薛宝钗忙活了一天，终于把从金陵带来的行李都收拾整理好了，得以闲下来歇一歇乏。莺儿斟了一杯茶端上来，薛宝钗接过喝了一口，问道：“怎么不见香菱？”
莺儿道：“一个时辰之前打发她给太太送东西，按理早该回了，怕是路上贪顽，又在园子里乱跑，如今不知在哪儿绊住了呢。”
香菱原是薛蟠买（抢）来的，生得好容貌，品性也佳，所以薛姨妈原本打算选个好日子给她开脸，再摆上几桌酒，正儿八经作了薛蟠的妾室的，然而当初在金陵时，薛蟠这货看中了曼达琳，试图拿香菱去跟贾环交换，结查被贾环按进鱼缸里教训了一顿，事后他迁怒到香菱身上，又打又骂，差点没把人打死，薛姨妈只好暂时把香菱调去服侍宝钗，只想着等过段时间再调回去，仍旧服侍薛蟠。
岂料后来薛蟠被锦衣卫弄伤了本根，竟不能再人道了，薛姨妈自然也没了那心思，而香菱也彻底成了宝钗的婢女。
话说香菱当初便十分向往园子里的生活，如今作了薛宝钗的丫环，倒是可以名正言顺地跟着搬到园子里住了，所以这两天比谁都高兴，抽空便四处撒欢儿，薛宝钗也不太干涉她。
这时屋顶上传来沥沥淅淅的声响，竟下起了一阵冷雨，紧接着便是冰粒，然后又变成了飘扬的雪花。
薛宝钗和莺儿正担心，便听到香菱的声音从屋外传进来：“快点，可别都打坏了！”
说话间，便见香菱掀起了门帘，手里还拿着一块芭蕉叶，估计是挡雨雪用的，不过此刻她身上和头上都是雪屑，外裳也湿了一片，冻得脸蛋红通通的。
莺儿拍掌笑道：“该，让你没事瞎跑，天不黑便不知回家，这回总算尝到苦头了。”
这时香菱身后却跟进来了两个婆子，正合力抬着一大盆栽进来，上面开满了雪白的花朵儿。
“搁这里吧，辛苦两位了。”香菱一边打着颤一边道。
两名婆子也被雨雪打湿了衣服，冷得直哆嗦，宝钗见状忙让她们过来火炉旁烤火，莺儿又斟来了热酒，催促道：“快热热的喝一杯暖暖身子吧。”
香菱和两名婆子喝了一杯热酒，这才慢慢缓了过来。薛宝钗蹙眉道：“什么矜贵的花儿，也值得冒风夹雪的送来，赶紧换衣服才是正经。”
香菱赶忙去换了衣服，两名婆子原是服侍薛姨妈的，忙退到外间去，找屋里的其他婆子讨了两套合身的衣服换上。
“哎呀，敢情是白海棠，大冬天的确实稀罕，可惜被冰雹打坏了。”莺儿站在那盆白海棠前，一脸惋惜地道。
薛宝钗走近前一看，见果然有几朵被打坏了。
这时香菱也换好衣服行了过来，眼见花被打坏了，一脸懊恼地道：“打坏了这么多，早知就留在太太那儿不搬了，倒是白白糟塌了一盆好花。”
薛宝钗责道：“打坏几朵花儿事小，没把你这呆丫头的脑袋打坏便万幸了，又是冰又是雪的，也不知先找地方躲一躲。”
香菱不好意思地道：“婢子见差不多到门口了，索性快走几步，谁知花儿还是打坏了数朵。”
薛宝钗摇头道：“瞧瞧，还只顾着那花儿，坏了花儿，还是坏了人重要？”
莺儿笑道：“要不为何叫她呆香菱？”
香菱讪讪地自弄衣角，薛宝钗无奈笑了笑道：“罢了，这棵白海棠哪来的？”
香菱忙答道：“这是环三爷孝敬太太(薛姨妈)的，正好婢子给太太送东西，太太便让婢子给姑娘带回来赏玩。”
薛宝钗听闻是贾环孝敬给娘亲的，当下便不作声了，莺儿笑嘻嘻地道：“环三爷倒是有孝心，得了一盆花儿都想着咱们太太，谁知太太一转手，便到了姑娘这了，嘻嘻，那姑娘要不要回个礼？”
薛宝钗俏脸微微一热，嗔道：“就你多事。”
一边吩咐婆子把这盆白海棠搬到书桌的一侧，搁在一座木架子上，又取来了剪刀，把打坏了的白海棠花剪掉，经如此这一修剪，整株白海棠顿时变得简洁大气了，倒是跟房间素雅简约的陈设十分搭调。
