自柳大夫遭扳倒后，李老板的生意日益兴隆，圣水的价格也翻了一番，真可谓财源滚滚。
那么，赚钱之后该如何享受生活呢？自然是吃好、喝好、玩好！然而，独自享受又怎能比得上与朋友分享？只要朋友们愿意尊他一声“李大老板”，便能与他一起享受吃喝玩乐。因此，近来李老板身后总是跟随着一大帮朋友，无论他去哪里消费，都受到热情的欢迎和款待。这种待遇甚至比以前的“癞三”还要有过之而无不及。
对于小花来说，这段时间绝对不好过。一开始，她坚信李叔叔会为自己赎身，为此她已经做好挑战贤妻良母的觉悟。然而，现实是残酷的，李叔叔并没有兑现他的承诺，甚至将她送给了赵四。小花还是个十几岁的孩子，如何能承受这么大的挫折？她很有可能因此走上不归路。幸运的是，小花目前还没有这样的想法，但整个人已经憔悴了许多，整天闷闷不乐地待在屋里，也不会有人来打扰。这些还要多谢李叔叔，正是他花了大把的钱把自己包了，才能不用和别的姑娘一样出去接客。独享后花园一幢小楼，没人敢来打扰，饿了就吃，吃完就睡，想睡到几点就几点。
——其实这种生活也还行
然而，小花听到丫鬟开心的报信，得知李老板再次来访。按道理，她应该感到开心，然而却陷入了莫名的失落。他来了又怎样？又不会来找我！这些时日他一直往兰姐那跑！
丫鬟：“姑娘，这次李老板来点名要见你。”小花闻声立刻起身开始梳妆打扮。
很快，李老板一行人来到后院，远远地就大声喊道：“小花，我来了。”随行护卫众多，自从李老板与癞三摊牌后，他便开始防备癞三的毒手，因此带了许多精壮汉子随行护卫。走到哪都带到哪护他周全。房门被推开，李老板兴高采烈地走进了房间。
走进来的正是李老板。面对他的到来，小花感到有些迷茫，不知道该以怎样的情绪来回应他。他在自己最无助的时候给予了她活下去的勇气，但也让她不得不面对赵四的怀抱。李老板关上门，满脸关心地走向小花：“小花，你身体恢复了吗？”小花一脸疑惑地看着李老板：“我身体？”，接着有些迟疑地回答：“其实我……”李老板一脸真挚地打断她：“是的，前几日赵四跟我说你身体不适需要静养，让我暂时不要来打扰你。这几日过去了，你应该好多了吧？”小花一时间不知如何回答。李老板说着就伸手搂住小花，关切道：“怎么还这么憔悴？我不是已经让老鸨给你找最好的大夫了吗？”听到李老板的话，小花心中开始快速思考起来。片刻后，心中一个念头升起：难道是自己错怪了他？她抬起头来看着李老板，问道：“你怎么到我这来了？”
“当然是想你了！”说着，李老板搂着小花亲了两口。然后从身上掏出一个盒子，里面是一个顶级碧绿的手镯，一看就知道价值不菲。小花接过玉镯，脸上恢复了往日的笑容。
——李叔叔对我最好！
李老板拉着小花往内屋走去。经过一个时辰的准备后，小楼的客厅已经摆满了一大桌的美味佳肴。李老板与小花以轻松愉悦的心情走出房间，小花随即开始伺候他用餐。李老板毫无保留地享受着美食，直至酒足饭饱，方才离开。
看着李叔叔离开的背影迅速消失在门外，小花不禁长长的叹了口气，整个身子松弛了下来，一屁股坐到板凳上。眼神空洞，一阵恍惚，伸手就拿起酒壶准备倒一杯酒，突然身上一颤眼睛凝视酒壶像手握烙铁一般赶紧放下。
