元思空屏息凝望着城下黑压压地大军，感到有些目眩，胸口阵阵地发紧。他用力握住了腰间的匕首，想起赠与他匕首的人那张稚嫩却倔强的小脸，一个八岁的孩子尚且有驱胡虏、平天下的志勇，他绝不会惧于金贼！
纛旗之下，一鬓发浓密的大将稳坐马上，必是女真大皇子卓勒泰了。只见他突然一夹马腹，从中军冲了出来。大军立时向两侧打开，让出一条笔直地通路。
卓勒泰将马勒于城下，抬起头，高喊道：“城上何人，报上名来！”
元卯厉声道：“吾乃广宁守备元卯。卓勒泰，你竟敢杀害我大晟皇帝子臣，其罪当诛！”
卓勒泰狂笑道：“这老匹夫胆敢戏弄于我，该杀！你们这群冥顽不灵的汉人，该杀！”
“我元某阻得了你一次、二次，就阻得三次、四次。”元卯气势愈盛，“有我在，穷你一生，休想踏入广宁半步！将士们，为李大人报仇！”
守城将士齐吼道：“为李大人报仇——”声如洪雷，直冲天际。
卓勒泰的马儿在那震天吼声中也退后了几步，他稳住坐骑，抽出佩剑，平举于胸前，而后用力斩下。
进攻的战鼓第三次在广宁城下响起，金兵如一股黑色浪潮，气势汹汹地席卷而来，一望所及，尽是弥天杀意。
元卯吼道：“弓箭手，预备，放——”
元思空躲在掩护之下，如蝗虫般漫天飞舞地箭雨遮天蔽日，他看着那些双目充血、表情狰狞的金兵，如同看到了一群厉鬼，可他们被箭矢、炮弹击中时，崩裂出的鲜血碎肉，又在在地告诉他眼前这些都是活生生的人。
他在兵书上看过无数的战役，那些名将们仿佛撒豆成兵，神机妙算，谈笑间樯橹灰飞烟灭。然而眼前的血腥画面，才是真正的战争，他第一次离战争如此地近，他克制不住地战栗着。
元南聿在他身边，紧紧握着他的手：“二哥，别怕，别怕。”他自己的声音也在发抖。
元思空瞪着眼睛看着元南聿，突然用力咬了一口自己的嘴唇，刺痛让他的大脑清醒了不少，他深吸一口气：“聿儿，我不怕。”
元南聿点了点头，只觉口舌干燥，光是冲入耳中的喊杀声，已经足够令他心脏狂跳，他问道：“二哥，胡大人，能成功吗？”
元思空摇摇头：“我不知道。”
四日之前，领着三百死士趁暴雪之夜离开广宁，奔赴金军大营后方的，正是副千户胡百城。
当元卯提出这个计划时，那个与元卯多年生死相交、脾性鲁莽却极有义气的胡百城，第一个请命。
自胡百城离开后，他们就断了联络，目前看来，至少他们没有被金人逮着，这就算是成功了一半，然而，无论事成与否，众人都心知肚明——他们回不来了。
今日是决定广宁生死的一役，而胡百城是他们唯一的希望。
由于风神大炮的炮弹所剩无多，火力难以为继，金兵只花了比以前少一半的时间，就攻到了城下，开始爬墙的爬墙、破门的破门。
元思空冲出掩体，用力吹响手中号角，他组织好的民兵开始一队一队地往城上冲，手里提着一桶又一桶地火油，跑到城墙边上，整桶倾下，弓箭手擦燃箭头，利落地射了出去。
城墙之下立时燃起一片火海，凄厉的惨嚎不绝于耳，然而金兵依旧前赴后继地往上架梯子。
“大人，西城门告急！”
“大人，南城门告急！”
元卯吼道：“少胥、空儿，去援城门！”
“是！”
卓勒泰前两次进攻，都主攻东城门，想集中兵力一鼓而下，晟军的防守重地、火力集中点自然也是东城门，所以东城门最难打、牺牲也最大。这一次他改变了策略，东城门依旧是主攻，但西、南两门也增派了不少兵力，虽然分兵就是分势，但他知道广宁兵寡，现在比他更加分不起。
卓勒泰的判断非常正确，如今守城的将士不过七八百人，一人要当十人用，虽然民兵有几千，但又如何能跟女真悍卒相比。不过，他也忽略了一点，只要使用得当，哪怕是羸弱女子，也能发挥出力量。
