等到在荣家用完晚餐，开车回到大哥家的时候，李斯年发现家里面多了一个人，客厅沙发上坐着一个熟悉的身影。
他一眼就认出来人，忍不住惊喜地叫道：“妈，你怎么突然到沪上来了。”
李斯年的母亲王氏闻声抬起头，眼中闪过一丝责备与关切，她说道：“我怎么不能来？你这一走就是四年，跑到几千里外的花旗国那么长时间，现在好不容易毕业了也不回家，直接就留在了沪上。你知道这几年我在家里有多担心你吗？你眼里还有我这个母亲吗？”
说着说着，王氏的眼眶开始泛红，眼泪仿佛随时都会落下来。
看着母亲责备而又带着无比关切的眼神，李斯年心中涌起一股愧疚。他连忙跑到母亲身边，抱着她的胳膊，像小时候那样撒娇地说道：“妈，真的对不起，我应该先回去看您的。可是您也知道，我留在沪上这不是着急给您找儿媳妇么？。所以，我就先在大哥这里落脚了。我正准备过几天就回去看您呢！”
听到“儿媳妇”三个字，王氏的脸色稍微缓和了一些，但仍然假装生气地说：“说得比唱得都好听，难道看媳妇就比回家看你妈还重要？”
李斯年心中暗叫不妙：完了，这还没结婚呢，母亲怎么就开始挑理了？但他嘴上可不敢怠慢，连忙说道：“那怎么会呢？世上只有妈妈好。妈，您就别生气了。”
王氏见儿子在自己面前还是和小时候一样的乖巧，心中的气也消了大半。她不再纠缠这个话题，转而问道：“怎么样？我刚才听你大哥说，你和那位李小姐最近相处得不错。”
李斯年连忙点头说道：“嗯，我们彼此都很满意对方。明天我就带她过来给您看看，相信您也会喜欢她的。”
王氏终于露出了笑脸，期待地说道：“真的吗？那可真是太好了！哎呀，我这都没有什么准备，第一次见面，可不能失了礼数。”
“妈，您真的无需多虑。”李斯年轻声安慰道，“雅琳她不是那种爱计较的人。”
此时，大嫂见到这对母子的对话已近尾声，便顺势插话道：“姨娘，您别担心了，一切我都帮您准备好了，您就安心等着儿媳妇给您敬茶吧。”
王氏转向大嫂，感激地说道：“慧君，还是你想的周到。对了，你与李小姐有也见过数面，快点再跟我讲讲她的情况吧。”
李斯年的婚事一直是王氏的一块心病，现在眼看有了着落，她自然将其他琐事都抛诸脑后了。
这时，大哥也将李斯年叫到身边，详细询问了他今日到荣家拜访的经历。
李斯年简单的跟他叙述了整个过程。
大哥原以为这次拜访是李泰然带着弟弟去为他拓宽人脉的，没想到竟然是荣家主动邀请李斯年去咨询对策。
他感慨地说道：“斯年，你小子，真是士别三日当刮目相待啊。上次酒会上，你还跟我胡扯说人家是因为你岳父的面子才高看你一眼，没想到现在是你让人家主动请教。有长进是好事嘛，何必藏着掖着的。难怪我碰到你岳父，他还对你赞不绝口呢。”
李斯年辩解道：“上次不是和你说过么，我在米国也有刻苦学习的。”
“既然你岳父对你这么满意，现在你的婚事也基本算是敲定了，就剩确定婚期了，这个要父亲大人去和对方商量了。”大哥继续问道，“你结婚后有什么打算呢？你要提前想好啊。”
李斯年恭敬地回答：“我听大哥的安排。”
大哥笑了笑说：“你小子也长大了，该有自己的想法了，不用像小时候那样事事都听我的。我本来想推荐你去政府工作，我们苏省政府计划在年底前组建新的工商厅，负责筹备的范专员是父亲的老友，我可以推荐你去他手下任职，范专员当年受过父亲不少的恩惠，他会照顾你的。而且你二哥也在那边，你们可以互相照应。”
听到大哥如此周到的安排，李斯年心中充满感激。新部门人际关系简单，没有那么多勾心斗角，领导又是父亲的故交，这和他以前畅想的毕业后的躺平生活何其相似啊。
李斯年忍不住问道：“那我是要去金陵工作了吗？”
大哥沉声说道：“嗯，不过你还有另外一个选择。你岳父认为你挺有商业头脑的，你给他提的几条建议都立竿见影。因此，他想让你去帮他打理棉纺厂的生意，话里的意思是考虑日后将整个家业都托付给你。”
这未来的岳父，可真是慷慨大度啊！不仅愿意把女儿许配给自己，还打算将整个家业也交给自己。这简直是人财两得的绝妙好事，比李斯年以前畅想的毕业后的躺平生活更加美满啊。
“大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱”，到底是要立志做一个手握重权的大丈夫，还是做一个追求万贯家财的小丈夫，李斯年陷入了深深的纠结当中。
但其实在内心深处，他潜意识里对这两个选择都存在些许的抵触。
李斯盛察觉到他的犹豫，宽慰道：“这是你人生中的重大决定，你可以慢慢考虑。无论你选择哪条路，都不必急于做出决定。现在告诉你，只是想让你有更多的时间去思考。你也可以和雅琳商量一下，等你们结婚后你再做出决定也不迟。”
当两兄弟的对话告一段落时，母亲王氏也从大嫂那里详细了解了李小姐的情况。她满意地点点头，对大嫂说道：“嗯，那我就放心了。”接着，她转向李斯年，嘱咐道：“儿啊，你要记住，能遇到一个好媳妇不容易。你要好好珍惜人家女孩子，千万不能辜负了她。”
李斯年看着母亲那关切而认真的脸庞，心中涌起一股暖流。他坚定地点头回应：“妈，您放心，我一定会好好对她。不仅因为她是我深爱的人，更因为她将会是您的好儿媳。”
在李家众人为李斯年的婚姻和前程操心之时，送走了客人的荣氏兄弟也回到了刚才谈话的书房。
荣忠敬对弟弟吩咐道：“德胜，你根据李小兄弟的建议，整理出几条我们可以立即采取的措施。我们稍后再讨论一下，争取在明后天就开始实施。”
荣德胜应声开始起草计划，而荣忠敬则拿起李斯年留下的《棉花帝国》这篇文章开始阅读。一个多小时后，当荣德胜初步拟定了几条建议之后，他抬头看到大哥正陷入沉思。他轻声问道：“哥，你觉得斯年写的这篇文章怎么样？”
荣忠敬由衷地赞叹：“这个李斯年，确实是个了不起的人才！他要是踏入商界的话，必定会如陶朱公在世！”
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