就在这个时候，房门又被打开，老鸨面带笑容，迈步而入。小花赶紧站起来，紧张地说：“妈妈…”老鸨望了望桌上的酒菜，又打量了一下小花，一脸严肃地问：“事情办妥了？”小花点了点头，轻声回答：“是的。”随后，她的头低了下去。老鸨听到小花的回应，流露出一丝满意的笑意，说道：“那很好。”片刻后，小花抬起头，吞了口唾沫，问道：“妈妈…我已经按照您的意思做了，明天我可以离开了吧？” 在李老板到来之前，老鸨就提前找到了小花，向她说明：如果李老板来找她，就尽量满足他的要求，让他吃下准备好的饭菜。如果事情能够成功，就会把她的卖身契归还给她。对于荟春楼的姑娘们来说，没有比赎身更重要的事情了。一旦有机会，她们会尽全力去争取。因此，当老鸨表示可以为她赎身时，小花毫不犹豫地同意了。然而，这是建立在小花已经对李老板彻底失望的基础上的。为了达到这个目的，无论让她做什么，她都愿意。
老鸨没有立刻回答，而是将目光投向酒壶，微笑道：“你知道你给他喝的是何种酒吗？”小花疑惑地问道：“什么酒？”老鸨面带狡黠的笑容，揭示道：“毒酒...”这个消息让小花惊吓得几乎失去魂魄，她立刻站起身来，惊慌地问道：“毒药？怎么会有这种事？”老鸨眉毛一扬，逼问道：“你真的不知道？”小花无奈地答道：“我当然不知道，我只是按照妈妈的吩咐给他准备了这顿丰盛的晚餐，其他的事情我什么也不知道。”老鸨听后眼神如刀，直视着小花，冷笑道：“哦？你的意思是，我付钱请你招待老情人吃饭，然后我还要把卖身契还给你？”说罢，她哼了一声。小花赶紧解释道：“李老板是您的重要客户，照顾好他的确是我们的责任……”老鸨微笑着打断道：“小花，在我面前就不要掩饰了。妈妈调教出那么多姑娘，你以为我是吃干饭的吗？”小花听出了老鸨的暗示，知道她已经摊牌了。如果自己不识时务，后果可能会很严重。小花的脸色一沉，说道：“可是你答应过我，事成之后给我自由的。”这句话让小花默认了自己知道酒是毒酒，菜是毒菜的事实。老鸨见小花不再否认，笑道：“我承诺过你的事自然会兑现，只不过现在李老板可能已经毒发身亡了……”她顿了一顿后继续说道：“你现在可是杀人凶手了。”小花惊恐地瞪大了眼睛望向老鸨，老鸨却显得悠然自得。
她说道：“就算你从我这得到了自由，可你带着杀人犯的罪名…你又能到哪里去呢？”小花愤怒地说道：“你想反悔？”老鸨不紧不慢地说道：“我说过的话可从来不反悔。”说着就从身上拿出一张卖身契放到桌子上，道：“这是你的契约，你现在就可以拿着它离开荟春楼，不会有人拦着你。”小花看着眼前的这张卖身契，内心充满了矛盾。她是多么想拿起它远远地离开这个伤心的地方啊！然而，她不敢。经过岁月的洗礼，她已不再是那个天真无邪的小女孩。她了解到，在这个复杂的世界中，有些人永远无法掌控自己的命运。如果她不妥协，最后可能只会落得个香消玉殒的下场。
小花的犹豫被老鸨看在眼里，老鸨又道：“我也实话告诉你吧，小兰已经不会回来了。”她脸上露出一丝狡黠的笑容。小花从她的笑容中，解读出了“小兰已经不在人世”的信息。
在她来到荟春楼后不久，就听说有不少姐妹会无缘无故地失踪。现在看来，小兰也成为了其中的一员。如果自己不听话，也有可能步小兰的后尘。老鸨又道：“以后你就是花魁，整个荟春楼最出彩的女人，享不尽的荣华富贵在等着你。”听到这些，小花默默地低下了头，心中的犹豫与挣扎瞬间烟消云散。她已经做出了决定，不再提及离开的字眼。
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