“宣楚国使节进殿。”
第二天一早，王绾和昭明收拾停当，打点好事先预备的国礼，准备晋见楚王。
“你真是昭家的人？”昨天昭明把发生的事情告诉王绾之后，王绾打量着他，说了一句。
“其实我自己也不太确信，”昭明实话实说，“不过老族长说是的。”
“行啊，”王绾说，蔡止这是哪里找来的人，竟然还有这等方便的干系在身，他心中想，“既然已经结交上了，那昭氏这边以后就靠你来联络了。”
“大人，这......”昭明想要推辞。
“怎么，难道先生认了祖宗，就不愿再为秦国效力了吗？”王绾试探着说。
“大人恕罪，小人不敢。”昭明低下了头。
“那就好，”王绾说，“你去准备准备，早些休息吧，明日随我去见楚王。”
昭明心里还有很多的不乐意，但王绾也不由得他拒绝。只好领命，然后转身回去准备面见楚王。
第二天一早，昭明天不亮就起来准备，几个仆人过来帮他穿好秦国的玄色官服正装，并且整理好秦男子的发型，带上了黑色的官帽。
这里并没有全身的镜子，昭明不知道自己穿上这身衣服是什么样子，只是听手下的仆人说已经收拾妥当了，于是站起身去清点礼品。
“都带齐了吗？”临要出发的时候，王绾问了一句。
“回大人，”昭明答到，“所需物品皆已备齐。”
“好，”王绾整理了一下官服，“出发，去楚王宫。”
王绾拿着飘毛的使节，昭明则手捧着礼物跟着，身后还有一些带着礼物的仆人，一行人一路走着来到楚王宫，一路上引得不少行人驻足围观。
楚国的王宫颜色比秦国的要浅，屋檐上雕刻着一些认不出来的动物，墙壁长期被风吹雨打有一些落色，不过整体也是相当的壮观。整个宫的外边放着一尊金色的大凤凰，张开翅膀，像是要飞舞的样子。
“楚王有令，宣主使进殿。”堂前的小内侍喊道。
王绾令一干仆人都在外边等着，自己只带着昭明二人进了楚王宫。
“灵偃蹇兮姣服，
芳菲菲兮满堂；
五音纷兮繁会，
君欣欣兮乐康。”
楚国的宫廷里气氛很严肃，乐师敲响了编钟，伴随着编钟的乐音，两边的臣子缓缓下跪。
“参见楚王，”王绾带着昭明一起给楚王下跪。
“秦使免礼，”楚王说，王绾和昭明站起来。
昭明暗中把那眼去看楚王，这楚王虽然是昌平君同父异母的亲兄弟，长得却不怎么相似，如果真如昌平君所说他长的很像父亲，那这楚王负刍应该是像母亲。
如果猛一看，大概会觉得这楚王比昌平君要威严一些，也帅上那么一点。楚王负刍的眼神很复杂，在一丝丝迷茫中带着一些狠辣，性格应该和昌平君完全不同。
“秦使远道而来，辛苦了。”楚王说。
“但为秦王前驱，不知辛苦。”王绾回答。
“好一个为王前驱，”楚王意味深长的笑笑，“不知秦王此次有何诚意啊？”
“回楚王，”王绾说，昭明把礼物图册呈了上来，“此是上好的蜀锦美玉，邯郸的良马，秦国生产的铜车，以及其他一应宝物在此，献于楚王。”
“就这些东西，也想换回你们的李将军吗？”楚王收下了图册，但显然这并不能让他满意。
“是，”王绾回答，“楚王还有什么要求，您尽管提。”
“孤昨夜晚间做梦，魏王和我说，要把大梁献给孤，祝贺孤新胜于秦。”楚王说，“不知秦使意下如何？”
“这，”这当然由不得王绾做主，“请楚王稍候，待我传书回报我王，才能答复。”
“好，”楚王说，“那你们就在多宽住几日。”
“王上，”昭明插话，“臣有一个建议，不知当讲不当讲。”
王绾看了昭明一眼，这并不是准备好的内容，
这又是唱的哪一出？王绾心想，但他没有打断。
“副使但说无妨，”楚王答应了。
“启奏楚王，”昭明回答，“大王与其要魏国的旧地大梁，不如收回楚国的故地郢城，如何？”
“哦？”楚王思考了一下。
“大王，”昭季出来回报，“郢都乃是我楚国百年的古都，若是能收回来，列祖列宗的在天之灵都会感到欣慰啊。”
