直升飞机上，娄易的目光一直望着关池下落的方向，在看见周岩山冒死给他当肉垫时，眼中浮现一抹意外。
以为周岩山只在乎周家人，是他把他想狭隘了，还是这少年确实是特别的？没有因果线，在业师眼中确实很特别，但不至于把自己的命也搭上。
“那就是你说的，自称能抹除因果线的孩子？”娄易用手杖点了点窗子。
闻言，叶方秋眉头一皱，生气地说道：“怎么是你，娄先生呢？”
“这点小事不需要娄先生出面。”
“把脸上的皮扒了，别恶心人。”叶方秋恶狠狠地说道，同时下意识摸了摸袖子。
那人瞥见她的动作，轻笑一声，“用完了？不容易啊，能让叶姐姐把保命的东西用这么干净，周岩山挺厉害。”
这人顶着娄易的脸，说话茶里茶气的，叶方秋每次看到这场景就恨不能自戳双目，或双耳。
她立即前倾了身子伸手去抠他脸皮。
手腕被握住，那人将她拽去一旁的座椅上坐下，还贴心地将安全带扯出来给她系上，并拿出湿巾替她擦去脸上的脏污泥垢。
“还不是为了让姐姐你高兴，我爱顶着这张老脸呢。”娄曲语带委屈，下手却轻柔，拿捏着力道没将她擦疼，“看到娄先生亲自来接你，一定开心坏了吧？”
叶方秋脸色阴沉，娄曲这人的恶毒向来包裹在无辜的表象下，有时甚至分不出他到底有心还是无意。像天生缺根弦，理解不了正常人喜怒爱恨的产生逻辑。看着茶，却茶得非常真心。
有病似的。
叶方秋翻了个白眼，懒得跟他计较。
她和娄曲同为娄易的左膀右臂，相识也十几年了，若次次同他计较这种事，她可能活不过两年就得去喝孟婆汤。
几乎快忘了娄曲真正的样貌，每次不是浓妆艳抹就干脆顶着薄膜猪皮扮成别人的模样。他从小爱化妆，正经事一件不做，化妆术研究得出神入化。被家族嫌弃得快成透明人，他也不在乎。十来岁时被娄易带到身边教导，这才对业师修行有了一点概念——纯理论概念。
其实他的年龄应该比她大，但他就爱叫她姐姐，大约因为她更早跟着娄易的缘故。
“看，连化妆品都给你带过来了。我贴心不？”娄曲眯起眼睛笑，讨好地双手捧出化妆包。
“娄先生派你来的？”叶方秋不接茬，拿出镜子清理自己的脸。
娄曲双手撑着下巴，笑眯眯地看叶方秋补妆，“嗯，叫我来接应你。顺便看一眼那位自称能消除因果线的小朋友。”
“你打算怎么跟娄先生答复？”叶方秋清理了脸，开始往脸上拍化妆水。
“看到什么说什么。年轻、果断、不怕死、有气性，没因果线。”娄曲掰着指头数，“啊，周岩山似乎挺在乎他。他俩什么关系？”
“周岩山新收的徒弟。”叶方秋做完基础护肤，摸出气垫粉底打底妆。
手法娴熟而迅速，顷刻间将脸上肤色不均衡的地方全统一了，只额头和下巴上因打斗造成的青紫红肿有点盖不住。她对着化妆镜皱眉，似不太满意。
“你前未婚夫挺怪的。一个周锦书做软肋还不够，还再加一个，是嫌自己命长吗？”娄曲从化妆包里拿出遮瑕笔和修容膏递给她。
“带得挺全乎啊。”叶方秋忍不住赞叹，接过来开始精细修容。
“必须啊，专业的好吧。”娄曲翻个白眼，“周岩山怎样不重要啦，我不是来杀他的，这次主要是接你回去。”
叶方秋微愣一记，下意识问道：“回哪？”
“废话，回学校还用我亲自来接吗？”娄曲看不下去她的速度，拿起粉刷抬起她的脸，替她扫下颚的阴影。
