接近年下，京师越发忙碌，各部各处都在为即将到来的千叟宴做准备。
千叟宴定在了正月初二和初五，分两场举行，一为满汉蒙三旗文武大臣及致仕退黜人员并年满六十五以上的平民宿老，一为不在旗的文武大臣及其他人等。
如今的千叟宴名副其实就是一千出头，跟后来弘历和他儿子永琰的完全都不能比，想到那两场叫后宫津津乐道了几个月之久的千叟宴，弘晖就忍不住暗自咬牙。
不提了，提了也是白受气一回！
只说如今的这场千叟宴，其实也挺铺张浪费的，只是长辈有意如此，还是为提前庆贺明年七十大寿而准备的，哪里轮到他一个小辈说嘴？
弘晖身在礼部，只能配合行事，为几日之后的千叟宴做好万全的准备。
而后过了除夕，又过了正月初一，很快就是千叟宴当日。
这日老天爷十分配合的晴空当照，好似也在为今日的千叟宴送上祝福，上至紫禁城，下到京师各处，都只剩下了一个表情，那就是欢笑。
沿途坐马车到宫里，只见各处张灯结彩，红灯笼高高挂起，放眼望去，只觉一片祥和，待到进了宫门，行至不远便见彩棚遍地，直铺到乾清宫殿前。
这些其实打前几日就铺设好了，乾清宫前的上百张席位也提前就铺陈到位，御膳房更是彻夜未睡，提前就备好了各色菜品和果品。
身为操办这场千叟宴的其中一员，弘晖宫门刚开便来了宫里，与他一同前来的还有胤禛。
“各处再检视检视，今日万万不能出了岔子，否则就是贻笑大方。”胤禛一一问过一圈，恨不得亲自前去验看。
“您放心，儿子已然检视了五六遍，御膳房准备的筵席更是只有多没有少的，各主事还算得用。”
胤禛点点头，示意长子近前说话：“这些人不敢在这时候出岔子，但进宫赴宴的那些人等便不同了，就算有各府知府、巡抚背书，也万万不能疏忽！皇阿玛的安全最最要紧，宁做无用功，决不能事到临头再惊慌失措。”
弘晖配合的低下头来回了一句：“儿子知晓，各处都有人看着呢，都是些壮实的太监，有任何异动保管能立即出面制止。”
跟在他们身后的人没一个说这是小题大做，概因龙体贵重，不能出任何闪失！
少顷，各府皇子皇孙陆续赶到，一个个的自觉腾了位置，很有不给在场做最后准备的人添麻烦的觉悟。
约于一个时辰后，各老叟有序到来，皇子皇孙便移步乾清宫，恭请圣驾驾临。
“皇阿玛，人都齐了，时辰也快到了。”
康熙穿了一身明黄常服，虽不太隆重，可看着还气势十足，光看那走路的架势，哪里想到眼前的君王正是病疾缠身的老弱之人！
“今儿这千叟宴，都知道该怎么做吧？爱新觉罗的声名，皇室的威严，大清的声威，都不能出任何岔子！有什么龃龉给朕咽在心里，皇室要呈给世人看的是兄友弟恭、尊老爱幼，不是互相使绊子。”
略提点了一句，一行人出了正殿，迎面就是一众筵席和筵席旁肃立着的一干老叟并提前到位的宗室王爵。
在钟鼓齐鸣声中，百口同声的朝贺声一声声响起，“恭祝吾皇万寿无疆，皇上万岁万岁万万岁！”
康熙面带笑容，亲切和蔼，一言一语之间，看上去十足亲民。
不消片刻，随着一声“都就座”，千叟宴正式开场。
六百余老叟尽皆就座，而后上百个宫女子托着木盘呈上各色佳肴美酒，乱中有序，丝毫不见任何慌乱。
先是诸人同敬当今，以贺七十大寿之喜，尔后诸皇子、皇孙、宗室陆续相敬，再之后，诸王、贝勒、贝子、公及闲散宗室分布各处亲往倒酒。
弘晖也不例外，他也被分配到了一桌老叟，不，应该说，这些个老叟看着不像六七十岁，倒像是八十来岁的样子。
事先知晓老叟就座状况的弘晖自然知晓，这些人确实年纪颇大，所以康熙才特指由他这个一向颇得看重的皇孙看顾一二。
看着那些个老叟精气神还算充足，眼神也清澈有力，弘晖暗自松了一口气，转而安心为其倒酒劝饮。
酒都是些蜜酒，不醉人，也不伤人，康熙举办千叟宴是为了施恩，更是为了巩固大清的统治，又如何不顾这些老叟的身子？
放眼望去，果然六百余人之中没有几个精气神不好的，倒是人群中有一双眼睛何其醒目，那透亮的眸子深处满满是羡慕和喜爱。
啧！弘历，怎么又是你？不，等等，难道这就是你办那两场掏空国库、铺张浪费无数、不顾民间百姓死活的千叟宴的缘故？
弘晖暗道晦气，忙不迭转过头去，不再东张西望。
酒过三巡，千叟宴也接近了尾声，而后康熙赐下若干赏赐，由内务府官员带领着将这些老叟送出宫去，再由各府县官员好生送回原籍。
酒阑人散，一干人等尽皆松了一口气，到底还算顺利。
“今儿各位都做得很好，只是这时还不能轻省，三日后还有一场筵席，务必让它顺顺利利！”
“是，臣等谨听吩咐。”
待到初五，又是一场千叟宴，这回人数只有前面那回的一半，但都同样顺顺利利的走完全程，事后直叫康熙都称赞了几句。
“前日千叟宴之事，诸人尽心竭力，未有丝毫轻忽，朕心甚喜！操办千叟宴的一干人等尽皆赏了金银若干，以勉其功。”
赏赐的金银其实不多，但这是一种荣耀，更是一个认同，没见得了消息的内务府、户部、礼部并吏部等相关人员都欣喜不已——不枉他们耗费了小半年的功夫！
至于参与进来的皇子皇孙，他们得到的赏赐只有更多，那成箱成箱往几处王府里搬运的可不就是如此吗？
忙了小半年，有这点赏赐是该知足了！至于爵位，呵，爵位不是这么好得的。
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