因为突如其来的变故，江家军不得不暂缓进攻计划，在原地整顿，侯爷离世，全军都陷入了悲痛之中。
在临时搭建的营帐内，面色凝重的军医云施正在跟蔡霄将军说明江匀珩的状况：“少将的两条小腿筋骨皆遭受了一定程度的创伤。尤其是右脚踝处承受的外力异常猛烈，导致关节受到了极为严重的损害。恐怕......今后他的正常行走都会受到影响。”
云施的语气充满了忧虑和无奈，他深知这种伤势对于一个将军来说意味着什么。
“你说什么？”蔡霄将军本就因为侯爷的死还处在悲痛中，听到这雪上加霜的情况更是觉得心碎和难以置信。
躺在病榻上昏迷的江匀珩因剧痛而脸色苍白如纸，他似是陷入了梦魇般紧皱着眉，身体不时的颤抖，额头上布满了豆大的汗珠……
侯爷遇刺的消息很快传回了京城，然而却被拦截在了城门口，兵部并未收到消息。待江匀燮得知时皇帝已将江匀珩接回了宫中。
皇宫
江匀珩因为伤势不能下床行礼，面对眼前尊贵的帝王，只能坐在床榻上恭敬地垂首作揖。
他的脊背挺直，即使一脸病气也难掩琼林玉树之姿。
“爱卿不必多礼，身体可好些了？”南宫凛抬手示意他免礼，温声关怀。
“微臣谢过陛下关切，只是臣的腿受伤严重，恐怕不能再为陛下征战沙场了……”江匀珩忍着痛楚，眉心紧拧，语气颇为遗憾道。
南宫凛幽深的凤眸攫取着他的神色，安慰：“爱卿莫要说此话，凭爱卿的才学，即使不入沙场也能大有作为，爱卿先安心养伤，以身体为重。”
“臣谢陛下赏识。”江匀珩再次作揖应声。
皇帝重重叹了一口气，继续道：“只可惜江伯候……皇家不会亏待忠君爱国、为国捐躯者，朕打算追封江伯候为忠武将军，葬礼按臣子最高级别的规格操办，给侯府的赏赐也定然不会少。”
江伯侯为国捐躯，所有人都将会关注皇家的封赏，必须做的体面。
江匀珩表情未见波澜，眸中一直如幽潭般平静，“陛下皇恩浩荡，臣感激不尽！只是关于葬礼之事，臣希望能依父亲遗愿。”
南宫凛有些微愣，好奇问道：“哦？江伯候有何遗愿？”
江匀珩一字一句缓缓道：“回陛下，家父一生心系边境，希望能够安葬在祁宁城。多年前臣与家父曾到过祁宁，那里虽处边境，但民风淳化，风景宜人。父亲虽离世，但依旧希望能替大昭镇守边城，还望陛下成全！”
这番回答并没有南宫凛想见到的破绽，只再度彰显了江伯侯的铮铮铁骨。南宫凛眸中闪过明灭不定的光，他没有拒绝的理由，便故作惋惜地应下了。
江匀珩又请求道：“陛下，臣腿脚不便，想嘱托家弟代为完成家父遗愿。臣能否书信一封？烦请陛下派人将家父的骨灰和家书交由家弟。”
江匀珩不提要见江匀燮，而是说要传家书，宫里传出去的东西都是要经人检查的，这也算是以表忠心了。
南宫凛面上笑了笑，干脆应下……
待出了殿门他才显露出阴冷的神色。他恨江伯侯府一家面上极为知趣懂礼、忠心耿耿，实则在步步紧逼的模样。
不过江匀珩的态度也倒是让他放松了一些，对于这场刺杀，不无论江匀珩知情与否也不会影响他一统边塞的大局，谁叫江家注定只能做朝廷忠诚的鬣狗呢！
倾云宫
“陛下，您今日怎么这么早过来？”
对于突然到访的天子，江匀珺颇为意外，南宫凛鲜少会在侍寝之外的时间寻她，她怀揣着期待，上前优雅地行礼。
南宫凛拉起她的玉手，柔声道：“爱妃之弟江少将受了重伤，如今在宫中休养……”
“什么？”江匀珺顿时变得惊慌失色，美目圆瞪。
南宫凛拍拍她的手安慰：“爱妃莫慌，人已经清醒过来了，你可随时去看望。”
“真的吗？臣妾谢过陛下！”闻言，江匀珺又瞬间惊喜地流下了热泪，甚至想要跪下叩谢。
她知道宫里一般是不会留外男住宿的，可皇帝竟然让江匀珩留下来休养，这是不是表示陛下对江家释怀了……