“眼下实验到了关键节点，此时不宜和周家彻底结仇，一个周廷昱已够敲山震虎。那些胆敢和我们作对的业师得掂量掂量，连周家人都得死，自己是否有足够底气。等实验成功，别说区区周家，整个六道都在我们手上。”
叶方秋呆愣的时间更长了些，好半晌才开口道：“实验要成功了？”
“哈哈哈……”娄曲突然低头笑出声，“笑死了，你知道吗？周廷昱白死了。傅家的傀术真的可以和因果线融合。这段时间为找到傅家村的位置，我发现傀术可以覆盖在因果线表面，达到防止其他业师窥探的目的。而这种‘覆盖’，在改变一些施术条件后，可以变成‘入侵’。”
叶方秋的呼吸滞了片刻，手心突然有点汗涔涔的。
——娄曲是天才。在因果线和因果境的理论研究领域，几乎无人能与他比肩。若非受限于一道，他能把六道因果境全部摸个透。
这也是他在娄易心中无可替代的原因。
“而被‘入侵’后的因果线，上面记录的关键信息不会变，被改变的只有抵御外力的‘本质’。如此一来，彻底抹除因果线就很值得一试了。”娄曲顿了顿，压下兴奋的神色，“当然，用周家的寸劲震碎因果线是纯粹胡扯。还得再试试……用冰，或者火……或者直接吃掉？哈哈哈……”
叶方秋一把夺过他的化妆刷，拿起镜子一看，果然。
一旦娄曲进入自言自语模式，他手下正在干的事一定会搞砸。此时叶方秋的脸上红一块黑一块，眉毛也给涂成两条扫把，鼻影快打出直角的效果。
她怒不可遏地将化妆镜砸去娄曲脑袋上。
“嗷！破相了！”娄曲抱着脑袋哀嚎。
叶方秋只得再一次卸妆清理，重新折腾。
还真被关池说中了，娄易之所以对他不感兴趣，是因为有了更能接近目标的选择。实验若真能成功，别说关池很可能在胡说八道，就算是真的，娄易也绝不会选择关池这条不确定性更高的路了。
*
待关池和周岩山来到天梯出口时，原本倒在地上的凯翼已不见踪影，那位叶方秋带来的人间道业师也已离开。
“山下被火烧过的山谷中，往南最深处有一片黄栌花，像云雾一样一团团的。”关池半蹲在地上，手指剥开地上的草丛，观察脚印的方向，“周廷昱在那片花下。”
“你去哪？”周岩山问道。
关池撑着膝盖站起身，“找到周廷昱后，你在那等我。”
“你要去找凯翼，给周廷昱报仇，偿你引他入死劫的因果。”周岩山微低着头，声音沉而沙哑。
关池沉默片刻，转身离开。
其实周岩山很想和关池一起去，虽然他不知道周廷昱究竟死在谁手上，但既然关池不放过凯翼，那么周廷昱的死亡结果里，凯翼必然占据了主因。另一方面，他现在不想一个人待着，更不想一个人去挖周廷昱的尸体。
自我厌恶的余毒还在体内，稍有不慎就会毒发身亡。似乎应该求助，但这种‘应该’让他越发厌恶自己。
天色彻底暗下来，深秋的山林已没有虫鸣，只风过时带起枝叶的沙沙声偶尔响起。而这间歇的声响，将仿佛空无一人的雨后山林衬得越发森冷寂然。
周岩山独自站在原地，低着头额发半遮眉眼，目光落在脚边沾满雨水的草丛中。宛如被天地间的寒意包裹，他久久挪动不了脚步。
片刻后，脚步声响起。本已离开的关池折返回来，看见周岩山神色寂寂站得跟石雕似的。他几不可闻地轻叹一口气，抬手将自己头上的发拨去脑后。
林间风止时，周岩山听见关池的声音响起。
“走吧。”
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