荣韶凌穿过浩浩荡荡挨板子的人群前往太和殿，一转头，与赵海齐四目相对了，只一瞬间就看清了赵海齐眼中的不赞同。
荣韶凌明白赵海齐的意思，他也知道其中的利弊，但他还是义无反顾地回京了，明知将有一场大祸，他若只为自身利益袖手旁观，还有什么资格说要成为明君呢？
况且他父皇再恼怒，也不会杀了他的，只要他活着，这皇位别人就休想染指！
荣韶凌与赵海齐的目光交汇只有一瞬，他脚步不停，径直向大殿走去，好似只是不经意的转了转头。
见到这一幕的人也没什么怀疑，毕竟这两人明面上是政敌，还是朝堂上时常对骂的那种。
荣韶凌来到大殿前，门口的执事太监是他的人，见到他后小声而迅速地说了句：“王爷莫要极力劝阻惹怒陛下，此事已成定局，万难更改。”
荣韶凌心中一沉，还是来晚了，两人装模作样地说了两句，执事太监就进殿通报了。
此时弘嘉帝尚未退朝，面沉似水地坐在尤椅上，留在殿内的臣子，大部分都如鹌鹑似的缩在自己的位置上，胆战心惊地听着殿外传来的惨叫声。
而以宸王和秦王为首的几个毫无底线之人正在吹捧，国师云岚站在弘嘉帝身侧，仍是那副仙风道骨的模样。
“父皇，这些人就是杞人忧天，父皇英明神武，大军所到之处必定势如破竹、所向披靡……”宸王对着弘嘉帝百般吹捧，自他母妃失宠后，他的日子就不好过，只能小心翼翼地讨好父皇。
宸王正滔滔不绝呢，殿前的太监进来打断了他，“启禀陛下，襄王殿下回京了，如今正在殿外等候召见。”
“襄王？差事这么快就办完了？宣他进殿。”弘嘉帝随口说道，脸上分不清喜怒。
宸王被打断了吹捧有些恼怒，但转念一想心中又高兴了，这么短的时间，荣韶凌根本就不可能仔细将各省的河务巡查一遍，一向谨言慎行的荣韶凌总算是有了破绽了。
宸王悄悄转头看了看秦王，争宠争得不可开交的兄弟两个达成了共识，先把荣韶凌打下去。
荣韶凌迈步走进殿内，紧走几步跪下行礼，“儿臣参见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
见到殿内情形，荣韶凌心中有些忐忑，云岚居然能够堂而皇之地站在朝堂上，可见这次父皇有多么相信他，而能给他帮腔的人差不多都在殿外了。
可今天这趟他又必须来，私自回京，再一直拖着不入宫见驾，就该有人说他谋反了。
“平身吧。”弘嘉帝的面色仍是淡淡的，“你巡查黄河河务，情况如何？”
“回父皇，儿臣已巡查了豫州、冀州和并州三省，黄河大堤坚不可摧，淤积之处也已疏通，河道总督孙秉文忠于职守、清正廉洁，儿臣已将巡查所得写成奏折，请父皇御览。”荣韶凌将奏折呈了上去。
弘嘉帝没说什么，从太监手上接过奏折打开看着，秦王却迫不及待地率先发难了，“父皇命皇兄巡查五省河务，皇兄交旨怎么不提齐鲁和姑苏两省呢？”
可真是嫡亲弟弟呢！荣韶凌心中冷笑，就这么迫不及待地想置自己于死地。
弘嘉帝反应了过来，脑中瞬间转过几个念头，襄王抗旨不遵，回来劝阻他御驾亲征的？怕他夺了蓝晏清的兵权？而且巡视各省还能及时收到朝中信息，势力不小啊。
“襄王，这两省的河务如何了？”弘嘉帝有些阴沉地问道。
“回父皇，是儿臣写信通知皇弟提前回来的，请父皇恕罪。”定王站出来说道：“父皇要御驾亲征，儿臣实在忧心，又嘴笨无力劝阻，所以希望皇弟能回来劝阻父皇。”
同时悄悄给荣韶凌使眼色，要他小心说话，莫要触霉头，父皇已然是劝不住了，保全自身吧。
