一夜过去，天不亮，聂桓便领着三千轻骑，来至定安城西南十里之外列阵以待。
消息传得很快，从被探子发现，到传入镇北将军府，不过一个时辰。
正厅，一应属官齐聚。
刘耿环视一圈，却没有看到贾淼的身影，脸色顿时沉了下来：“贾司正呢，为何又没有来？！”
“回将军，贾司正告病了。”沈樵起身回道，“前夜您问过之后，下官第二日一早便去探望了，说是偶感风寒，不宜见客。”
“偶感风寒？”刘耿微微皱眉，“病得重吗？可请大夫看过了？”
“下官被诏狱使拦在院外，不曾与贾司正见上一面，不过……”沈樵犹豫了一下，才说，“下官离开之时，正巧碰上外出探查岷洮县的一部分诏狱使回来，只是……只是傍晚去巡视城防，又听守城军士说，有三十名诏狱使于午时出城。”
刘耿冷笑一声，似是在讥讽密令司“马后炮”的愚蠢，反贼都已经兵临城下了，探查岷洮的人才刚刚回来。
然而转念一想，又疑惑起来：“岷洮的情况他已知晓，又派人出去所为何事？”
“下官不知。”沈樵回道，见刘耿神情不悦，马上又补充一句，“您曾将令牌交予密令司，守城军士也都知道，再加上他们的身份，并无人敢多问。”
刘耿不再言语，心里琢磨着待会儿要去找贾淼问一问。
他长吁了口气，步入正题：“行了，说说吧，对于城外那一支骑兵，该怎么办，是主动出击，还是被动防守？”
厅内陷入短暂的沉默，一名校尉率先开口：“区区三千轻骑，以如今城内兵力，将其消灭不是难事。”
“可城北二十里外还驻扎着一万反贼。”徐安民立即接过话，“从他们扎营到现在，已经过去两天，未曾有过一举一动。其目的不明，不知是否就是在等待这个时候？若是打开城门，又是否会给他可乘之机？”
“徐长史所言有理。”沈樵附和着说，“另外，刚来的这股反贼也并未到城下叫阵，我们同样不知他们打的什么主意，其身后有无大军，是否只是一个诱饵，为了引我们出城，再……”
他的话未说完，就听到厅外传来一声拉着长音的“报——”
所有人同时站了起来，一名军士匆匆跑入大厅，单膝跪拜：“禀将军，有最新军情，城东南三十里外发现大量兵马，不下一万五千之众，正向北而来。”
厅内顿时传出一阵阵倒吸凉气的声音，所有人的目光都投向沈樵，以为被他说中，叛军是真的打算用三千骑作饵，引他们进入圈套。
刘耿挥了挥手：“再探。”
军士抱拳离开，刘耿缓缓落座。
厅内静得出奇，敌军动机不明，可行军路线又像是四面围城。
北边有一万，西南有三千，现在又冒出来一万五，看样子像是在往东门行进，而西边就更不用说了，所有城池均已被叛军占领。
可这种举动又着实让人费解，定安城高壕深，若是叛军有个二三十万之众，采用围城的方式倒说得过去，可眼下满打满算，不过区区三万兵马，又是围的哪门子城？
刘耿百思不解，环视众人，见他们一个个也都是满面疑惑，不由叹了口气：“都坐吧，等等再说。”
众人应声落座，没人再开口，就那么默默地等着。
时间缓缓流逝，一切都显得异常诡异，两刻钟、半个时辰、一个时辰……城外敌军依旧没有任何动作。
又是半个时辰过去，熟悉的“报”声再次传来。
厅内众人几乎是本能的起身向门口涌去，前来汇报的军士甚至被堵在了厅门外：“启禀将军，那一支兵马突然转变方向，往东去了！”
“往东？”刘耿愣了一下，突然觉得头有点疼，他转身坐回厅上，轻揉着太阳穴，嘴里不断呢喃，“对方究竟要干什么？往东就是兴安郡，难道是要绕过定安，先取兴安？可他去就去了，派兵驻扎在定安附近又是为何……”
“再探再报！”徐安民挥了挥手，打发军士离开，思忖片刻，有些不确定地说道，“将军，下官有个大胆的猜测。”
刘耿手下一顿，猛地抬头看向徐安民：“快说！”
徐安民拱了拱手：“您说有没有可能，叛军是要去攻打铁勒部？”
“何以见得？”
“塞克图正在兴安西陲，距此不过三百里，叛军往东，与其碰上的几率很大，况且……”徐安民迟疑了一下，还是把心里话说了出来，“叛军以各种手段笼络了不少民心，若是此时迎战铁勒部，不管输赢，百姓似乎都会念他们的好。”
刘耿不置可否，他并不认为叛军会去攻打铁勒部，理由很简单，他不相信反贼会有如此大义，就像幽州的宇文崇泽一样。
“那城外的两支部队，又是何意？”
“这……”徐安民摇了摇头，“下官就不知道了，许是疑兵，尚未可知。”
“疑兵？他要疑什么？”刘耿蹙了下眉，微一思忖，喝道，“传令，着振威校尉领兵五千，出城迎敌，把城南敌军的真实意图给本将打出来，城中所有将士待命，以防城北敌军偷袭！”
……
城西南，聂桓一会儿打个哈欠，一会儿扭扭脖子。
他已经在这等了半天，起初还跟身旁的将士们聊天逗闷子，可随着把知道的那些黄段子荤笑话都讲完，也慢慢安静了下来，满心都是等待的枯燥之感。
“这都午时了。”他看看太阳，从怀里掏出一张干面饼，发泄似地咬了一口，而后囫囵不清地冲着身后将士喊道，“开饭了，该吃吃，该喝喝，咱也不能饿着肚子唱戏！”
哪知话刚说完，便有一个骑兵疾驰而来：“聂将军，城门开了！”
聂桓眼前一亮，连忙把大饼塞入怀里，嘴里没嚼碎的，被他硬生生咽了下去，随即又喊：“别吃了别吃了，都准备好，可别忘了本将交待你们的！”
耳听得马蹄声越来越近，聂桓轻笑一声，当即拍马向定安而去，在看到敌军身影后，突然调转马头，绕着定安城外围跑了起来。
“他娘的，快喊呐！”
随着他这一声喝骂响起，定安城外便出现了极为滑稽的一幕：五千名连兵甲都不齐备的骑兵在后面追，三千装备精良的骑兵在前面跑，边跑还边喊：
“我们是项氏义军，要去攻打铁勒部……”
“别打了，我们是来结盟的……”
声音立体环绕，响彻上空，飘向定安城中。
此时，城内的募兵事宜仍然在进行，虽不比前两日那般热闹，但报名的人数还是不少，只是募兵点已经仅剩城西的一处。
“听到了吗？”一个正要报名的年轻人问道。
身旁的人点点头：“好像是啥义军……”
原本热闹的大街渐渐静了下来，所有人屏气凝神，侧耳听着城外传进来的声音。
组织募兵的刘安，此时的后背已然被冷汗打湿，看着百姓逐渐把目光投向自己，不受控制的倒退了一步。
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