第二天一早，昭明吩咐仆人准备一些财宝，以备需要。
左丞相府上，昌平君的东西已经搬的差不多了，今天再要回就不回这里了，应当去昌平君的侯府。
昌平君一早就去和弟弟说话去了，昌文君看起来十分舍不得哥哥，他们兄弟的感情似乎还不错。
昭明本来想先知会一声昌平君再出门，见他兄弟二人恋恋不舍的在说话，就自己先去了齐东方楼。
这地方，上次来过，但是今日里来，明显感觉冷冷清清的，客人要少了许多。
不仅是人少了，进出茶楼的行商们气色也变得大不相同。
管子在齐时，立士农工商四业，其人虽逝百年，齐地风气依旧，不似秦人以商为贱。
加之齐地好学重儒，行商之人便多儒雅之风，再下也是富贵外显而神态自如，不以自身为轻贱。
而这次来，不知道是不是因为秦楚交战的缘故，商人们要么行色匆匆，要么忧心忡忡，连唱曲的也不知道何处去了。
一楼只有掌柜在，打算盘噼噼啪啪的声音回档在堂上，听的人心里发怵。
“掌柜的，”昭明走上去，“听一壶海外山，来一盘沧海酥。”他按田响吩咐的说。
“先生上座，稍等片刻，”掌柜听完之后，把昭明请到一个较为隐蔽的地方坐着，自己去后院里，半晌出来一个文人打扮的士子。
“公子最近可好啊，”昭明行礼。
“公子最近身体不适，不便见人，”士子回答，“先生有何话我通传就是。”
“有劳先生，”昭明说，“烦请先生告诉公子，小人请见乐将军一面。”
“先生稍作，”士子回答，“某去去便回。”
“不瞒先生，”昭明行礼，“我也还有些事情在身，大概两个时辰左右，午饭时回来，正好做东请乐将军。不知可否？”
“某替你通传便是，”士子回答，“至于可否，还得看公子和将军的主意。你中午旦回来无妨，若是有什么别的情况，某会来说与你知。”
田响其实没病，无论谁来见他都是这样托词带话，隐藏行踪而已。士子把话带到之后，田响叫来乐?。
“公子，你说我去是不去？”乐?想起之前田响对于昭明的担心，于是问田响。
“我等既然已经答应了要帮忙，你去就是。”田响对他说。
乐?心里感到疑惑，既然田响对于昭明有顾虑，为什么又答应帮忙。
但公子已经这么说了，他也没有反驳，领命去了。
乐?一路来到了齐东方楼，由茶童领着来到雅间，昭明自己坐在那里，已经点上了饭开始吃了，看起来似乎没有等他的意思。
这是唱的哪一出，乐?心里纳闷，但他没有表现出来，自己找了个位置坐下。
“见过乐将军，”昭明边吃边说，“小人等将军久了，实在饿了，就先吃了。”
“无妨，”乐?行礼，“不知先生寻我何事。”
“无事，”昭明回答，“就是想请您吃个饭。”
“先生莫要绕弯了，”乐?回答，“有事但请直说”
昭明微笑了一下，放下筷子。
“小人有事要求将军，”昭明回答，“将军可答应否？”
“请问先生何事？”乐?问。
“说来也简单，将军答应便是”昭明说。
“先生，”乐?回答“我得要知道清楚是何事才行，如果我的能力达不到，答应了你却不能实现，这是不信。”
“进来，”昭明对着侧边墙吩咐道，几个仆人拿着金银财宝进来了。
“将军，莫要问何事，事成之后必有重谢。”昭明继续说。
“不可，”乐?回复到，“先生，无功不受禄，我还没有行动就先收到回报，非君子也。”
“唉，你拿着无妨，”昭明说，“你也过来，”他吩咐，只见一个十五六岁的温柔女子，缓步从雅间外走进来，眉目含情，楚楚可怜。
“先生，这？”乐?腾的一下站起来，露出难以置信的表情。
“将军，此女是东山馆的头牌，”昭明笑着说，“将军若是答应，我愿意将此女送给将军，如何？”
“先生，”乐?行礼，“先生，我并不知晓先生究竟是何意，但先生所托之事，如果仍然不愿意以实相告，那还是请先生另谋他人吧。我不能知道先生所托之事的内容，如果是不道德的事情，即使有千金美女我也不能领受。在下告辞了。”
“唉，”昭明站起来阻拦，“适才相戏耳。”他向乐?赔礼。
且说这昭明，今日早上，谢过士子之后便离开了齐东方楼，左右寻路到了前几天去过的南山馆，老鸨子认识他，见他来了，笑开了花。
“这位爷，今天您来，还是寻你家公子，还是自己来消闲啊？”老鸨子问。
“老妈妈，”昭明回答，“冒昧了，请问你这里的姑娘能带出店里吗？”
“店里的规矩呢，是不能，”老鸨子圆滑的说，“但老身知道，先生是位君子，不会就这么拐带了女人走。