南宫凛急忙扶住她，“爱妃不必多礼，江少将为国征战受伤，朕只是做了应该做的事情。”
“陛下……”江匀珺泪眼婆娑地抬头仰望着南宫凛，一向如死水般寂落的眼眸有了光亮，满盛感激。
似是一只被陷阱困住的猎物，见到打开笼子的猎人，以为是自己即将脱困般满怀希冀。
南宫凛觉得颇为有趣，不禁扣紧了她的腰肢……
晚间
江匀珺一得空便迫不及待地去看望了江匀珩。
江匀珩并未感到意外，圣上不过是想点明他的处境。他已经跟姐姐无异，已为人质也。
“匀珩，你的腿受伤了？”江匀珺坐在床榻旁心疼地看着江匀珩清瘦泛青的脸。
“姐，我无碍……”
他简单吐露出几个字，神情木然……
他没有跟江匀珺说侯爷的死讯，皇帝想让姐姐知道时自会告知。
江匀珺被蒙在鼓里，信以为真，欣喜地笑着道：“圣上说姐姐可以随时过来看望你，匀珩你安心休养，想吃什么，需要什么都跟姐姐说便是。”
江匀珩看着姐姐柔和的眉眼，轻点头，“嗯，姐在宫中近来可好？”
江匀珺的笑意渐淡，她思索了一下，才又弯着眉眼道：“姐姐在宫中一切都安好，陛下对姐姐很好。”
提起南宫凛她的脸颊不由得有些发红，眼中闪现爱意。
“那便好……”
江匀珩知道真相有时候并不一定要被知道，他愿意一个人背负着秘密。
……
江匀燮去祁宁城来回花了近十日，回京城后他没有回府，而是直接入了宫。
即便他不知道隐情，也明白大哥留在宫中绝非仅是帝王的善意，他势必要带大哥回府。
偏殿，高位上的君主带着渗人的威严，他沉声道：“爱卿，少将军重伤在身，宫中除了御医还有朕寻的名医替他医治，在皇宫休养对他的病体再好不过。爱卿贸然将兄长接回侯府恐怕只会耽误病情医治。”
“爱卿安心替父兄出征便是，朕定会替你好生照顾兄长。”南宫凛的语气颇为凛冽，让人顿生寒意。
江匀燮跪在地上，闻言并未识时务地起身叩谢，反而挺直胸膛。
坚毅的琥珀眼眸直视着高位者睥睨万物的眼神，铿锵有力道：“陛下为家兄设身处地着想，臣感激不尽！然而家母因挂念家兄终日茶饭不思，已忧思成疾，身体日渐损耗。家父离世，家母只期望能守着家兄以此寻得一丝慰藉，因此，臣才提出此不情之请。”
“臣实在放心不下家母身体，如此下去臣恐不能安心出征……”
南宫凛脸色瞬间变得阴鸷。
江匀燮伏地继续道：“微臣知晓侯府比不得宫里，家兄若能回府，还望陛下能定期委派御医为行动不便的家兄医治！”
这话虽是请求，实则是退让，江匀珩行动不便，哪儿都去不了，皇帝若是还不放心便可派人监视。
南宫凛扬了扬唇，冷笑。这才多少时日，原本毛都没长齐的少年就敢威逼到他头上了。
但这确实不失为一个办法，宫里机密众多，留一个外男也是个祸患。何况江家军若生叛乱，他要捏死如今的江匀珩不是易如反掌之事。
于是他不再推拒，冷声道：“既然如此，爱卿便将人好生带回去吧。”
“微臣谢过陛下！”
江匀燮叩首，面色沉重地退下了……
初雪纷飞，无数的白从空中无依无靠地飘落，冷肃的皇宫因为阴沉的雪天给人的压迫感更甚。
江匀珩趴在江匀燮的后背上，惨白的脸上挂满担忧，他不禁温声责怪：“燮儿，你不该来带为兄出宫的……”
江匀燮一言不发，红着眼继续走在通往宫门的宫道上。
江匀珩眼神涣散地等着他回答，可是弟弟温暖的后背却让他的所有防备都开始瓦解，他最终疲倦地合上双眼，昏睡了过去。
江匀燮的肩膀感受到了大哥脑袋沉沉靠下来的重量，他忆起小时候大哥要离开前，自己便是这样赖在大哥身上的。
他的心似被人死死揪住般疼得厉害，可他不能再显露软弱了，今后他只能一人负重前行……
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