就在山越人离开小半个时辰之后，楚国的斥候就赶到了这里。
“卒长，越军转向了”，一名楚军斥候指着地面车辙的印记说道。
“跟上去”，楚军斥候卒长辨认了一眼之后，随即冷声说道。
说罢，楚军斥候卒长就挥手让身后的楚军斥候跟上，之后，他们就顺着车辙方向追击越军。
而后面的楚军则不紧不慢地跟着楚军斥候的引领方向前进。
山越蛮人不通兵略，就连在前后方向布置斥候都不懂。
随着时间的推移，这让楚军斥候可以轻易地追踪到他们的行踪。
这种情况对于楚军斥候来说虽然没有凶险，但也让他们觉得有些不对劲。
“停下”，楚军斥候卒长手一抬，喝令让自己麾下斥候都停止前进。
“卒长，怎么了？”，有楚军斥候不解的问道。
“我感觉有些不对，这一路我们都没有遇到越军斥候”，斥候卒长沉声说道。
“可能是越军知道我们楚军已经在追击他们所以他们就觉得没必要让斥候出来呢？”，有一名斥候小声说道。
“今天晚上我们见到的越军不仅精锐，且训练有素，我们现在距离前方越军已经不足两里之遥，越军不可能不让斥候示警，而且这些越军行军速度虽然快，但军阵毫无章法，军纪混乱，与先前的越军大相径庭”，斥候卒长面露凝重之色。
“卒长的意思是，我们中计了，这些人都是越军放出来误导我们的，真正的越军已经摆脱我们了？”，楚军斥候压抑着声音说道。
“如果我没有猜错的话，我们眼前的这所谓的越军应该就是山越蛮人了”，斥候卒长沉声说道。
“那现在我们该怎么办？”，又一名斥候问道。
“现在天色已经亮了，或许真正的越军已经跑远了，你们先小心的跟着这些人，我自会向上将军请罪”，卒长嘱托完自己的手下之后，立刻带着两名斥候往楚国大军方向走去。
那楚军斥候找到楚军主力之后，立刻前往中军求见上将军，并将其之前的判断告知了上将军。
上将军孙念将这斥候卒长的信息汇总之后，立刻就判断出越王勾践才意识到楚军已经开始对他们追击之后，立刻将三越蛮人当做弃子，为此不惜将粮草辎重都舍弃。
上将军孙念既对越王勾践的魄力感到心惊和敬佩，也为这名楚军斥候卒长的表现感到气愤。
越王勾践这计策不算高明，若是这么斥候卒长能够再细心一点，反应再快一点，楚军或许还有转圜的余地，也不至于如今只能吃下越军抛出来到苦果。
“新，由于你的小队追踪不利，致使我们丢失了目标，按军法你可知罪？”，上将军孙念目光冷视着眼前的这名叫做新的斥候卒长。
“请上将军责罚，斥候小队的一切过失都由小的的承担，请上将军不要降罪于他们”，这名叫做新的斥候卒长说道。
一卒在楚军的编制是一百二十五个人，但斥候贵精不贵多，所以斥候之中一卒才二十五人。
今夜就是新带领其所在的卒追击越军，本该是个立功的机会，但现在被他弄砸了。
楚军可以军功授爵，只要士卒奋勇杀敌，不怕死，爵位晋升还算容易，但楚军的军法也十分苛刻。
如临阵而退者死，违抗军令者死，延误战机者死，其余过错都有比较严厉的处罚。
“楚国军法规定，对于不能尽职者一律降职降爵，你的小队其余的人事后会有军法司查处，你还没有资格替他们扛罪”
“而你身为卒长，本将需要将你降爵三级，因为在战时，你卒长之职本将暂时给你留着，此战之后就看你的造化了”，上将军孙念对新说道。
“小的拜谢将军”，新知道上将军虽然看似严厉，但他还是对自己留情了，不然自己这个卒长之职一定会被拿掉。
而自己有了这个卒长的身份，他可以在这次楚越之战中立下战功，将其丢失的爵位再拿回来。
“来人，将其功爵领给摘了”，上将军孙念对其左右说道。
听到上将军的话，其左右立刻将新脖子上的那条黄色布领给摘下，换成了一条黑色布领。
楚军自从实行军功授爵以来，对各级爵位在军中的标识也做了规定。
如，士一级对应的是黑色布领，下士是单布领，就是只有一个结，上士就是三个结。
更士对应的是黄色布领。
大夫爵位对应的是青色布领。
更的爵位对应的是蓝色布领。
尹的爵位对应的是红色布领。
君的爵位对应的是紫色布领。
侯的爵位对应的是金色布领。
这名叫做新的斥候卒长本是中更士的爵位，就该佩戴双结的黄色布领，现在被降了三级爵位，就变成了中士，依照楚国授爵令，他现在就只能佩戴黑色双结的布领。
新看到自家系挂的爵领从黄色变成了黑色，眼里闪过一丝痛惜。
此战若无意外，他一定可以积功晋升为右更士，就是下大夫爵位也可以奢望一下，但现在，若是最后能将爵位恢复到以前就算是邀天之幸了。
“新，你还年轻，若是能吸取此次教训，你以后的前途依然不会差”，上将军直到士兵在底层的一切晋升都需要拼命，而且他对于这个新还是有几分好印象的，所以就出言提点了这个新一番。
“小的多谢上将军教诲，小的也不会再让上将军失望”，新对上将军鞠躬拜谢道。
“你且回到你的岗位上去”，上将军沉声说道。
“唯”，新立刻再拜道，而后就离开了大军，马上赶往其所在的小队。
新手下的斥候小队始终保持着一里左右的距离跟在这山越人的身后保持警惕，而前面的山越人还不知道自己已经被猎鹰给盯上了。
“卒长回来了”，新对于自己小队留下的标识非常熟悉，所以他没有费多大的力气就找到了他小队的所在。
看到自家卒长平安归来，这支小队的其他斥候也都面露高兴之色。
但也有眼尖的斥候注意到了自己卒长的爵领已经变了，先前的黄色的双结布领已经变成了黑色双结布领。
“卒长你的爵位？”，有斥候问道。
新苦笑一声，说道：“被降了三级爵位，但幸得上将军仁慈，卒长职位还保留，而你们在战后也要接受军法司的处置”。
听到卒长新的话，其余斥候虽然各个面露不忿，但也无可奈何，军法不可违啊。
“你们也不必泄气，现在楚越之战即将爆发，这就是我们的机会，兄弟们这次千万不要错过了”，新对其麾下斥候说道。
听到卒长新的话，他们的脸色又重新显露战意。
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