“本来呢，给先生行个方便也不是不可以，但是老身毕竟不是这店的主子，要是主子问起来该怎么办呢？”
“主子问起来，就说我请店里的姑娘去吃茶了，”昭明掏出钱财递给老鸨子，“就借一个白天，晚上就送回来。”
“怎么，借一个妹妹去，却不要干正事的吗？”老鸨子暗自把钱财收下，顺便调戏昭明。
“谁说我不是办正事，”昭明回答，“不过大概不是你口中的那种。”
“哎呦，这还是位正人君子呢？”老鸨子冷嘲热讽，“你们这些正人君子啊，就喜欢为难别人。”
“挑一个长的好看的，”昭明没搭她的话，吩咐道。
“行行行，急什么？”老鸨子笑着说，“我这里的，哪个都好看，全都是窈窕淑女，君子好遒。”
“那，”昭明回忆了一下，“那个叫什么来着，道情对吧，道情姑娘在吗？”
“情姑娘啊，”老鸨子的表情不易察觉的略微变化了一下，“先生的记性真是不错，只见一面就记住了。不过啊，她今不在，另一位仁华姑娘倒是没事。”
“好，”昭明回答，“那就让她跟我去。”老鸨子派人去叫人，过了一会，一个约莫十五六的小姑娘被带了出来。
这个年代没有什么特别的化妆和整容之类的技术，要好看除了老天爷赏饭，重要的一点就是要年轻，十几岁的小姑娘没经过岁月的摧残，即使不化妆也自然是耐看的。
回到了东方楼，仆人准备好的钱物也一早就送到了，刚才的那个传话的士子说将军说一会就来。
昭明要了一个雅间，嘱咐仁华和仆人带着钱物这样那样的准备好，然后自己在雅间静坐等着乐将军到来。之后便上演了刚才的好戏。
“将军莫要怪罪，”昭明站起来，然后跪地解释到，“《六韬》有云，知之有八征：一曰问之以言以观其辞，二曰穷之以辞，以观其变，三曰与之间谋以观其诚，四曰明白显问以观其德，五曰使之以财以观其廉，六曰试之以色以观其贞，七曰告之以难以观其勇，八曰醉之以酒以观其态。八征皆备，则贤，不肖别矣。”
“小人这次有大事要请将军帮忙，为了得知将军的深浅，故出此下策来试探将军。”昭明继续说。
“将军被轻慢而不恼怒，被侮辱而不急躁，钱财美色不能贿赂，实乃大才良将，”他恭维道，“小人有眼不识泰山，得罪了将军，还请将军恕罪。”
“先生快快请起，”乐?拉起了昭明，“我年轻冲动，顶撞了先生，是我该赔罪。”
“先生，”那仁华笑着插话，“小女是南山馆的头牌，哪里来的东山馆。”
“哦，我记错了，”昭明赔礼，“抱歉姑娘，多有得罪。”
“没事，”仁华笑着说，“您贵人多忘事，又对我们那不熟悉，记错了很正常。”
“将军可知，那李信将兵二十万，已经离开了大梁，马上就要到郢陈了，”昭明一边吩咐仆人进来把饭菜撤下去上新的，把财宝收拾好拿下去，让仁华也先去外边等着，一边进入正题。
“没有那么快的，”乐?纠正昭明。
“将军说的是，”昭明但顺着乐?答应着，然后继续往下说。
“自白起以水淹之法攻破鄢郢之后，我楚国国土面积大为减少，”他做出一副愁眉苦脸的样子。
“而今，郢陈之地，距离寿春甚近。大军压境，兵临城下，国都危难，此国之将亡也。”昭明继续说，“我与君侯不愿舍家舍国而偷生，君侯手中握有两万私兵，只等将军来领兵啊。”
“先生大义，在下佩服，”乐?很冷静，“两万人虽重，可秦军人数众多，此事恐难成啊。”
“君侯已经另外派人与楚国互通消息，楚王有十五万军，只等将军在后方与楚国军队两面夹击。
“李信虽有二十万众，但首尾难以兼顾，此事可成。”凭着来自历史书的对项燕的了解，昭明大胆的说。
“可，”乐?又思考了一下，“如果我去帮助先生的事情败露，秦王迁怒于公子，该怎么办呢？”
“将军放心，将军此去，是将楚国之兵，带楚国之将，秦王怎么会知道您是齐国人呢？”昭明知道他在顾虑什么，“此事绝密，秦王不会迁怒于齐国，更不会迁怒于响公子。”
“你敢保证？”乐?又确认了一遍。
“我敢保证，”昭明点点头。
“如此便好，”乐?松了一口气，“既然这样，你我二人各回去秉报，我随后即刻收拾出发，快马加鞭，定抢在李信前赶到。”
“多谢公子！”昭明再次跪拜，和秦国作战这件事终于踏出了一步，他暗中长舒一口气。
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