此语一出，五夫人面色微颤，随即恢复了娴雅之态，目光迅速掠过俞十三的面庞，忧虑其从言辞间捕捉到丝毫端倪，毕竟她的外甥女可不止九疑一人。
于是，她轻咳一声，巧妙地岔开话题，看向俞五爷温言细语道：“饭桌上不议这些，先用饭吧，健儿刚回来，让他好好休息一晚，明日再详议也不迟。”
言毕，五夫人刻意夹取几箸俞十三素日爱吃的菜，试图转移他的注意力。
这时候，俞十三感受到母亲的微妙举动，虽略有疑惑，却也不好当着父亲的面深究，便顺着她的话意，展颜一笑，转而夹了几箸菜到五夫人面前碟中，亲情融融。
俞五爷观此情景，夹菜的动作略一顿挫，旋即言道：“明日外院诸事繁冗，我来不了。”
五夫人闻言，笑道：“近日你得父亲青眼，母亲待我较往日和善许多，少有苛责，只盯着四嫂那边不放。”
毕竟，为十三郎择偶一事，一府主母俞老夫人的意见不可忽视，究其原因在与十三郎并非俞老爷最为钟爱的孙儿，因而不会轻易插手其婚事。
“嗯，母亲之意自当尊崇，但有一条，家世须胜过你那外甥女。”俞五爷这句话虽然说得风轻云淡，却隐隐透出几分坚持，他可是期盼着能够寻得一门门当户对甚至比俞家门第更高的亲事，以便在将来能够帮衬一把。
孰料此言一出，五夫人面色霎时就变了，心下早有不祥之感，一见到自家夫君便愈发笃定，果真应验了。
俞五爷十日半月难归一次，与他们母子聚在一处用饭更是少见，一家三口难得围炉，却坏了她筹谋之事，倒不如不回来的清净！
果然，五夫人思绪未歇，俞十三面色已沉，掷箸向俞五爷询道：“父亲所言何意。”
俞五爷见儿子似是什么都不知道，心下稍感宽慰，暗思十三郎许是潜心向学，以致家务琐碎未及关注。
此念并非空穴来风，日前曾探问学里的先生俞十三近况，确是日益勤勉，时常至夜深还在钻研学问。
正当俞五爷欲启唇解释，五夫人已抢先言道：“无他，是你十二哥那边近日正筹备纳采之礼。”
五夫人所言不虚，于是俞五爷并未就此事多言，只是颔首附和：“你跟十二郎年岁相当，也当早日绸缪，家业根基固，立业方能昌。”
语毕，俞五爷自蕊香手中取过巾帕，轻轻擦拭嘴角，起身时目光还特意往蕊香身上流连几番。
五夫人正好想快些结束这个话题，见状便顺势接口：“蕊香，你且去厨下备些五爷喜好的茶点送过去。”
俞五爷嘴角微扬，满意之色溢于言表，复以深邃目光向五夫人一瞥，而后翩然离去，蕊香则紧随其后。
随着二人身影渐行渐远，室内空气也似凝固般，俞十三的目光落在母亲身上，愈显凌厉，寒意丝丝入骨。
虽知母亲的甥女非九疑一人，便是在这昆山也是有的，然父亲所言，他心中笃定，除九疑之外恐不会再有旁人。
沉默片刻，疑问终如破冰之水，潺潺而出：“母亲，方才父亲说的是不是九疑妹妹？她、她要嫁与十二哥？”语音中，疑惑与急切交织，掩不住内心的波动。
五夫人面容纠结，旋即轻叹一声，眼神中尽是无奈与无力，缓缓点头间已是默认，话语中带着几分遗憾：“这件事我也没料到，哪知四房那边已有动作。”
俞十三内心五味杂陈，此刻有种到嘴的珍馐在即将入口时却被人夺走的感觉。更甚者，夺食者竟是十二哥，为何十二哥总要与他争？
他心中不甘，如同潮水，汹涌而至。
俞十三将手中筷子猛力掷于桌面，震响不仅惊了坐在桌旁的五夫人，还惊了四周的丫鬟仆妇。
“不行！外祖父不是早早就送信过去了么，想必已经收到回信了，倘若姨父肯应下此事，九疑妹妹理应许配给我才是！”言辞之间，带着不容置疑的坚决，显然已打定了主意。
五夫人闻此言已是满面愠色，心中惊诧难掩。向来温顺的儿子，何曾有过这般强硬的姿态，竟又是因为九疑，一提再提，还敢扬言“许配”二字，简直是不将她这个母亲放在眼里！
刘妈妈见状，连忙按住五夫人欲起的身子，示意她稍安勿躁，而后低声劝慰：“此事咱们本就理亏，夫人切莫与公子怄气，保重身体要紧。”
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