却说那姚震在南门捉拿了逃跑的知县田正义、县尉柳叶、县丞尤忠等人，追回了他们的家属，截获了大量的金银珠宝，真是令人惊叹不已！
当下，姚震立刻命令士兵们将这些人押回县衙，并将他们关进大牢。与此同时，他也下令释放了所有被关在牢房中的人犯，这一举动赢得了众人的喝彩和赞誉。
而那些金银珠宝，则被暂时单独保管起来，等待着大兴将领的到来处理。姚震深知此事非同小可，必须谨慎对待。于是，他立即传唤来自己的外甥郭成，让他迅速去找来肖家兄弟。
肖纲和肖常接到消息后，很快就赶到了。姚震对他们说道：“你们二人要火速赶往巴州，找到你们认识的大兴将领，告诉他们这里发生的事情，让他们派人来处理。”肖纲和肖常对视一眼，齐声应道：“遵命！”然后转身离去。
他们来到巴州，告诉了孙立恩阳县姚震起义，知县等主要官员都被活捉的消息，孙立大喜，立即亲自带了二百名士兵赶往恩阳。看到姚震他们把事情处理得有条不紊，当场予以褒奖，并委任姚震为恩阳县兵马总管，起义士兵全部收编，有功人员都有封赏。肖纲、肖常兄弟愿意留在家乡，被姚震收入军中，做了都头。
孙立顺势又占领通江，这样整个巴州都纳入了大兴版图。与此同时，史斌、鲁正锋也顺利攻下利州，史斌直接屯兵昭化，剑指剑门关。鲁正锋屯兵葭萌，与巴州的孙立呼应，计划同时出兵夹击阆州。史斌又调动镇守三泉县金牛镇的杨志出兵文州，让镇守兴州的周百里分兵协助，拿下文州后，南下攻打龙州。整体形势大好，将士们也是士气高昂。
可偏偏这个时候，金兵分三路大举南下。他们指责赵构背信弃义废了他们扶持起来的大楚皇帝张邦昌，发誓要摧毁赵宋皇朝。负责西路的主帅换成了撤离喝，不过，完颜娄室部还是主力，他自己也担任副帅。
金兵沿着黄河顺流直下，气势汹汹，所过之处，沿途州县皆难以抵挡其锋芒，纷纷沦陷。金兵一路势如破竹，其前锋部队更是以惊人的速度夺取了解州和河中府。如此一来，金兵便直接威胁到了华州、潼关、陕州以及虢州等地，情况危急。
面对金兵来势汹汹，史进立即下达圣旨，要求史斌停止向川蜀进兵，并迅速抽调主力军队支援潼关一线。然而，史斌却有着自己的看法。他坚信夺取川蜀才是根本之策，且如今形势大好，应当乘胜追击，加快推进步伐。因此，他坚决反对史进的决策。
不仅如此，鲁正锋、孙立、杨志、周百里等一众大将也纷纷支持史斌，他们纷纷上书，力挺史斌的主张。有了这些身处前线的大将们的支持，史斌信心倍增，态度愈发强硬，甚至公然违抗旨意，按兵不动。
朝廷内部意见不一，产生了严重的分歧，这让史进忧心忡忡。他深知当前局势的严峻性，必须尽快采取措施应对。于是，他急忙召集朱武、徐品、李虎、金豹等人共同商讨对策。众人围坐一堂，气氛凝重而紧张，大家都意识到问题的严重性，但一时之间却又陷入沉思，难以想出一个万全之策。
看到大家都在沉默，还是老将军李虎先表达自己的看法：“从我们大兴的利益角度去看，史元帅的主张是对的，三位副元帅都一致支持就说明了这一点。他们四位元帅高度一致，这事就很难办了。但皇上的想法也是对的，眼看着金人肆无忌惮地践踏我河山不管，纵然取得天下也会背负千古骂名。其实我们在潼关一线已经部署了防守兵马，就是缺乏一个元帅级别的指挥官，没有这个指挥官，各地兵马就是散沙一把，赵宋州县纷纷沦陷就是这个缘故。大家推举出来一个能够镇住场面的人，这问题就解决了。”
大伙也都认为李虎分析得很有道理，但除了四位元帅，谁还可以信任这个角色呢？史进、朱武肯定可以，他们怎么可以离开呢？李虎、金豹也有这个能力，但他们一直没有参与过指挥军队的事情，怕不能服众。大家也在反复推敲，最后都一致认为李云飞可以信任。朱武叹口气道：“李云飞是可以信任，但他目前镇守京兆府，也是个重要去处，把他抽出去，这京兆府也得派相应的人去顶替啊！”
金豹自告奋勇道：“京兆府就交给我哥俩吧，我们一直闲着，关键时候也得出把力。”
