星禾回了陆府，只让白露传了四个字过去。
那四个字是，誓死不嫁！
白露胆战心惊地说出来，生怕下一秒便成了炮灰。
李氏不可思议地倒吸了口气，自己女儿什么性格她非常清楚，若非庸俗不堪粗鄙至极，她断断不会如此不给情面。
只是当下忧心着星南的病情，无瑕问她。
可白露刚走，陆成瀚便喜滋滋地过来同她讲，陈九安对禾儿非常满意，非她不娶！
李氏只觉得耳边天雷滚滚，震得她不知是该惊喜还是惊吓。
怎么她就离开了一会儿，这两个人相看便相成这样？
一个满心欢喜，一个大失所望。
星禾是吃了秤砣铁了心，任谁来游说，一概不听。李氏无奈，只得将此事暂时搁下，缓缓再说。
到了晚间，祁云谦传出信儿来，姜姑娘之事已经办妥了。
星禾这才觉得心情大好，她去书斋时，这才发现断墙已经修好，白墙黛瓦，与之前一模一样。
那墙上留了一扇八角花窗，正对着书斋后方，中间是喜上眉梢的图案，透过漏窗，刚好能看见隔壁院的景致。
眼见春日将尽，天气一日热似一日。唯有晨间起来，隐约还有一丝寒意。若是赶在午时出门，外头的大日头底下还需撑上一柄遮阳的油纸伞。
这样的天气里，嘉义伯爵府来了人，是与姜柔嫂子周氏相熟的一个妇人，她男人胡开是荣亲王府的管事，为人最善钻营，王妃面前也说的上几句话，人称胡嫂子。
周氏见胡嫂子面色铁青，一言不发。忙让丫鬟们切了新鲜的瓜果摆上来，又将腕上的金镯子褪下来塞到她的手上，一张胖脸圆圆的带着谄笑道：“胡嫂子，我妹子的事儿……”
胡开家的瞧着手中的赤金镯子，面色才好些，冲她抱怨道，“我说周大娘子，你们嘉义伯爵府若是另有打算，也该早早说与我听，害得我在王妃面前讨了个没脸。”
周氏一惊，脸上的肉也跟着震颤，“好好的，这话怎么说？”
本来都已是板上钉钉的事，荣王妃也是准许了的，就等着挑个好日子迎姜柔入府，怎地听她话中之意，又突然横生了变故？
胡开家的扫了她一眼，见她面上惊疑之色不像是装的，叹了口气悄声道：“昨个儿午后，七皇子路过荣亲王府，进来略坐了坐。”
周氏更加不解，这与纳妾之事有何关系？
胡嫂子喝了口茶，将荣亲王府之事娓娓道来。
七皇子此次过来，是将太医院新制的丸药送给这位堂兄，荣王妃起初还顾念着皇家礼仪，举止端庄勉力欢颜。
后来提及公子的病情，她便顿时泪如雨下。
七皇子劝解了半日，便说公子的病时好时坏，既然药石无效，何不请位算命先生来卜上一卦，或是哪里无意间伤了阴鸷得罪了鬼神也未可知。
王妃一听便动了心，十一公子已半年未出过房门，每日汤药比饭食还多，饶是如此，非但没有起色，已连下床行路都无甚力气了。
只是卜一卦，反正也没什么坏处。
这般想着，荣王妃次日便写了十一公子的生辰八字，去找了京城最好的算命先生——隐川巷的陈瞎子。
而她回来进府第一桩事，便问问胡开家的，王爷即将新纳的妾室可是姓姜，让退了再挑别的来。
胡嫂子涨红了面色，痛心疾首道，“我的姑奶奶呀，你怎没告诉我你这妹子是正月初二生的？”
周氏不明就里，疑惑着问，“正月初二怎么了？可是我妹子的生辰八字不好？”
“不是不好，是太好了！”胡开家的一拍大腿，“那陈瞎子问王妃，府中近日是否要纳位妾室？
可惜这位贵人天生命好，寻常人家压不住，早年才命薄了些，需得入贵重之家做正妻才显出旺夫旺子的命格来。
若是为妾反倒不好，非但白白糟蹋了富贵之命，还会引得司命星君震怒，将厄运降在主家久病积弱的子嗣身上。”
荣亲王府久病积弱的儿女，不正是卧床的十一公子么？
荣王妃一听，心内便有了成算。夫君纳妾她不管，但若是此事对十一公子不利，便是往她心窝子上捅，她拼了命也要阻止。
何况荣亲王最喜女色，天仙似的美人十天半月也抛在脑后。姜柔虽有些姿色，却也不是顶天的美女，荣亲王犯不上为这么一个人伤了自家和气。
快到手的聘礼长了翅膀飞了，周氏听得倒吸一口凉气，面上青一片红一片。她咽了口唾沫，硬着头皮道，“胡嫂子，那丫头能有这样好命？莫不是那瞎子信口胡诌吧？”
胡开家的冷笑一声，拈起一瓣削了皮的甜瓜吃了，瞟她一眼，“京中多少大户人家排队请着他去，到你这嘉义伯爵府倒成了信口胡诌。人家与你非亲非故，图什么呢？何苦编排这一出？还净挑好的说？”
这番话问得周氏哑口无言，只得抬手擦了擦额上的汗掩饰过去。
她咧开嘴，挤出一个比哭还难看的笑容，“胡嫂子，这么说来，我妹子进王府是不成了？”
胡开家的张嘴吐了吐籽，含糊不清地说道，“依我说，你妹子好歹是个嫡出的小姐，日后再寻了好亲事也是一样的。
只是我为了令妹的事，打点了王妃身边的几个妈妈，花出去的银子却不好意思问她们要。”
周氏的胸脯上下起伏，也不知是气还是怒，面上却还是堆着笑：“看您说的，哪能让您吃了亏？”
她咬牙从怀里拿出一张五十两的银票来，颤抖的手捏了捏，犹犹豫豫得往前递，
“往后再有好的，还要劳烦胡嫂子替我家妹子多留意着。人过得去就成，只要聘礼丰厚些。”
“伯爵夫人果真大气！”胡开家的登时眼露精光，也不推辞，一把拽过银票塞进怀里，“既如此，我便收了，往后有合适的，再给姑娘说媒。”
临走时，还回头瞧了瞧桌上的青玉甜瓜，惋惜道，“这瓜切开了不吃，白放着可惜了。”
周氏哪有不明白的，当下吩咐了丫鬟拿食盒将剩下的甜瓜装了，送她出了府。
“嗐，我不过是随口那么一说，”胡嫂子脸上乐得开了花，接过食盒道，“夫人着实太客气了。”
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