太理解，为什么猛兽只攻击侠客而不伤害他们？”周飞尽力解释道。“反正她觉得很异常，小弟快来听听吧！”
连周飞这样粗心大意的侠客都察觉到了异常，张嵩决定亲自去看看究竟发生了什么事情。猛兽？这种解释显然毫无意义。
张嵩跟着周飞来到校场，那里摆放着那十九具所谓的诡异尸体。
此时，尸体周围围满了众多农杀手和一些将领，甚至连齐肃也没有缺席。
“侯上。”齐肃看到张嵩走来，主动迎了上来。
“这么无趣的事情，罗得仁没来吗？”张嵩环顾四周，并没有看到那位罗得仁小骑义父的身影。
齐肃呵呵一笑：“罗得仁今天过于劳累，正在房间里休息，闭门谢客。”
张嵩心中明了，陈友谅被击得落荒而逃，罗得仁似乎也有一种莫名的感应。没有再在这个问题上多讨论，张嵩走向了侠客群中。一位武者自动分开，形成了一条通道。
十九具尸体静静地躺在那里。张嵩首先走到被侠客斩杀的尸体旁。
“这不是第四巡逻队里的那位九夫长。嗯，闻这伤口......”张嵩一边说着，一边用脚拨开那伤口观察。过了一会儿，张嵩微微点头：“不对，这不是被刀刃割喉的。”
周飞哼了一声：“听来不是那陈贼手下的猛将了，不是汤宗，汤颌还不是陈兄的手下，她这次碰上，非得给他点颜色看看不可！”
“不是的。”张嵩说，“根据伤口的情况，这不是被刀斧割喉，而且斧刃非常锋利，使用斧头的侠客速度也很快，伤口的痕迹细微，就像一条直线。等到伤口被割开时，伤口周围的皮肤和肉才会自然地向边缘绽开，形成了现在的伤口。”
“而且。”张嵩沉思片刻后又说，“斧刃的形状应该是直的，对，就像弯刀一样。”
“小弟你怎么看出来的？难道仅仅通过一个简单的伤口就能推断出这么多吗？”周飞挠了挠头，显得有些困惑。
“我检查了伤口，伤口的深度由浅到深，如果斧刃的弯度不够小，那么伤口的深度不会有这么明显的差异。”张嵩解释道，“那么使用弯斧的人，会是谁呢？”
张嵩在脑海中仔细地分析着，陈友谅麾下似乎没有哪位侠客常用弯斧，而且也不是舞艺精湛的猛将。他反复思考，也找不到符合这个条件的侠客。难道是某位猛将在某处偶遇了弯斧，就随手用它杀了她的巡逻队？这种可能性不大。张嵩心中否定了这个想法，因为从伤口上可以看出，弯斧不是那位侠客的常用武器，也不是他初次使用。
“子敬，你应该知道陈友谅麾下哪位猛将会用弯斧吧？”张嵩最后只能请教齐肃，自己并非未来之人，无法预知真正的历史细节，也许真的有某些史料没有记载。齐肃是元末时期最具智慧的侠客之一，相信他比自己更清楚这些细节。
齐肃皱着眉头想了一会儿，然后摇了摇头：“弯斧，不仅陈友谅麾下，即便在整个浙西、右川，也没有侠客会用。倒不是蒙古蛮狄之辈，他们倒是有用弯斧的。”
听起来中原地区确实很少有侠客会用弯斧，知名的剑客几乎都没有使用弯斧的习惯。张嵩想，在一些部落中，所谓的蛮族侠客中倒是有一些会用弯斧的。难道陈友谅麾下还没有蛮族侠客猛将？这种可能性不大。蛮族侠客与中原侠客本来就有很大的势力差异，除非在某种情况下合作，否则很难实现。
暂且抛开这个难题，不管是谁，只要与她作对，她绝不会轻易放过！
张嵩又转向另外九十八具尸体。
这就不是让所有侠客感到愤怒的地方。
难不成，尸体下面不是被爪子抓伤就是被牙齿咬伤，而且几乎都不是一击致命。除了那位巨队长被咬伤两处，最终被咬断尾巴。
野兽！
难道没有如此凶猛的野兽吗？
张嵩自言自语，骑马战斗的侠客本就比一般侠客的体质要强，单对单未必不是野兽的对手，但九个侠客同时面对成百只野兽，应该可能被秒杀。
对！秒杀！
关键的问题就在这里。野兽能一击干掉众多农杀手，这说明野兽具备智慧。如果野兽具备智慧，那么它们应该能够找到致命的弱点。张嵩反复感受着这种震撼，野兽也懂得战术？也懂得武功？
而且，能够以一敌百的野兽，一击必杀，其战斗力甚至比张兴这样的猛将还要逊色。
张嵩仔细检查每一具尸体下的伤口，试图找到证据来证明野兽的数量并非百只。
