沉浸在温香软玉的生活中仅仅过了几天，祝灏就感觉自己隐隐也有些吃不消了，或许是金蝉儿太想给自己生一个孩子了，刚破瓜的她竟然强行忍着疼痛与自己夜夜缠绵，好在一条突如其来的消息将他从这种齐人之福中拯救了出来。
祝灏带着一干护卫回到泸州府，直奔史密斯的教堂而去。前一日，史密斯派人送来急信：卡耐基的助理弗里克终于从美国回来了，还带来了一个他肯定会高兴的好消息。
来到教堂后院，没想到这里除了他熟悉的弗里克本人，还有十几名金发碧眼的白人男子，他们各个穿着干练板正的西服，像极了后世某个公司的商业团队。
双方寒暄了几句，便很快进入了正题。弗里克当先说道：“祝先生，卡耐基先生答应的一千万美元投资已全部购买了各种设备，现在它们正静静躺在上海的仓库里，但是…”
说到但是，弗里克狡黠地一笑：“我最近听说你们这里爆发了内战，所以，为了投资的安全，我认为我们还有值得商榷的地方。”
听到这话，祝灏扫了弗里克身后那十几名职员一眼，眉头深深皱成了一团。这哪里是担忧投资的风险，分明就是想攫取更大的利益而已。可他又不能明说这场起义和他有很大的关系，唯有从另外一个角度来解决问题。
于是，祝灏没有着急回答，而是准备带着弗里克他们去参观已经完全建成的工业园区，以及他即将为他们安排的一场精彩的演出。
弗里克用一把小锤连续敲击了几块钢铁厂出产的铁锭，不由得赞叹道“噢，祝先生，你们生产的钢材质量非常不错，几乎可以直接做切削刀具了。”
“哈哈”，祝灏得意地笑了笑：“不止呢，我们生产的粗钢硬度已经达到了三十八度，比从你们美国买的车刀硬度还高近八度呢。”
“什么三十八度？”弗里克一脸疑惑，虽然他一般做的是助理工作，但毕竟是就职于钢铁大王卡耐基麾下，对钢铁的生产有一定的了解，他可从来没有听说过钢材的硬度还有数值的。
“喔！”祝灏一拍自己的脑袋，这才发现刚才说漏嘴了。
当时他将华蘅芳等人接回来，一直拿车床车刀用的高速钢没有办法，所以每次试制出来的新材料都被做成一把车刀后进行实验，这样费时又费力。得知这个问题，他就回忆起了硬度计量这个东西，只要测得材料的硬度，即使不需要做一把车刀出来，也能知道大概数据。
后来华蘅芳在他的启发下攻克了这个难题，设计出了一款实用的硬度测试仪。其原理便是用一定的载荷把一个钨钢小球压入被测金属材料表面，保持一段时间后卸除载荷，载荷与压痕表面积的比值即为硬度值。
既然硬度测试仪是华蘅芳设计的，祝灏就将这个硬度值命名为了华氏硬度，刚刚他们所说的五十度，即为五十华度。
通过祝灏的解释，弗里克得知了这个发明，双眸顿时闪过一丝微不可察的贪婪，但随即这团火焰又迅速熄灭。他调整了一下表情，真诚地说道：“感谢祝先生没有隐瞒，那么我同意称之为华氏硬度。”
对于弗里克刚才的表情，其他人或许没有发现，但祝灏可是看得真真切切。不过他反而更欣赏弗里克能控制住贪欲的能力，要是能掌握这个发明的专利权，不说终身富贵，至少也能扬名于世。
其实他们有好几项发明已经领先于当前的世界，只是基于弯道超车的目的，一直没有公布于世，不然会有更多的标准被以中国人的名字重新定义。
想了想弗里克继续说道：“如果可以的话，我希望你能买一些这种测试仪给我们公司，我想卡耐基先生肯定会感谢你的。”
“哪里的话！”祝灏摆了摆手，大方道：“我们是商业伙伴，即使送十台给你们也无所谓，等会儿我会安排人和你们交接的。”说完，他摸出一盒香烟给弗里克和他身后的职员们一一散发。
弗里克接过香烟闻了闻惊喜道：“你这是卷烟？这白色的东西又是什么？”
祝灏将过滤嘴的一头塞进嘴里用火柴点燃后狠狠吸了一口说道：“这是我们工业园区的新产品，过滤嘴香烟。可以过滤掉香烟里的有害成分，让香烟的味道更柔顺。”
“哦？”弗里克连忙也拿出打火机点燃抽了一口，不禁叹道：“果然是好烟，没有呛人的味道，只是不知价格怎样？”
这款被命名为“黄金叶”的香烟已经顺着长江逐渐销往了湖北、江苏、上海等地，受到了烟民们的一致好评，只是还没有打开国外的销路。
如果能有弗里克这种美国财团助理的帮助，也许可以卖到全世界也说不定，并且还能获得弗里克的投桃报李。想到这儿，祝灏微笑着说道：“弗里克先生，我想我们两个可以一起做一笔一本万利的大买卖。”
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