青哥儿，是一个平凡而卑微的市井少年。
少年无姓，曾听阿母说过，他的阿父是个朝廷官军里的小校，来自青州，于是阿母就将他取名为青哥。
这大概是青哥、乃至阿母对青哥生父几乎所有的记忆，慢慢长大后他才逐渐意识到一个残酷的事实：也许这个青州籍汉军小军官，在某一时刻，未经阿母允许便强自播下了他这个孽种。因此阿母才会拖着肚子里的青哥逃至辽东，艰难谋生，挣扎求存，含辛茹苦地将这个连生父姓氏都不知晓的青哥儿一点点拉扯大。
这个自小便怀着满腔莫名仇怨的少年，自然而然沾染了浓厚的市井习气，贫贱而无行。在青哥儿的心里，并无是非善恶之分，苟延残喘、偷鸡摸狗便是他的人生经历，趋利避害、得过且过便是他每日的信念。在青哥儿的眼里，除了相依为命的阿母，只有一枚枚五铢钱能让自己感觉到些许的快乐。
每个人的青春年少也许并非都是美好，这市井少年的人生幽暗而无望，但却真实而残酷。他只是怨恨地认为，自己本就不该来到这世间。
兵荒马乱的年月里，如他这样浑浑噩噩卑贱如蝼蚁之人，比比皆是。
直到有一日，一个衣着富丽华贵、气度俨然的长者出手很是阔绰，不仅买下他在街头售卖的全部干果，还额外赏了他百枚叮当作响的铜钱，就此改变了他的命运。
青哥儿固然是圆滑势利，但也还知道知恩图报，也在费尽心思给家中久病的老母，去积攒一笔足够养老送终的钱粮。尽管身世不堪前景渺茫，青哥还始终是个孝子，苦命的阿母，便是他的全部挂念。
中平四年，数九寒冬的这一日，青哥儿如往日一般，挎着阿母亲手用藤编的篮子，沿街叫卖大枣干果，无奈近日市面不好，半晌工夫都没有卖出去多少。他臊眉搭眼的蹲在街边，将几乎满满一篮子干枣果子放在身前，似乎在等待可以兜售的主顾。
清冷的街面上行人本就不多，斜对面却立着青哥儿熟识的乔家兄弟，这是市井上恶名远扬的泼皮赖汉。此时正倚靠在挑来的几捆柴禾堆上，边闲扯几句边无聊四顾，二人的眼光游移不定，却总是不约而同地回避开青哥儿的目光。
今日竟如此温驯老实？想当初为了些街头争抢地盘的琐事，俺们可是彼此打得头破血流。
青哥儿暗笑，此时装不识得俺吗？没曾想，今日你兄弟俩也被召来凑作一处，不知那富贵东家许给你们几多赏赐，竟然也来此搏命？
正暗中讥笑着造化弄人，一阵吱呀乱响声传来，街头出现一匹骨瘦如柴的老马，拉着辆破旧的大车缓缓行来。概因载物沉重之故，大车行进中不住的吱呀作响，似乎随时便要散架一般。
嶙峋老马前头走着一个同样枯瘦的汉子，破衣烂衫头戴毡帽，口中不住吆喝呵斥着老马勉强拉车前行，风寒中老马的整个骨架都在瑟瑟发抖，四蹄无力蹬踏积雪湿滑的街面，呼哧呼哧大口吐着白气。
大车的车辕前端，佝偻着身子还坐着一位稍显年轻的汉子，屈背弯腰紧拢着已分不出颜色质地的破旧肥大的长袄，低头缩成一团似乎体质虚弱不堪风寒，浑不顾车前老马蹒跚，同伴用力牵扯辔头也只能缓缓行进。大车之上乱七八糟堆了些箩筐麻袋，鼓鼓囊囊的彼此夹杂叠错。
青哥儿眼睑下垂，按耐住猛然急剧加速的心跳，两只手心里已是一片冰寒湿凉。左臂弯挎着篮子，左手却揣在了烂袄子里取暖一般，手心里紧紧拿捏着一枚银锭，十两雪花银！那是他此生所见过的最大一笔财富。右手托着篮子底部，那里贴底藏有一把锋利的短刃。
