夏洛克的慰藉犹如魔力般生效，霍普金斯猛地一愣，痛苦地揉着脑袋，双手骤然发力，拽下一大把头发！
“没错，是八个人，而非两人……”
蔡云梅说着，手指向地上一只遗落的手表，眼中闪烁着疑惑。
“他想到什么了吗？”夏洛克询问道。
在此之前，死者为何要接触箱子以外的东西，无论是食物还是饮品，他们都无从知晓。
夏洛克的启示让霍普金斯豁然开朗，他整个人颤抖一下，双手紧攥成拳，一把头发瞬间落下！
按照连环杀手的杀人日期推算，那个舞台剧演员理应在银行家之前遇害，只因她一直躲藏，未受审判庭保护，霍普金斯未曾寻找，甚至一度希望她能以此逃脱厄运。
如今，名单上的另两人未能幸免，作为唯一生死未卜之人，她的生存概率似乎微乎其微。
霍普金斯立刻振作，吩咐下属重新搜寻这位舞台剧演员。
他的目的并非关心其生死，而是期望若此人也遇害，或许能在她的死亡现场找到开膛手的线索，哪怕只是碰运气。
总要从他们的牺牲中找出些什么……
此刻，他终于明白夏洛克最初的话语含义。
......
这次追踪行动，由审判庭第三司与帝国皇家调查团第九分队共同执行。
相较审判庭这种富含教会色彩的司法机构，帝国皇家调查团更像传统的执法暴力机关，只要权限允许，他们无所不用其极。裁决司执行暴力执法时，尚会顾忌教会颜面，即使行凶，也会借助信仰粉饰堂皇。
“找到了……”格雷格森说道，“你在半月后从一位供应商处购得一瓶恶魔静心剂，而这个供应商厌恶戏剧，认识死者。因此，或许还需一段时间才能追踪到你的行踪。”
这种行事方式导致效率低下，霍普金斯若想寻求合作，首选无疑是那些身着高贵蓝袍的审判官，但这只是个笑话，无人笑得出……
况且，那位游历世界的男子久未露面，定会引起帝国民众的揣测，如此，你的死讯将难以长久隐瞒。
“尚未确认死亡。”
南丁格尔女士的名字出现在名单上……诚然，神职人员的死亡会令人愤怒，但不会过分在意，毕竟人数众多，死去一批，再培养一批即可；教宗陨落，也可通过手段暂代其职责；重要官员的死亡，也有补救之法。
队长格雷格森伸出手比划着尸体的模样，最后无奈耸肩：“总之，就像一道封印将门封闭，显然是密室凶杀，开膛手并不想给我们一丝喘息机会，甚至可能连续行凶，直至将我们活活拖垮，这也算是他的杀人手法之一了。”
死者是被数根七厘米粗的建筑钢钉钉死的。
寂静依旧弥漫在房间中……
而这扇门……是向外推开的。
这一结果早在预料之中，这如期而至的死亡如同无法逃脱的诅咒。
就这样，又过去了两天……
白教堂临时办公室外，夏洛克斯再次灌下一整杯魔法咖啡。
这两天里，验尸报告出炉，出乎意料，正如华生所说，死者是饿死或渴死，体内并无毒物。
同样疲惫不堪的格雷格森队长走了回来。
当天上午两点，白教堂办公室的门被推开……
即使是八阶的契约者，在那种强度的工作下，连续一周不眠，也难以支撑，但他昼夜不停地研究案宗报告，仍未找到突破点。
然而……当你下午赶往案发现场时，发现自己太过天真。
南丁格尔女士必须活下去，不容置疑……
格雷格森队长上前，有力地摘下帽子，埋头于光滑的手掌间搓了搓，叹了口气：
但时间相差近半个月，所以名单并未立即告知受害者，过早让那些手无寸权的小人物知道自己即将死去，并不能提高存活几率，反而可能引起混乱。
“而且尸体已有初步腐烂迹象，估计已死亡超过七天。”
“起初我也这么想，以为开膛手总算留下了一个稍有线索的案件。
其实我知道该说什么，只是最近的精神压力确实太大，下意识地逃避眼前的问题。
“既然他们能找到你的行踪，那么开膛手也能找到你，至少那起凶杀案还在理解范围内。”夏洛克斯说着，似在安慰对方，也安慰自己。
这些诡异的凶杀案散发出超乎寻常的荒诞，那种荒诞有时在侵蚀着理解和利斯的心理防线，他甚至期待有一天，这个凶杀预告中会出现自己的名字，至少这样，他在死后能得知开膛手是如何杀害自己的。
办公室内陷入一阵沉寂……
皇家调查团可不管这些，我们的体系更接近军队，所以我们中少数人并不在乎尊严或作风问题，为完成下达的任务，我们用钓鱼执法，暗中勾结地方黑白势力，广泛布下眼线，甚至利用对方家人迫使对方背叛，出卖情报，安插卧底。
实际上，开膛手已杀害超过百人，自第一位神职人员遇害，审判庭便已展开调查，一个月后帝国皇家调查团加入，而那段时间以来，大家似乎对这类凶杀现场逐渐习以为常……
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