苍术在半个月的时间里，踏遍了十数座古堡与村落，每一处的巡视，都是为了确保这片土地的安宁与繁荣。
直至一切满意，他才返回了皇城——那座由冰晶构成的宏伟城堡，在皑皑白雪的覆盖下，更显其神秘与庄严，仿佛是神灵遗落人间的瑰宝。
每一砖每一瓦，都被冬日的魔法所修饰，散发出奇异而迷人的光芒，令人驻足流连。
苍术漫步于银装素裹的长廊之上，心中感慨万千。历经无数艰难险阻，他终于走到了这一步，让古老的帝国再度复兴，使这片大陆，再次归于和平与秩序之下…
很快，他回到了位于城堡深处的偏殿，准备休息。这些日子的巡视，虽充实却也疲惫，他的身体渴望着宁静的港湾。
就在他坐在椅中，享受着片刻宁静之时，竟不觉沉入了梦乡。
当他再次睁开双眼，眼前多了一位绝世佳人，正是刘芸香！
！”刘芸香笑容满面，她的声音如同冬日暖阳，轻柔而温暖。
苍术望着这位倾国倾城的女子，轻轻点头，“嗯…皇后何时来的，有何贵干？为何不唤醒朕？”
刘芸香温柔地答道：“陛下日夜操劳，身心俱疲，我怎忍心打扰？怎能将您从美梦中唤醒？”
苍术笑了笑，轻抚刘芸香的纤纤玉手，接着道：“有什么话，直说便是。”
刘芸香微微点头，“回陛下，臣妾认为京城的雪景别有一番风味，希望陛下能陪同，一同欣赏此美景！”
“若是陛下疲惫，那就算了。”
苍术本以为会是何等大事，没想到竟是如此简单的心愿，便欣然应允，“好…既然皇后有此雅兴，朕定当陪同。”
“太好了……”
刘芸香笑容如花，步履轻盈，即便穿着厚厚的冬袍，她那曼妙身姿仍难以掩饰，散发着一种不可言喻的魅力。
她带着甜美的笑意，轻巧地坐到了苍术身旁。
苍术微微侧首，笑道：“你呀…真是个调皮的小精灵！”
“嘻嘻……”刘芸香笑得更加灿烂，一双玉手已不安分起来，“那么陛下，是否喜欢臣妾这般的淘气呢？”
苍术双手环抱刘芸香的细腰，“你自己猜猜看吧！”
刘芸香蹙眉思索，“臣妾觉得，陛下应当会喜欢吧！”
，想要什么奖励呢？”苍术微笑道，神情中透着宠溺。
刘芸香认真思考片刻，“陛下，臣妾想品尝冰河里的鱼！”
苍术明白了她的意思，点头答应。
不一会儿，一只小猫出现在他们面前，专注地享受着美味的鱼食，画面温馨而和谐。
苍术的脸上浮现出满足与幸福的笑容。
真是太美妙了！
随后，两人开始了冰霜剑法的切磋，苍术将十八般武艺悉数施展，使得刘芸香心悦诚服，欢欣鼓舞，心情大好。
欢乐过后，二人并肩行走在皇家城堡之中。
他们在雪中漫步，风轻轻吹过，屋檐上的雪花飘散，宛如一场华丽的舞蹈，美不胜收…
有诗云，同行之路渐染霜华。
轻声道：“陛下，这样的时光，真是惬意美好啊！”
“臣妾十分喜爱！”
苍术亦爱这雪景，颔首赞同，“嗯嗯…朕亦然！”
“确实！”
刘芸香继续道：“就这样携手白头偕老，一生一世，如何？”
苍术淡然一笑，眼中闪烁着坚定，“好啊！”
于是，他们在这片被冬神祝福的土地上，共同许下了永恒的誓言。
在过往的纪元里，若有仙子这般向他低语，苍术定会心潮澎湃，魂牵梦绕。
然而今朝，身为九天之上的至尊，他的心早已被无尽岁月磨砺得波澜不惊。
只需他一念之间，便可召唤无数倾城红颜与他共度悠长岁月……
尽管如此，他依旧选择与刘芸香并肩漫步在飘雪的仙境，共享这份宁静祥和。
待到银装素裹的世界恢复往日安宁，二人方回归深藏于云雾之中的紫霄宫殿。
今日已予刘芸香无上恩宠，因此她未再请求苍术的眷顾，而是温柔地将他引荐给其他仙妃。
苍术踏入了秋水仙子的瑶池宫殿。