…………
窗外的风雪持续了一段时间便停歇了，但入夜之后又肆虐起来，朔风如刀，寒彻肌骨。屋里的炭火烧得很旺，驱散了这雪夜的寒意，此刻，贾琏正在王熙凤身上卖力的耕耘着，后者两腮晕红，双眸微闭，十分受用的样子。
事毕，丰儿端来了热水和毛巾，服侍两人擦干净了身子，然后又退了出去。王熙凤对贾琏今晚的表现显然很满意，惬意地躺在后者的臂弯里，脸上还带着愉悦后的余韵，似笑非笑地问道：“无事献殷勤，非奸即盗，说吧，又有什么事要求到我的？”
贾琏陪笑着道：“二奶奶果然慧眼如炬，暂且给我三百两银子应急，年后便还你。”
王熙凤把贾琏推开一边，冷笑道：“我就知道你是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心，要银子，我是一文钱也没有。”
贾琏面色一阵红一阵白，怒道：“你这是过河拆桥，刚才受用的时候怎么不说？”
王熙凤好笑道：“我又没逼你，是你自己死皮赖脸地往人家身上爬的，而且敢情只有我受用，二爷自己就不快活？”
贾琏黑着脸不说话，王熙凤晾了他一会，这才问道：“林妹妹给你那套宅子卖了一千二百两，这就花光了？如今竟连三百两银子都拿不出来？”
贾琏一肚子恼火，咬牙道：“你不提这个还好，提起我便来气，卖宅子那一千二百两不是让你使手段分去了一半了？”
王熙凤心中得意，撇嘴道：“我可没问你要，是你自己要给的，如今倒赖我使了手段？”
贾琏呸了一口道：“要不是你在老太太跟前使了手段，逼得我没法，我能分你一半？废话少说，如今我急用钱，赶紧还来才是正经。”
王熙凤拍掉贾琏伸到鼻子底下的手，哼道：“要银子没有，要不你把我和丰儿卖了吧，兴许能换几两银子使。”
贾连不由气结，只后悔自己犯贱，竟找这个算死草的母老虎要钱，简直是与虎谋皮。
王熙凤见到贾琏不吭声，知道火候也差不多了，再让其难堪下去，只怕这男人就要翻脸了，这可不是她想要的，她只是想借此来拿捏一下贾琏，让其乖乖服帖罢了，就好比放风筝，线扯得太紧了得适时松一松，所以便转换语气问道：“你要三百两银子来作甚？”
“你这话问得岂不可笑，快过了年，我一个男人在外头迎来送往，请客送礼不用花钱？”贾琏没好气地反问道。
“那你倒是问公中要啊，以往这些花销都是算在公账上的，也犯不着你自己掏腰包。”
贾琏拉长脸道：“公中那里还有钱，前几年建园子早就掏空了，还欠了一屁股饥荒，这一年都是拆东墙补西墙，外面能借的都借了，如今又逢年关，大家都手头紧，更加借不到了，偏生乌进孝那老砍头至今还没把田庄的租子送来，若年前再不送到，这年也甭想过了。”
王熙凤自然对贾府里的财政状况十分清楚，一家子几百口人，又不知节制，早就入不敷出了，前几年还勉强能吃老本，自从造了那园子后，荣宁两府都是负资产了，靠着借债才勉强维持体面。
王熙凤眼珠一转，往贾母屋的方向呶了呶嘴道：“老祖宗楼上那值钱玩意可不少，只怕她自己都记不得了，搁那儿也是积灰，有本事你去弄几件出来变卖掉，别说几百两，几千两也是有了。”
贾琏撇嘴道：“犯得着你提醒，你以为这几天唱戏摆流席的银子是怎么来的？全仗着鸳鸯帮忙，弄了几件古董出来当了五百两银子，回头还是要赎回去的。若贵妃娘娘年后省亲，又要花一大笔，这钱如今还没有着落呢，老爷和大老爷正为此事发愁。”
