苏绾月轻轻地摇了摇头。
“我也不清楚，珞珞，不要胡思乱想了，早点歇息吧，时间太晚孩子会不开心的。”
经过一番苦口婆心地劝说，总算把尹珞珞哄去睡觉了。
若竹轻声说道：“小姐，天已经黑了。”
苏绾月转头望向窗外。
被黑暗笼罩着的皇宫，已然失去了白天时的庄重肃穆，反而增添了几分让人胆寒的气息。
仿佛有某种未知的存在隐匿于黑暗之中，稍有不慎，那个东西便会猛然窜出，死死咬住人们的脖颈。
更为恐怖的是，所有的这一切都将在黑暗中悄然上演，绝无他人知晓。
“若竹，你认为隐藏在暗处的那只幕后黑手究竟是何方神圣呢？”
若竹微微躬身行礼，表示认同：“小姐尚且不知晓，奴婢自然也是无从得知。”
稍稍停顿片刻后，她接着说道：“也许，奴婢今日行事有所不当。”
苏绾月缓缓闭上窗户，转过身来，目光凝视着若竹。
“你是觉得自己不应在众人面前揭穿今日？”
若竹点点头，压低声音：“能对皇后下手的人，绝不是小角色，甚至可能是......”
苏绾月抬起手来制止住她继续往下说，并向外张望了一眼。
“无论怎样，皇后毕竟还是皇后。即使郑妃备受恩宠、风头无两，甚至与柔妃一同协助管理六宫事务，但皇后始终都是这后宫真正的主人。”
苏绾月语气坚定地说道。
“我们这次帮了皇后这么大一个忙，日后若是碰到其他棘手之事，也算是给自己留了条退路。更何况珞珞将来也要在这后宫之中生活下去，如果有了皇后作为依靠，那自然会顺利许多。”
听到这里，若竹赔笑道：“奴婢还以为是因为皇后娘娘跟夫人相识，小姐才会出手相助呢。”
苏绾月无奈地笑了笑：“她的确与我母亲有些交情，但那也是很久以前的事了。如今母亲已然离世，倘若皇后真的如此重情重义，又怎会等到今日才召见我呢？”
言语间透着淡淡的嘲讽意味。
宫廷深深，如同一个巨大的旋涡，能够渐渐磨灭掉人的本性。
母亲在世时，苏绾月从未听闻过她与皇后之间有所往来。
可以说，自从她懂事起，母亲和皇后几乎就没有任何交集可言。
时光荏苒，岁月如梭。
这么多年过去了，苏绾月实在难以相信皇后会一成不变。
后宫中，郑妃独大，皇后却能坐稳六宫之主的宝座，柔妃、珍贵嫔、清婉仪，珞婕妤......
苏绾月忽然就想明白了，忍不住笑出声。
若竹：“小姐想到了什么？”
苏绾月看了她一眼。
“没什么，明天一早，和我去凤仪宫的库房看看，说不定会有意料之外的收获。”
紧接着，她又问：“清婉仪那边怎么样了？”
若竹嘴角扬起一丝笑意。
“清婉仪醉心医理，奴婢去找过她几次，倒是说得上话。”
苏绾月打了个哈欠，有些困倦：“那就好，时辰不早了，早些休息吧，圣上不在的这些日子，可有的忙呢。”
若竹惊呼一声：“小姐，今日的汤药还没喝呢，小姐先别睡，奴婢去端来。”
苏绾月勉强维持着笑容，看着若竹离开后，立即脱了鞋子钻到床上。
若竹回来的时候，看了一圈也没找到人，往床边走去，果然发现人已经睡下了。
她叹了口气，又将手中的汤药端了出去。
次日清晨，阳光透过窗棂洒进屋内。
苏绾月领着若竹踏入凤仪宫的库房。
一进门，两人便被眼前琳琅满目的宝物震撼得说不出话来。
里面摆放着各式各样稀奇古怪的物件儿，许多外界罕见的奇珍异宝在此处也显得黯淡无光。
她们径直走到一排架子前停下脚步，架子上整齐地陈列着去年岁末各方送来的贺礼。
苏绾月打开一个红色锦盒盖子，一颗硕大无比、晶莹剔透的夜明珠跃入眼帘。
若竹凑近仔细端详起这颗夜明珠来。
“小姐可知道为何南疆产出的夜明珠品质最佳?”
“大概是地理位置所致吧，如同我大周坐拥无数矿脉一般。” 苏绾月不假思索地回答道。
若竹听后却是眉头微皱，眼神中流露出一丝怨恨之色。
“其实还有另一个缘由，蛊虫的饲养条件极为严苛，既不能让它们受到强烈光线照射，又需时刻留意蛊虫的状态变化，所以那里的人通常会借助夜明珠提供照明。”
说到此处，若竹不禁浑身一颤。
当时的情景历历在目，仿佛就在昨天一般清晰可见。
“奴婢我被粗暴地按进一个装满猩红鲜血的池子里，黏腻、腥臭且温热的液体淹没了我整个人，无数冰冷滑腻的蛊虫如潮水般爬上我的身躯，它们疯狂啃噬着我的血肉，那种蚀骨灼心般的剧痛让人痛不欲生。”
“那样暗无天日的日子，每天都会重复上演。每当我从昏迷中苏醒过来时，睁开眼首先映入眼帘的便是那面嵌入墙中的夜明珠，散发着幽幽冷光，宛如鬼火一般阴森可怖……”
苏绾月紧紧握住若竹的手，并将其用力压在夜明珠上。
若竹试图抽回自己的手，但苏绾月却不肯松手，反而抓得更紧了些。
“别怕，曾经那些给你带来无尽伤痛与折磨的东西，如今已尽在你的掌控之中。只需稍稍用力，便可将其粉碎成尘。”
听到这话，若竹原本有些怯懦的目光渐渐变得坚毅起来。
苏绾月见状点了点头道：“很好，就是这样，我们继续找吧。”
于是二人又埋头寻找了许久，直看得双眼酸涩发胀，几乎快要睁不开了，却仍然毫无所获。
时光匆匆流逝，数个时辰转瞬即过。
此时此刻，苏绾月与若竹皆已疲惫不堪，颓然坐倒在地稍作歇息。
“若竹，蛊虫这种生物对生存环境极为挑剔苛刻，想来这些玩意儿应当并非合适之选。你觉得它会通过何种途径侵入皇后体内？”
“这个……”
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