朱符的大军很顺利地通过了高要峡，然后就在高要城西的几处村庄间安置了营寨。
朱符军登陆也没有受到袭扰，扎营也没有任何的干扰。
当下一夜无话。
第二日清晨，朱符擂鼓升帐。
朱符一身镶嵌着菱形银甲片的铠甲，虎踞大帐中央，意气风发道：
“昨日登船，本帅原本担心那鸡毛将军诱我军出战，是有埋伏，结果我军大胜。
昨日登岸，本帅原本担心那红毛将军会派小船和陆军一起趁机突袭，结果我军顺利登岸，还扎下了营盘。
昨日夜间，我原本担心那杂毛将军会趁着我军一日奔波劳累，派军夜袭，结果我安排的埋伏部队数了一夜的星辰。
由此可见，贼军皆鼠辈也！
诸位，今日就是我等赚取功名的天赐良机！高要之贼，一鼓而下！
刘彦！”
“末将在！”
“命你带领一千苍梧甲士，准备先登！”
“唯！”
“朱威朱嗣，命你二人带郁林、合浦共计四千弓弩手掩护刘彦。”
“唯！”
“其余诸将，随我带中军掠阵。”
“唯——”
朱符从三郡汇集起来的军队，在自家百余跟随朱儁南征北战的老卒的整合下，几天之内就变得像那么一回事，再加上主帅本人自幼学习兵书战阵，且随从朱儁征战多年，这一万多人，若是放到中南半岛，不说随便灭哪个国家，至少没有一个国家是能战胜朱符的。
即便是自废武功、自缚手脚如此，也能称一句“强汉”，这就是大汉朝的底蕴。
然而朱符判定的一鼓作气没有马上出现，挡在刘彦的先登部队前面的是，一条条纵横交错的沟壑，沟不深，就半人高，但穿着甲胄爬上爬下，估计到了城墙根就没力气了。
沟壑从距离城墙两百步的位置就有了，之前朱雀军的水师就展现了勉强射到两百步外的弩箭，站在城上，居高临下，射程应该还能更进一步，所以朱符谨慎地让一众甲士，手持大盾，在沟壑之上铺就一条木板大道，直通城下。
汉军阵前，刘彦焦虑地和朱符说道：“贼军控制高要城月余，挖掘如此之多的沟壑，我军如果要靠走木板路登城，那势必集中于一条线上，很容易遭到集中射击。”
朱符也想到了这个顾虑，但军队的气势不可泄，于是平静地说道：“我让弓弩手往前压制，掩护你先冲一阵，试试贼军的成色，再做打算。”
刘彦点点头，当即转身去整顿等候冲锋的兵马。
朱符伸手拉住了刘彦，略带歉意地说道：“待会多穿一层甲。”
刘彦颔首拱手道：“定不负使君厚望。”然后转身离去。
朱符看着辅佐自己上马征战，下马治民几十载的左膀右臂的背影，心中不禁生出一股不安。
若是刚刚自己没在大帐中把话说得这么满，那刘彦就不必冒这个险了。
但大将难免阵前亡，拿起兵戈拼前程时就要有这个觉悟，自己真的是年纪大了，在战阵前居然会感人伤怀，但愿是自己多虑了。
那个鸡羽将军最好只是个半吊子草包。
老老实实地待在高要城内，等本使君一个个把你们送上天。
一刻钟的功夫，持盾甲士就将木板路推进了五十步，距离城墙还剩一百五十步，这时城上已经有箭矢，开始有针对性地狙射。
朱符感觉距离差不多了，下令弩手前进，覆盖射击城墙。
随着一排排令旗挥舞，朱威朱嗣分成两个弩兵大阵，前进到一百五十步的位置，开始给蹶张弩上弦。
高要城这边也做出回应，直接竖起一排排拼装好的木板、竹排，像是给城墙上盖了个龟壳。
朱符神色一紧，原本准备抛射杀敌，但从现在敌军的应对来看，效果就很难说了，于是下令朱威这边抛射，朱嗣那边直射，瞄准空隙打。
一支支弩箭弹离弓弦，顺着各自弩手瞄准的轨道，向着城墙上飞去。然后一阵叮叮当当声，城墙上的木龟壳纹丝不动。
朱符下令弩手不间断掩护，刘彦部出击。
穿了两层铁甲的刘彦一马当先，顶着盾牌，扛着竹梯，腋下还夹着木板，就顺着先前铺就的木板道疾奔而去，沉重的质量，压得木板嘎吱嘎吱地响。
这支突击队一路小跑着铺平沟壑，城墙上木板之间预留的射击孔中，不断有弩矢飞出，干扰着刘彦的军士。
好在刘彦所部全员披着汉军标配的筩袖甲，只有十几人运气不佳被射中腿部和面门，倒在了途中。