银锭冰凉，短刃冰寒。
止不住也似，随着心跳愈加快速，两只手心里都在不断冒着冷汗，湿漉漉、滑腻腻。
终于，街头处传来隆隆纷沓的马蹄声。
蹄声由远及近，逐渐轰然响成一片，耳畔已经可以清晰听见，骑军的铁甲震颤碰撞发出的铿锵之声。
怎的还有铁甲骑军？方才那人只说有十几个贴身侍卫而已！
青哥儿的脸色突然刷得变为灰白，喉咙里干涩无比，艰难地喉头滚动空咽了一口，费力地抬起头去看，双手也禁不住微微颤抖起来。带着明显的惊慌不安，呆呆地望着矫健高大的铁甲骑军策马便步而行，无数硕大的马蹄翻飞，蹽起纷乱的雪泥雪团，凝重压抑的萧杀之气迎面直撞过来。
青哥儿此时只觉手心里那枚银锭，愈发的沉重，果然是买命钱！今日，怕是回不去了！
威风八面的铁甲骑军对道旁衣衫褴褛的少年不屑一顾，那不加掩饰的慌张与惊愕，反倒是孱弱百姓面对如此阵仗最为寻常的反应。
出乎所有侍卫和骑军的意料，行经街边那处破旧不堪的大车之时，看似弱不禁风的那匹老马，此时却蓦然受了惊！
似乎被声势雄壮的铁骑战马所惊扰，还在街面一侧蹒跚挣扎的老马突然惨嘶一声，奋力地扬首瞠目怒瞪，几乎所剩无几的干枯鬃毛根根贲然直立，急欲摆脱缰辔的牵扯，状若疯狂向斜刺里前冲，直直撞进了行进的队列中。
失控的大车拦腰横亘在街面上，恰巧把前队的铁甲骑军与后面那乘乌厢车驾分割了开来。
此时此刻在大车和乌厢车驾之间，除了车辕前端舆座上引辔操缰的车夫，只有侍卫头领带着几名属下随行。
这一瞬，几人的神情不一，有警觉，有恼怒，有震惊，有人开口便要斥骂那牵马汉子，而侍卫头领在看见惊马失控撞过来时，便下意识地抽出了腰间长刀，同时暴喝出口：“戒备！”
这一瞬，他便瞥见那匹老马高扬起头悲嘶不已，瘦皮包骨的脖颈下，露出了一处正飙射着血箭的伤口，而那枯瘦的牵马汉子手中亮出了一柄染血的尖刀。
这一瞬，在前方开路的十余骑中，位居队首的公孙康闻声突感不妙，猛然以最大限度回转身来，手中拉扯得战马人立而起，惊愕与愤怒的表情狰狞扭曲，朝着身后的队列大吼了一句，却被嶙峋老马同时爆发出的惨烈嘶鸣声所掩盖。
这一瞬，牵马汉子怒目圆睁凶相毕露，大喝一声“起！”随着声音身形突然晃动，枯瘦的身板竟然异常敏捷，避开了正面的侍卫头领，加速向一侧的两骑铁甲骑军冲了过去。
这一瞬，原先佝偻着身子窝成一团，坐在大车前畏畏缩缩的年轻汉子，在拉车老马绝望嘶鸣之时，已然一把掀开紧裹着的破烂衣袍，内里赫然身披一领少见的鱼鳞铁铠，方口盆领，肩有披膊和垂缘，钎和甲身部分为鱼鳞形甲片，垂缘和肩片为方形甲叶，做工精湛，绝非一般军制铠甲！
这名铁铠刺客霍然起身叉腿立于车上，阴沉的面孔上双眸冰冷，手中提着一把已上弦的劲弩，弩箭锋刃闪烁着寒光，一抬手间以迅雷不及掩耳之势，间不容发射向了乌厢车驾前方垂挂着的粗厚幔帘……
几乎在同一刹那爆发出的各种惊呼、怒喝、斥骂之声，混合着孱弱老马绝望而痛苦的嘶鸣声齐齐震天响起，嘈杂的声浪混在一处，乍起间只令人肝胆欲裂，却几乎无人听清这一瞬间爆发出的声音各自叫嚷着什么。然后便在那只弩箭闪电般飞过侍卫头领的上方，擦过车驾前斜坐着的车夫肩头，穿过车厢前挂着的幔帘那一刻，诡异地万籁俱寂，时空仿佛静止了一霎那。
