曾世庭走进书店，里面只有零星几位顾客，因为这是一间古籍书店。
他朝伙计问道：“请问，有甲戌本的《脂砚斋重评石头记》吗？”
那伙计略思忖了一下，转言道：“没有甲戌本的，但是有乙卯本、庚辰本、戚序本的，先生，您不如去里屋挑一挑？”
“好。”
曾世庭穿过层层书架，来到了一处隐蔽的门前。
他敲门三下后，推门而入。
里面坐着一个穿着灰色长袍的男人，他戴着圆形的眼镜，年纪略长，貌相清癯，下颏留着些小胡子。
曾世庭一看见他，霎时目光炯然，快步迎上去：“陈老师，您终于回来了。”
那人起身也握住曾世庭的手，二人紧紧相握许久。
曾世庭问道：“陈老师，您不是去上海吗，怎么这么久才回来？”
“世庭，我本来是去上海的，结果突然计划有变，又去了趟南昌。”
“和起义有关？”
陈老师点了点头：“如今国民党内部的两大集团，在上海和武汉等多地屠杀共产党人和革命群众，从今往后，我们的行动要更加隐蔽了。”
“我在报纸上看见南昌起义的消息，一直很担心您的安全。”
陈老师微微摆手：“我现在不过是个文人罢了，只能握着笔杆子写写时评，终究无法拿着枪杆子走上战场。我知道这段时间你也发生了很多事情，虽然我之前与你说过，要在曾家蛰伏，通过生意往来了解到日本人在满铁的动向。但你打入纺织厂也是个很好的选择，可以根据制作军需，知晓奉军的最新作战计划。”
闻言，曾世庭却面露惋惜：“我也原本以为，若我接管曾家的铁矿生意就能为组织多做些事。但计划没有变化快，曾云鸿屡屡对我下杀手，我必须快刀斩乱麻从曾家脱身，寻找新的机会。”
“这么多年真是难为你了。”
陈老师沉吟道：“如今山海关以南，国共两党势如水火，我们奉天虽看似平静，但实则危机四伏。日本人的胃口绝对不小，张作霖是在养虎为患，终有一日会被恶虎所害。我们就是组织在奉天的眼睛，一定要帮组织盯好这片土地。”
曾世庭点了点头，却倏地轻叹。
“你又为何叹气呢？”
“老师，学生只是觉得国难当头，我们能做的实在太少，很多时候都只感无能为力……”
“世庭，我做你的私塾先生之时就教过你，须知一个新生命的诞生，必然要经历一番苦痛，冒许多危险。如今潮流已至，我们只能迎上去，不能抗拒，哪怕如蛾之投火，吾辈也应尽力一搏。”
“学生明白。”
曾世庭低头看见陈老师手中的书，正是汤显祖的《南柯梦》，便问道：“您又在看《南柯梦》？”
“是啊，短短一梦，却是大千世界的缩影。”
陈老师抬手摸了下胡须：“世庭，那下次我们再见面时，就以《南柯梦》为信号。当你看到书店挂上《南柯梦》的广告牌子时，就是我有任务要找你了。”
“好。”
*
另一边，长生棺材铺。
院子里，欢迎干劲满满，把每样工具都试了试，果然没有之前磨手了。
可就在这时，门口突然来了一位不速之客，正是万雄起。
欢迎拎起烟枪做出防御姿态，走过去问道：“哟，万老板，怎么你还想来跟我探讨探讨人体器官吗？”
万雄起看见欢迎手里的烟枪，下意识地捂了捂自己的裆部，清了清嗓子说道：“官掌柜，我是来跟你谈生意的。”
“谈生意？”欢迎挥着烟枪走近，“我不是说了吗，来我长生店，除非买棺材，不然送客。”
“我就是来买棺材的！”
欢迎乜了他一眼：“不卖！你去别家吧！”
这时，万雄起身后的人走上来，手中拿着一张图纸说道：“官掌柜，万老板要定做的棺材，全奉天城只有你能做。”
欢迎打量来人，只见此人的下巴上长了一颗指甲盖大小的黑痣。
她霍然想起，太爷爷的札记中提到过，常与长生棺材铺打交道的几位出马先生和阴阳师傅，其中有一位叫董快驴的，下巴上也有一颗大黑痣。
那人堆笑道：“官掌柜，咱们都是老朋友了，我董快驴可是跟万老板拍胸脯保证过的，这上天入地绝无仅有的棺材，只有您能做。您可一定帮帮忙啊。”
欢迎来了兴趣：“什么了不起的棺材，非得让我做？”
董快驴立马递上图纸：“您赏脸瞧瞧。”
