一筹莫展之际，余光瞥到一艘被水草纠缠的废弃竹筏，它静静地躺在河面上，离河岸仅有一丈之遥。
祁云谦大喜过望，连搀着顾宴洲踏上去。随后抽出腰间长剑，剑光一闪，水草被一一斩断。竹筏顿时挣脱了束缚，猛一晃荡，载着他们二人顺流而下。
劫后余生，二人躺在竹筏之上，身心皆已力竭。
星光璀璨，点缀在夜幕之上，犹如无数颗明珠闪烁。略休整了片刻，祁云谦睁开眼睛，望向那满天繁星，心中涌起一股莫名的感慨。
漠北少水，于行船一道，他原本并不精通。只是去年为扮作船翁搅扰陈九安的湖上之约，特地学了两日，眼下河水虽急，那半吊子功夫倒也绰绰有余。
看来追妻也有追妻的好处。
他转过头，目光落在静静躺着的顾宴洲身上，轻声呢喃，“瑾瑜，这次多亏了你。”
然而，那头却是一片寂静，无人回应。祁云谦猛地丢下竹竿，拍了拍顾瑾瑜的脸，见他已然是陷入昏迷。
“瑾瑜！你的科考还未放榜，你说过自己要拿前三甲的！”
“顾宴洲，你还有殿试，做了状元可是要游街的。”
“快醒醒啊！你父亲还等着你光耀门楣呢！”
祁云谦颤抖地摸着他微弱的气息，心中瞬间慌乱如麻，言辞也变得毫无章法。
“你不是喜欢陆星禾吗？你大概还不知道吧，她已经答应嫁给我了。你若是就此一命呜呼，我回去便与她成婚，死了也要将你气活过来！”
“老顾！老顾！”
祁云谦愈发慌张，低头检查他的伤势。那肩头的一剑虽然触目惊心，但不至于要了他的命吧。
世界骤然变得安静，他的手指颤抖着，在顾瑾瑜的身体上四处摸索，试图寻找其他可能的伤口。每下移一寸，心脏就跟着猛烈地跳动一次。恐惧像潮水一般涌来，将他淹没。
“咳咳——”
一声咳嗽打破了寂静，顾宴洲缓缓睁开眼睛，声音微弱地说道，“我只比你大了一岁，哪有那么老？”
祁云谦松了一口气，怒道，“没死你装什么！”
“哪里装了？不过是几日未合眼，困得狠了，你非要将我推醒。”
顾宴洲的声音中带着一丝无奈，仿佛在诉说着心中的失落。微叹一声，心中明白，她终究还是选择了修远。
见没什么大碍，祁云谦还没来得及高兴，那原本就摇摇晃晃的竹筏却猛地一震，猝不及防地撞上了前方暗藏的巨石。
竹筏本已腐朽脆弱，这一撞之下，登时四分五裂，散落成无数碎片漂浮在水面。二人措手不及，瞬间双双坠入这冰冷刺骨的河水之中。
夜色如墨，星光被河水吞噬，四周一片漆黑。顾宴洲奋力挣扎，试图浮出水面，却被一股暗流卷裹，视线渐渐模糊。
在这生死攸关的时刻，他竟想起上元节灯会那晚，陆星晚大言不惭地同他说过，她在云州最不怕的便是水了。若是此刻被她看到自己如此狼狈的模样，定要笑他，书都读到狗肚子里去了。
冰冷的河水仿佛要将他的体温一点点剥夺。他想要抓住些什么，可确实没有力气了啊。四周唯有无尽的黑暗和彻骨的寒冷，再无他物。
每一次呼吸都艰难无比，肺部犹如被烈火灼烧般疼痛。他闭上双眼，任由身体继续下沉，仿佛要融入这片黑暗之中。
终究还是有遗憾的，他深埋心底的话，恐怕永远没有机会说出口了，不过无妨，修远会照顾好她。
修远？
他赫然睁开双眼，是祁云谦死死扣住他的手腕，奋力向上拖拽。眼前分明是一片漆黑，却有一束星光穿破云层，照耀在他身上。
终于，二人浮出水面，贪婪地呼吸着清新的空气。
祁云谦将其拖拽至石上，又聚拢数根尚未被冲走的竹子，用撕碎的衣料紧紧捆绑在一起，制成了一个极为小巧的竹筏，其宽度仅能容纳一人。
“上去！”
“那你呢？”
这竹筏并不能支撑两个人的重量，祁云谦并未回答，却用撕下的衣料将自己的手腕与顾宴洲的左手绑住，只身下了水，顺着河流一同漂去。
两人手腕间的衣料在风中摇曳，仿佛是他们之间唯一的联系。
“一人一半！”
“不必。”
“那我便跳下去！”
顾宴洲用尽最后的力气往后退了退，将双腿也浸在水中，为他留出一点空地，确保他能够稳稳地趴在那简陋的竹筏上。
河水湍急，竹筏在波涛中摇摆不定。祁云谦只得上去，与他一左一右，刚好保持着平衡。
顾宴洲声音微弱：“我要睡了。”
他双眼一闭，已然昏死过去。只是这次，任祁云谦如何呼唤，到底没有醒转过来。
万籁俱寂，唯有虫鸣声声。
夜半时分，顾宴洲又发起烧来，浑身烧得滚烫，身体不自觉的有些发颤。好在河流已至平缓地带，竹筏被冲到岸边，便不动了。
祁云谦立即上岸，于林中寻觅枯枝，燃起一堆篝火。火光映照下，顾宴洲的面色愈发苍白。
疲累至极，却不敢合眼，心中如同被巨石压着，沉重得喘不过气来。借着微弱的灯火，寻来一些草药，嚼碎后敷在他的伤口上。
天蒙蒙亮时，他的烧虽还没退，但整个人瞧着面色倒好多了。祁云谦松了口气，靠着树沉沉睡去。
等到天明，遇见来砍柴的老人家，这才得知，他们在水中漂了半夜，眼下居然来到了江宁地界。
江宁啊。
祁云谦双目微眯，目光凝聚在顾宴洲依旧昏睡的容颜上，若有所思。
一辆马车自长街呼啸而过，直奔江宁府衙的大门。片刻后又调转方向，头也不回的往京中的方向疾驰而去。
那驾车的人似有什么急事，车轮滚滚、马蹄声声，转眼间便没了踪迹，快得让人怀疑方才是眼花看错了。唯有扬起的一片尘土，缓缓落在车辙印迹上，证实着方才的确有人来过。
有早起的衙役打着哈欠伸头看了一眼，门口赫然倒着一位年轻的公子，身上刀光血影，面上却颜如冠玉。
那人一惊，哆哆嗦嗦的报信与知府大人。
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