此时，秋水正对着青铜古镜梳理青丝，察觉到苍术的到来，她连忙起身施以仙礼，“秋水拜见陛下……”
面对这双腿如玉雕般精致的存在，苍术心中不禁泛起涟漪，难以割舍。
他嘴角含笑，“仙子无需拘礼，朕与你之间，无需过多礼数。”
“来……”
秋水放下手中的檀木梳，缓缓移步至苍术身旁，姿态曼妙如同月下仙子降临。
轻轻落座，衣袂飘飘，一双美腿在薄纱下若隐若现，令人叹为观止。
此等风姿，远胜人间所谓的绝色，令人心旷神怡。
刘芸香的温婉，秋水的豪迈，再加上黄蓉蓉那宛若天籁的柔声细语，无不令苍术沉醉其中，乐不思蜀。
而秋水那份成熟的韵味，更是让他心动不已，无法自制。
片刻之后，瑶池宫殿内弥漫起暖春般的气息，一切都显得那么和谐美好。
……
此时，刘芸香独卧于宽大的龙榻上，心中泛起阵阵孤寂。
翻来覆去，夜不能寐。
令她忧虑的是，时至今日，她的腹中仍未孕育出苍术的龙裔！
每当想起此事，她心中总会涌起莫名的无助。
何故如此？
难道是自身缘故？
抑或是至尊陛下……
按理说，这与苍术无关，倘若真有所不足，又如何能次次将她宠溺至极点？
如今想来，这多半是出自自身的缘故？
思绪至此，她彻底失去了睡意，浑身一震。
身为皇后，若未能诞下龙种，恐怕不久便会面临无情的废黜！
这道理她了然于胸。
如今，武朝统一了九州大地，以势不可挡之势崛起，苍山江山的诱惑力可想而知。
刘芸香静坐良久，随即召来御医。
御医乃是一位年逾花甲的老者，见到刘芸香即刻跪拜，“老臣拜见皇后娘娘，娘娘万福金安！”
刘芸香轻轻摆手，慵懒道：“免礼，无需多言客套。”
“我身体有些不适，还望你为我诊治一番！”
御医点头，取出一根细长银针，由一旁的宦官递给刘芸香。
旋即，银针轻轻搭在了刘芸香的腕脉上……
御医开始细细揣摩。
片刻后，御医说道：“娘娘尊贵之躯并无大恙，近来体虚，皆因劳累过度所致，多加休养即可复原。”
然而，刘芸香对此回答并不满意，她微微抬手，示意身边的宫女和宦官全部退出。
御医见状，眉头微蹙，露出疑惑之色……
刘芸香继续说道：“于御医，我是否患病，心中自有明鉴。”
“你聪明过人，应当明白我所言之意。”
于御医闻声，愣在原地，“娘娘，老...老臣实在不知！”
刘芸香心中暗啐，这古板老头，脑袋里的智慧之火怎如此微弱？
非得让她亲自揭开谜底？
无可奈何，于御医乃顽石一块，刘芸香只好再加指引，“子...”
子？
仅一字？
于御医听得云里雾里，满脸疑惑，此中玄机究竟何在？
这...
刘芸香静默，未再多言。
于御医如雕塑般静坐原地，纹丝不动，仿佛陷入深邃的冥想！
子？
意寓何在？
他紧锁双眉，苦思冥想...
时光悄然流逝！
良久，对这“子”字，他终茅塞顿开，豁然开朗！
于御医道：“娘娘，老臣悟矣...”
刘芸香内心冷哼，顽石脑袋？
竟需时这么久方醒悟？
“说来听听？”
于御医接话道：“禀娘娘，老臣需再探龙脉！”
“好，速速进行...”
刘芸香皱起秀眉，略显焦躁。
先前，于御医仅是草率探脉，如今方显真章，深入诊断。
多时过后，于御医终停下手，肃声道：“娘娘尊躯万金，未有险厄，恐时机未至耳！”
“待机缘巧合，必遂君愿！”
“真哉？”刘芸香蹙眉。
于御医伏跪于地，“禀娘娘，臣虽百死亦不敢欺瞒于您！”
刘芸香思忖片刻，觉颇有道理，“嗯...明矣！”
“老臣告退！”
于御医轻声道。
“去罢...”
于御医步出王宫，背脊已被冷汗浸透。
面色略显惶恐！
似窥见天机，心中震颤！
呆立片刻，方才离去！
...