大家也感觉合适，不过除了他们有这个能力，现在身边确实再也找不到第三个了。史进便下旨任命李云飞为关中兵马都统制，总领关中各州县兵马，金彩云为副统制，另拨五千兵马给他们进驻潼关。任命李虎、金豹为京兆府兵马统制，接替李云飞、金彩云镇守京兆府。
次日，李虎、金豹两位老将军领着五千兵马离开兴元府，取道子午谷直奔京兆府。来到京兆府，只把兵马在城外驻扎，与李云飞交接过手续后，李云飞、金彩云就带着这五千兵马匆匆赶赴潼关上任。
这个危机就算勉强度过，史进、朱武、徐品他们各自心中都增加了一种新的负担。他们很清楚，这种矛盾现在刚开始，后续还会深化，这确实是一个很不好的兆头，他们三人可是大兴的智慧，必须想出妥善的办法，防患于未来。对于局势的把控朱武应该是行家，他认为大兴需要史斌他们这种积极进取精神，也需要史进这种沉稳全面的思想。而他自己就是如何把这两种相反的观点都转化为动力，极致地发挥应有的作用。
很明显，史斌、鲁正锋他们的野心勃勃，他们的动机溢于言表，所以他们的行为是完全围绕着如何让大兴王朝真正拥有广袤的国土，真正可以君临天下。很多道义上的事情是束缚自己的枷锁，完全凭道义去征服天下那只是愚弄天下人的笑柄。今天的大兴守着这弹丸之地，无论你如何道义都无法让各州县望风来投，如果你已经拥有川蜀之地，这就是底气，才有君临天下的资本。也是基于这种思想，孙立、杨志、周百里都极力支持史斌，主张全力先夺取川蜀之地。
史进也是完全理解史斌、孙立、杨志、周百里他们的做法，所以他也不想去打破这种平衡，只是充分挖掘内部潜力去解决矛盾。作为一国之君，他要考虑的问题自然要比别人复杂，看得更深更远。现在他并不担心潼关前线，与金兵打了许多大仗，完颜娄室是一点便宜也没占到，在心理上他们完全处于下风。只要赵宋势力不来干预，金兵很难通过潼关。让他十分担心的还是史斌他们，在他看来，史斌他们太过于轻敌。上次攻打一个小小三泉县就让史进警醒了，现在他们陈兵昭化、葭萌，阆州，剑指川蜀腹地，一场空前的决战就会到来。这场决战也是迟早会发生的事情，不过发生在这个节骨眼上，史进确实感到了前所未有的压力，他很清楚单凭目前史斌他们的实力是根本无法突破面前的防线，即使倾注大兴举国之力也没有完全取胜的把握。也是基于这样的考量，史进才保持冷静克制的姿态，有意放缓进军川蜀的脚步。很明显，史斌他们根本没有意识到问题的严重性，一意孤行。史进也想过强行拦阻，但那样的结果可能就是内部分裂，加速大兴的灭亡。所以他现在要考虑的是如何组织有限的力量去支持史斌，让损失降到最低。回顾身边也只剩下陈达、杨春、时迁、李来旺、梁青山几个人了，说实在这些人都不具备统领一方冲锋陷阵这个实力。焦虑之下，他只能在心中默默祈祷！但愿都能化险为夷。
却说史斌屯兵昭化，扼守金牛古道，心中充满了自信和期待。他渴望能够趁势出击，突破前方的障碍，展现自己的实力。然而，他深知前路布满荆棘，困难重重，但仍决心全力以赴。因此，他精心策划并部署了战略，希望能在这场战斗中取得胜利。
史斌派遣鲁正锋在葭萌地区作为策应，而杨志则率领部队从龙州出发，向东夹击阴平。他们紧密配合，形成了一个有力的包围圈。一切都安排妥当后，他们约定在六月十五日这天，三方同时出兵，展开一场决战。
这一天清晨，天空刚刚泛起一丝曙光，史斌便率领军队悄然离开昭化，向着剑门进发。经过一上午的行军，他们终于抵达了利州与剑州的边界，剑门关雄伟壮观地展现在眼前。由于正值中午，烈日炎炎，酷热难耐，史斌下令让队伍暂且在山林的阴凉处休息片刻，避开炎热的午后阳光，稍作休整后再次出征，准备迎接即将到来的激烈战斗。
午后，天空飘起了一层薄薄的云层，偶尔有阵阵清风吹过，让人感到一丝凉爽。史斌带领着他的军队离开了林地，他们整齐地排列在剑门关前，摆出了战斗的阵势，并开始大声叫关和辱骂。