元少胥往西门，元思空、元南聿往南门。
俩人跑到南城门，往下一看，金兵盾甲如盖，一片一片横于头顶，护着攻城槌往上冲，后有弓箭手掩护。
元思空跑到陈宇隆身边：“陈大人，快给他们穿‘火服’！”
这火服是元思空给取的名字。他从史书里读到，有守将弹尽粮绝之际，将棉被点燃扔下城墙，威力喜人。火油消耗太大，早已不敷使用，就看这火服能发挥多大的作用了。
一队“女儿军”在元微灵的带领下，抱着棉被冲上了城墙，撒油、点火，两两联手，将起火的被子扔了下去。
那棉被颇重，稳当当地掉在了金兵的盾甲之上。
蛮夷的铸铁技术完全师于中原，且常年没有见进，所以至今用的还是木盾。木盾自然有木盾的好处，如廉价、轻便、防锈、防冻，但为了防水、防裂，通常要上几遍漆油，因此它有一个最大的缺点——怕火。
如火箭那般的星星小火，片刻便熄灭，通常烧不起来，然而一遇到大火，便是成片地被引燃，呈熊熊之势，整个攻城队顿时陷入了火海，有弃甲而逃的，马上被乱箭射死。
元思空吼道：“继续往下……”
话音未落，他突然被元南聿扑倒在地，一枚箭矢从他方才站立的地方飞过，元思空惊出一身冷汗。
“二哥，你没事吧？”元南聿紧张地摸了摸元思空的脸。
“没、我没事……”元思空扶正自己的帽盔，身上这套甲胄是临时找来的，他穿着大了很多，行动很是不便，但元卯命他必须穿着。
陈宇隆指挥着将士和民兵们协同作战，“火服”如纸片一般飞下城墙，若落到盾甲之下，则立时起火，若落到登城梯上，便能把一众人都刮下去，几十条火服下去，南城门的危机立解，金兵的攻势明显缓了许多，容他们有了喘息之机。
元思空道：“聿儿，你在这儿盯着，务必保护好大姐，我去看看爹。”
元南聿担忧道：“那你自己可要小心，箭不长眼睛，你得长眼睛。”
“放心吧，你也要小心。”元思空爬了起来，往东城门跑去。
元卯还在扯着沙哑的嗓子指挥。东城门的情况果然比其余两门都严重得多，攻城槌已经撞上了城门，爬城的士兵如蚂蚁一般密布于梯子之上，打下去一批又上一批，城根之下堆砌的死尸简直触目惊心。
元思空跑到元卯身边，颤声道：“爹，东城门怕是守不住了，不如派火铳手去城门口迎金贼吧。”
他们竭尽全力了，到底还是不行吗？
元卯将元思空拽到自己身后，大声道：“我相信胡百城，他必不叫我失望！”
突然，金军之中传来奇怪的号角声，那是他们从未听过的信号。
卓勒泰调转马头，在原地转了一圈。
元思空大喜：“爹，肯定是胡大人袭营的消息传来了！”
元卯的嘴唇微微颤抖着，赤红地双目死死盯着卓勒泰。
卓勒泰会如何抉择呢？
元思空心想，若他是卓勒泰，便不顾大营，只要集火攻下广宁，还愁吃喝吗？可卓勒泰身为三军主帅，做任何一个决定，已经跟有没有魄力无关，思虑甚多，必然举棋难下，他知广宁危急，却不知广宁的危急已经到了山穷水尽的地步，尤其是广宁还有兵力分出去攻击他的大营，让他更难以判断，他已经在这座城池之下败走两回，若放弃大营，而广宁依旧攻不下来，他将粮草尽失、腹背受敌，那才是真正的大败。
元思空赌的，就是他一定会回救大营。
很快地，卓勒泰就做出了一个稳妥的决定——鸣金收兵。
元思空一把抓住了元卯的胳膊，激动得心肺都要炸裂。
卓勒泰收兵了！他已经落入了自己设好的棋局！
卓勒泰不愧金国名将，戒律森严、令行禁止，临阵收兵原本是仓促之举，他却收得有条不紊。如元思空所料，他派左右两翼骑兵先行，奔赴大营救援，自己则亲率一只骑伍断后。