翌日晨曦。
苍术于朝会结束之际，将杨惠召至偏殿。
杨惠行大礼参拜。
苍术挥手制止。
苍术开门见山，问：“相国，土暖石普及情势如何？”
杨惠恭敬答道：“禀吾王，北境已广泛施行，各郡县无不尽力而为，臣复派使节巡视，众人皆恪尽职守，平民百姓必能安然度过寒季，请吾王宽心！”
苍术颔首，“朕亦欲做旁观者清，奈何尔等中有人心术不正，实令朕难以释怀！”
杨惠立于原地，略有尴尬，却道：“吾王，臣信彼辈经何中一事警醒，定不敢再怠慢职事！”
“嗯...望其然也！”
杨惠应诺。
苍术转而道：“相国，今九州归一，朕欲修筑神行大道以强化各州联络，卿以为如何？”
杨惠思索片刻，认为甚佳，“吾王英明！”
“若欲真正一统，不唯地利，实乃民心相通...”苍术若有所思，喃喃自语，“以及文字，量度标准等也！”
“确实如此！”杨惠感叹，苍术的智慧犹如璀璨星辰，令他只能默默颔首，即便是贤相，亦难在圣君面前施展。
随即，苍术的手指在古老地图上勾勒，宛如画师挥洒笔墨：“寒冬时节，不宜动工，但筹备之事不可缓，待春暖花开之际，便立刻兴土木。丞相，此事交由你手，如何？”
杨惠恭敬回应：“微臣定当竭尽全力，不负陛下厚望！”
“诸州之间，需有双途通达，方能巩固一统之基！”
“如此，各州兵马调遣亦将如风驰电掣！”
苍术的话语，如同智慧的甘霖，滋润着每个人的心田。
“陛下所言甚是……”
依计，苍术欲凿新运河，已有一脉南北，拟再贯东西，乃曰：“丞相，若再开凿一条灵渠，可否？”
杨惠答：“回禀陛下，微臣并不反对，然驰道乃浩瀚工程，至少耗时一年，所需人力物力，难以估量。”
“恳请陛下三思而行！”
苍术思忖，杨惠之言颇有道理，遂道：“运河之事，暂且搁置。”
“然而，此驰道非修不可，且须以迅雷不及掩耳之势完成！”
“遵旨，陛下！”
驰道的修筑，必将缩短时空距离。
届时，各州联系将更加紧密，大一统的理念，将如种子般深植人心！
不得不赞，苍术此策，高瞻远瞩！
片刻后，苍术轻叹，“万事皆向善，唯有石敢当一行，久无音讯，实令人焦虑！”
杨惠宽慰：“请陛下勿忧，石将军英武盖世，定安然无恙！”
“但愿如此。”苍术叹息，石敢当之勇与忠，深得其心，确是难得良臣。
“今日议毕，退下吧！”
“遵命，陛下……”
苍术斜倚龙椅，思绪飘渺，片刻后，提笔书写密函。
命墨阁使者，飞速送达北境之城！
今时，墨阁如春风化雨，悄无声息地扩展，遍布武朝每一角落，成为苍术最强大的情报网络。
墨阁，不仅探查，更兼监管，颇有秘卫之风。
数日后，信件抵达北境城。
萧战明接信细读，不久，众将簇拥，个个面带疑惑。
“统帅，陛下何言？”
“正是！”
萧战明将信交付副将，淡淡道：“陛下未言他事，仅询问石敢当一行下落。”
提及石敢当，众人皆眉头紧锁。
心中忧虑重重。
“唉……石将军似遁无形，杳无音信，真叫人束手无策！”
“诚然！”
“好端端的，怎会突兀消失？”
“不如派遣骑兵，四处搜寻！”
“冒然行动，恐生变故！”
“难道我们只能束手无策，等待命运的裁决？”
“这……”
众将领，交换着不安的眼神，言语间充满忧虑。
萧战明沉声道：“幽谷龙吟只是探问，未曾催促我们出征。此刻正值寒冬，天寒地冻，不宜动兵，加之年关将至，不妨静观其变。”
他们别无选择，只得依此行事！
毕竟，这是最稳妥的策略。
“也只能如此，静待时机了！”
“话说回来，不知石敢当前往何方，境况如何？”
“那个胆大妄为的家伙，竟无半点音讯，唉……”
众人内心，仍深深挂念着石敢当一行的命运。
多么渴望，立刻得知他们的消息。
随后，萧战明坦诚相告，给苍术写了一封密信……
数日后，李木子亲自将信件放置于苍术桌案之上，正欲离去，却听苍术突然开口，“木子，你就从未思念过朕？”
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