“父皇，养兵千日，用兵一时，如今西境战乱，正该是平西军报效朝廷的时候，若还需父皇前往边关冒险，要他们何用？”荣韶凌顺着定王的话说下去，“请父皇以国事为重、以龙体为重，莫要亲身冒险。”
“此事不必再提，朕不会改变主意的。”弘嘉帝沉着脸打断了他的话，“朕刚才已下旨，谁再劝就出去打板子，念你不知情，又是一片孝心，就免了，你一路奔波，回府歇着吧，明日离京接着巡查河务！”
“父皇！”荣韶凌一急，抬起头欲说什么，旁边的定王却急忙拽了他一把，这么多朝臣劝阻，能说的理由早就说了几遍了，多说无益，何必陡增罪责。
荣韶凌知道这道理，可他不甘心啊！宸王和秦王都看着他，十分希望他能再多说两句，而定王在旁边几次拽他。
最终荣韶凌深吸几口气，十分不情愿地跪下说道，“儿臣遵旨，谢父皇开恩。”
宸王不甘心放过他，站出来说道：“父皇，二皇兄是私自回京，又未按品级着装上殿，有不敬君父之嫌。”
“陛下，老臣认为襄王殿下此举正是孝心的体现，忧心君父故而忘却了己身，虽有失礼失仪之处，但实在是孝心可嘉，情有可原。”向来在几位皇子之间和稀泥的右相傅长明说道。
皇帝御驾亲征前途未知，在这种情况下，襄王不能出事。
“嗯，右相言之有理，襄王回府吧，下不为例。”弘嘉帝这次一反常态的没有苛责荣韶凌。
荣韶凌心不甘情不愿地退出了大殿，心中诧异，他父皇这次究竟怎么了，居然这么轻易就放过了他？
看着荣韶凌平安地出来，已经受完刑趴在地上的赵海齐松了口气。
荣韶凌来到宫门口，早有王府的马车在此等候，他正欲上车，就见定王疾步向他走来，“二皇弟，今日皇兄未乘车来，又不想骑马了，捎皇兄一程吧。”
“皇兄请。”荣韶凌自然没有不同意的。
两人坐进马车里，领队的护卫一挥手，马车驶离了宫门。
“今日多谢皇兄解围，否则弟弟这一关难过。”荣韶凌拱手道谢，他此番冒然回京确实有些冲动。
“自家兄弟，不说这些了。”定王摆摆手，“父皇被云岚几人蛊惑，是铁了心的要御驾亲征，有些事情你还是早做准备的好。”
“父皇自年轻时就不喜战乱，听说边关不稳都心绪不宁，如今已过了知天命之年，怎么会突然变得如此英勇？”荣韶凌实在是想不明白，他父皇怎么就变化这么大呢？
“父皇做了这些年的皇帝志得意满，被吹捧了这些年飘飘然了，且随着年龄增长越发好大喜功，这些年国师所做预言无有不准的，父皇对他深信不疑。
这次听说若御驾亲征此战必胜，开疆拓土建立不朽功绩，父皇自然不会放过这次机会。”定王嘴角挂着嘲讽的笑意。
“之前楼兰灭国，已有了开疆拓土之功，又有金大学士主持编写了《历代文献集成》，文治武功已然全了，父皇还有什么不满足的？”荣韶凌觉得他父皇太不知足了。
“再是文治武功，比得过太祖、太宗皇帝亲手开创伟业吗？咱父皇心可大着呢！”定王嘲讽意味十足，“再说了，咱们七皇弟今天尚不足两月，父皇觉得自己年轻着呢！”
说到这儿，定王示意荣韶凌将头凑过来，耳语了两句，刚才在太和殿都没什么表情的荣韶凌，眼睛瞬间瞪得老大，“皇兄，此话当真？”
“自然是真的，来源可靠。”定王坐直了身体，“从前在父皇眼里，他老了，你年轻又雄心勃勃，是他权利最大的威胁，一点儿错处都会抓住不放，今天为何轻轻放下？
因为上天给了指示，后代明君不是你，在他眼里你自然不是威胁了，再想想你劳心劳力多年最后一场空，他自然不怕多给你点儿父爱。”
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