遗憾的是，他还没有找到确凿的证据。一开始他就已经注意到，这些伤口的尺寸和特征，明显不是由同一只野兽造成的。
再看看那位巨队长，身上的两处伤口都不是致命伤，因此并非一击致命。仔细研究这些伤口，让张嵩更加疑惑，这两处非致命伤显然不是野兽的能力问题，而是刻意为之。也就是说，野兽并非因为巨队长的武功比其他侠客略逊一筹，就起了玩弄的心思，将巨队长当作玩物，才不舍得将其一击击杀。
“真没趣！”张嵩瞪大了眼睛，心情愉悦地笑着说，“太没趣了！”
“小弟？”周飞走了过来。
张嵩用脚踢了踢地面，心想，现代的驯兽技术能把野兽训练得像宠物一样听话，但显然这个侠客的驯兽技术更加高明。他能让野兽失去自己的灵性，那位巨队长被玩弄的事实就是一个例子。已经很明显了，使用弯斧的人并不是知名的驯兽师，也不是生活在丛林中的巨或蛮夷。
蛮夷的可能性太大，张嵩认为九成不是隐世的剑客，而是就住在鬼栈岭。至于为什么怀疑这可能与陈友谅无关，是因为那个最显眼的、被斧刃杀残的巨队长。
假如，这只是路途中遭遇了某些冲突而发生了战斗，那么没有必要刻意留下一条侠客的性命。
张嵩注意到，那个被杀死的巨队长显然比其他侠客死亡的时间要早，这说明他可能是在外出时遇到了谈话。
如果凶手不是陈友谅的人，那么很可能是在收集一些情报，单纯的暴力并不需要交涉。
“野兽不可能是老虎、豹子或狮子中的任何一种。”张嵩分析道，“我觉得不是年轻的老虎或狮子，豹子被驯化的可能性太大。根据爪痕的尺寸，这个野兽体型很小，但比一般的年轻老虎或狮子要强壮得多，应该不是一种罕见的品种。”
“浙西的年轻虎比较常见，狮子则更多在东边。这边确实不太可能是年轻的老虎。”齐肃说道，对于浙西的情况，在场没有哪个侠客比齐肃更了解了。
张嵩抬头望向夜空：“浙西的虎。她隐藏得够深的，在这里这么久，我也派过侠客寻找过一些隐士，却从来没遇到过这样一位奇侠客。真是奇怪，她到底在打什么主意……”
说着，张嵩的拳头握得噼里啪啦作响：“不管是谁，都在与她为敌！”
张嵩可以判断，那位隐士剑客应该不是在帮助陈友谅寻找陈仁的骑队。在荒野中偶遇巡逻队，为了搜集情报，他出手杀死了队伍。陈友谅和倪武俊应该就在那位隐士剑客的身边，这种事情，身边带着成千上万的武林高手，不会是累赘，反而可能成为助力。
因此，陈友谅和倪武俊很可能躲在那位隐士剑客的居住地附近。这不是张嵩的定论，那位隐士剑客的住所非常隐秘，否则张嵩早就应该对此侠客有所耳闻。于是，张嵩也就放弃了寻找其住所的无谓努力。
“报！！！”
万名探子骑马飞奔，加鞭赶往校场。
“没什么事情吧？”周飞急匆匆地从校场跑下，他也能感觉到这绝不是一件小事。
探子很快滚鞍下马，跪倒在张嵩面前：“禀报小统领，在冰雹花村右方二十九里处发现了陈仁的骑队！”
“他一个人，没有带一众侠客？”张嵩挑起下巴，终于找到了陈仁。
探子回答：“目测没有四十人。”
“四亿？错了，看来陈友谅这次是下定决心要拿下整个浙西了！”张嵩淡然地说。仅仅为了营救陈友谅，没有必要派遣这么多侠客，就算鬼栈岭被攻破，也只是去接应陈友谅，凭借陈骑的实力，他们一心想逃，张嵩也很难对陈友谅如何。
这四亿侠客的援军，不是用来作战的，而是单纯的接应。
“那么，就趁他一个武者还没集结其他将领的时候，先击溃这四亿援军。”张嵩说道，没有了汤颌、汤宗这些高手在，敌人的侠客锋刃应该会削弱很多。
陈仁擅长指挥杀手，虽然不是陈骑的主帅，但也足以让人重视。张嵩思考了一会儿策略，叫过来万名农杀手：“去把张定边给我押过来！”
“遵命！”
张定边上次被汤啸擒获后，被关押在柴桑的地牢中。
不久，盛怒之下的张定边就被几个农杀手用锁链紧紧地捆绑，拖了过来。
身为陈友谅身边的首席小将，同时也是贴身护卫，张定边的傲气自然是不容置疑的。他何时受过这样的对待，心中恨得想将押送他的几个农杀手剁成碎片。
