在众多修炼者眼中，比企谷八幡确实是一个值得信赖的同道中人，尽管他的行事风格常常不拘小节，让人颇为挠头。
“咔嚓——！”
伴随着刺耳的刹车声，她再次紧急制动。
只因她尚未得知比企谷八幡确切的居所所在。
……
小町凝视着灵器屏幕上的传音符，心中满是疑惑，不知哥哥究竟去了何处历练。
洗漱完毕，小町刚打算觅食，忽然，一阵熟悉的灵韵之音在空气中回荡——门铃声响起了。
“来了，来了！”
小町身着清晨的修行服尚未更换，暗自思量，莫非哥哥清晨已然结束闭关归来？
少女踮起脚尖，透过灵识观照洞悉外界，映入眼帘的却是一位风华绝代的成熟女修。
“请问何人来访？”
小町谨慎地推开一道缝隙，探出头询问道：
“敢问姑娘尊姓大名，有何贵干？”
阳乃瞧见这位甜美可人的小女孩，微笑着说：“我此行前来，是要送人回家。”
言毕，她毫不迟疑地拉开停在庭院前的御兽飞车副驾驶座车门。
小町惊讶地瞪圆了双眼。
“原来哥哥昨晚竟在你们府邸借宿修炼？”
此刻，比企谷八幡正惬意地躺在副驾驶位上，沉浸在深度冥想之中，全然忘却了他曾向小町发送过的关于夜宿秘境禁地的传音符。
志不立，天下无可成之事。
“比企谷公子，您到家了……”
八幡微微睁眼，尚有些许迷茫，身躯仍沉浸在飞车内敛息法阵所带来的宁静舒适中，以至于一路上他竟不知不觉地沉睡过去。
“哥哥！”
“小町啊……”
八幡扭头一看，这才惊觉自己已站在自家门前。
“哥哥不是住在秘境中的临时客栈吗？”
“………………”
面对妹妹突如其来的质询，八幡并未预料到，他原只想找个借口敷衍过去，但望着妹妹愠怒的表情，却终究难以搪塞。
“对不起啊，小町，那是为了让家人安心，我临时编造的理由。一会儿哥哥给你买个修炼所需的灵丹，还有，记得帮哥哥掩饰一下这件事哦。”
小町在家中犹如珍宝一般，安抚好她，则一切皆安。
小町无奈地看着哥哥，轻声埋怨道：“哥哥你真是的。”
八幡下了飞车，炽烈的日光照在他身上，使他顿时清醒不少。
他瞥了一眼身旁的雪之下阳乃，问道：“学姐，暑假期间我该如何与你取得联系呢？”
雪之下阳乃俏皮地偏了偏头，笑容盈盈地道：“嗯，放假时我会来找你的。到时候再告诉你具体联络方式吧。”
“就这样离开，不留联系方式么？”
“你自己去找小雪乃要吧，这个我是不会告诉你的。不过放心，小町，我有空一定会来看看你的。比起比企谷公子，我觉得小町更加讨人喜欢呢。”
雪之下阳乃带着戏谑的笑容离去，仿佛真如她所说，下次会再来拜访小町。
飞车渐行渐远，比企谷八幡回味着飞车内的舒适体验，那的确是个不错的打坐修炼之地。
雪之下阳乃待人真诚，在八幡的认知里，这些出身权贵世家的青年，只要不去害人，就已经算是难能可贵的好人了。
细细思量，这样的评判标准的确很低。
他端详着手中的法器笔记本，对于阳乃的处世之道有了更深一层的理解。
“哥哥！你昨天究竟去哪里修炼了！？为何还认识了这样一位出身豪门且气质出众的女修？而且……”
小町一时找不到合适的词汇来形容，只得用手势比划了一下。
八幡替小町接过了话头。
“你是想说‘妖娆’吗？”
“没错，就是这个词。哥哥，你每天都按时修炼了吗？”
“那是自然！”
“我不信，除非你能证明给我看，比如给我三个灵丹。”
“吃太多会长胖的，两颗就好，一颗给你，一颗给我。”
“呜……”
每提及“胖”这个字眼，小町总会条件反射般产生腻油般的恶心感。
“哥哥，你一身汗味，快去沐浴并买灵丹回来。”
八幡闻了闻自己身上的气息，虽说一夜之间不至于让他变得污秽不堪，但衣物内的湿黏感确实让他感到不适。
沐浴过后，神清气爽，八幡感觉周身暑气尽消。
他凝视着镜子中的自己，眯着眼睛审视肩头那醒目的爪痕印记。
“这女子的力道倒不小，就不怕把自己的指甲给崩断了。”
“罢了，那就当是修炼途中得到的一种特殊徽记吧。”
由于是清晨沐浴，换上新衣后的八幡依然能感受到屋内寒意的侵袭。
这时，小町欢快地从楼上下跃而下，身着一件宽松的长袖t恤，下身仅有一条灵蕴亵裤遮体，这般空旷的打扮在屋内飘忽不定。
“哥哥，记得快去买灵丹啊！”
“知道了，知道了。”
八幡坐在厅堂的灵木沙发上，整个人懒洋洋地摊在那里，一时之间竟不知自己接下来该做些什么。
