当晚张貅等人就在默勒姆城门前一里地扎营歇息。
扎好营盘后那桑又问道：“副总管，为何不趁着科罗的人缺少武器的机会一鼓作气连夜将此城攻下来？”
“今晚科罗肯定会派人出去向已经臣服于自己的山地曼尼普尔人、以及英帕尔曼尼普尔人求援，那加兰有十万人，那么曼尼普尔至少有三十万”
“他们能在一日之内调来几千援兵，我们只有三百人，这仗如何打？”
张貅点点头，“你说的没错，不过无论是山地曼尼普尔还是英帕尔人，能在一日之内赶过来的最多千人，我听父王说过，以前欧洲的西班牙人征服南美洲的印加帝国时也只有一百多人，也能将几万印加人打败”
“西班牙人的武器比我们差多了，还能做到那样，我们面对的只是人数更少的曼尼普尔，又怕什么？”
“何况，事情发展到现在，已经背离了父王的初衷了，原本他是想利用阿洪人来牵制孟加拉人，又用那加兰人来牵制阿洪人，让其都在我军的指挥棒下行动”
“现在看来倒是有另外一个思路”
“哦？”
“我们原本只知道那加兰人是克钦人的近亲，不知道大部分曼尼普尔人也是会讲克钦语的，如果能将这两地都纳入我军的势力范围，那么就可以依托着两地与阿洪人、孟加拉人形成三足鼎立之势，那样的话岂不是比牵制这个牵制那个更好？”
“再说了，拉尼的人已经回去通知其它部族了，明日不但有曼尼普尔到来，也有那加兰人到来，鹿死谁手还不一定”
“何况我已经让人通知父王了，相信他的回复马上就会到来”
那桑也很兴奋，“经营那加兰和曼尼普尔有一个大营就行了，距离我们最近的就是驻扎在霍马林的岩泽部，霍马林有道路直通曼尼普尔”
“如果岩泽在受到指令后进入曼尼普尔，莫说区区英帕尔人了，就算此时孟加拉人来了也不怕”
张貅摇摇头，“没那么简单，按照之前我们对俘虏的审讯，孟加拉人约莫千万，可出动大军好几万，可不是区区那加兰、曼尼普尔可比的，何况他们时下在英国人、法国人、丹麦人之间左右逢源，装备了不少火器”
“还有大量的骑兵，他们的战力就算不如缅甸人、暹罗人，但也相差无几了，不过放心好了，他们想要来到曼尼普尔，首先就要跨过锡尔杰尔”
“锡尔杰尔，是阿洪人、孟加拉人故意留出来的缓冲地带，否则以此地微薄势力有何资格形同独立？”
“一旦孟加拉人的大军从那里来了，阿洪人岂有不惊的？届时形势就会为之一变，我们就能从容上下其手了”
那桑问道：“我记得王爷一直告诫我们，在远地发出询问时，除了详细说明情况，还要提出自己的见解，副总管是如何建议的？”
张貅倒是没有隐瞒，“眼下我大哥张貔在甘勃卢-八公-因多一线编练新军，时下也三个月了，按照我军的一贯做法，此时新军已经初步练成了，接下来多半会安排以战代练”
“甘勃卢，距离我军在钦敦江流域最南端的据点葛礼瓦不远，而葛礼瓦有大道可以经德穆城进入英帕尔一带，比从霍马林进入还要便利，完全可以带领两个大营经此路进入”
“从霍马林进入曼尼普尔还要穿越穿越茫茫大山，看似路途较近，实则远得很，我估计父王还是会让我大哥带兵进入英帕尔的”
“有两个大营，一个布置在那加兰，一个布置在曼尼普尔，基本上就稳住大局了”
“那接下来呢？”
“哎呀，我怎么知道？父王何许人也，必定会有严密的筹划，我等静等就是”
半夜时分，张七的电报到了。
“貅儿，来电获悉，你的建议很是不错，是为父疏忽了，经过仔细考虑后决定如下”
“其一，你等如果能尽快攻下默勒姆城自然最好，然后依托该城驻守，等待张貔大军的到来，如果不能赶紧退回那加兰，然后依托科西马城等待，一旦张貔抵达，就反攻曼尼普尔”