远远望去，可以看到关上的旌旗迎风飘扬，士兵们严阵以待，整个布防看起来非常严密。然而，无论史斌如何挑衅，关上的士兵都保持沉默，没有人回应他的挑战，更没有人出来应战。
面对这种情况，史斌并没有气馁，他命令士兵们一起齐声叫骂，试图激怒对方。士兵们纷纷响应，发出震耳欲聋的声音，让整个剑门关回荡着他们的呼喊声。但即使如此，关上的将士们仍然不为所动，仿佛对这些挑衅毫不在意。
史斌皱起眉头，思考着下一步该怎么办。他意识到对手可能有着坚定的战略意图，不会轻易被激怒或上当。这使得他必须重新考虑自己的战术选择，以找到突破敌人防线的方法。
这剑门关有驻军五千，归朝廷直管，兵马都统制武靖在此经营多年，积极发展武备，与地方官府紧密配合，帮助地方也培养了大批军人，临战可以聚集上万兵马，还有源源不断的乡兵支撑。他知道大兴迟早要犯境，所以把防御工作做的滴水不漏。三泉县金牛镇驻军都统制丁启和副统制文一败退后也投到他的帐下效力，丁启向他提供了很多关于大兴兵马的具体情况，所以他对史斌的用兵之道是了如指掌。从丁启口中得知，史斌勇力过人，鲜有对手，所以他就尽量不与他正面斗将，以避其锋芒。
史斌看着天空中的云层越来越厚，心中暗自警惕起来。他深知这种天气变化可能意味着一场暴雨即将来临。于是，他当机立断地下令退兵，并选择一处依山傍水的地方作为营地。士兵们迅速行动起来，忙碌地寻找平坦的地面并搭建营帐。经过一番努力，他们终于清理出一片空地，但正当他们准备撑起营帐时，天空中突然传来几声震耳欲聋的炸雷声响。紧接着，倾盆大雨如瀑布般倾泻而下，雨量之大令人震惊。士兵们毫无防备，瞬间被淋成了落汤鸡。不仅如此，大量的雨水还浸湿了粮草和物资，使得它们变得湿漉漉的。原本已经支撑起一半的帐篷也被狂风猛烈地吹飞，四处散落。与此同时，山涧中的洪水奔腾而下，溪水急剧上涨，逐渐淹没了营地周围的土地。眨眼间，整个部队陷入混乱之中，士兵们惊慌失措，不知道该如何应对这场突如其来的灾难。
终于，这场倾盆大雨停歇了下来，天空重新变回了湛蓝，阳光又开始照耀着大地。然而，营地里仍然一片混乱不堪。士兵们顾不得身上湿漉漉的衣服和盔甲，急忙在泥泞中忙碌着整理和重建营帐。还有一些士兵则忙着脱去湿透的衣物，用力拧去多余的水分。就在这时，剑门关方向突然传来了震耳欲聋的喊杀声，一队人马如潮水般向这边冲杀过来。史斌心头一紧，暗叫一声不好！他连忙召集军队准备迎敌，但此刻士兵们的衣甲都还没来得及穿戴整齐，一片慌乱，根本无法组织起有效的抵抗力量。史斌见状，当机立断地下令撤退，并亲自留下来断后。
史斌虽然英勇无畏，但面对敌人如潮水般汹涌而至的攻势，他一个人难以抵挡。在撤退过程中，他们失去了所有的辎重物资，士兵损失超过一半。无奈之下，史斌只能率领残兵败将退回利州。
与此同时，鲁正锋率领的部队离开葭萌县后不久，便遭遇了暴雨的袭击。当他们陷入困境时，又遭到了敌军的追击，最终也不得不退回葭萌。
杨志的兵马虽然在龙州，但龙州城依然掌握在敌人手里，为了配合史斌夺取剑门关，他放弃了攻打龙州城的计划，领兵东进直取剑州的阴平县，他于六月十四夜就提前到达目的地，先安营扎寨，把兵马安顿下来，十五日早早就把兵马挺进到阴平县城外，列阵叫骂挑战。
阴平虽是小县，本身兵马不多，但紧邻剑门关，也是战略要地，所以他们的民团组织有相当规模，团练使张超更是武艺超群，胆识过人，县尉王锐也是文武兼备，所以他们的军队也同样极具战斗力。更有剑门关都统制武靖在统一部署指挥，所以他们都是在协调作战，步调一致。
当看到杨志部在城外挑战时，团练使张超就领了二千兵马出城应战。两阵对圆，张超出马大骂：“大胆逆贼！竟敢犯我阴平，快来受死！”