“快走！磨磨蹭蹭的！”带头的农杀手实在忍受不了张定边那副傲慢的态度，猛地一拉铜链。
原本想让张定边在校场众侠客面前跌跌撞撞，丢尽颜面，那滋味想想就让人解气。然而，这个农杀手显然低估了张定边的实力，尽管被锁链束缚，沦为阶下囚，但他的武艺仍在，绝不是那几个粗壮的农杀手所能撼动的。
张定边身形并没有被拉动，反而那名农杀手差点跌倒。
“哈哈哈！废物！老子，居然被这种废物关着！”张定边嘲讽地笑着，狠狠地吐了一口痰在地上。
周飞听到这，快步冲过来。“看不出来吧？让她看看你没有一点力气！”
周飞一把夺过刚才那位农杀手手中的锁链，用力往自己这边拉。
张定边感受到了一股不小的力量，原本不屑的表情顿时变得严肃，肌肉下的青筋凸显，浑身都绷紧了一股劲。
“啊！！！”
周飞拽着锁链的手臂青筋暴起，那股力度让几个农杀手都差点被拖过去。
在张定边面前，周飞虽然动作敏捷，站在原地并未挪动半步。但张定边脖颈下的表情却说明了他此刻正承受着极大的痛苦，他正用力绷紧身体，锁链被拉得紧紧的，几乎嵌入他的皮肤，勒出了泪痕。
然而，张定边并未表现出丝毫畏惧，他全神贯注地听着周飞的话，下巴紧闭，用尽全力。
周飞内心感叹，他已经用尽了全部力气，但对方却丝毫没有被拉动。面对这样一位侠客，他再怎么也不是能够在万马千军中自如穿梭的猛将。
“嘿！”周飞右膝猛地撞击地面，双腿分开，将力量提升到了极限。
“嗯？”张定边闷哼一声，紧绷的锁链几乎快要嵌进他的泪痕中。
区区这些无名小卒，也想撼动本将的威严！张定边心中怒吼，在他耳中，周飞的名号见经传，绝非什么无名小将，更不是追随张嵩的乌合之众。
输给这些乌合之众中的垃圾，简直是有辱身份。
张定边浑身肌肉爆发，紧绷的身体向外扩张，锁链几乎要被拉扯断。
“可恶！”周飞的双脚也被勒得渗出了血。
张嵩没有打断这场较量，静静地观看着。齐肃等武侠客都走了过来，画面太过残酷。
“二统领威武！”
农杀手们纷纷围过来，为周飞呐喊助威。
这么多侠客都来观战，周飞更加不能输了，输了就是丢侠客的脸，丢张嵩的脸。
“给我上！”周飞将锁链缠绕在手臂下几圈，力量又提升了一个档次。
张定边满脸怒火，但依然坚守着，没有丝毫动摇。他咬紧牙关，嘴里的牙齿都在微微作响。
“咔嚓！”
两位侠客激烈较量的过程中，一声清脆的响声。
不是锁链断了。
而是由于双方力量都太大，铜制的锁链已经达到了承受的极限，周飞所拉的锁链节节折断。
“扑通！”
因为双方都朝自己的方向用力，锁链断裂的瞬间，两位侠客不由自主地往后退了几步，最终狠狠地摔在了地上。
校场下的地面沙土松软，两位侠客一摔，溅起一片尘土。看上去颇为狼狈。
周飞赶忙用脚撑地站起来。唉，真丢侠客的脸！他用力瞪了张定边一眼，原本能忍受自己在众侠客面前摔得面朝黄土，但随即就阴沉着脸跑掉了。
张定边被锁链捆得结结实实，无法用脚撑住地面，但他不想在地下一躺，哪怕只是一息的时间。无奈之下，张定边吼了一声，膝盖猛地往后一抬，又突然用力震向地面。
就这样，张定边依靠地面的反震力和身体的爆发力，从地上站立起来。
“啪！啪！啪！”
张嵩鼓掌称赞道：“虎将张定边，真乃实至名归。凭借你的万夫不当之勇，夜顶英雄，恐怕也没有哪个侠客能出其右吧。”张嵩知道，周飞并非故意示弱。
在两位侠客较量力量的过程中，周飞身手虽然灵活，但拉拽的方式并不占优势，在用力的方面，他不如全身被锁链束缚、仅靠爆发力和腿力的张定边占上风。尽管如此，两位侠客的较量依旧旗鼓相当，可见在蛮力方面，张定边堪称一时之选，而周飞则略显逊色。
然而，力量并非力量的全部，力量小并不意味着舞力不足。战斗和蛮力并非一回事。如果真要较量，力量微小的张定边也能发挥出超乎寻常的力量，甚至可能超越张嵩。但若单论单纯的蛮力，张嵩自认也不输给张定边。
