端午过后，官员们照例要一大早去上朝。
四品以下官员是没资格临朝听政的，贺衍刚好站在官员队列末端。为官二十余载，才升为侍郎，他心里明白自己想再进一步难了。
现在只希望任职期间吏部不要出乱子，让他再为皇帝任职十年，只要十年就够了。
朝堂之上，大多数时候贺衍只有听的份根本没有启奏的资格。
但偏就这一日，尺太傅的长子，高了贺衍一阶的尺继尧忽然上本道：“臣弹劾吏部侍郎贺衍，教子不严，致使小儿无端被骂，名声有损。”
“爱卿想弹劾贺家的哪位公子？”
“启禀陛下，是贺家长子贺珩。”
皇帝坐在龙椅上沉思起来，心里默念着，贺家长子贺家长子……
皇帝年近五十，就算他日日做新郎，也不得不承认自己老了。
老了的皇帝不得不面对江山社稷传承的问题，他心中是中意二皇子的。但因为太傅是二皇子正妃的母家，羽翼渐丰的儿子让身为父亲的他倍感压力，谁也不想还没死就被人催促退位，皇帝只得使出一个拖字诀，拖到现在皇帝竟然扶持起其他皇子与二皇子抗衡。
二皇子不想被打压下去，更不想被他的弟弟们比下去。
他各个方面都是皇子中拔尖地，唯一缺点就是他成婚最早，四年时间，他的皇子府后院也只有四个女儿。
江山社稷与别家不同，没有儿子是二皇子身上最大的缺点。
如果皇子妃此前一胎生下的是儿子，皇帝就有了第一个孙子，皇朝上下可能因皇朝有继而请立太子，甚至有那老臣也会随声附和。
可惜，皇子妃生下的又是个女儿。
“贺爱卿……”
“臣在。”贺衍从臣工中走出来，站立后向皇帝行跪拜礼。
“你可认太傅所说教子无方？”
“臣之子性情顽劣，臣回去定严加管教，请陛下饶了他吧！”
皇帝看着跪在远处的人，那人距离自己五长有余，声音被他刻意放大，平板的语气仿佛敲在人心上。皇帝轻咳一声，“爱卿之子如今年岁几何？”
“启禀陛下，长子一十九岁，幼子一十二岁。”贺衍道。
“一十九岁……如今所操何业？还在读书不曾？”
“……已不读书，如今无业。”贺衍深拜下去。
长子没出息，让他在一众同僚面前失了颜面。
“既然你教不好孩子，不如就送去朕的京畿营，待他学有所成来皇宫入御林军，保护朕的安全！”皇帝轻描淡写说道。
太傅对这样的安排很是不解，他长子来告状，是为孙子出口恶气。没成想反而让对方得了好处。
太傅不解地出列，“陛下？”
“尺太傅，你说贺爱卿教子无方，他自己教不好朕替他教，有何不妥？”
尺太傅想说，我是要罚他，不是让你奖励他。
但，他只是大臣，臣工有上奏之责，事情怎么处理皇帝说了算。
“陛下英明神武，臣自愧不如。”
尺太傅后悔不迭，早知如此，倒不如私下敲打敲打贺衍。
若是私下解决，也不会落到这个结果。由此看来，他们尺家因二皇子之故，惹了皇帝厌恶。
思及此，太傅再拜。
“爱卿还有事？”皇帝满脸不耐。
“臣之长孙……”太傅出言时，他的长子出列跪下，只听太傅继续说道：“长孙与臣长媳娘家侄女两情相悦，臣请赐婚。”
“你孙子可有功名在身？”
“不曾有。”太傅脸上肌肉抽搐。
“可还读书？”
“长孙在京城的松涛书院读书。”
“既在读书却无功名，虽成家立业有先有后，但朕赐婚只为嘉奖，你孙子有何建树？”皇帝已然怒了，“尺太傅僭越，着休朝三日，回府静思己过。尺继尧今日不必当职，回去好好侍奉你父亲，若当真不堪用还是早日卸职请辞吧！”
“谢陛下！”尺太傅深拜到底。
皇帝甩袖离座，显然气怒不已。
太监宣布退朝，大臣陆续离去。
唯有与尺太傅一系的人犹犹豫豫，尺太傅被儿子扶起身，他挥挥手示意自己没事，并让众人散去，只儿子陪他走了一路。
离开大殿，父子二人走在宫道之上，此时他们思绪万千。
“让进昌落榜吧！”
“父亲？！”他四弟是他们尺家学问最好的，自小就是神童，而且他不负神童之名，这么多年努力上进。
如果他落榜，会引来八方嘲笑，这对四弟本人是多大打击？
“要保住我们尺家，只能牺牲四小子的前途。”老太傅沟壑纵横的脸上尽是痛色。
“爹，咱们再想想其他办法，不如我申请外调。”
“休要有这等想法，你爹老了，如今朝堂之上还要你替二皇子周旋。”
“可四弟……”
“谁让他出生晚？”太傅一阵心疼，“若早出生四年，咱家还不是二皇子的岳家，兴许不会招陛下记恨。”
“四弟要伤心了。”
“唉。”尺太傅抹了眼底的泪，“你去找人查查，这个贺家长子是个什么来头，为何皇帝不罚反要奖励他。”
“不过毛头小子一个，难道不是陛下故意用来挤兑咱们家的？”
“能挤兑咱们家的，这贺家长子只怕大有来头。”
“爹说得是。”
即便太傅府如今成了皇帝忌惮的存在，能被皇帝用来挤兑他们的也不是寻常人。
父子俩彼此依靠着离开。
另一边，贺衍没去吏部上职，而是先回了家中。他要盯着长子，怕他出门没接到皇帝的调令。
回到家，果然看到不孝子收拾妥当准备出门，他将人叫到跟前。
听闻要去京畿营，贺珩很是不愿，“爹，我是不是要住那边？”
“一会儿让人给你收拾行李。”
“爹，不去行不行？”
“你少惹祸行不行？”
“爹，不是只要罚跪祠堂就好吗？”
“你惹了太傅府长孙，今日你爹在朝堂之上被尺太傅他老人家参了一本。”
“老爷……”贺夫人满脸担心。
“我没事，太傅被休朝三日。”
贺珩一拍掌，“活该！”
“你现在给我回去跪祠堂，等吏部调令来了，立马去京畿营。”
“爹……”
“你姑姑成婚时，我会调你回来，去吧！”
贺珩不情不愿走了。
贺夫人看着这小子的背影，没成想这家伙竟然发达起来了。
再看身边的丈夫，却觉他目光不善，好似儿子有了出息却让他不高兴。贺夫人不解，难道外面传得那些都是真的？
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