莫小丰依顾方箬所请，朝居中的案几走了几步，忽然停下了，脸上挂着笑容推辞道：“这应当是今日顾公子所请贵宾坐的位子吧，我这个不速之客怎好便坐？”
顾方箬回之一笑，从容答道：“钦使初抵洛阳，唐长史不一定得空光临，莫御史便是座中的主宾，理当居中而坐。\"
莫小丰原只是想试探一下顾方箬，却没有想到居中的座位竟是为唐双举而设，这才省悟到方才何曾守在“琼林\"院门内是为了迎候唐双举，遂点了点头，不再谦让，迈步落了座。
三副案几皆面对临街的窗户，透过撑起的镂花窗扇，正可以居高临下地看到铜驼街心的景象：
此刻，街心处已经以搭建好的一座高台为圆心，划出了一个半径约五六十步的场子，沿场子周边大约有三四十名手持长鞭，棍棒等物的军士在维护秩序，大声地吆喝着挤在前列的人们不要靠前，视线可及的街面上黑压压尽是赶来观傩的人头，足足排出了一两里开外。
场子中心的高台上，开场鼓已敲过三通，正在开演“帽子戏”，内容似乎是一位里坊长之类的人物到一户人家劝其嫁女，插科打诨式的表演不时引来阵阵笑声。
顾方箬见莫小丰全神贯注地望着街心，边吩咐侍女端来茶水点心，边主动介绍道：“今天这场傩戏是铜驼街上初次举办的活动，没想到来了恁么多人，莫御史是在邺都见过大世面的人，还请多多指教。\"
莫小丰端起茶碗咂了一口，将目光从窗外转移到顾方箬的身上，面带微笑地说道：“顾公子客气了，莫某在邺都也从未观看过这般热闹的场面，谈何指教啊。”
他略一停顿，转头扫了坐在左侧的沈七襄一眼，呵呵笑着问顾方箬：“顾公子是哪里人氏啊？方才听何先生说，顾公子是这铜驼街的街主，莫某识浅寡闻，不知是什么意思啊？\"
“小民乃江左东瓯人氏。\"顾方箬拱手答道，“小民承继祖业，久在江淮地带经商，三年前有幸与侯司空幕下唐长史结识，两年前侯司空自彭泗移镇洛阳，为筹募军资，颁发了市地令，受唐长史引荐，小民便响应市地令，尽出家资购得了这条铜驼大街，因而得了铜驼街主的名号，叫莫御史见笑了。\"
“江左人！市地令？\"
顾方箬并不算长的答话中透露出的信息量实在太过丰富，以至于莫小丰琢磨着他话中的意思，一时有些出神。
侍立在沈七襄身后的何曾趁机走过去，俯身将莫小丰身边的一张坐席朝后挪了挪，讨好地请不商坐下观傩。
顾方箬见了，顺势问道：“这位是？”
“他是我的随从。\"莫小丰代不商答着，抬手端起案几上的一碟点心，放到身后坐席前，转头示意不商坐下，随口问顾方箬道：“顾公子家传操的是何种营生啊？要购下这整条铜驼大街，想必所费定然不少吧？\"
“整整一百万段绢帛哪！我亲眼所见，足足装满了二百多辆驮车！”不等顾方箬开口，坐在莫小丰另一侧的沈七襄抢先说道。
“是吗？\"莫小丰转过脸，颇感兴趣地问道。
“千真万确！若不是顾兄大手笔购下了铜驼街，洛阳城哪来今日这般繁华与热闹？”沈七襄似乎有求于顾方箬，竭力恭维着他。
“贤弟过誉了，洛阳能有如今气象，全赖丞相和侯司空惠施仁政，小民也颇受恩泽啊！\"顾方箬摆手拦住沈七襄，谦辞道。
“一百万段绢帛！顾公子这是将全部的身家都押在了洛阳吧？\"莫小丰目视窗外，看到街心的高台上傩戏已开演，黑脸的钟馗正和一群装扮得奇形怪状的小鬼战作一团，嘴里故作惊诧地向顾方箬问道。
“啊，小民祖父虽是商贾，在小民幼时，也曾延请乡里的宿儒教过小民几年诗书经史，因此，小民对曾为周汉故都，又处天地之中的洛阳素来心向往之，前岁既得征募，便与族中伯兄商议，决定举家迁来洛阳，以沾圣贤余泽。\"
顾方箬说到这儿，瞄了一眼坐在莫小丰身后的不商，主动表态道：“今日得与莫御史相识，实乃小民之幸，莫御史在洛阳但有所需，小民愿尽绵薄。\"
莫小丰听出了他的弦外之音，依然眼望窗外，摇摇头，说道：“顾公子既是读书人，自应了解御史台的职掌吧。莫某此次系奉崔中尉之命，例行巡检南道吏情，于他人无涉。”
顾方箬听了他这话，与沈七襄对视一眼，忙道：“御史请放心，今日之事，小民和沈贤弟决不会透露出去的。”
莫小丰此行本没有监察南道吏治的使命，托冒为御史也只不过是他的一时乘兴所为，此时听顾方箬这么说，似有误解他微服出访是为了绕过唐双举暗中考察侯鉴施政之意，皱了皱眉，回头望着楼梯口，说道：“唐长史怎么还未到？\"
顾方箬闻言一怔，随即解释道：“长史公务丛脞，或许就不来了吧。”
“哈哈，如此精彩的场面，看来唐长史要错过喽！”莫小丰手指街心高台，哈哈笑道。
顾沈二人随着他手指的方向望去，只见街心高台上的傩戏已经进入到了高潮部分：钟馗施展道术，将一众小鬼擒住，口中喷火，烧得众小鬼一片哀嚎，化为灰烬。
这近乎魔幻般的表演令场子周围的观众如痴如狂，人人都瞪大了眼睛，想要看清台上装扮小鬼的戏子究竟是不是真的被“钟馗”嘴里喷出的股股烈火烧成了灰烬。胆小的发出阵阵尖叫，胆大好事的则怂恿地叫嚷着：\"再来一个，烧个活人瞧瞧啊！\"
出乎绝大多数人意料的是，台上的“钟馗”似乎是听到了胆大好事者们的起哄，掌心发火，一股脑把台上残余的小鬼尽行烧光，冲台下团团抱拳，昂首唱道：“天煞地煞，天师独尊。魑魅魍魉，一概涤尽。世有恶人，残害忠贞。道法无边，替尔惩奸。”
唱毕，跳跃腾空，在台上翻起了一连串的跟头。
伴随着丝竹声大作，四名赤膊力士两人各抬着一个活人自台口走上台来，另有一些跑场的小厮于高台中央竖起两座高过一丈，碗口粗细的木桩，力士抬着活人绕台一周后，分别用绳索将两人结结实实地捆绑在了木桩上，随后一把扯下两人脸上蒙着的面罩。
“怎么，真的要在当街大烧活人吗？\"莫小丰心头一紧，不由自主地握紧了手中的茶碗。
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