“其二，此后战事方面就由张貔负责，但战略、政治等考量则由你来拿主意，为父之意：”
“稳住曼尼普尔、那加兰后，就在这两地扩兵，以没有皈依伊教的那加兰人、山地曼尼普尔人为主”
“其中又有不同，那加兰地区土地贫瘠，养不活大军，不过可以以雇佣兵的形式向我方获得军饷，进而让他们来获得粮食、食盐等物资”
“眼下我军库存上等弓箭、长刀颇多，完全可以在那加兰地区组建一支三千人的纯冷兵器部队，由我方人员对其进行训练，以应对北面的阿洪人，这样的话对于我方的弹药消耗就不大”
“至于曼尼普尔，其英帕尔平原面积几达两千平方公里，可开垦良田百万亩，拿下后就能按照宣慰司的做法实施了，扶持一个英帕尔贵族担任宣抚使，然后将一半人口划归我方”
“这里的军队就可以按照我方的规制来进行了，不过英帕尔的曼尼普尔人多半是伊教徒，可以让那加兰人对其杀戮，然后我方再出面调和，进而拉拢彼等”
“那里的人除了伊教徒，还有部分佛教徒，自然是大力扶持佛教徒来抗衡伊教徒，不过在入学、入伍、参与官府方面一视同仁罢了”
“当然了，还可以将大量刚刚皈依伊教的山地曼尼普尔人迁入英帕尔平原，让其继续信仰以前的万物有灵，有了山地曼尼普尔人的加入，完全能控制住英帕尔平原”
“时下我府实力也有限，一开始不要编练新军，还是按照少年兵的形式徐图经营，三年后陆续就有新的大营出来了”
“至于那加兰，主要开办学校，克钦人没有文字，正好让我们的课程进入，什么宗教信仰，在更好的生活面前都不值一提，假以时日，必定能彻底拿下这块土地”
“至于张九那边，你不用担心，孟加拉也不是铁板一块，东孟加拉主要以伊教徒为主，而西孟加拉则还是以印度教徒为主，孟加拉的副王、总督珠穆拉赫只是名义上统领西孟加拉”
“东西孟加拉之间也在暗地里战斗，张九已经利用这层关系在加尔各答站稳了脚跟，对于他那里我已经有指示，今后你们就按照他的命令来行事就行了”
次日一早，只见默勒姆城城头果然多了不少人。
那桑说道：“我说嘛”
张貅笑道：“你知道什么？英帕尔距离这里还有上百里，肯定不是英帕尔人来了，而是附近山寨里的曼尼普尔人，这些肯定是科罗的嫡系，加起来也就七八百，正好将其一网打尽，省得届时还要一个个攻过去”
“所谓的曼尼普尔人，实际上阿洪人与那加兰人混居后产生的新族群，山地曼尼普尔人还是讲克钦语，但平原曼尼普尔人讲摆夷语还是多一些”
“不过他们双方都会一些对方的语言，沟通起来并不麻烦，故此，对付山地曼尼普尔人与对付平地曼尼普尔的方法肯定是不一样的”
“山地人以强者为尊，只要消灭了科罗及其嫡系部族，剩下来的就会望风而降，大克钦王的威望岂是区区科罗能够比拟的？至于平地人，那就更麻烦一些，唉，届时再说吧，我倒想看看，科罗在兵力增加后会不会主动进攻我们”
不过科罗并未主动进攻他们，而是继续婴城自守。
张貅说道：“不等了，立即进攻默勒姆城！”
攻城战开始了，明军还是惯常的方式，通过短管火炮发射开花弹覆盖城墙，然后架起云梯由那加兰人冲上去，虽然都是山地部族，但那加兰人的勇猛显然超过了曼尼普尔人。
加上炮火的震慑，一个小时后拉尼就带人冲上了城头。
默勒姆城虽然建在山谷里，却是依山而建，三面都靠着大山，只有面向河谷那处有一座城门，当下张貅便让三十骑四处游弋，防备科罗的人从城门里逃出来，让那桑带着五十人跟着拉尼进入城内。
在优势火器和冷兵器的打击下，日暮时分终于将整个默勒姆城拿下了。
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