王熙凤悻悻地道：“环老三若能把林家的遗产全部带回来，那一切都不成问题了，不仅造园子的欠债能还清，剩下的也够咱们受用十年八年了。”
贾琏冷笑道：“谁不知道，大老爷为这个还一直耿耿于怀，只怕恨不得把环老三生撕了，但凭良心来讲，林家的遗产终究是林家的，林妹妹已经孝敬了老祖宗一万两，又送了我一套宅子，已经相当厚道了，有时做人真的不能太贪。”
王熙凤哎哟一声笑道：“琏二爷现在居然讲良心了，你那么有良心，这些年哄我要的银子咋不还来？”
贾琏脸上一热，斥道：“你这是那壶不开提那壶，夫妻之间账目哪能分得清楚明白的，我这些年给你买的首饰咋不算？废话少说，三百两银子你是给不给？”
“没有！”王熙凤赌气道，贾琏二话不说，爬起来便要离开床。
王熙凤急忙拽住道：“上哪去？”
“去书房睡！”贾琏气哼哼地道。
王熙凤笑道：“你尽管去，去了就别回来，以后也休想从我这里要到一文钱。”
贾琏却从王熙凤的语气中听出了一丝松动，顿时换了一副笑脸道：“好娘子，借我三百两，大不了我再侍候你一回。”
贾琏一边说便一边上手，王熙凤啐道：“一边去，要银子没有，我那金项圈倒是值几个钱，你拿去押了应急，不过年后得给我赎回来。”
贾琏对此虽然不太满意，但终究能解燃眉之急，便道：“越性押够五百两，反正咱们过年也要用钱的。”
“不必，就当三百两，再多银子到了你手里也是花光的结果，到头来还是我拿银子去赎。”
贾琏只好不哼声了，因为再哼声只怕三百两都没了，虽然感觉憋屈，也只能忍着。
王熙凤瞥了贾琏一眼，情知这位不高兴，不过如今她拿捏贾琏的手段只剩下钱了，所以越发要抓紧钱袋子才能让贾琏服帖听话。
王熙凤生性要强，虽为妇人，却始终想着压丈夫一头，以前凭借家势和年轻貌美，以及厉害的手腕，倒是把贾琏拿捏得死死的，但是随着王子腾罢官，她也失去了娘家的倚仗，再加上如今夫妻间的新鲜感早过了，贾琏明显不像以前般对她顺从，所以只能在钱银上控制贾琏。
眼见贾琏憋屈的样子，王熙凤突然笑道：“我倒是突然想到一条财路，你看宝玉如今也大了，跟林姑娘也般配，若是两家亲上作亲，那么林家的财产便顺理成章变成贾家的财产了，岂不两全其美？”
贾琏冷笑道：“主意是好主意，只怕太太不愿意。”
王熙凤点头道：“说的也是，太太只怕更加意属宝姑娘，林姑娘的性子不讨太太喜欢，而且自幼便体弱，怕也是个没福气的。”
贾琏显然不想聊这个，打了个呵欠道：“睡了。”
王熙凤推了他一下道：“先别睡，蓉哥儿近日跟环老三似乎走得挺近的，今日白天还特意送了三盆白海棠给环老三，这时节白海棠难得，只怕值不少银子，他们之间是不是有什么勾当？”
贾琏皱眉道：“几盆花儿罢了，能有什么勾当？是你多想了吧？”
王熙凤冷笑道：“据我所知，环老三和蓉哥儿是向来玩不到一处的，无端端的讨好环老三，其中肯定有缘故。”
贾琏点头道：“确实奇怪……不是，你管这个作甚？我劝你还是别去招惹环老三了，以前的教训你难道忘了？别好了伤疤忘了痛。”
王熙凤冷笑道：“人家现在是可举人老爷，老太太和老爷都看重，我一个弱质妇人，无依无靠的，那敢招惹人家啊。”
“知道就好！”贾琏盖上被子转过身去，不再理会王熙凤。
王熙凤气得有点牙痒，也赌气转过身去背对着贾琏，心道：“我倒是不信环老三能一直如此行运，总有他倒霉那一天的。”
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