“王上，”屈问天也站出来说话，“秦国狡猾，反复无常，恐其有诈，请王上明察啊！”
“这样吧，”楚王说，“郢都之事容孤再计议，秦使但将今日之事如实回报秦王。”
“是，”王绾回答。
“左使，你这是什么意思？”离开了楚王宫，王绾问昭明，“好端端的你提那郢城做什么？”
“主使且宽心，”昭明笑笑说，“咱们等秦王的消息便是。”
“大人，”吁糜冶从外边回来，“齐国那边，小人有消息了。”
“讲，”王绾说。
“大人啊，说出来你可能不信，”吁糜冶说，“齐国这次来，是约楚国一同献城的。”
“我就说，这个齐王，没多大本事，”王绾笑笑，对着昭明说。
“是，大人说的是，”昭明只得陪笑，“是小人多虑了。”
“没事，多想一步总比少想了强。”王绾勉励他。
齐王竟然将臣子冒着巨大的风险拿下的城池就这样拱手让了出去，如此怯懦，真不知那乐?将军和公子响会作何反应，昭明心想。
过了几日，回秦国送信的仆人回来了，带回了秦庭的意思。王绾行礼后恭敬的打开一看，秦王的竟然真的答应了归还郢城给楚国。
“左使啊，这究竟是怎么个说法。”王绾把昭明叫过来问话。
“主使大人请看，”昭明将一件东西展示给王绾。
“这是，郢城的地图？”王绾拿来一看，竟然是一份完好的地图，“这是何处得来的？”王绾警觉的问。
“回大人，”昭明说，“这是我们出发时随行的宝箱，其中之一所内含之物。”
“是秦庭准备的？”具体清点携带的任务是吁糜冶和昭明去做的，王绾只是大概过目了图册，确认了几件要紧的东西都备齐了。
“正是，”昭明回答。
“所以，左使就是通过这图，猜测王上的意思，是要把郢城给楚国？”王绾继续问。
“是也不是，”昭明回答，“大人您仔细想想，大梁是新地，人心背秦，若是将大梁给了楚国，梁地民心归楚，就真成了楚地了。”
王绾想起了先前李信攻楚时大梁民兵占城的故事，默默点了点头。
“相反，郢城虽然是楚国古都，但自白起司马错攻陷至今已有几十年，人民熟习秦法，为秦俗驯化，即使暂时还给楚国，实际上也是秦地。”昭明说。
“可是，这郢城归楚，对楚国来说是收复旧都啊，”王绾不解，“这政治意义远大于实际意义了吧。”
“大人，您钓过鱼吗？”昭明忽然问道。
王绾摇摇头，他确实是没有这个爱好，而且他也不喜欢吃鱼，觉得刺太多了，麻烦。
“这垂钓之法，讲究以饵诱鱼。”昭明解释道，“用中饵得小鱼，用小饵得虾米，只有用上好的大饵，才有得大鱼上钩的机会啊。”
王绾觉得说的有理，他点点头。
“如今我们献城给楚王，就仿佛是这下饵一般，若这饵不肥不美，楚王如何能咬勾呢？”昭明说。
“好，”王绾拍手称快，“原来如此，王上圣明啊。”
“二位大人啊，”正在二人聊天之际，吁糜冶进来了。
“讲，”王绾说。
“楚王答应了。”吁糜冶回答。
“楚王要接受鄢郢之地？”王绾确认了一遍。
“正是啊，”吁糜冶开心的说。
“消息可属实，”昭明问。
“千真万确啊，大人。”吁糜冶回答。
“好，”王绾一拍手，“快，快快准备。”他招呼昭明。
昭明应王绾的要求回去穿戴梳头。
“哎呀，”正梳着头，仆人发出一声惨叫。
“怎么了？”昭明边问边回头，发现仆人在簪发髻的时候不小心被簪子扎破了手。
“嘶，”看见这个情景，昭明感觉自己的指甲盖也有些生疼，“这东西不戴也行，你快去找医师给你包扎一下。”
“是，谢谢大人。”仆人手粗，本来正在害怕被昭明责备，没想到昭明如此的关心自己，心里很是感动。
“大王有旨，宣秦使进宫。”楚国的官员来驿馆宣旨，这时早已得到消息的王绾和昭明已经整装待发了。
