艾文很满意自己现在的生活。
住在安全感十足的树洞小屋、学会了几个被称为神术的魔法、每天还有一个御姐音老师给自己上课……
可以说每一个爽点都能让自己分泌多巴胺。
唯一美中不足的就是——食物的烹饪手法实在是太粗糙了。
你看现在兽人们端进来的都是些什么玩意：
烤肉排肋，不是你非得整扇排骨就这么直接烤的吗？你家厨子刀是不是忘拿了，切一下会死啊……
烤鹿腿，一看就是哪个傻大个兽人握着蹄子放火上烤的，上半截烤的焦黑，到蹄子那儿基本全生，
你要是不打算全烤熟，是不是可以在上桌前先把下面的蹄子给弄下来？
还有烤沙棘果……不是大哥大姐们，水果你拿去烤个啥玩意啊？不是焦黑一片的东西你们下不了嘴是吗？
望着面前的一片焦黑，本来有那么点饿的艾文顿时没了食欲。
旁边的赛娜倒是腮帮子鼓鼓囊囊，吃的那叫一个风卷残云。
说来也是，德鲁伊的伙食也没好到哪去，素的生吃、荤的乱炖……
还好两个半精灵吃的本来就少，没有显得自己这个随便嚼两口敷衍了事的样子有多么特殊。
“人类小子，尝尝西北荒原的特产，荒原兽人的圣物。”
断牙·荒原负责部落外交任务，所以自然会在桌上负责给客人分餐。
艾文接过一节巴掌长的黑色圆柱体，在断牙的示意下，剥开表皮，露出里面热气腾腾的白色物体。
终于不用闭着眼睛咀嚼焦炭的蓝星废青，十分期待的尝了一小口。
嗯嗯，软糯无比，口感不错，虽然偏酸，但有淡淡的甜味……
这不就是山药吗？
艾文看着手里“特大版”的异世界山药，啧啧称奇。
手臂粗的烤山药啊喂！
当然这个烤山药不是某地土话说的烤红薯，是正儿八经的铁棍山药——放大版。
还沉浸在味觉上的回忆杀之中，就听见断牙·荒原那个大嗓门在聊兽人血泪史。
在上千年前，兽人族群刚刚来到这片荒芜之地，西北荒原还是巨人的天下。
虽然巨人数量稀少，但是食量惊人，生存领地范围内基本看不到活物。
这也是西北荒原生物稀少的原因之一。
荒原兽人的先祖们，没法从巨人嘴里抢到食物，反而会变成巨人的新口粮。
东躲西藏的兽人，在荒原中的湖泊周围发现一种低矮的小树，树干里面是白色的，能吃且味道还行。
就这样，靠着口嚼薯活下来的兽人们，靠着顽强的意志和数百年的努力，将那些游荡在荒原的巨人赶回极北之地，成为了这片土地的新主人。
可以说，口嚼薯在荒原兽人的历史里，扮演了非常重要的角色，也是荒原兽人的主要农作物。
“所以荒原氏族统一之后，我们在荒原上最大的湖泊旁边支起帐篷，种下了大片大片的口嚼薯。”
断牙说到这，神情开始变得低落。
“可是就算有这么多的口嚼薯，荒原氏族还是遇到了粮食危机。”
“那是因为兽人太能生了！”一向口不择言的矮个子莉安，似乎觉得今日份水果不太好吃，一点都没给大族长面子，直接脱口而出。
“哈哈哈哈！
半精灵小姑娘，如果你知道在之前，荒原兽人是怎么过日子的，
就会明白兽人为什么这么能生。”
大族长塔贡喝了一大口兽皮袋里的酒，似乎这酒的口感不错，这个兽人族长笑得眼睛眯成了一条缝。
“荒原氏族没有统一之前，十个兽人幼崽，有一半会在能走路之前夭折，另外一些则没法活到成年。
一对兽人夫妻，每天都会担心自己的孩子，会不会又少了一个。
兽人的寿命和人类差不了多少，身体比大部分种族都要强壮，但是荒原的危险和敌人，实在是太多了。
就算熬过到成年期，很少有兽人能活到50岁。
不是兽人太能生，是不得不生那么多。”
塔贡放下手里装酒的皮袋，看向一脸诧异的艾文。
“荒原氏族合并之后，我和几位之前大型部落族长，仔细的盘算过：
在大型部落中，每诞生十个幼崽，意味着有一个兽人能活到成年，小部落中，能活下来的只会更少；
而在合并之后，几乎大部分的幼崽现在都还活着；
你们应该都听说过几年前，兽人四处劫掠的故事，
那是在荒原部落成立之初，第一次遇到食物短缺。
如果不是断牙告诉我，有一个人类小子夸下海口，说有办法让我们养活整个部落，恐怕现在就是第二次的兽人劫掠战争。”
……
兽人风格的烧烤大餐，在突然变得诡异的气氛中结束了。
希玲带着赛娜她们，和兽人族中负责种植的长老去鼓捣那套原型设备去了。
艾文则被塔贡单独留下。
在巨大的帐篷门帘后面，虽然身形挺拔，但面容老迈的大族长望着不远处的湖面波光闪烁。
“人类小子，断牙告诉我，你在谈判桌上说了一些新颖的言论。
要解决兽人部落吃饱的问题，是长期、复杂和多喂？”
艾文看着这个面容和蔼，但为了族群生存会直接选择发动战争的老兽人。
他不是这个世界的原住民，不知道战争到底有多么残酷，但是，他知道战争的不同意义。
“大族长，就算我有办法养活现有部落的人口，
几年之后，荒原兽人还是会选择对外发动战争，是吗？
在荒原兽人的族人看来，对外劫掠是为了抢夺食物和其他生存资源；
但是如果只是劫掠，犯不着上升到战争的层面。
所以对于整个荒原部落来说，抢夺食物不是发动战争的唯一目的，整个族群需要通过战争，消耗掉过剩的人口。”
塔贡明显愣了一下，他低下头，看着这个刚刚成年的人类男性。
“你很聪明，比你们德鲁伊教团的波尔要聪明的多。”
“不。”
艾文摇了摇头继续说道。
“恐怕波尔教长早就明白了这一点，所以才会阻止我用技术和你们交换物资。
德鲁伊的培养，主要是依靠对教义的理解，万物有灵、万物平衡。
教义并不排斥生物为了生存进行生死搏杀，兽人族群很容易就会接受这样的教义。
久而久之，当兽人族群中有德鲁伊的诞生，北区教团中有兽人的身影，这样二者就形成了天然的亲缘关系。
等到兽人发起劫掠或者其他类型的战争，德鲁伊不会第一时间成为兽人的目标，也可以保持一贯的中立。
但是——”
艾文突然停顿了一下，或者是觉得自己的想法太过幼稚，或者是嘲笑自己心底冒出来的中二之魂。
但随后，他还是把自己的观点说了出来
“但是，我总认为有一个更好的办法——
万物共生。”
塔贡看着这个还没有自己肩膀高的年轻人类，作为一比其他同类相对长寿的兽人，塔贡已经看到了太多太多，也听到了太多太多；
生物为了生存，为了争夺活下去的道路，互相发起战斗、纷争，带来死亡、毁灭，
哪怕再如何用鲜血与荣耀，去美化死亡和侵略，它依然是丑陋的。
但是这个年轻人类的话，让他朦胧的感受到了另外一条道路，
塔贡不是德鲁伊，他想不出什么贴切的说法去形容这些朦胧的感知。
他只是模糊的看到一个场景——兽人族群再也不用担心幼崽会夭折，再也不用担心明天该如何活着，再也不用像之前那样，想方设法的让族群去送死。
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