片刻工夫，刘彦一马当先来到了距离城头只有三十步的距离，一些射术好的朱家老卒已经摘下弓，从盾牌之间伸出来，对着射击孔间还击。
“都尉，前面已经没有壕沟了，可以一次性冲过去了。”一名军官猫着腰来到刘彦身边说道。
刘彦点点头道：“待会我带亲兵，用长矛把他们的木板推倒，你带着后续部众跟进。”
恰在此时，高要城楼后一支鸣镝腾空而起，喧嚣的交战区都能听见这声尖啸。
随之而来的是一阵阵破空之声。
刘彦抬起头，只见一大群碗口大小的石头从他头顶上划过一道弧线，略过了这支前出的突击队，直奔后方弩兵大阵而去。
暗道一声不好，朱符布置的两个弩兵大阵躲闪不及，一颗颗石头从天而降，一瞬间上百人被砸翻在地。
这些郡兵头顶都只是简简单单扎了一个发髻，绑了条有汉军特色的红色头巾，根本就无法抵挡天上掉下来的石头。
先是一阵慌乱，随即军官组织救护一下头破血流的同袍，然后第二波石子飞来了，无需多加考虑，两千人的弩兵阵一哄而散，很多郡兵还直接把碍事的蹶张弩给抛弃了。
瞧见朱符军的远程支援力量报销了，立于城头督战的周荣一声令下，木板撤去，朱雀军的将士们端起弓弩，对准还在城下进退两难的刘彦部倾泻火力。
刚刚攻下了四五个县城，弩箭数量数不胜数，将士们早早地在木板下上好了弦，现在射完一支弩就换下一只，急促的弩箭像是暴雨一样肆意地敲打着躲在盾牌下的突击队，不时有甲士被流矢射倒，发出一阵阵凄惨的叫声。
这些甲士本就是苍梧的郡兵，打过蛮夷，打过农民军，从来就没见过这种阵势，当即就有不少人架着盾牌往后逃跑了，任由朱家老卒嘶吼叫骂，可后退的人却越来越多。
原本躲在盾牌后，不动也许还不会被射到，但是一退，各种破绽就显露出来，越来越多的盾牌在弩矢洪流中倾覆，刘彦所部的伤亡直线上升。
刘彦眼见事不可为，一咬牙，下令撤军，然后在亲兵掩护下，原路退回。
之前刘彦预料的在木板上被集中火力的情形出现了，刘彦身边的一名亲兵被射倒，他跨出一步去拉他，周荣抓住了这个时机，他注意这群舍生忘死交替掩护的精锐们很久了。
那个身披重甲的军官探出身子去拉战友，不到五十步的距离，铁胎弓挂上一枚破甲重箭，嗖的一声直奔刘彦而去，刘彦感到一阵危机感，然后下意识往后退了两步，原本奔着他躯干来的重箭，一下子扎穿了他的大腿，痛的刘彦咬着牙，忍不住低吼了一声。
光顾着本能反应了，忘记了今天穿了两层重甲，本来可以靠甲胄挡住的，这下好了，全都白穿了。
周边亲兵看见刘彦受伤，三四人上前，架着刘彦加快撤退速度。同时越来越多的甲士在箭雨中心理防线崩溃了，脱下碍事的铠甲兜鍪，就光拿着一面盾牌，向着后方飞奔而去。
雪上加霜的是，当刘彦部撤到原本弩阵的位置时，之前发威的射石机早已等待多时，又是一阵破空声，原本稀稀拉拉的撤退部队又是一阵慌乱，但好在不少人甲胄齐全，小石头杀伤不大，那些丢盔弃甲的士卒，则难以越过这条飞石封锁线。
饶是如此，许多逃回来的甲士的额头、手臂、腿部都是青一块紫一块的。
朱符见刘彦被亲兵拖回了本阵，赶忙焦急地上前查看。
刘彦额头上全是冷汗，但还是镇静地抓着朱符的手道：“贼寇狡猾，必然是力有不逮，不得已而使奸计，还望使君不要动摇，今日吾近观其城楼，军士不多，旌旗不明，不足为虑。”
“你好好养伤，某下次还要你先登！”朱符当着众将士的面配合着刘彦，一唱一和。
二人一同久经沙场，默契十足，这次已经算得上是大败，急需稳住军心。
但像是故意来砸场子似的，朱符军左前方地面传来震动，交州郡兵都茫然不知所措，但朱符、刘彦还有一干老卒，心一下子提到嗓子眼，二人对视，竟然同时从对方紧缩的瞳仁中看到了两个字：
快跑！
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