元卯狂喜：“卓勒泰退军了！”
“卓勒泰退军了！”城上守将纷纷高喊，声音一传十、十传百，很快就传遍了整个广宁城，城内一片欢呼之声。
元卯转身，目光扫过身后众将士：“依计行事，我需一名勇将，领五百骑兵，带火铳冲击卓勒泰中路军，谁人敢往？”
为了防止泄密，他们的计谋要到最后一刻才摊牌。
“末将愿往！”清亮的声音响起，一个二十出头的年轻人站了出来，面上毫无惧色。
此人正是广宁小将梁惠勇，也是那日少数几个旗帜鲜明要死守的将士之一。
“好，我辽东不缺血性男儿！”元卯激赏地看着他，“我命你为先锋，冲扰卓勒泰大军，无需死战，此役的目的是溃其军心。”
“末将领命！”
“什么话？”
元思空眸中闪过一丝阴狠：“‘援兵已至，大营被袭，卓勒泰败了’！”
——
梁惠勇带走的五百骑兵，是广宁最后的兵力，此时的广宁脆若卵壳，一触即溃，这是他们唯一的、最后的生机，不成功，便成仁。
梁惠勇年纪虽轻，但极为勇猛，又不像胡百城那样鲁莽，是个将帅之才，若他能躲过此劫，将来必成大器，只不过，如同胡百城带走的死士一般，他们也凶多吉少。
众人目送着广宁骑兵奔袭而去，绕一个半圆，躲过卓勒泰后方的精兵，直取中路军。大军行去虽远，却也能看到那五百骑兵汇入几万大军，相比之下，显得如斯渺小。
可是，想象中的泥牛入海、消失无影的画面并没有出现，那五百勇士竟如狼入羊群，大杀四方，很快就将卓勒泰的中路军冲得七零八乱，眼看要被拦腰截断。
元思空的呼吸愈发急促，因为兴奋。
如他所料，虽然仅仅是五百骑兵，却发挥出了五千的威力。
梁惠勇之所能够将将冲段卓勒泰的中路军，并非那五百人是神兵降世，也并非火铳多么厉害，其因有三，第一，中路军是步兵和机械兵，骑兵对步兵，本身就占尽优势，马儿呼啸而过，收人头如割麦子；第二，梁惠勇来的突然，中路军毫无防备，蛮子们没见过单兵火铳，惊吓不小；第三，也是最重要的一点，金兵气势已衰，斗志已殁。
攻城攻了一半，主帅突然毫无缘由地鸣金收兵，士卒已然心生疑窦，三次攻城不下，死了那么多人，更是令他们信心丧失，这时候，五百骑兵猝然杀入中路军，大喊着“援兵已至，大营被袭，卓勒泰败了”，不由得他们不信，刹那间，士气一泻千里。
于是中路军不思抵抗，反而四散逃跑，中路军一跑，整个大军从中心开始往四周溃散，“援兵已至，大营被袭，卓勒泰败了”这个消息如毒气一般弥散开来，处于大军最后方的卓勒泰就算发现中路军生变，也来不及阻止，眼看着他的数万大军顷刻间变成一盘散沙，在五百骑兵面前如待宰羔羊。
广宁将士们站在城墙之上，亲眼看着卓勒泰的大军崩溃，激动得纷纷留下了泪水。
元卯紧紧搂住了元思空，哽咽道：“空儿，你救了广宁啊。”
元思空眼圈一热，眼泪也落了下来，他用力擦掉泪水：“爹，这是广宁军民共仇敌忾的结果，空儿万不敢居此功，而且，现在言胜还为时过早，要看卓勒泰会不会彻底退军。”
“他不会再来了。”元卯摇摇头，“爹确信他不敢再来了。”
元思空心里也是这么想的。此一役绝对让卓勒泰大伤元气，也许死的人还没有前两次攻城死的多，但是对他、对士气的打击是空前的，他就算贼心不死，还敢再来，也要整顿好些时日，到时候他们的援军必然真的到了。
广宁，真的守住了。
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