所有人瞠目结舌，看着那支弩箭在幔帘上留下一个黑洞洞的小孔，又狠又准射入了车厢之中……
稍顷，车厢内一声凄厉的少女尖叫随之传出……
这声尖叫，仿佛重新激活了方才光阴漏了一拍的嘈杂喧嚣、混乱扰动，轰然继续。
而这出其不意的血腥刺杀，此时才刚刚上演。
本就孱弱的老马四蹄胡乱划拉着雪泥街面，终于支撑不住，口吐大串的血沫跪倒在地，干瘪的身躯歪斜着倒伏在大车前，身下血流成河。
惊破天际的一声暴喝，再度自侍卫头领口中爆发出来，竟然眼睁睁望着近在咫尺的刺客，将身后车驾内的女公子刺杀，虽万死亦难辞其咎！震惊、狂怒、内疚、惭愧，万般情绪纠结只化作一声撕心裂肺炸响的怒吼。
侍卫头领睚眦欲裂、双目充血，喉中随即涌出一股腥甜，嘴角缓缓流出一丝鲜血，头领疯狂地扑向立于大车上的铁铠刺客，已然置生命于度外，一心只想亲自手刃此獠！
温文尔雅的女公子！巧笑嫣然的小娘子！唤我作“叔兄”的可爱少女！也罢，责无旁贷，我——为——你——陪——葬！！！
随着这声暴喝，牵马的中年汉子已经和身撞上了一骑铁甲卫士的侧面，狠狠地冲撞之下，毫无防范的骑卒连同胯下战马四蹄打滑，硬生生倾斜着侧翻，轰然倒地之前，还将另一侧的骑卒碰撞得在马上端坐不稳歪七扭八，所乘战马四蹄急促践踏挣扎着，于湿滑雪地中仓促地控制平衡，那名骑卒一时间手忙脚乱无从反击。
而就在铁铠刺客射出弩箭之后，大车之上箩筐麻袋猛地飞散开，躲藏其间的三名刺客各执兵刃，疯狂地叫嚣而起。其中一人正见着侍卫头领迎面冲来，举手便射出一支弩箭，相距如此之近，根本无从躲闪。随着一声闷哼，侍卫头领只晃了一晃，带着插入胸前的箭矢继续向前，怀着必死之心恶狠狠地继续逼近那铁铠刺客。
铁铠刺客见一击得手，狠戾冷笑着抽出长刀，纵身跃下大车兜头劈砍，当啷一声长刀相击，酸倒牙根的金铁交鸣声中火花四溅，却将刺客震得连退两步，握着刀柄的虎口已被震裂，如此借势以高击低，竟然难当侍卫头领怒极的舍命一击！
人喊马嘶之际，几名大车上的刺客皆纵身跳下，猛扑向余下几名侍卫，刀刀搏命、悍不畏死，立即混战成一团。
公孙康眼睁睁看着那只弩箭无可挽回地射入车厢之内，头脑刹那间只留一片空白，下意识地扯着缰绳掉转过头来，便听见车厢内传来的凄声尖叫，依稀是苹儿的声音，难道菡儿她……
两鬓太阳穴焦躁鼓动着，公孙康拔刀催马便要向后赶，沙哑着嗓子不知在胡乱喊些什么，心中狂呼：菡儿！刁蛮妹子！任性如斯！这，便是你要的结果？！你若是遭遇不测，可知要多少人陪葬？！
此时在街边依靠在柴禾堆上的乔家兄弟，毫无征兆地突然发动，二人自柴禾捆中抽出刀来，闷不吭声便向一众圈马返身的铁骑挥刀砍去，竟逼得铁骑仓促间团团打转，相互碰撞拥挤之时，惨叫声接连响起。乔家兄弟借着出其不意的贴身肉搏，令挤在一处的战马阵脚大乱，先后砍倒几名无法腾挪施展的铁甲骑卒。
公孙康被乱作一团的铁骑所阻，声嘶力竭大吼着“闪开！下马！”怒发冲冠之际，却见那乘车驾之后的一队骑军也遭受了数名刺客的突袭牵制，一时间惨呼声、怒喝声、兵器交击声、马匹嘶鸣声，充斥了整个街面，刺目的鲜血飞溅在皑皑白雪上。