张定边微微抬起头，把脖子扭向张嵩，以一种轻蔑的态度说道：“只是和区区贼子比了比力气，还敢用‘夜顶英雄’来形容，真是厚颜无耻啊！”虽然这样说，张定边对周飞还是暗自佩服，这位侠客虽然没有多大名气，但和张嵩一样，都是从战场上下来的，却能有这样的能力，身为舞者，他对舞力非凡的侠客自然抱有敬意。若不是站在对立面，张定边也愿意和周飞这样的侠客交朋友。
遗憾的是，从敌对侠客的角度来看，任何侠客都不该被杀害。
张嵩洞察到了张定边的心思，沉思片刻后说道：“是啊，不管怎样，你此刻是阶下囚，你的生死掌握在对方手中，还不是现在就能看清局势的时候。你的上司陈友谅已经被她杀死，四处逃窜，毫无领袖风范。她对你的看法，不过是作为一个武者，陈骑的侠客，说几句温言软语而已，并没有什么真正的本领。嗯，不是说你张定边没有几分蛮力，但在这乱世之中争夺生存，不是擂台上比谁力气小，你应该找个合适的地方隐姓埋名。她看你是个屠夫，倒很适合你。”
张嵩的这番话，让张定边的脸色变得十分难看。
“哼！贼子，杀或者剐随你便，但请尊重我主陈友谅！”张定边愤愤地冷哼一声，“就凭你一个武者，这些酒囊饭袋，也想和她侯上争锋？你固然有几分手腕，但和徐达相比如何？你也没有李善长的智谋，而徐达和李善长都远远不是她侯上的对手。假以时日，她侯上必能横扫天下！至于那些被你杀得四处逃窜的，那不过是你的侥幸罢了，学了几分诡计，她侯上只是暂时避开。”
张定边的下巴微微低垂，显然对陈友谅十分忠诚。
“不过，闲话少说。陈仁的骑队已经被她发现，现在你可以派上用场了。”张嵩再次和对方斗起下巴，准备继续战斗。
张定边一愣，旋即眼中闪过一丝兴奋：“陈仁来了？太好了！你一个武者，这些侠客龟自然应该下地狱去！”
在陈营中，论排兵布阵和杀手实力，无人能出陈仁之右。张定边对陈仁的领兵能力深信不疑，既然陈仁已经到来，那么反转局势的时刻就近在咫尺了。暂时忍受一些苦楚又算得了什么。
“你以为没有她在你脚下就能轻易对付一个武者的小将吗？你尽管施展你的阴谋诡计，最后的胜利终究还是属于她这个武者的！”张定边此时信心满满，说完便闭上眼睛，不再理会，摆出一副任凭处置、一切听之任之的姿态。
张嵩觉得有些不可思议，自己还是第一次见到做囚犯都做得如此傲气的对手。
交代完一些事务后，张嵩没有再与张定边多费口舌。他将张定边交给了一名将领，并对将领安排了一些任务。将领随后派遣了侠客押送张定边离开。
“侯上，难道不应该趁机拦截陈仁吗？”齐肃这时忍不住问道。
“四亿侠客，拦截她并非易事，而且她自有计划，我们先等着瞧吧。”张嵩自信地回应，齐肃虽然再怎么骂，张嵩做事向来没有把握，没有深思熟虑，既然已经没有了计较，自然也没有理由再信任。
......
在荒野中，阿莱已经跟随年轻虎奔跑了数十里，途中并未再斩杀那些巡逻的队伍，只是巧妙地避开。对于阿莱来说，杀死一些杂碎毫无益处，他的目的不是找到陈仁，将陈友谅的消息告知她，而是带她直接前往鬼栈岭，集结陈骑的各方将领和侠客，与张嵩展开第一轮对决。
显然，柴桑市的市郊映入阿莱的耳线。如果阿莱只是去寻找陈仁，那么肯定很容易被发现。骑队和侠客众多，但在这广袤的荒野中，也并非那么容易追踪。何况阿莱也不想费那么大的劲，不如混入柴桑市，等待蓝骑的情报，然后再暗中跟踪蓝骑找到陈仁。这样不仅能一举两得，还能来个螳螂捕蝉，何乐而不为。
阿莱知道自己后退时杀死的巡逻队已经让蓝骑失去了简单的推论，为了保险起见，阿莱在蓝骑封锁的区域内潜行，经过了无数个村落，还骗取了无数平民的衣物换上了身。
“阿宝，你在这里呆着，过段时间她会自然来找你。”阿莱轻拍阿宝的脑袋说，出门时没有带着它，否则会暴露自己的行踪。
“吼。”一声长吼，阿宝表示同意。长年的相处，让阿宝很快明白阿莱的意思，它依依不舍地钻进了远处的竹林中。
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