孙维德带着满身的酒气，天黑才回了府。刚一进门就被管家请去了书房。
老四孙维康嫌弃的皱起了鼻子，“二哥，你这是去哪儿潇洒了，大伙都等你老半天了！”
孙维德揉了揉额头，并未搭理四弟，而是直接对着自己的父亲道：“父亲， 明天往乔家送拜帖吧，王家这事尽快解决掉。”
“你这是从哪儿回来， 为何如此心急？”
“陪村长喝了点，该打听的都打听了。”
孙维德往椅背上一靠，顺手抓起桌子上的茶水灌下了去。这才觉得干烧喉咙舒服一点。
他清清嗓子接着道：“那王家也不是无权无势的人家，当家人目前在镇南军担任百夫长。”
“百夫长？你可打听清楚了？”
“千真万确，这老湖镇以前全是流民不假 ，可也是卧虎藏龙，小看不得。像王家这样的百姓在老湖镇至少有二三十户，而且他们都是在乔家的大儿子和三儿子部下做事。这乔家的两位公子可以说是范家一收提拔起来的。”
“这......”
跟他们预想的情况不一样呀。
原本以为自己放下身段，抛下一切 ，回到祖宅，会在当地望族占去一席之地。哪知道这个地方早就物是人非了。
“那乔家呢？”
“老湖镇目前乔家独大，今年的新科状元郎就出自他家。乔家大爷和三爷在镇南军中的任正五品将军，乔老夫人更是有二品诰命在身。 如今逍遥侯世子正在她家做客。
乔家和范府 ，当地知府的关系都还不错， 在镇上更是风评皆佳。这里的村民以前都是流民，就是靠着乔家的帮村和维护才慢慢安定下的..........老湖镇的土地十之八九都被乔家收入囊中，他们 唯乔家马首是瞻。”
最后一句话，孙维德是一个字一个字的蹦出来的。
他们孙家回来的太晚了，一步晚，步步晚！
孙维康不敢相信自己所到的消息，下意识的反驳道：“这怎么可能， 威州府的那些世家岂能看着乔家一步步独大？”
“威州府本就没有几家大的世家，当初兵荒马乱之际都差不多陆续的迁移出去了。
现有的富户哪有乔家这么的大手笔，不计成本的开荒整顿土地？陛下登基之后，发出几次人口迁移的告示，大家族无不是在作壁上观，先等着看看。现在好了，那就怨不得别人乘虚而入。”
“哼，你少长他人志气 ，灭自己威风。假以时日，那些世家归来，乔家可入不了他们的眼。”
“四弟，咱们做不到， 不代表这别人做不到，乔家如今是老天爷追着喂饭的宠儿，陛下所看重的人，天时地利人和全有了，想不起飞都难。咱们家还是避其锋芒， 尽量与其交好吧。”
孙维德实在不想搭理他，对于眼前这位自命不凡、好高骛远的四弟，他真是提不起半点兴趣与之交流
这小子长期被祖母宠溺娇惯，如今变得如此目中无人、不知深浅！
更重要的是，陛下如今并不大乐意世家依旧像前朝那样继续独大，不然 ，也不会才登基一两年，内政未稳，外患未除的情况下，不顾朝臣的反对就开始迫不及待的开恩科。其中的意义，不言而喻。
“老四，你大说的对，识时务者为俊杰。”孙鸿业叹息了一声。
然而，面对父兄的反驳，孙维康却毫无惧色，反而不服气的把脸扭到一旁。
孙鸿业，见此情形，无力的闭上了眼睛，唇一抿，略带伤感的说道：“都散了吧，明天该做什么就做什么。”
“是，父亲！”
第二天，孙维谦带着四弟上门拜访的时候， 却被曹管家告知，乔欣带着徐世子 上京办事了。
孙维康瞪大眼睛：“这么巧？”
他很怀疑老夫人是不是故意躲她们。也不等曹管家回话，又急声问道：“不知老夫人何时回来？”
“这个么......咱做下人的又如何得知？”曹管家面色为难道。
孙维谦怎么说也是人精子里泡大的嘞，听话听音那是基本的技能，忙道：“既然老夫人不在 ，那我们就先见见王家娘子吧，我们孙家愿意按照文书上的规定做出补偿。另外备了一份薄礼，还请曹管家代为转达。”
曹管家嘴角含笑：“哪里哪里， 你们实在是太客气了。某这就去叫人，你们当面说个明白 ，此事也就算是了了，你看如何？”
孙维谦听了，连忙打个揖：“多谢乔管家！”
曹管家摆摆手道：“孙公子太客气了， 日后大家都是邻居 ，抬头不见低头见的，这点事不算什么。”
很快邓氏和李忠就被请了过来，在曹管家和李忠这个村长的见证下，这件事情终于得到了圆满的解决。
本着你好，我好 ，大家好的原则 ，这事就算是落下一段帷幕。
孙家为融入老湖镇的迈出了第一步。至少他家法让老湖镇的其他居民看到了这么一份诚意。
回到了家里，孙维康脸上的表情再也维持不住了。
：“他们乔家凭什么代表官府发誓号令。防涝修那是流民的徭役吧 ，说给咱听是什么意思？
那村长就是和他们抗燃一气，当着咱们的面说出来 ，难道还让咱家一上来就出人出力不成？”
孙维德倒是觉得这要求合理，老湖镇若真的被淹了，他家岂能独善其身？
“既然是整个村里的徭役，咱家出几个人也不是不可以。”
孙维康叫了起来，“二哥， 你怎么总是胳膊往外拐，咱们家在怎么得， 也不至于堕落到这个地步！”
孙维德直接问起了家里的两个主心骨，“爹，大哥 你们怎么看？”
“先看乔家出多少人，咱们再决定！”
“我倒是听说，农耕的时候，乔家老老少少都会下地干活，就他们家老祖宗也不例外。 就是逍遥侯世子过来住的这几个月里，也跟普通农人似的早出晚归。”
“这.....逍遥侯岂会乐意？乔家惺惺作态到如此地步？”
孙维德：“......”
孙维谦开口道，“老四 ，不得胡说。世子出行 ，身边岂能没有小厮护卫，这么多人都在的情况下 ，徐世子还自己干活，那只能说这事是逍遥侯大力赞成的，至少是默许的。
父亲 ，咱们暂时在前院调四五个人吧，孙家也需要建立好名声。”
“”我也赞成大哥的意见。”老三孙维仁已是秀才正在备战秋闱，自是希望自家人在此地早日建立好名声。
虽然回来得有些晚，但这又有什么要紧呢？要知道，人生处处充满着机遇和变数，或许此次正是一个绝佳的契机。只要能够巧妙地借助乔家这股东强劲的东风，说不定就能一路扶摇直上、平步青云！
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