战场上诡异的一幕，很快便传到黄元耳中。
黄元立刻意识到，此事有问题。江东水师的战斗力自不用说，不是当世顶尖，也是一流水平，再加上冯习故意诈败，对方不可能不战而溃。
很明显对方的败退也是一场伪装。
黄元诈败乃是消极怠战，可是吴军的目的呢？
不待黄元作出回应，对面的江东水师又来了。黄元又命冯习迎战，这一次正儿八经地，但不许追击。对方打了不到半个时辰，再次撤退。
接下来一天之内，江东水师又来了两次，皆是一击而走。
对于如此诡异的局面，连黄元都糊涂了。
法正道：“吴军如此频繁攻击，有三种可能。其一骄兵之计，故意落败，诱我追击，其主力在后方设下埋伏，引我上钩。”
“可这诱敌之计，也太明显了。”
“其二，故意骚扰我军，使我军以为吴军不堪一击，待我军放松戒备，趁虚突袭。”
黄元点点头，有这种可能，但是黄元的主力在沙羡城中，很难被对方骚扰到。
“其三，试探我军的态度。”
“什么态度？”
“我军对于救援夏口，是否积极。对于孙策来说，与我作唐交战，并无意义，哪怕击败我军，只要不能全歼，作用便不大。而攻打夏口则不一样，一旦破城，他的触手便伸入荆州，而且黄祖在夏口经营多年，夏口的各种物资，要海了去了。
所以我判断，孙策想试探我军态度，以决定能否全力攻打夏口。”
黄元听后，若有所思，他也倾向第三种可能。
“那如何让孙策相信，咱们此番前来救援，不过是做做样子，并无意前往夏口跟孙策死磕呢？”
“避战。咱们据守城中不出，孙策自会明白咱们的态度。”
黄元点点头，同意了法正的建议。不管孙策是否相信，都不重要，因为黄元确实是故意避战。
在孙策击破刘虎之前，黄元死都不挪窝。
很快，征虏军全部退守营中，任凭对方如此骚扰、挑衅，黄元全都不搭理。眼看吴军折腾的欢快，黄元索性以牙还牙，给吴军将领黄盖写了一封劝降信。
黄盖出自江夏黄氏第六房，是黄元的祖父辈。有这层关系，劝降信一出，孙策军中肯定也得折腾。
黄元当然不指望一封信便劝降黄盖，主要是给吴军找点事，省得他有事没事老来骚扰。
黄元避守营中，让周瑜确信了自己的判断，黄元此番来援黄祖，果然是来做样子的。
于是周瑜命韩当、吕范二人在西南方向设伏，防止黄元北进，而他本人则前往夏口，协同孙策作战。
眼看周瑜返回，孙策便问缘由。
周瑜道：“伯符，我试探数次，能确信黄元并无战心。”
“若是他的伪装呢？”
“我留下吕范、韩当二部，若是黄元出兵，二部也能为我军主力屏障。现在的局面，我军尚无力吞并黄祖和黄元两支兵马，最好的选择就是集中力量，只攻黄祖。吕范谨慎，韩当勇武，二人所部哪怕兵败，也能为大军争取足够的时间。”
孙策点点头，也同意周瑜的看法。
做了一桌饭，来了两桌客，只能有所取舍。
“要以最快的速度，击破黄祖，不给黄元和刘表反应时间，才能全面获胜。”
周瑜听得此言，便知孙策胸中已经有了成算，立刻问道：“伯符已有良策？”
孙策点点头，拉着周瑜，到了船头。
从船头向西北望去，正是夏口，隐隐可见黄祖部的战船。
“为了防止我军突入汉水之中，黄祖将船只尽可能地集中到汉水之中。黄祖船只足够多，可以阻塞江道，这是优势，也是破绽。”
周瑜盯着西北，没有说话。
孙策也不再言，只等周瑜从沉思中醒来。
过了一会，周瑜说道：“伯符是想用火攻？”
“知我者，公瑾也。黄祖船多，每艘船上的士兵数量反而不足，这么多船，挤在汉水中，行动颇为不便。一把火，便可尽破之。”
“火攻之策可行，可是尚缺东南风相助。然而寒冬腊月，哪里去寻这东南风。”
“再凛冽的冬天，也会有几日刮起东南风。”
“话虽如此，咱们时间却是不够。”
孙策忍不住笑了起来。
“公瑾，不瞒你说，我运气好，在江夏境内找到一个识得天气的老农，他告诉我，这几日必有东南风起。”
周瑜听后，大喜过望，真乃天助我也。
“公瑾，一旦东南风起，你率水师，攻入汉水。我从南岸出击，猛攻刘虎部，而程普将军则攻打汉水北岸的黄祖部和夏口城。
咱们先破江夏水师，将刘虎和黄祖分割开，然后再破刘虎，最后攻击黄祖。”
周瑜听后，全无异议。哪怕是光彩夺目的美周郎，在孙策面前，也得充当配角。孙策有最敏锐的战场嗅觉，乃是天生的统帅。
孙策说完，又补充道：“还得留下一部，防备黄元。他在沙羡有上万人马，看似人畜无害，可一旦露出獠牙，是要吃人的。所以将黄盖部留下，作为总预备队。
周瑜听后，面露犹豫。
孙策便问道：“公瑾可是以为不妥。”
“黄元给黄校尉送了一封劝降信，被我给截获了。”
“黄盖有问题？”
“暂未发现，只是伯符莫要忘了。黄校尉的曾祖父，便是那位大名鼎鼎的‘江夏黄郎’，他跟黄元，乃是同宗。”
孙策听后，脸上也露出一丝疑虑。
他相信黄盖和黄元不会有什么牵扯，也相信黄盖的忠诚，可到底是瓜田李下，容易生出祸端。
“那就让黄盖和我一同，攻打刘虎。让仲谋作为后军，防备黄元的出现。”
虽然孙权在皖县被俘，可他到底是孙策的亲弟弟，仍被孙策委以重用。
“仲谋能行吗？”
孙权自从被黄元俘虏之后，一直郁郁寡欢，沉默寡言，周瑜着实担心孙策担不得如此大任。
孙策却是对孙权放心的很，知耻而后勇，再说只是预备队，上不上战场都不好说，能有什么问题。
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