“臣领旨，”王绾带着昭明一起行礼，然后二人跟着楚国的官员一起往王宫走去。
不知是不是因为仆人方才割破了手的那件小事，这一路上昭明的内心很是不安，总觉得今天要发生什么很不好的事。
“穆将愉兮上皇；
抚长剑兮玉珥，
璆锵鸣兮琳琅；
瑶席兮玉瑱，
盍将把兮琼芳。”
楚国的王宫里响起了熟悉的钟乐之声，两侧的文武大臣都换上了更为隆重的礼服，楚王自己也是穿戴的极为正式，端坐于王庭中央。
“秦使献图，”小内侍喊道。
王绾原地行礼，昭明摊开地图，双手捧着，准备献给楚王。
“且慢，”屈问天在一边发话道。
“爱卿何事？”楚王问。
“如此重大的场合，由奴隶来演奏乐曲，臣窃以为不妥。”屈问天行礼回答。
“那卿以为如何？”楚王继续问。
“皇天无极，照临下土，地者乃国之本，此为国家大典，”屈问天回答，“臣窃以为，当由秦使来主乐，不知我王意下如何？”
“秦使以为如何？”楚王问王绾。
这简直是赤裸裸的侮辱，王绾心想。
“启奏楚王，臣远道而来，不懂楚国的乐舞，恐难胜任。”他咬咬牙，回答道。
“既然是这样，那就罢了吧。”楚王其实并没有想把事情做绝，找到一个台阶就准备下了。
“大王，”屈问天显然没有就这样算了的意思，“大王，主使虽然不通于乐理，但这左使乃是楚人，臣请王上命左使掌乐。”
“王上，”昭季站出来帮昭明说话，“王上，两国交流，羞辱使节，此非大国所为啊。”
“昭大人，我听说，这左使好像还是你昭族的人吧。”屈问天逼问昭季，“你昭家有人，不推荐给楚王，却送去秦国做官，是何居心？”
这他是怎么知道的？昭明心里奇怪，连自己都是几天前才认的亲，屈问天为什么能言之凿凿的肯定自己的身份？
“有这等事？”楚王看着昭季。
“大王，臣......”昭季一时语塞。
“楚王有所不知，”昭明站出来替族兄弟解围，“小人虽然是昭氏一族，却是旁支远亲，失散已久，此番来楚地才有联系。所以臣窃以为，此事怪不得昭大人。”
“这样啊，”楚王说，“那左使这一趟可真是好收获。”
“是，”昭明行礼，“有赖大王圣德。”
“既然如此，为了感谢大王，左使不如为郢城的交接掌乐如何？”屈问天说。
“臣恭敬不如从命。”昭明对此没有什么概念，他一口答应了。
“好！”屈问天见他答应了，露出了一丝含义莫测的微笑。
语毕，便走过来两个小内侍，昭明由他们引着，走到了编钟的跟前。
昭明以前见过编钟，在博物馆里，通体是厚重的青铜颜色，装在一个玻璃罩子里。
眼前的这套钟比博物馆的钟还要宏大雄伟，外漆也没有掉，金光闪闪的，若不是亲眼见，谁能想到世界上还有这样的宝物。
小内侍把乐器的锤子递给了昭明，并且简单的指点了他一下，要他只简单的宫角宫角的敲辅助音就可以。
“典礼开始！”昭明还在听小内侍说话，屈问天喊道。
“奏乐，”他说。
小内侍拿起乐器，叮叮当当的敲了起来，昭明本来也想跟着敲，一旁的小内侍阻止了他。
乐歌伴随着浑厚的钟声，秦楚的土地交接仪式开始了。
“秦使上殿，”小内侍喊道。
王绾手捧着郢城的地图，经过了楚国的文武百官，双手献给了楚王。
“先祖保佑，我楚故都，今日终于归国矣。”楚王举起地图，对着天空说。
“王上圣明，大楚兴旺。”百官跟随着一起下跪。
“秦使鸣乐！”内侍喊道。
昭明这才跟着一起敲起了辅助性的音节，王绾低着头不说话。
“浴兰汤兮沐芳，
华采衣兮若英；
灵连蜷兮既留，
烂昭昭兮未央；
謇将憺兮寿宫，
与日月兮齐光；”
楚国的祭歌回荡在王庭的上空，惊起一群不知名的鸟儿朝西飞去，天色阴沉下来，似乎将要下雨了。
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