忽然间，他觉得这种平静的生活其实别有一番惬意……
在神秘的幻想世界里，寻找奇异力量的重器成为比企谷八荒的日常任务，而明日踏入学院之后，还需面对雪乃仙子策划布置的灵阵图谱，更需时刻警惕那个深不可测的雪之下家族大小姐。
“她恐怕并无怨恨之意吧？”
对此，回应他的唯有无尽的寂静，如同混沌之力的凝滞。
此刻，八荒仿佛置身于旁观者的角度审视自身。
“今后，我该何去何从呢？”
“刻苦修炼，追求武道巅峰？或是投身神秘的互联网世界，掌控庞大势力，成为权势滔天的修行世家之主？又或是成为那坚守九九六法则的奇特修士？抑或投身政治旋涡，辗转腾挪，成为操控乾坤的大能者？”
他虽曾询问雪乃仙子未来的志向，但如今自问时，却也感到一阵迷茫。
在这片名为东瀛的土地之上，底层之人欲逆天改命，最为闻名的便是那位“田中仙君”的传说——出身贫寒，仅修得初级法术，却能妙手回春，调控各界资源，堪称翻盘巨擘的楷模。
然而，田中仙君因其行事风格和巨额贿赂——金额高达五亿日元（约等于百万美元，实际数额远超此数，由于所谓的“洛克希德事件”，其中二十多亿日元的秘密却无人追究）而声名狼藉，《文艺春秋》期刊更是点名揭露此事。尽管在此之前，田中凭借广布人脉暂时压制了此事的发酵，然而这只是风暴来临前的片刻平静。
随后，在《文艺春秋》点名两周后的一个异族发布会上，田中仙君被当众质问此事。紧接着，一夜之间，各大媒体纷纷曝光此事，如此明显的行动真的可以掩饰得了么？
最终，田中仙君在国际间颜面扫地，国内更是陷入永无止境的诉讼泥潭。
比企谷八荒深知，若要成就一番伟业，所走之路必然如田中仙君一般坎坷。
然而，田中仙君尚有一丝良知，不愿让东瀛受制于人，他在魔法力量日益崛起的时代，巧妙斡旋，改善了中日、苏日的关系，化解了东瀛的能源危机，甚至不惜牺牲整个田中派的政治生涯，将自己的命运置于大国棋局之中。
投身政界，甘为他人马前卒？比企谷八荒心中对此毫无认同。他不能接受自己一生的努力仅是为了这样一个屈辱的选择。
涉足政商两界？亦或是成为修炼世间珍稀秘宝的顶级炼器师？在接触了雪之下家族这般底蕴深厚的修炼宗族之后，望着雪之下阳乃和雪之下雪乃两位原本快乐成长的少女因外界压力而逐渐扭曲的性格，八荒突然领悟到了一个他从未深思熟虑的问题。
他曾渴望成为一个拥有尊严的存在，但在这个国度，尊严似乎已成为上层人士的奢侈，对于底层的凡夫俗子而言，追寻尊严更是遥不可及的梦想。
无论他攀至何种高位，在这片土地上，他也注定无法真正作为一个自由人生活。
这一切现实的困顿皆已被比企谷八荒洞悉，他明白了为何那个相邻的世界历经数百年血战，只为争取国家至高无上的主权完整。
所有的奋斗，不过是为了能在世间挺直腰杆，活得有尊严。
然而，那些总想着践踏他人尊严，统治众生的卑劣之徒，却似乎永远也无法根除……
在那遥远的华夏大地，或许尚有机会拼死一搏，即便希望渺茫，只要胜出，便有可能改变国家的命运。
但在眼前的这片东瀛土地上……
“我不该接纳这些莫名的记忆，为什么让我得知这样的真相？”
比企谷八荒脸色几度变幻，犹豫是否应当接受这即将到来的未来。
他最初的念头，便是利用与外域友人的交情，暗中转移一些顶级法宝级的秘术器械予华夏之地，换取新的身份证明。
日后，他将以华夏修士的身份隐匿世间，凭借他对华夏的了解和人脉，必能在新环境中混得风生水起。即使触犯了这片土地的禁忌，也不会再遭到本国乃至异国势力的联合追杀。
而此刻，八荒的脑海中萌生了一个禁忌的念头：
那些东瀛政客们真的不知情吗？或者他们已被压迫至灵魂破碎，尊严尽失，以至于他们在表面上一本正经地治理国家，内心深处却不得不接受《菊与刀》中描绘的东瀛人形象，沦落为那般“半殖民封建资本体制”的宿命？
他们真的是愚蠢不堪吗？真的未曾研读过《资本论》吗？
难道他们从未思考过昔日日共兴起迅速，衰败亦疾的历史教训？
假使他们并非愚钝之人，而是出于保全自身的权力和生命，主动选择了逃避与忽视这一切呢？
………………
“哥哥，哥哥，你在想什么呢？”
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