大牛是被两个十四五岁的小公公给送到宫外的，回头看一眼刚才出来的地方，依旧如坠梦中。
刚才他竟然与皇帝并肩坐在地上，这不是做梦是什么。哆嗦着爬上骡车，习惯的拍了下骡子的屁股，它便自己动了起来。
直到骡车走出皇宫的范围，大牛才回过神来，发现这骡子是在往自家的方向走。
远远的他看见欣欣站在家门口正张望着，看到骡车往这边走着迎了过来，大牛笑了。
把骡车卸了，将骡子系到牲口棚中、车厢推到一边的棚子里，又给骡子喂些草料。
“娘子，回屋。”
欣欣看到大牛显得兴奋却已现疲惫之态，夫妻二人正要关了大门进屋，大门外玉家、庞家两家的管家带着下人进来了。
“徐老爷、徐娘子，我家老爷传回消息圣旨一会儿就到，让我们过来帮忙。”
圣旨？
大牛呆愣在那里，虽然之前也见过，可那是给自家弟弟的，也没见什么仪式啥的，弟弟在自家院中便接了。
庞、玉两家的下人都是做惯了的，又带来了香烛祭品，现在一一摆出来。大门外便又有动静，顺着大门进来一队太监服饰的人。
当先一人身着绛紫袍服、脚踏长靴、手托明黄卷轴大步走了进来，
“圣旨到，徐家接旨。”
来人直接在香案前站定，大牛、欣欣跪倒磕头，万公公看了一眼展开圣旨直接开读，
“奉天承谕、皇帝诏曰：兹有绥靖州黑山村民徐大牛，献上玉米、红薯有功于社稷，今特此赐下京郊良田五百亩，赐封侍农伯，白银两千两。钦此。”
“这是新科状元、探花的兄长刘大牛家吗？”
送走了前来宣旨的万公公，又送走了前来帮忙的玉、庞两家的下人。大牛夫妻二人还没有来得及回到院中，从胡同口驶来一辆马车，停在了他们面前。
大牛面对来人点头，
“我就是刘大牛，这里正是新科状元、探花的家，请问你们有事吗？”
来人听了便是放松的一笑，
“终于找到了，我们是绥靖州那里来的，黑山村的村长让我给你们带来了三口大箱子。也没有具体地址，只让我们找今科的状元、探花。我们好不容易探听到你们住在这里，东西我们总算是送到了。”
镖局的人帮着将三口大箱子抬到了院子里，欣欣亲自执笔写了封回信，交给了镖行的人，
“劳烦你们帮着带给黑山村村长，拜托。”
夫妻二人送走了镖行的人才算是关了大门再次进了院中，他们直接坐在院中的台阶上歇息了一会。
“夫君，我打开看看，村长爷爷给捎来了什么？”
离着家这么远，还能接到来自老家的礼物，他们还是很高兴的。
“干豆角、干豇豆、葫芦条，……玉米、……红薯。”
欣欣一一打开了箱子，尤其到最后一口箱子，看到红薯时她真的高兴了。刚才皇帝封赏了五百亩地，她还正琢磨着些什么呢。
“夫君，明日你便弄好了温床，咱们育红薯苗吧。”
大牛看着箱子里的红薯点头，
“应该还来得及，我立马套车去买些材料回来，娘子先在家中收拾一下，便把温床安在那间闲置的西厢中。”
皇帝看了一眼御案上尚未批示的折子，揉了揉太阳穴，
“万岁，奴才侍候您。”
皇帝摆摆手，
“朕出去走走，你们不用跟着。”
皇帝有话哪里会有人还敢大胆跟随，皇帝一人出了乾清宫一人独自行走在宫道之上。他自小便生活在宫中，道路自也是熟悉的。
左拐右绕之下竟是躲避开了所有巡视的御林军，来到了太子居住的宫门前。
这里他有多久未来过了，宫内侍卫们巡视是有特定路线的。而且据皇帝所知，他的这个太子的居所并不固定。
虽有太子妃、良娣，可是少有夜宿的，多是独自一人夜宿。他在心中点点头，想要站在最高端必然会有所舍弃。
太子宫中突然响起了一阵狼嚎，侍卫们一阵忙乱过后什么也没有寻到，在太子训斥了几句后各自归位。
太子挥手斥退了身边的宫女、太监，又打开了门，皇帝直接闪进了殿内。
“父皇。”
太子并不惊讶，只是他的父皇好久没有用这个信号了。皇帝在太子宫中待了有两刻多钟才离开，太子独自站在殿内，原本高大的身影显得孤零零的。
他的心也确实如此，谁说繁华中没有孤凉的。
皇帝再现身形又是一番庄严帝王模样，他熬夜至半夜批示了所有的奏折，才在太监们的服侍下睡下。
“万岁，今夜……”
皇帝摆摆手，
“不用了，朕想清静下。”
暂时他不想见哪个嫔妃，他知道他们的心思。
黑山村老村长拿着手中的信再次看了一遍，
“老大，大牛家的宅子给照看好了，他家的田地大牛已经捐给村里做祭田了，所得的银两要先盖所书塾，往后村里凡有天赋的孩子都可以在书塾中念书。请先生的费用便从祭田中出，族中有困难子弟，凡有资质、品格良好的，也可以用这些银两作为供给之用。”
村长叹了口气，
“老大啊，其实资源、天禄念书所费原本说好是族中供给的。可实际上，并没有花费族中一文铜板，这个你要心中有数。”
“爹，儿子记住了。”
“你得记住，这人情是越用越薄。”
*** ***
欣欣站在自家的田地前，这片田地便是六年前当今赏赐下来的。他们夫妻二人直接自己管理，当年便出银子置办了全套的农具、购买了三头牛，又雇佣了六户长工帮着干活。
这六年下来收成都不错，今年虽有些干旱，他们多种植了抗旱的红薯，粟、黍、高粱也比往年要种得多。
反倒是往年欣欣比较喜欢的红豆、绿豆、大豆，这类作物根本没有种植，而是腾出了地方给其他的作物。
有着欣欣在，他家的种子已经是几度改良，亩产都要比别人家多上一倍不止。每年都会卖掉大部分的收获，被人当成种子买走，他们自家再从粮店购买米面。
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