魏雅芝满怀深情地依偎在赵胤乾的怀中，轻声呢喃：“乾哥哥，我舍不得你走。”
赵胤乾低头，轻抚着魏雅芝的后脑勺，安慰道：“傻丫头，我只是去上早朝，不久便会回来。”
魏雅芝抬头，睫毛微颤：“那你可要早点回来陪我。”
赵胤乾点头应允，又嘱咐道：“深秋时节，天气渐凉，你要记得多添些衣裳，别着凉了。”说完，他转身离去，留下魏雅芝在原地目送。
赵胤乾步出府邸，见都尉石崇早已恭候在侧。
他微微颔首，随后登上驶往皇宫的马车，车轮滚滚，渐行渐远，最终消失在街道的尽头。
乾清宫内，赵皇端坐于龙椅之上，神情肃穆。
洪公公高声宣道：“有本启奏，无本退朝！”
兵部尚书韩无疾跨步而出，拱手道：“陛下，臣有要事启奏。自去年冬季以来，梁国停止了对我国战马的输送，如今军中战马匮乏，长此以往，恐对赵国骑兵造成重大威胁。”
赵皇闻言，眉头紧锁。他深知战马作为军备资源的重要性，长期以来一直依赖进口。
然而，由于去年雁山关大战的影响，梁赵关系恶化，梁国停止战马供应也属意料之中。
赵皇转向众臣，问道：“众位爱卿，对于战马匮乏一事，有何良策？”
辅国公夏言立刻应道：“陛下，云顶大陆并非只有梁国盛产战马。既然梁国不再供应，我们可向魏国、燕国求购，以解燃眉之急。”
此言一出，立即得到了群臣的赞同。
二皇子赵元稷走上前，禀报道：“父皇，儿臣听闻燕国盛产一种名唤‘黑骓’的战马，它们通体如墨，仅马蹄雪白，体型高大威猛，远超寻常战马。若我们能购得此等良驹，必将极大增强赵国骑兵的战斗力。”
赵胤乾听到这里，心中涌起一股波澜。
他回想起自己曾在辽东燕军营地亲眼见过的铁浮屠骑兵，那正是装备了这种黑骓战马的精锐部队，威猛无比。他心中顿时有了一个计划。
正当赵胤乾沉思之际，赵皇的声音打断了他的思绪：“老九，瑞王所言，你怎么看？”
赵胤乾回过神来，立刻答道：“父皇，黑骓战马确实如瑞王所言，高大威猛。我在辽东时亲眼所见，燕国正是凭借此马组成的铁浮屠骑兵，才能在与魏国的交战中取得压倒性优势。儿臣认为，我们应立刻派人前往辽东，与燕国商讨购买黑骓战马的事宜。”
然而，五皇子赵颐政却提出异议：“父皇，我们赵国曾违背辽东盟约，失信于燕人，他们岂会轻易将黑骓战马卖给我们？”
赵皇听后陷入沉思，回想起年初燕昭明与赵胤乾在辽东燕军大营的约定。
那时，两国计划在三月初五分别从南北夹击魏国，然而后来因魏国主动归还幽都六郡，赵国选择了罢兵言和，这一决定无疑使燕国感到失望。
赵元稷立刻反驳道：“康王此言差矣。本王相信，事在人为。”
他抬眸继续道，“父皇，我们不去试一试，又怎能知道结果？况且，当初带回辽东盟约、之后又主张罢兵言和的正是镇北王。解铃还须系铃人，故儿臣认为，买马一事，由镇北王亲自前往辽东与燕人交涉，最为合适。”
赵颐政虽然心有不甘，但也看出赵元稷话中的深意，于是附和道：“父皇，儿臣也认为，瑞王殿下言之有理。”
此时，六皇子赵梓恒却将矛头指向了赵胤乾：“镇北王，若不是你当初在七里坡全歼了五万梁国骑兵，梁国又怎会停止向我们输送战马？此事你难辞其咎。”
赵胤乾听罢，怒火中烧。他回忆起之前自己率领虎贲军在七里坡伏击梁军的情景，心中虽有自豪，但此刻更多的是被误解的愤懑。
若不能不战而屈人之兵，唯有以武止戈。
他反驳道：“老六，你这是什么话！若非我七里坡一战重创梁军，雁山关恐怕至今仍被梁军围困。我赵胤乾为赵国立下赫赫战功，岂容你等如此诋毁！”
赵皇见众皇子争执不休，不禁感到头痛，他扶额道：“够了！朕要的是解决之道，不是你们的争吵。”
赵胤乾上前一步，“父皇，儿臣愿亲赴辽东，以解我军战马之困。”
赵皇听后，眼中闪过一丝激动：“当真？”
赵元稷在旁嘴角微扬，心中暗自猜想，赵胤乾此去辽东必定凶多吉少。
赵颐政也微微侧目，与赵元稷交换了一个意味深长的眼神。
赵胤乾继续说道：“父皇，儿臣此行不仅要带回黑骓战马，更要让赵国从此摆脱对外部战马供应的依赖。”
赵皇好奇地问：“老九，你有何良策？”
赵胤乾答道：“父皇，战马作为军备之要，若长期依赖进口，则如同将命门交予他人之手。儿臣建议，在赵国境内开设马场，自行饲养战马。”
赵皇听后，面露忧虑：“老九，饲养战马耗资巨大，恐非易事。”
赵胤乾微微一笑，胸有成竹地说：“父皇，我们可以发行国债来筹集资金。麒麟商号曾承诺，若赵国发行债券，他们必将全力支持。”
赵皇恍然大悟，点头道：“言之有理！钱道衡！”
户部尚书钱道衡出列应道：“臣在！”
赵皇果断下令：“命户部增发五十万两债券，用于修建皇家马场。战马是国之重器，我们必须牢牢掌握在自己手中！”
钱道衡恭敬地回应：“卑职遵命！”
赵皇转向赵胤乾，再次叮嘱：“老九，辽东之行，责任重大，你要小心行事。”
赵胤乾拱手行礼，信心满满地说：“父皇放心，儿臣必定不负所托！顺利带回黑骓战马！”
赵皇忽然心念一动，转向韩无疾询问道：“韩尚书，关于我赵国的民兵招募训练事宜，进展如何了？”
韩无疾答道：“回陛下，百姓的麦子收割已近尾声，民兵招募工作在各州已陆续展开。预计月底，我们将派遣军官前往各地，开始民兵的训练工作。”
赵皇满意地点点头，目光扫过众臣，再次强调：“如此甚好，赵国有了这百万民兵储备，再加上即将修建的皇家马场，赵国的军力必将更上一层楼！”
群臣闻言，纷纷齐声高呼：“陛下圣明！赵国万年！”
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