她定睛一看，那图纸上的棺材倒不像是棺材，更像是个花轿。底部是一个棺材的长方形状，上面的棺材盖却是一个尖尖的花轿顶，南天门的位置不是挽联而是双排喜字。棺材两梆不是二十四孝，仙鹤莲花，而是龙凤呈祥，七彩鸳鸯。
欢迎拧眉问：“你这棺材到底是结婚还是入殓？”
“实不相瞒，这棺材是结婚用的。”
“结婚？”
董快驴得意道：“对，这棺材花轿世上绝无仅有，是我特意为万老板设计的。但它制作复杂，雕花繁琐，我看整个奉天，不，整个东三省也只有官掌柜您能做出来了。”
“少给我戴高帽。”
万雄起也走上来，拜恳道：“官掌柜，您就帮我这个忙吧。”
欢迎斜了他一眼，“你都是要结婚的人了，居然还不知检点，对我调戏骚扰还动手动脚！”
万雄起双手作揖：“刚才在商会的时候，是我不好。我这嘴呀没有把门的，冒犯您了。只要您帮我把这棺材做了，价钱都好说。”
他说话间从兜里掏出了一根金条递了过来。
欢迎接过金条，心想谁也不会跟钱过不去。
但她转念一想，又道：“我可以帮你做。不过还有两个条件。第一嘛，从今往后，你不许给长生棺材铺的木材涨价。第二，管好你的嘴和还有胯下那二两肉，再被我发现你骚扰其他女子，我的烟枪随时恭候！”
欢迎说着掂了掂手里的烟杆。
万雄起咕咚咽了口唾沫，拼命点头：“没问题。”
“你这棺材花轿，什么时候要？”
“半个月之后。”
欢迎略踟蹰：“那我还得加班加点给你做呢。一根金条可不够——”
万雄起生怕她撂挑子，忙道：“官掌柜，您放心，等做好之后定有重谢。”
*
万雄起跟董快驴走后，欢迎看着这图纸觉得奇怪，谁好人家结婚用这个啊？
忽然，身后的升官和发财低着头小声嘀咕——
“这万老板还真是阔气，看来这次结婚也是下血本了。”
“每次结婚都闹出人命，何必呢？”
欢迎耳尖一跳，忙问：“你们好像还挺了解万雄起的，那可知道这棺材花轿其中的缘故？”
“掌柜的，我们也是听说的，据说这万老板之前娶了一个太太，是戏班子里唱戏的，没过一年，这太太就怀孕了，但万雄起怀疑这孩子不是他的，说他太太偷汉子！”
升官讲得绘声绘色，还不忘故意卖关子。
欢迎忙问：“那然后呢？”
“结果这位太太也是个刚烈的性子，她竟然剖开自己的肚肠，自证清白，然后悬梁自尽了！”
“啊？！”
欢迎震惊之余但也觉得有些奇怪，一个女人划开了自己的肚子，肯定失血过多，又有什么力气再去悬梁自尽呢？不过估计此事也是以讹传讹，传到升官这里，谣言都不知道经了多少手了。
“后来查清楚，其实那太太根本没怀孕，可她冤死后化作了厉鬼。听说每到晚上，万宅里总能看见一个浑身是血的女人吊在房梁上，还能听见女人唱戏的声音和哭声呢！”
“这么诡异吗？”
欢迎回忆着上次路过万宅的时候，感觉还好啊……
升官继续道：“后来万雄起又娶了两个太太，结果刚过门就死了！大家就猜定是之前的那位化作厉鬼的太太来索命了。最近万雄起又看上了一个姑娘，特意找董快驴出马去他家超度亡灵，还摆了阵法。估计是董快驴给设计的这么个法子吧。”
发财补充道：“听说万老板这次结婚，新娘子不能用花轿抬进万家，一定要用棺材，让那厉鬼以为是死人，免得再招冤魂作恶。”
欢迎揶揄：“这不是骗鬼的吗？”
“嗐，掌柜的您可说呢，这就是骗鬼的招数。”
欢迎止不住叹息：“那些嫁给万雄起的女子也太可怜了，你们可知是谁家的姑娘？”
“听说是不夜宫里唱曲儿的，叫什么来着？”
“好像叫花……花行乐！”
“什么！”
欢迎吃惊的张大了嘴，半天合不拢，怎么会是庭琅总呢？
不，花行乐为什么要和万雄起结婚呢？她不是喜欢曾世阆吗？
欢迎心乱如麻，在院子里来回踱着步，想到上次在不夜宫时，虽与花行乐只见过一面，但她帮过自己，再加上花行乐长得像庭琅，欢迎总是会想起自己当初遇到困境的时候，庭琅向她施以援手。
如今花行乐要嫁给万雄起，这里面定有隐情。
欢迎左思右想，自己不能眼睁睁看着花行乐往火坑里跳，她再也坐不住，便动身去往不夜宫。
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