青哥儿脸色苍白，抖抖索索于街边躲避往来践踏的高头大马，怀中还固执地抱着那个装满了干枣果子的篮子，俨然一个遭遇巨大变故而惊慌失措的普通小贩。
躲躲闪闪在拥攘纷乱的战场上，人马身影交错周旋，青哥儿数次险些被战马撞着，刀锋马蹄之下却鬼使神差般有惊无险。无论是策马迎敌的骑卒，还是并肩厮杀的侍卫，对于身侧恐惧的破落猥琐少年都未放在心上。
青哥儿惊恐躲避却像是慌不择路，逐渐靠近了战团中心的那乘车驾，然后看见方才刺马拦路的那枯瘦汉子，正一刀抹开被自己撞倒的铁甲骑卒的脖子，还有暇侧脸对着青哥儿鬼魅般一笑。青哥儿这才发现那人身板已被砍出了数道长长的血口，小腹上还赫然插着一柄长刀。
随后一骑从汉子身侧掠过，随刀光扬起一蓬血雨，枯瘦汉子只晃了晃，便一头栽倒在铁甲骑卒的尸身上，渐渐无神的双眼却还死死盯着青哥儿。
侍卫头领在车乘前嘶声怒吼，撕破的喉咙完全听不清在呼号些什么，只是不避不闪以死相搏，气势完全压倒了面前的铁铠刺客，双方的手中长刀都已豁口处处，身上衣甲皆已破碎。而铁铠刺客此时更为狼狈，身上鱼鳞甲叶被劈砍得火星直冒，脱落崩开的甲叶四处乱飞，面上桀骜狠戾的笑容已不再，只紧绷着脸疲于招架那一刀更比一刀凌厉的舍命攻击。
车驾之后的侍卫们同样受到突袭，但队尾的刺客协同发动似乎慢了半拍，在侍卫提防戒备之后并无建树，军中悍卒三五成群围攻那几名刺客，便如猛虎擒羊一般，须臾间便见分晓，此时正丢下几名刺客的尸首，返身向大呼酣战的侍卫头领和车驾援应而来。
青哥儿面色惊慌地从车驾前经过时，却瞥见那车夫依旧恪守本职，始终寸步不离地守在车前，正不住安抚着焦躁不安的辕马，无意间抬首恰与青哥儿四目相对。
青哥儿一愣，脚步也蓦然止住。球毛！彼此注视之下再也装不下去了……
随后便见那车夫瞳孔一敛，手中驾车驭马的鞭杆子随即“嗖”地劈头盖脸打了下来。
忍着面门上如火烧火燎般的疼痛，一道紫红鞭印子清晰的刻在了面颊至额头之上，青哥儿抽出手中染血的短刃，望着车夫顺着车辕前端缓缓滑落，手中还死死抓着自己污浊残破的夹袄前襟。青哥儿叹口气，将一直不舍得丢掉的篮子放在车辕舆板上，伸手使劲掰开车夫僵硬的手指，任他跌落在染血的雪泥中。
手脚并用爬上了车驾，伸手去撩开那被弩箭射出一个手指般粗细孔洞的幔帘之前，青哥儿还好整以暇地回头去看了看乔家兄弟，正瞧见乔家老大被一匹雄健战马迎面冲撞得离地飞起，口吐鲜血跌落在数丈外，迅即被几个怒形于色的侍卫一拥而上，刀光乱闪一并斩下。而那乔家老二已被一支长矛钉在街边的树干之上，手中犹自挥舞着长刀，口中含糊其辞地大声嘶吼。
倒是够勇！够胆气！想来那东家出价不菲，只可惜，头筹却是俺的！今日此时，舍却此身，俺那可怜老母此后便衣食无忧矣……
周围厮杀声渐消，用不着再去转头四顾，这种结局早已在预料之中，以命换命，便是目的。
而我，青哥儿，将完成最后一击！
车内之人死或不死，都要补上一刀！至于俺自己，在这人世间，除了那苦命的老母，又有谁在乎？
贱命一条，公平交易，如是而已！
青哥儿嘴角露出一丝笑容，伸手揭开了那幕静静垂挂的幔帘……
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