杨志心里想着：“这无名小辈，不知天高地厚，待我亲自上前砍了他，顺势就抢入城里，先拿下这阴平再说。”于是也不说话，拍马飞速向前，来到贴近，挥刀就砍。不料张超身手不凡，轻松化解，杨志大吼一声，“唰唰唰”连环三刀。凶狠地袭来，张超奋力抵挡，有惊无险地躲过，但心中也直发毛：“这厮的刀好生凌厉，得小心应对才是。”二人在阵前大战十四五合，虽然杨志稍占上风，但急切也难以杀死对手。
这时，只见城里又飞出一支人马来，为首的正是县尉王锐，战鼓声中王锐挺枪跃马来到阵前。杨志阵中一指挥使飞马出来接战，两人斗了七八个回合，被王锐一枪挑于马下。这时杨志阵中飞出三将，一将接住王锐厮杀，两将抢得那指挥使回本阵。那王锐在呐喊助威声中越战越勇，势不可挡。杨志看着自己的将领不是王锐对手，处在危急之中，便怒吼一声，一刀拨开张超，直奔王锐杀来，王锐看杨志来势汹汹，只举枪这一挡，就感觉到了一股强大的力量震慑着自己身体的每个部位。知道不是杨志对手，立即策马逃回本阵。那张超虽然打不过杨志，但经过这场恶战后，也不是那么害怕了，他依然从容在阵前稳定军心。杨志也知道急切求胜不得，便稳住阵型，双方就这样对峙着。
杨志看着对方陈兵城外不退，心想还有机会抢城，于是重新部署，吩咐部下只等他与张超交手时，就突然发起冲锋掩杀，顺势抢入城中去。众将得令，把厉害的马军排在前面，做好冲锋准备。
杨志正要出马挑战的时候，忽然守营的士兵慌慌张张跑来报告，说大营遭敌兵袭击，守营将士已全军覆没，袭击大营的是龙州兵马统制刘通，大约有三四千兵马，正朝这边赶来。杨志得报，大惊失色，知道一定是刘通从龙州尾随过来，也怪自己大意了。在这千钧一发之际，容不得多余思考，杨志立即传令退兵。
杨志不敢回龙州，也不敢深入剑州地面，只令部队沿两州边境北上，向利州方向撤退。这边张超、王锐突然见杨志退兵，初时怕有诈不敢追击，及待刘通的龙州兵马赶到，才明白过来，于是立即发起追击，两路人马合兵，实力强大，紧追不舍，志在把杨志消灭在剑州地面。
一路狂奔逃亡，也顾不上烈日炎炎，直到午后，依然没有摆脱敌兵追杀。将士们都累得精疲力尽。看到前面一处峡谷，地势险要，杨志就命将士们迅速占据有利地形，准备打个反击。突然间狂风大作，雷声滚滚，瓢泼大雨哗啦啦下来。
杨志仰天长啸道：“天助我也！”随即命队伍冒雨继续前进。这雨一直持续半个多时辰才停，杨志的人马也逃到了利州边境附近。到这里敌兵是不可能追来了，大家才把悬在喉咙口的心放下。杨志也命将士们原地休息，大家纷纷脱下衣甲，拧干水分晾晒，这雨后的天特别蓝，太阳也特别刺眼，大伙虽然被雨淋成落汤鸡，但心中还是感谢这场及时雨，要没有这场雨阻挡了敌兵追击，现在还有没有命都不好说了。
杨志的人马经过短暂的休整之后，退到了利州境内，同时也和史斌取得了联系。当得知史斌也已经败退时，杨志便带着自己的队伍直接回到了三泉县金牛镇的驻地。
这场原本精心策划、轰轰烈烈的决战，最终却以这样一种意想不到的方式草草收场。杨志的心中充满了无奈和不甘，但他也明白，面对如此强大的敌人，他们需要重新审视局势，寻找新的战略。
回到利州后的史斌，终于意识到了天下第一关的威严。他发现这剑门关远比他之前估计得要强大得多，并不是那么容易被击破的。面对这样的现实，史斌不得不改变策略。
经过深思熟虑，史斌决定先与巴州的孙立取得联系，然后从东西两面夹击，共同攻打阆州。一旦成功拿下阆州，他们便可以积蓄力量，慢慢图谋剑门关。这个计划虽然看起来有些保守，但却是目前最为可行的方案。
在接下来的日子里，史斌积极地与孙立沟通，准备实施这个新的战略。而与此同时，他也开始着手整顿自己的军队，加强训练，提高士兵们的战斗力。尽管前路充满了挑战，但史斌坚信只要坚持下去，总有一天能够实现自己的目标。
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