莫小丰翻身坐起，问道：“什么人啊？”
“是上善精舍的顾迟，据他说，是奉张循张公子之命前来拜祭丞相的。”小德子顺手拿过袍服，答道。
莫小丰起身，边在小德子的服侍下更换袍服，边问道：“依你之见，顾迟是来做什么的？”
小德子答道：＂张循在这个时候派人来见您，有可能是因为洛阳方面有了动静，前来向您打探消息的，或者也有狡兔打算的考虑。＂
＂唔，那就给他个面子，稍后带他到灵棚相见吧。”莫小丰穿戴已毕，接过小德子递来的巾帕抹了把脸，迈步朝灵棚走去。
顾迟十分郑重地向贺浑的灵位行了三跪九叩首的大礼，又代表张循献上三十锭大金的赙仪。莫小丰随后带领守灵的亲属答礼已毕，遂向小德子吩咐道：＂顾先生远道而来，想必劳乏了，且到馆驿沐浴，歇息，好生款待。＂
顾迟忙顿首道：“多谢渤海公盛情，然草民受我家公子之托，尚有要务需向您面禀，还望渤海公拔冗接见。＂
莫小丰淡淡地说道：＂既如此，那就请顾先生到别室说话吧。＂
待跟随莫小丰来到灵棚旁的一间静室，顾迟不肯入座，站着向莫小丰禀报道：＂我家公子听闻噩耗，不胜悲痛，本欲亲来丞相灵前拜祭，奈何事务丛脞，难以抽身，遂命草民代为致哀，失礼之处，请渤海公原囿。＂
＂顾先生客气了。有什么事，直说便是。”
＂是是。＂顾迟点头答应着，从袖中摸出一份礼单呈上，说道，“这是我家公子犒劳三军将士的一点心意，渤海公请收下。”
莫小丰展开礼单看时，见上面首先列的便是“新酿玉窑春一百坛＂，接下来俱是干肉，布帛等物，长长的足有二十多种，不由得诧异地问道：＂戚里的＇笑春风＇还开着张吗？＂
顾迟陪笑答道：＂开着，开着呢。这一百坛新酿的＇玉窑春＇是我家公子亲自上门向曾二掌柜求购的。曾二掌柜的听说是运往晋阳孝敬渤海公您的，才肯一批卖了恁么多给我家公子。＂
＂可是，父王治丧期间，好像不宜饮酒吧。＂莫小丰冷冷地说了一句。
“您说得是。这玉窑春哪，存放的时间越久滋味越是醇厚。。。＂
莫小丰将礼单往几案上一撂，打断顾迟，再次问道：＂无功不受禄。我接受了张公子这么重的一份大礼，但不知能为他做些什么？＂
＂咳咳，事情是这样的，我家公子受您提携，不是动员了洛阳三十多家商户晋京在戚里大市开设店面吗？结果这一个多月来，各家店铺俱是生意兴隆，获利颇丰。这些商户感念您的恩德，便请我家公子出面向您禀请，看看能否在晋阳也开办一座大市，仍旧在您的治下讨个营生？＂
＂张公子要来晋阳开办大市？＂莫小丰径直问道。
顾迟开口刚要辩说，莫小丰摆手拦住他，又问：＂你们不是已经参与在云中开设的互市了吗？怎么，难道互市的买卖不好做？”
顾迟讪笑着解释道：“互市虽好，毕竟受时节限制，无法持续贸易。最主要的是，我家公子受您惠泽，日后想跟着您拓展边境生意，晋阳乃霸府驻地，如能开办一像戚里那样规模的大市，吸引各方商贾在此经营诸如柴炭，皮革，药材等货物，一来可以增加霸府的赋税，二来不是也能及时供应军中所需吗？＂
莫小丰心中揣测道：张循在这个时候突然要来晋阳投巨资开办大市，只怕是听到了什么风声，欲从洛阳抽离资金了吧？
顾迟见他沉吟不语，乍着胆子试探道：“如果渤海公允准，我家公子不日将亲来晋阳，当面向您禀报相关事项。＂
莫小丰摆手说道：“这倒不必了。小德子，你先到并州衙署去问一问，看看晋阳城里有没有适合开办大市的场地？”
小德子躬身领命。
莫小丰想了想，又对顾迟说道：“我知道顾先生在邺都帮着张公子料理生意，脱不开身。这样吧，关于在晋阳筹办大市的事，回头叫令兄和小德子对接，商量着办吧。＂
顾迟的哥哥顾早即是从邺都拐走步摇的那人，至今仍逗留江左。
顾迟听莫小丰点名要顾早来晋阳具体负责筹办大市事宜，心里不由得暗暗叫苦，可又因听莫小丰这话的意思，像是已经答应了由自家牵头来晋阳开办大市这件大事，遂不敢多说什么，躬身答应道：“草民遵命，并代我家公子拜谢渤海公的厚恩大德了。”
且说奉了莫小丰之命，前往洛阳来向侯鉴借粮的霸府记室魏伯起，这一日抵达了洛阳。因有军机要务在身，魏伯起不敢有片刻耽搁，进得城来便径直前往司空府递上公文要求见司空侯鉴。
司空府的门吏接过公文，请他在门房稍候片刻，拿了公文进去通禀，没过多大一会儿回来对魏伯起说道：＂司空出外各营去了，王司马请魏记室到议事堂相见。＂
魏伯起对侯鉴幕府内的情形也略知一二，知道门吏所说的王司马是侯鉴身边最得力的僚属王肃，当下并没多想什么，遂跟着门吏来见王肃。
二人见面，王肃显得挺客气，先是向魏伯起解释了侯鉴不在，像借支军粮这样的事情自己不便擅自办理，请他在洛阳馆驿稍住几日，一俟司空回府，自己会立即禀报并遵令办理的。接下来，王肃便和魏伯起套起近乎来了，口口声声地说他早年间曾受教于魏伯起伯父门下，认真论说起来，也算得是魏家门生，待与魏伯起彼此改唤了称呼，称兄道弟起来，王肃即命人备下酒宴，说要为魏伯起接风洗尘。
魏伯起本是个功名心极重的人，自被司马道宗举荐入霸府以来，因种种情由，一直不受待见，今日忽得司空府大佐的热情款待，不免颇有他乡遇故知的感慨，遂在席间和王肃推杯换盏，多喝了几杯。期间，他有问必答，详细向王肃介绍了自贺浑在汾阳城下中箭，被迫中止西征撤军以来，晋阳及霸府发生的种种事情，直至喝得酩酊大醉，犹兀自滔滔不绝，说个不停。
唐双举派来护送魏伯起的亲信唐方亲眼目睹了王肃亲自扶送魏伯起去馆驿安置，两人揖让间还彼此称兄道弟，不由得心中大生狐疑，次日一早即撇下宿醉未醒的魏伯起，悄悄离开馆驿去办唐双举交待他的事了。
直到日上三竿，魏伯起才醒了过来，觉得口渴难耐，挣扎着起身正要去找水喝，忽听寝房门传来驿丞的声音：“禀大人，有客来访。＂
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